严恪松满脸狐疑，离开京城两年，陛下开始懒政了？
  他不多问，遣散了亲兵，打马回府。
  京城，西区，
  一座略显破旧衰败的院落，覆盖上雪后，仿佛随时会坍塌般。
  房管事轻扣门扉，门子的声音从里头传来：“何当共剪西窗烛？”
  这是暗语……
  他求助似的看向严恪松，老爷好歹是进士。
  严恪松尴尬了，成锦的暗语老夫也对不上来，想了想，道：“咳咳，我是老爷！”
  门子一个激灵，趴在门缝上，黑甲戎装，身披黑裘大氅，那撇黑亮的山羊胡，还真是老爷。
  片刻后，新府正堂。
  换上儒裳，严恪松端起热腾腾的茶，大口地呷了一口。
  严成锦心中腹诽，老爹手也不洗，变得更粗鄙了啊，不过，边陲生存艰苦，确能改变一个人。
  老爹也算有毅力，竟没假病由为借口，调回京城。
  “宫中发生了大事？为何爹问旁人，却无人敢提。”
  ”太后薨逝了，正是哀期，百姓不敢大声喧哗，过几日就好，爹不必担心。“严成锦道。
  严恪松轻叹一声：“如此一来，你的婚事又要推迟了。”
  太后薨逝，王公贵族禁婚嫁，成锦是二品大员不说，李东阳又是一品的内阁大臣。
  只怕，婚事要推迟到明年了。
  严成锦略有深意地看向老爹，好不容易与李清娥成婚，他不想再拖延。
  但太后薨逝，确实需要守制。
  此时若进宫，向弘治皇帝请乞网开一面，必定会惹来不喜，不能硬顶。
  ……
  李府，中堂。
  朱氏忍不住叹息一声，目光颇为无奈看向李清娥：“你与严大人的婚事，还有十日，真是可惜呀，再等黄道吉日，要到九月了。”
  如今才二月，距离九月还有大半年。
  清娥丫头出身微寒，严成锦又是二品大员，朱氏担忧严成锦会变心。
  旁边的唐氏和楚氏心中滋味难以言明，她们希望李清娥早点嫁出去。
  这样一来，老爷就会有更多心思，放在她们身上。
  李东阳背负着手，自顾自地走进来，除了朱氏，其余人等起身微微行礼。
  “夫人说的不错，如今正是陛下悲痛之际，再等几月，也是万般无奈。”李东阳微笑道。
  心中却是高兴的，身为父亲，总是舍不得，真是便宜严成那个家伙了。
  李清娥轻颔首：“这也是万般无奈的事。”
  李管家走进来通报：“老爷，严大人来了，说是要见清娥小姐呢。”
  李东阳眸中微动，听闻安定侯回京了，想来要空跑一趟。
  ……
  魏府，
  入京一月有余，柴升一直没拜访过其他官员。
  这几日，陛下下旨沐休，才有时间走动走动。
  此时，特制铜盆中，烧着浑身通红的无烟煤，方圆一尺之内，暖洋洋的。
  柴升拥了拥暖和的披风，二指夹着黑棋，边下边道：“安定侯回京了，严成锦与李阁老不能结成翁婿才好，不然，在朝堂上，难免不会偏袒。”
  “嗯，此子总想变制，若有李阁老支持，我等多说也无用。”魏绅手执白棋。
  他与柴升都是上任不久的尚书，很快结为知己。
  不过，有个秘密魏绅没说，严成锦此子身上有股霉运，但凡得罪了他的官员，总会莫名其妙地出使海外。
  柴升刚来京城，这样的秘密，哪个官员也不会主动跟他言说。
  “听说，柴大人收湛若水和崔铣为门生？”
  柴升在京城根基薄弱，想收门生正常，但令魏绅奇怪的是，湛若水为人孤傲，竟甘愿入柴升门下。
  “不值一提，哈哈，本官想收严嵩，可那小子却败了严成锦，幸好湛若水也不差，或许，能得今科会元。”
  ……
  乾清宫，
  弘治皇帝休憩两日，不问政事，由内阁刘健代为处理。
  萧敬走进来禀报：“陛下，韩文求见，问西北大旱无雪，要不要发赈银？”
  平日听到这些天灾人祸，总会悲天怜人。
  此时，弘治皇帝感到无比的心烦，日复一日，不是西边有灾就是东边有难，何时天下太平？
  “让他自行处置！”
  自行处置也没有银子啊，陛下您还不明白吗，韩文就是来要靡费的。
  萧敬欲言又止走出去，没多久，又走回来了，“陛下，礼部张升求见，会试在即，想问您要策题。”
  会试第一道策题，由皇帝出。
  第二道和第三道，才是两位主考官出。
  弘治皇帝板着脸，有些心烦意乱：“让他替朕出一题，不可将此事泄露宫外。”
  官员替皇帝出题，显得对春闱不重视，寒了百官的心。
  不一会儿，萧敬却又走回来了：“陛下，严成锦求见，似乎……似乎是为了大婚。”
  弘治皇帝面色微动，显然有些怒了，低声道：“太后刚刚薨逝，此子就想大婚，真是不体谅朕的心情。”
  萧敬心头一喜：“陛下，见还是不见？”
  大殿外，
  严成锦抱着手站在殿门前，一旁黑脸的韩文和张升，沐休就数他们二人最倒霉。
  就好比大家都放假了，自己却还有一堆工作没干完，不如大家都不放假。
  韩文是来要靡费的，太后后事由国库垫付，陛下还没给银子呢。
  张升一脸便秘的样子，春闱试卷，还差陛下的一道策题，迟迟不能封卷。
  “身为礼部部堂，莫怪本官没提醒你，太后刚薨逝，你却要办红事，会惹陛下不喜。”
  “多谢张大人提醒。”
  严成锦对着张升道，话音刚落，殿门开了，萧敬对韩文二人道：“韩大人和张大人回去吧，陛下只见严成锦。”
  韩文和张升反倒有些幸灾乐祸，恐怕陛下想要将此子臭骂一顿，他们打算一会儿再来。
  严成锦踏入寝殿中，烧着无烟煤，比外头暖和多了。
  弘治皇帝板着脸道：“你想来求朕，准许大婚？”
  “不是，臣想恳请陛下早日上朝，会试在即，大运河新修在即，西南又逢战时，还有岛国白银杳无音讯。
  治国如逆水行舟，不进则退啊。”
  严成锦估计，葡萄牙的舰队已经开过好望角了。
  你不进步，西方便会进步，陛下正是壮年，此时若是驾崩了，等朱厚照登基安定一切，恐怕几年都过去了。
  弘治皇帝心中宽慰，下一刻，却怒视着萧敬。
  萧敬吓尿了，慌忙道：“陛下，方才通报时，他真是说请乞准许大婚啊。”
  严成锦这狗官，竟摆了咱一道。