一行人渐渐远去，谁也没注意，酒肆二楼的窗户开了条缝，窗后的瞧着一行人的背影，泪襟然而下。
  这人不是别人，正是远走的诺敏，而她宽大的衣裙下，小腹隆起，已有了六个多月的身孕。
  九月底，老十可算回到了阔别半年的京城，敦郡王府空空荡荡，他没呆多久，安置好诺敏的牌位后便进了宫。早在几天前，小六子就大着胆子强行给他断酒，是以他的精神还算不错。
  郡王服上身，再梳洗一番，他又成了曾令无数贪官闻风丧胆的敦郡王。
  康熙听闻老十回来很是激动，连忙放下公务召见儿子，一见面就愣住了：“怎么瘦了这么多？”
  他以为阿巴亥氏刚死那会儿胤誐就是最瘦了，不想小半年没见，他还能把自己折腾得更惨。
  老十跪地行礼：“儿子不孝，让皇阿玛操心了。”
  康熙很想骂他一顿，大男人一个，为个女人要生要死的，还一走半年，哪有半点出息。可看着老十又瘦又黑的模样，到口的斥责硬生生被咽了回去，违心地道：“回来就好，朕知道你心情不好，这半年就当放你假了。回头休整两天，赶紧回来好生办差。”
  “儿臣遵旨。”
  “去慈宁宫瞧瞧你皇祖母吧，你媳妇与她亲厚，听得噩耗之后，她好几个月都茶饭不思的。”
  “有皇祖母的疼爱，是诺敏的福气。”
  康熙摇了摇头，让他下去。
  刚一出宫，便见得了消息的九阿哥守在外头。跟康熙一样，九阿哥对着这又黑又瘦的弟弟也是一副不敢认的模样：“十弟，你这半年干什么去了？你这落魄样儿，换件破衣服都能直接去街头乞讨了。”
  “九哥就会笑话我。”
  “走，九哥带你吃饭去。”
  “等会儿，还得去拜见太后呢。弟弟带了不少草原上的物件，想来太后会喜欢的。”
  “那我的呢？”
  “九哥你个大男人还要什么礼物啊？再说了，诺敏在时跟太后最是亲厚，回回出门都不忘给太后带礼物，爷总不好把这茬给忘了啊。”
  九阿哥张了张嘴，咽下了口中的惊讶，张口没几句就是诺敏，显见十弟没缓过来。
  他熄了跟诺敏拼老十心中地位的心思，陪着他一道去了慈宁宫。
  太后的确喜欢诺敏，瞧见老十又伤伤心心地哭了一场，惹得老十眼睛都跟着红了一圈。九阿哥守着他俩，叫那气氛渲染得差点也跟着哭，心中庆幸还好婉宁没有跟来。
  老十虽然没放下诺敏，但回了京后倒也好生办起了差事，让康熙欣慰不少。
  九阿哥脱手了兵部的差事，本以为又要游荡一段日子，不曾想康熙却又将他塞回了户部。
  庄亲王在早朝上拿出一本折子，说是九福晋的学堂办得有声有色，有几个尖子生已经投生社会，为家里赚钱了。他觉得这模式不错，奏请康熙以此为模板重开科举，省得选出来的官员全是些只会读八股的酸文人。
  满人在马上得天下，庄亲王更是战功赫赫，看不起酸文人挺正常。
  但三阿哥哪能同意，他的支持者可全是文人呢。
  他当即出列：“庄亲王此言差矣，文能安邦武能定国。太祖在马上得天下，的确靠的武将，可如今在皇阿玛手底下办差的文人亦不在少数，您这话可太寒天下学子的心了。”
  庄亲王道：“要不说酸文人呢，几句话就伤着心，一看就是闲的。皇上，臣可没有瞧不起文人的意思，但单靠文人也忒单一了点儿不是。大唐盛世靠诗文取胜，咱大清就甭跟风了，抓紧培养一批人才是正经，十四贝子不老叫着研究大炮的人才紧缺么，您看要不赶紧开个班教教他们，不求马上能造出大炮，肚子能有点水跟着出出主意，做做实验也成啊。”
  “庄亲王，大炮研究者要是会到能教学，还用得着研究？直接将方法写不出来不就得了？”
  “研究研究，连点基础都没有怎么研究，难不成诚亲王觉得，派几个文人过去写几篇文章就能把大炮造出来了？”
  “你这是歧视文人。”
  “没，就事论事而已，诚亲王不用对号入座。”庄亲王拱手作揖：“皇上，九福晋的学堂令民间工艺百花齐放，朝庭若是能效法一二，没准也能令大清在各行各业都更上一层楼呢。再怎么说，培养各种人才总比令天下学子专学八股文强啊。十年寒窗，科举不过便全无用武之地，对人才委实是一种浪费。”