永泰四年三月十八日，又逢当朝首辅顾阁老的生辰。
  生辰宴同往年一样热闹，顾府依旧是宾客盈门。
  出乎所有人预料的是，已经很久没有赏脸去过臣子们府邸的永泰帝居然亲临了顾阁老的寿宴。
  除了皇帝本人，一后三妃并五位快成年的皇子以及几名超过十岁的公主也全都随行。
  饶是顾府的主子和下人们都见过大世面，也不免有些受宠若惊手忙脚乱。
  永泰帝倒是一反平日的威严，显得很是和蔼可亲。
  宾客们越发觉得今日的重礼没有白送。
  皇帝的态度就是风向标，看来顾阁老可能致仕的消息一定是传言，他在陛下心中依旧是无人可以取代的。
  永泰帝同大家寒暄了几句后，同顾阁老一起去了书房。
  其余人等，包括前来赴宴的另外几位阁老，以及顾阁老的儿子、女婿、孙子、外孙等人都只有艳羡的份儿。
  元徵自然也没有能够随行，他远远望着陛下和岳父大人离去背影，心里隐隐有些不好的感觉。
  世人都道顾阁老算是陛下的恩师，两人的关系极好。
  元徵却是十分清楚，永泰帝对顾阁老的不满已经堆积了二十多年。
  他们会在书房里谈些什么呢？
  第二日，一道突如其来的圣旨在京城里炸开了锅。
  从八年前永泰帝以晋王的身份被先帝召回京城，尤其是他当上太子那一日起，被诸位勋贵重臣们，以及数不清的妙龄少女及她们的母亲们所惦记的几位皇子的婚事，终于落下了尘埃。
  然而，等大家听清楚了皇帝陛下对诸位皇子婚事的安排，官员们集体懵了。
  他们的皇帝陛下耍起手段来真是让人吃不消。
  这么一来，整个大周朝的官场像是重新打散组合了一回。
  皇帝陛下就稳当当地坐在龙椅上，都不需要花费什么心力就把他们多年的布局全都弄乱了。
  尤其是新鲜出炉的几名准皇子妃的娘家，彻底乱了套。
  自家姑娘有很大的可能成为皇子妃他们早有准备，可谁能想到皇帝陛下根本不按常理出牌。
  偏偏他们还找不到话去反驳。
  这些年他们为了自家姑娘能当上皇子妃都没少折腾，如今皇帝陛下终于肯赐婚了，成全了他们的野心也成全了他们姑娘的少女心。
  他们不敢，也不舍得挑三拣四。
  可谁都不是傻子，都是皇帝的儿子，皇子和皇子之间区别可不仅仅是年龄样貌这么简单。
  纵然和皇帝攀上了亲家，到底意难平呐！
  那些没有中选的人家也忙的不行。
  虽然是事不干己高高挂起，可抱错大腿能不忙么？
  有的忙着和从前的大腿划清关系重新找新大腿，有的像无头苍蝇一样不知道该抱哪条大腿。
  谁都知道这绝非只是简单地给皇子们赐婚，皇子们成婚后接下来就该是立储了。
  百姓们也没有闲着，好歹茶余饭后多了些谈资不是么？
  公然议论皇家的事情是犯忌讳，可到底也分议论的是什么事儿。
  像立储什么的肯定不能瞎说，可皇子们的婚事，尤其是赐婚圣旨已经下了之后，议论几句向来是没有人干预的。
  三月十九日一大早赐婚圣旨刚刚颁布，从中午开始各家酒楼茶馆就沸腾了。
  “哥儿几个听说陛下给五位皇子赐婚的事儿了么？”
  “略听人家说了一嘴，可也没听实在呐，您给讲讲。”
  “大皇子妃来头可不小，是定北王霍大将军的嫡孙女。”
  “就是玄武营主将的女儿霍文茵？”
  “可不就是那位大小姐。”
  “我听说她不是要做三皇子妃的么？”
  “你听说有什么用，陛下说了才算。”
  “那二皇子妃是苏家六姑娘淑和郡主么？”
  “你们就甭瞎猜了，都听我说，二皇子妃是董阁老最小的嫡女，三皇子妃才是淑和郡主。”
  “啥？几时冒出来的董阁老最小的嫡女，他的嫡女不是早都嫁人了么？”
  “还有，淑和郡主和三皇子，这都哪儿跟哪儿……”
  “不都说了么，陛下说了算！”
  “那四皇子妃呢，是哪家姑娘？”
  “吏部尚书元大人的嫡长女元湘，五皇子妃是顾阁老唯一的孙女顾长欢。”
  “你们都给我小声点儿，准皇子妃们的闺名是你们能胡咧咧的么！”
  “这话说得可真没意思……”
  百姓们的消息一点没错，这就是永泰帝对五位皇子婚事的安排。
  他们只说漏了一句，在五位皇子正妃之外，皇帝陛下似乎是为了安抚太皇太后，格外恩赏了忠勇侯府。
  淑和郡主苏六姑娘赐婚予三皇子做正妃之外，还把苏五姑娘苏琬赐给了二皇子做侧妃。
  不明真相的人不由得感慨，果然嫡出的皇子就是不一样，其他皇子只是一名正妃，二皇子是好事成双。
  可事实上呢？
  赐婚圣旨一下，后宫里的气氛全变了。
  狂喜的、得意的、失望的、悲愤的、想杀人的……
  狂喜的自然是德妃母子。
  德妃出身不高，娘家不过是一介皇商。
  大皇子孔武有力，永泰帝在他十岁的时候就给他下了结论。
  ——恂儿将来必是一员猛将。
  从此以后德妃像是息了做太后的心思。
  争宠也不那么积极了，只盼着将来寻一位家世清贵温良贤淑的儿媳，让儿子府里也多些书香气，给她生养几个文雅些的皇孙就行。
  大皇子心里却是一直不服气的，不管怎么说他可是父皇的长子，凭什么眼睁睁看着皇位落到弟弟们头上？
  可自从永泰帝登基后，二皇子、三皇子，甚至是纨绔的四皇子，瘦弱的五皇子，他们的皇子妃似乎都有了满意的人选。
  唯有他这个皇长子，像是被京中的勋贵高官们忘了一样。
  母子俩万万没有想到，永泰帝会让霍大将军唯一的嫡出孙女霍文茵做大皇子妃。
  这道圣旨堪比天上掉馅儿饼。
  德妃的太后之心又活过来了，大皇子底气也更足了。
  得了强有力的岳家支持，顺带还可以气死老三，世上再也没有比这个更美的事儿了。
  和他们母子一样，此时的五皇子得意极了。
  他是不喜欢性格活泼的顾长欢，可谁让顾长欢有一个做内阁首辅的祖父呢？
  而且他本就聪颖过人，在读书上极有天赋，娶了顾长欢之后，讨得顾阁老的欢心简直不要太容易。
  所以，对五皇子而言，这道圣旨同样是个大馅儿饼。