后厨很快炒出几个好菜，上了壶最烈的烧刀子。
  老十一人独酌，看着刚端上来的羊肉串，心中绞痛。已经两年了，发动了那么多人，诺敏却依然踪迹全无，午夜梦回，他甚至不敢去想那个最坏的可能性。
  小六子见他表情不对，暗暗懊悔，光顾着看美人，怎么就忘了提醒一句。烤肉什么的，哪能往主子桌上摆？
  “叔叔，给你糖。”一个头顶寿桃发型的小孩不知打哪跑出来，举着手中的麦芽糖，一脸真挚地看着老十。
  老十愣了一下：“叔叔不吃糖。”
  “可你盯着肉快哭了，是太难吃了吗？阿晙跟你换。”
  “没有的事儿，叔叔就是想媳妇了，来，请你吃肉。”老十将一串肉递到他手里。
  小孩还是把糖放到了他面前，一本正经地道：“礼尚往来。”
  哎哟这哪儿来的萌小孩，站着都没桌子高，裘皮大衣包裹着圆墩墩的小身子，看上去最多三岁，说话倒是老成。
  老十笑着把糖收到怀里：“那成，一起吃。”
  小孩就笑着把肉往嘴时塞，吃得小嘴巴一鼓一鼓的，时不时还冲老十笑。小六子很是纳闷，自家主子爷何时这般得小孩亲睐了？
  小姑娘端了新菜从后厨出来时，阿晙已经被老十抱到了板凳上，吃得满嘴流油。
  “阿晙，你怎么又跑下楼了，还跑到客人桌上，还不快下来？”
  阿晙往老十的方向靠了靠：“姨姨，客人请我吃肉，盛情难却。”
  老十差点把酒喷了：“你家这孩子怎么教的？这么大点孩子怎么成语张嘴就来。”
  小姑娘道：“他最近学成语呢，客官莫怪，我这就带他离开。”
  “不用，小家伙挺可爱的，再说也吃不了什么。”老十说完自己都惊了，他并不是一个喜欢小孩的人，但对这初次见面的小豆丁却是很有耐心，难道是因为他长得可爱吗？
  小姑娘纠结了几秒，便也应了好。
  这顿饭是老十吃得最多的一餐了，小家伙奶声奶气的，很多时候连话都说不清，却非要摆出一本正经的大人模样，再加上用对用不对的成语，着实令人忍俊不禁。一顿饭吃完，老十心中畅快许多，差点动了把他带回京城的心思。
  小六子牵了马车回来：“十爷，眼下天就快黑了，咱们还是快点去寻客栈吧。”
  酒肆是喝酒的地方，并不提供住宿。
  阿晙跟着蹭得吃饱喝足，愉快地和他告了别，蹦蹦跳跳地往楼上走去，肉肉的小短腿踩得木质楼梯咯吱咯吱地响：“额莫，吃糖不？”
  楼上没人回应，老十心想这娃的娘可能没在家，淡笑着钻进了马车。
  京城，金銮殿
  诏曰：承平日久，生齿日繁。嗣后滋生户口，勿庸更出丁钱，即以本年丁数为例定额，著为令。
  康熙五十一年二月，在江南地区试行足足三年的“摊丁入亩，永不加税”政策终于正式启用。人头税定额定量，百姓再不用因为交不起税而当黑户，政令一下，京郊的百姓率先沸腾，欢心鼓舞。
  以京城为中心，政令层层下达，民间一片歌功颂德，赞扬圣君的功绩，名臣的功劳。
  推行此令的九阿哥和十三阿哥再次聚焦了所有朝臣的目光。九阿哥已是亲王，封无可封，但他手下办事的却是跟着水涨船高，尤其是三年前得中进士的秦先生，一跃从翰林院七品编修升为五品翰林学士。
  别看五品京官听着官职不高，但那是在以清贵出名的翰林啊。五品翰林学士在御前行走，得皇上亲眼些的比三品官都要体面。
  十三三年前开始推行新式学堂，磕磕碰碰摸着石头过河，虽还无太大建树，但却多少有了些成绩，尤其是农事学院，产量虽只是稍有提高，但却研制出了在冬天也可生长的大棚蔬菜、水果，极大地丰富了贵族的餐桌，也为农事学院赚得了许多研究经费。
  此番两功并赏，晋贝子，重新进入朝堂。
  四阿哥的眼睛亮了亮，转头看到九阿哥时，又重新蒙上一层阴翳。老九这几年，风头很盛啊。
  九阿哥可不管四阿哥在想些什么，下完朝跟秦先生等人约好晚上得意楼后便匆匆回了府。婉宁正带着三个孩子念三字经，瞧见九阿哥满脸喜色的进屋便放下书本让几个孩子自己玩儿去：“爷，今儿怎么高兴成这样？”
  “当然是有好事了，还记得摊丁入亩，永不加税么？”
  “记得啊，不是在江南试行么，爷和十三弟这几年年年都往那边跑两回呢，怎么？出结果了？”
  “嗯，今儿皇阿玛下诏正式推行了，十三封了贝子，秦先生官升四级，赵正康、柳青他们也各有封赏，晚上爷带他们上得意楼好好喝一顿。”
  “应该的，我说爷这么高兴呢。”
  “爷高兴倒不是因为这个。”九阿哥从袖口里抽出一卷密旨：“喏，打开瞧瞧。”
  婉宁一边打开一边问：“给我的？”
  “那当然，这个政策可是你给想到的，皇阿玛总不能忘了你这最大的功臣吧。”