张知隐音色沉静：“夷陵有定山守着，想来无虞。我惦念将军寒毒，还是想回来看看。”
  “我那都是小事，并无大碍。”常歌不以为然道。
  张知隐不再多言，转了话锋，继续汇报道：
  “我们在九畹溪扎假营的时候遇上了定山，约好斑鸠鸣叫为信，每日碰面一次，对对思路。
  头几日都很顺当，配合着各口岸发难，将夷陵辎重尽数截断。又放了水鬼消息出去、还安排了几个兵士带头抗缴粮草。
  我算着，夷陵快要揭不开锅了，正好碰上荆州军斥候偷听我手下兵士汇报辎重事件，便算了时间埋伏在鸣翠谷，待他们渡江之时一举出击。”
  常歌点了点头，说：“南岸实为小队，做这么多事情，真的辛苦你了。”
  张知隐被他夸赞，陡然有些不好意思，他接着说：“我没什么，做的都是些微小事。定山难受，蹲伏在山林里许久，生怕惊了荆州瞭望兵。”
  常歌问道：“你俩每日见面，却是如何避开瞭望兵耳目的？”
  张知隐答道：“我们深怕露了上下桃坪主力军行踪，本来是约定鸟鸣为信，定山说鸟鸣仅能交换简单讯息，最好还是碰面说，免得两线作战、配合上出了纰漏。于是每晚约了寅时一刻在鸣翠谷见，定山渡了大江来见我。”
  常歌上个月才在襄阳西排子河游过一遭，深知冬日里下河的苦痛滋味，深有感触道：“如歌只在建平城河里泡了些许时候，回来就连着咳了几日。现下时节这么冷，定山还每日渡河，可想其难过隐忍。”
  张知隐沉默了片刻，小声说：“我之前同定山商量过，隔一日便我来渡。他说怕北岸主力埋伏之事暴露，便不许我北渡，只由他避了耳目南渡。”
  常歌颇为钦佩，对张知隐说：“此前我只知你善忍，未曾料到定山也如此坚韧。”
  “他确如此。”
  张知隐接着补充道：“我准备发动进攻之时，已来不及渡江，只学了几声鸟鸣。当时还心下挂念，他是否有注意到。结果南岸战况激烈、引得荆州军主力打算南渡之时，定山便杀了出来，将他们尽数拦在北岸。时机正佳！”
  常歌听得拍案叫绝：“此计，非你二人，定难以配合得如此天衣无缝。”
  张知隐被夸得有些手足无措，口中直说：“都是定山的功劳。他那侧才是荆州军主力，主将、副将又都是他擒的。我都是辅助配合。”
  “别人不知，我还不知。”常歌笑道，“你的兵力少、事情多，能成此效也着实不易。难怪醉灵总夸你沉着多谋、又不爱虚名，确实如此。”
  张知隐被夸了几句，向来冷静的面庞上还露出一丝慌张神色，他急忙换了话题，生怕常歌再次大赞自己：“荆州也变了天。”
  常歌只以为张知隐说的是各路战火同时点燃之事，不以为然道：“夷陵丢了，武陵、零陵告急，是该变变天。”
  张知隐盯住常歌，低声说：“非也。荆州主公薨了。世子继位。据说，是世子谋逆。气得荆州丞相一病不起。”
  这短短几句话却将常歌说得震惊。他来回捋了几遍思路，问道：“那荆州现在，是谁主事？”
  “现下是世子主事。不过，信忠将军已从武陵郡赶回，约莫这几日就能到了。”
  常歌心中一沉：“武陵要丢。”
  张知隐点了点头：“主将一走，武陵自然要丢。然而主将不走，怕是荆州要乱。”
  常歌转念一想，问道：“这个荆州世子，是不是驭马那个？”
  他没头没尾的来了这么一句，张知隐愣了片刻，旋即明白了常歌的所指，肯定道：“是。”
  夷陵战役部署之时，常歌和刘图南曾在锦官城花重楼一叙，当时刘图南提了一句，只说这位荆州世子因驭马请祝政出山一事，一直对祝政颇有微词，明里暗里给他找不痛快。上次祝政出使滇南，正是不慎惹怒了世子，被丢到极远之地自生自灭。
  “如此以来，荆州朝堂怕是更不好过……”
  常歌出神地说了一句，张知隐只当未听明白这句话是为谁担忧，接着说：“据说，豫州也变了天。只是离得远、还不知道确切消息。图南世子线人多，过几日可以问问贪狼，知不知道具体是何变故。”
  常歌下意识地应了一声，看着仍在出神，毫不在意。
  寒风吹得帐外的祝如歌打了个喷嚏。常歌听到这声细小的喷嚏，朝着帐外喊道：“如歌啊，外头凉，进来暖暖吧。”
  “将军，我不冷！”祝如歌在帐外应道。
  “将军觉得你冷，快些进来！”
  祝如歌只好掀了主帐进来了，他冻得眼泪汪汪、鼻尖发红，眉上甚至还有一片霜花。
  常歌笑道：“还说不冷。大冬天的，才在建平泡过冰河，现在又冻成这幅样子。快来这边炭火炉子烤烤。”
  祝如歌顺从地走了过来，蹲在火炉旁暖了暖手。
  张知隐望着冻的一身寒凉的祝如歌，出神地说：“气候不好，怕是今明两日，就要下雪。”