人群散开，分置成两边，大家把空间让给这两人。
  苗青道，“希望副将尽全力，否则不能看出我的真本事来。”
  何耀明道，“那是自然。”
  有人不由地为苗青欢呼起来，可因为何荩城在场，并不敢太大声。众人屏息以待。如果苗青是凶手，以他的箭术，必然占上风。这时，何耀明突然问道，
  “如果你真的是凶手，又当如何？”
  苗青问，“将军是害怕了？”
  何耀明冷哼一声，“不是怕，假如你是凶手，我的命不是葬送在你手里了？”
  苗青道，“那你就是不敢了。”
  何耀明道，“提前说好，就算你不是凶手，我也不会手下留情。请大人不要怨我。”苗青答应了。
  群情耸动，静观两人生死决斗。李安通暗想：苗青不一定是何耀明的对手，他还是选择出战。如果他胜了，就是凶手无误；输了，他就必死无疑。所以他何必自寻死路？
  她来不及相问，那两人已经同时射出一箭，响箭划空而鸣，苗青的胸口被射中了，长箭穿胸，嘴角流血，轰然向后倒下，倒下之前说了一句，“这下，你们该相信我的清白了吧。”
  何荩城道，“既然如此，是我们错怪苗青了。”
  何耀明惺惺作态跪下道，“吾不知苗大人……早知道如此，我绝不会答应。请将军赎罪。”又转向郭嘉树，“请侯爷降罪。”
  郭嘉树拉回沉痛的视线，“比箭是苗青提出的，与你何关。愿赌服输，起了吧。——既然不是苗青，这凶手人选看来要重新商定了。”他转向郭忍，问道，
  “你再仔细地说一遍，好好想一想，看到的人到底是谁！”声色俱厉。
  郭忍听了胆都寒了，竟答不出来，吓得直接跪了下来。这，与原计划又相互背离了。
  “还能是谁？自然是洛神裴俭了。”清越的声音，一个男子手挥白色羽扇走了进来，是柴永春。李安通记得，在冶峪村他和楚三生是一块的，后来她却再未见过他。
  何荩城介绍道，“侯爷，这是我特意请来的神探。有他在，真相想必很快就水落石出了。”
  柴永春虽穷困撂倒，行事也怪异，在长安却是有名的才子，最为津津乐道的是他和长安名妓皎皎姑娘的情事，听说这群芳楼就是皎皎姑娘的地盘，怎么不见她出来呢。
  底下的人窃窃私语，讨论着柴先生。
  说曹操曹操到，今夜本不打算见客的皎皎还是袅袅娜娜地出来了，在场的男子无一不眼睛一亮。美人就是这般地赏心悦目。体格风骚，容貌昳丽，好一朵娇润的艳玫瑰。
  每次见到皎皎，李安通的心就砰砰地跳，跟其他男子一样目不转睛，哎，她好像对美色无法抗拒啊，无法抗拒……
  不过很快手臂吃痛，她的手被某人捏红了，她满脸怒气地转过头来。
  “真是见色眼开。”赵启秀语带不满。
  人美倒是其次，其后的八卦更精彩。今晚皎皎不出现的原因是，郭嘉树的身边已经有了一个美人。皎皎姑娘不正吃醋嘛。李安通听着旁边的人窃窃私语地讨论——
  没想到另外一人立马接道，“才不是呢。皎皎姑娘心性多高，难道真的会把芳心付给郭家侯爷？”
  李安通不由地啊了一声，郭嘉树原来和皎皎是一块的，怪不得上次在匣里客栈，她对她这般殷勤呢。
  只见皎皎带着四个姊妹一一给将军和侯爷施礼，“刚才丫头跟我说，前楼出事了，让奴家赶紧过来看看。奴家一来，还真的有点意思，都在呢。”
  “不过——你来的可不巧。”郭嘉树道。
  “巧不巧，侯爷心里不是很清楚吗？”皎皎的声音娇娇绵绵的，有意在指他和李荁真。吃醋倒是看不出来，但也谈不上高兴。
  何荩城道，“闲话不多说。柴先生，你说凶手就是裴俭。人证物证可有？”
  柴永春微微一笑，“将军侯爷先听我讲一段往事。话说当年裴俭七岁时，被三生阁的阿衍，也就是真正的洛神收留，从此跟在他之后读书学礼。八岁一年，偶尔外出，遇见来翕独女来凤儿，两人同回府中居住。从此，如胶似漆，青梅竹马。可有此事啊，裴公子？”
  说到这里，来凤儿望向裴俭。裴俭回道，
  “是。请先生继续说吧。”
  “不过没几年，他又回到了三生阁，从此变回洛神裴俭，顶替已死的阿衍，支撑起三生阁的生意。可惜啊，三生阁注定逃不过落败的命运，何胤钦一来，一把火烧光了这片壮丽楼阁——七十二阁之首，六朝金粉之地啊，——就这样消失殆尽。这也是裴公子的家啊。是不是啊？裴公子？”
  “是。”
  柴永春轻摇扇子，缓缓道，“事情还没有结束。裴俭和他的伙伴被何将军抓到了群芳楼，身边的人惨遭毒打凌辱，死的死，伤的伤，被玩弄的玩弄，裴俭越看越气愤，越想越难过，于是动了杀心，可单凭他一个小小的戏子，又怎么能杀得了何胤钦呢？”
  终于说到杀人部分了。裴俭只不过是一个手无缚鸡之力的艺人，别说杀人了，就是提刀都不一定能行。
  “这时候，我们就要说到我们的郭家侯爷了。侯爷，柴某要提及你，希望你不要见怪。”
  郭嘉树就知道这个人记恨他，——因为他曾经占有过皎皎，不过他一个小小的文人，又能奈他何，“随意。”
  柴永春淡笑，“郭侯爷曾经也对我们的何胤钦将军起了杀心，只因将军曾对他心爱的女子无礼，可有此事呢？郭侯爷。”
  那一晚何胤钦在群芳楼醉酒闹事，惊扰到李荁真。当时郭嘉树心情正不好，对何胤钦发了好大的脾气，很多人都看到了，“是。那也不能代表我想杀了何将军吧？”
  “你吩咐苗青在今晚射箭，当场暗杀他。再说了，苗青这事，已有人证，指证侯爷的可是侯爷自己的人。”
  郭嘉树道，“一派胡言！刚才苗青已经自证清白了，他的死，难道还不足以说明问题吗？”
  “你告诉苗青，若是真相被发现，她就得饮恨自尽。而你会妥善保护他的家人。可怜的苗青，为了家人，只好如此。不然哪有人这么傻呢！”
  郭嘉树听完一愣，他没想到，苗青死了，结果反而成了死无对症，连死也不能洗刷冤屈。
  柴永春道，“侯爷，颜华绝不敢这么大胆放肆，随意污蔑您，请允许颜华传一个证人。”
  郭嘉树暗想，你不敢？最大胆无礼放肆的就是你柴永春。来吧。他倒要看看这戏还要怎么演！
  门口过来一个穿着打扮一看就如良妇的女人，正是苗青的妻子，她知道了苗青的死亡真相，捂嘴大哭。
  柴永春道，“夫人先莫悲伤，我且问你，苗青大人曾对你说了什么？”
  苗夫人是那种面相十分善良的女人，不像是会撒谎，低头低声道，“阿青说。希望我以后好好活着。实在有事可以找侯爷帮忙。我当时还笑着骂他，怪他不理会我。现在想想，原来他把一切都安排好了。”说到最后，又哽咽了。
  柴永春笑道，“你可以下去了。”他继续道，“侯爷，人证一个可能不够。也许还有一个人来指证你，的确是你曾下令，指使苗青射死何将军。”
  郭嘉树生平头一次尝到了哑口无言的滋味，冷笑道，
  “你说吧。一次性说个够。”
  柴永春道，“夫人？”
  出乎李安通意料的是，柴永春说夫人的时候，目光指向的竟是李荁真。当一切都近乎真相的时候，她万万没有想到这戏中还有母亲，柔顺、温柔，如雅菊一般的李荁真。
  李荁真缓缓道，“我可以证明，我亲耳听到郭嘉树指使苗青杀人。”