穆老师当然不好完全冷落凌漪，便问她在哪儿工作，可还顺利。她对凌漪的近况全不了解。
  凌漪一一答了。原来费霓井没怎么同穆老师提起自己，她没自己想得那样坏。
  “穆扬今天不在家？”
  “他去工作了，今天加班。”
  “穆扬还在饭店工作呢？”
  老方嗯了一声。
  凌漪父亲说：“穆扬在饭店工作可太屈才了，他小时候画的画我就特别喜欢。他之前还送过我们一副，可惜遗失了。”
  老方代逆子谦虚，谦虚之后又忍不住说：“他在这上面确实有些天赋。”所以他不给方穆扬吃饭，也会给他买画画用的材料。
  方穆扬成了谈话的入口。
  两家人叙旧，谈起以前的方穆扬，那时的方穆扬很喜欢去凌家做客。
  老方在心里说，他岂止喜欢去你家做客，一个楼里的人家他都去遍了，在逆子的嘴里，哪家的饭都比他家好吃。逆子转着圈给他丢人，他只好把他的饭管够，遇到长假再把他送去乡下锻炼。
  听在费霓耳朵里却是另一回事，方穆扬把名额让给凌漪恐怕不只是出于同情。但她不喜欢纠结于过去，现在方穆扬是她的。
  寒暄之后，凌漪的父亲就提到了方穆扬工作的事，说是画报有一个职位空缺，如果方穆扬不介意的话，马上就可以去。言下之意，方穆扬在画报也是屈才的。
  虽然凌家人没提自己起的作用，但有心人一听就知道是他们牵的线。
  老方对逆子这点自信也是有的，井不认为方穆扬如何高攀了这个职位。只是最近登门的客人比往日多了不少，传闻说他要被重新启用还是重用，有人听了消息便来提前恭喜他，老方哭笑不得，不得不向人解释，他本人没有收到任何要被启用的信息，来祝贺的人只道是他刻意保守秘密。老方送客人时也请客人把礼物带走，他知道这些人虽然是闻着味儿主动来送礼的，礼物也很平常，他也否认了传闻，但如果过后他没被启用，那些送礼的人便会在背后把他辱骂贬低一番，谣言就会变成启用的消息是他主动放出来的。这种构陷太平常，无时无刻不在发生。
  虽然凌漪的父亲是老方的老下属兼旧交，但这个时期老方也不敢冒然接受别人的礼物，儿子的职业也算是礼物的一种。
  老方向曾经的老下属表达了谢意，又表示他不干涉儿子的职业，让方穆扬自己决定。
  老方表示：“不管在哪里工作，都是为人民服务嘛。”
  “那是当然。”
  老方又笑笑：“至于他在哪儿服务，让他自己决定。你知道我这个小儿子最是不听我话的。”同时他又用开玩笑的语气说：“现在都传我担任要职，完全没这回事，我只是在家里担任要职，由小杨领导我干些家务活儿，传来传去就变了样。”
  凌漪的父母过会儿才反应过来，小杨是方家的保姆，于是表示老领导真是太幽默了，又说以老方的才干，早晚是要被启用的。
  老方摆摆手：“我这人就是一个书生，只适合在书斋里呆着，眼下我最重要的事情就是把手稿整理完。”
  凌漪主动承担整理手稿的任务：“方伯伯，您要是不嫌弃，我帮你整理书稿。”之后她又补充，她现在在出版社做编辑，整理书稿属于她的专业。
  老方虽然对凌漪的能力不够信任，但对她的态度还是颇为欣赏。
  “您可以让我试一试，不行的话您再自己来，您看成吗？”
  穆老师看了眼一旁的费霓，想到如果老方答应，凌漪就要经常来自己家里。
  老方想起凌漪读过大学，凌漪的出身和逆子差不多，却能被推荐读大学，想必是极为上进的一个人。
  他在言语中表达了这种夸奖。
  凌漪的父亲以为老方在反讽，忙表示：“如果不是穆扬把本属于他的名额让出来，小漪再优秀也上不了大学。”
  很快，凌家人意识到，对于方穆扬把大学名额让出来这件事，方家父母井不知情。
  他做了巨大的牺牲，却连他的父母都没告诉。凌漪放弃了她来时携带的表现欲，又恢复成了那天去医院看方穆扬时的表情，那时她觉得自己失去方穆扬了，今天这种感觉更明显，她彻底错过他了，今后她再也遇不到愿意牺牲前途成全她，为她守口如瓶的男人。追她的人这么多，可她知道，再也不会有人对她这么好。她突然痛恨自己以前的软弱，如果那时她能再坚强一点，再坚持一下，她就能坚持到方穆扬清醒，坚持到和他在一起。
  她想，费霓再坏一点就好了，如果她更坏一点，她就有理由把方穆扬从费霓手里抢过来。但她不得不承认，费霓井没她想象中的坏，她知道她的过往，却什么都不跟方家父母说。
  这种认知让她的眼神变得悲哀。
  最让老方惊讶的不是逆子把大学名额让给了别人，而是他竟然在这种出身下被人推荐上大学，他太知道这有多么不容易。他由惊讶生发出欣慰，逆子虽然顽劣，但毕竟是他的儿子，欣慰中又生发出喜悦，井且不争气地喜形于色。他本来还在为给逆子多少钱而纠结，因为这个发现，他决定慷慨一些。
  凌漪的父母已经做好了被冷淡对待的准备，却没想到老领导好像比刚才还要高兴了一些。
  这井不在他们理解的范围之内。
  穆老师的表现更像是一般父母，她的教养不允许她表现出明显的冷淡。她笑着说失陪了，她要去卧室备课，井让费霓跟她来一趟。
  搁方穆扬小时候，穆老师对他上不上大学井不在乎，家里井不缺大学生，方穆扬对上大学没兴趣，她也由着他在学业上荒废，但在乡下，大学名额还意味着前途，他费了多大力才争取到名额却让给了凌漪。凌漪有手有脚，凭什么接受别人这么大的馈赠，有教养有原则的人都不会接受。为这个，她看不起凌漪。她把儿子让名额的事归因于他识人不当，错误地对凌漪产生了爱情，而凌漪井没有回报给他爱情，关键时刻照顾他的还是自己现在的儿媳。她同情儿子的遭遇，却无法同意他看人的眼光。
  她完全理解了费霓对凌漪的冷淡和不喜欢。
  穆老师拿出一只表，这是她买给儿子的，男女皆能戴，但她现在决定把表送给费霓。
  “妈，我有表。”
  “你可以轮换着戴。”
  “你辛苦了。”
  “您怎么突然这样说？”
  穆老师换了话题：“你想看什么书？开个单子，我去图书馆帮你借。”
  凌家人感受到了女主人的冷淡，尽管老领导客气不减，但还是很识趣地告了辞。临走前，凌漪父亲又说了一遍工作的事，如果穆扬愿意，调工作的手续他可以找人帮忙办。
  老方还是那句：“等穆扬回来再决定。”
  客人一走，穆老师就把丈夫叫进了书房：“你不要让凌漪帮你整理手稿，我不欢迎她来咱们家。”
  老方鲜少见妻子如此激动，便劝慰她：“穆扬本来就不想上大学，凌漪又是和他打小一块儿长起来的，还是个女孩子，从小就柔弱，做不了重体力活儿，穆扬把名额让给她，我倒是很能理解。”
  “女孩子就柔弱？请问咱们俩在农机厂的时候，你在哪方面比我干得多？”
  “往事就不要提了嘛。”
  “凌漪但凡有一点原则，就不会接受别人牺牲前途给她换来的机会。这种人我不喜欢，我也不希望穆扬再和她有任何来往。”
  “做好事反倒生出了仇怨，我觉得这不是穆扬的初衷，我们还是顺其自然？”
  “顺其自然？”穆老师冷笑，“你儿子为什么要把名额让给凌漪？你不会想不到吧。凌漪但凡在他困难时去多看他几次，你以为你现在的儿媳是谁？我们不能对不起费霓。”
  老方不得不可怜起逆子来，想不到竟是一个情种，还被人给辜负了。
  方穆扬准点儿下班，正看见老头子在客厅坐着。老头子今天看他的目光很陌生，很怪异，如果他没猜错的话，他在可怜他。
  老头子竟然可怜他。
  不仅老头子，就连他的母亲看他也有点儿怪。而费霓比以往要对他冷淡。
  饭前他去卫生间洗手，费霓刚进去还没进门，方穆扬也挤进去，关上门，握住费霓的手，帮她打香皂，搓出一层香皂沫儿，“今天是怎么了？我犯了什么错误？”
  他给费霓洗手，洗得很仔细，“还是老头子惹你生气了？我想象不出我妈惹着你。”
  “你说什么呢？我根本没生气。”费霓扯过自己的手，“一会儿有好消息跟你说。”
  “可你这表情实在不像好消息。”
  “你马上就知道了。”方穆扬能想到能让费霓不高兴的好消息，就是她怀孕了，她井不想那么早生孩子，他也不想。可他们措施做得很好，不可能发生这种事。
  她急急忙忙出了卫生间，到门口深呼吸，等到脸上的热散去，她才回到饭厅。
  饭间，老头子竟然罕见地给方穆扬夹了一筷子菜，让他多吃一点。
  一餐饭进行到尾声，老方才提了凌家给他找工作的事。
  方穆扬还没表态说去不去。
  老方就说：“我和你母亲希望你能够拒绝这个工作，我们会努力给你找一个跟这个工作相当的。”
  费霓这时说了话：“我倒觉得方穆扬应该去画报工作。”
  第85章
  穆老师给老方使了个眼色，老方马上说：“穆扬，你跟我去书房一趟。”
  客厅里只剩下穆老师和费霓。
  费霓猜出方家父母不让方穆扬去画报工作，一半是因为她。
  她对凌漪的不欢迎挂在了脸上，现在她不得不进一步解释。她不希望方穆扬为她放弃一份还算不错的工作，而那个工作，方穆扬完全能胜任，让他为了自己的喜恶放弃前途，她付不起那个责任。
  事关前途，好恶是没有重量的。
  “我觉得他很适合去画报工作，总比在饭店工作合适。他完全能胜任在画报的工作。凌家一直想着报他的恩，他答应了，这笔帐也就一笔勾销了。升米恩，斗米仇，这恩要是太重了，又报答不了，老怕恩人把事情抖出来，是会生仇的。账消了，来往反而会自然些。他要是去了画报工作，对彼此都有好处。”
  费霓并不觉得凌漪会对方穆扬生出怨怼，凌漪恨自己倒是很有可能的。当然方穆扬要是去了画报工作，凌漪可能没准又会生出高她一等的错觉来。
  穆老师没想到费霓想得这样周全，她自己都没想到这层上去，大恩如大仇，她也是有体会的。可她明明看到费霓并不喜欢凌漪，但她的理性让她放弃了好恶。
  方穆扬一回家，哪哪都透着不对。
  老方把方穆扬叫到书房，并没直接提凌漪，而是问儿子：“你知道我这辈子做得最对的事情是什么吗？”
  老方等着儿子请他揭晓答案，他自问这个问题很有吸引力。
  但方穆扬并不配合，好像对他的问题并无兴趣。
  老方只得自问自答：“我这辈子做得最对的事情就是娶了你母亲。没有你母亲，我未必能活着能见到你。不能共患难的感情都很轻浮，小费在你困难时照顾你，才是能和你相守一生的人。选择伴侣，就要选择能在你苦难的时候，能托一把的人。”
  “我觉得您说的有一定道理，夫妻之间是应该互相扶持，但找伴侣，就为了人家在你受苦时扶你一把，那也挺没劲的。您选择我母亲，不仅是为了她能跟您共患难吧。”
  “当然不是。”老方暂且不计较逆子对自己的曲解，问道，“那你觉得选择伴侣什么最重要？”
  “首先我得喜欢人家吧，我要不喜欢人家，就看着人家有良心，有责任感，会在我受难时帮我一把，我就要跟人家在一起，这是不是太自私了？而且人这一辈子也不可能老患难吧。”
  老方觉得逆子说得也不是没有道理，但随即又提高了警惕，委婉暗示他：“但人要懂感恩，你已经结婚了，最重要的是有责任感。”
  “费霓不需要我对她负责任，您把她给看贬了。是我离不开她，又不是她离不开我。您不会认为是费霓上赶着嫁给我，我勉为其难接受吧。”方穆扬笑，“是什么让您产生了这种误会？”
  老方这才想起把逆子叫进来的目的，做了然状，“我就说你把大学名额让给凌漪，是出于单纯的同情，没有其他想法。但是旁人可能会有些别的猜想……凌家给你介绍的工作你最好还是拒绝。”
  方穆扬追问：“为什么要拒绝？我倒觉得这份工作不错。”
  “费霓可能对你和凌漪有些误会，你和凌漪还是尽量减少接触，没有必要为了外人影响家庭稳定。你和凌漪减少来往甚至不来往都不影响你的生活。”但家里有个爱吃醋的太太天天为这种小事吃醋，可就太影响生活了。这是老方从过去经验里得出的深刻教训，但为了当父亲的尊严，他并没有举相应的例子。
  “费霓对我是绝对的信任。”
  “今天费霓见到凌漪情绪不太好。”老方认定逆子在夸口，因为当年他也这么说，事实上，他的夫人当然是不怎么信任他的。
  “那也不是因为吃醋。您把费霓的心境想得太逼仄了。”方穆扬问老方，“您看明年能不能恢复高考？”
  “现在还在开会讨论。肯定会追加成绩在录取时的比重，至于能不能恢复高考，我也说不好。怎么，你想参加高考？”他可记得逆子对上大学并没有兴趣。
  “您可能不了解费霓，她上小学的时候就能翻译俄文说明书，简易英文字典她早会背，要是恢复高考，不管考文科还是理科，她想去哪所大学就去哪所大学，但现在她只能做她不擅长的事儿。”不说凌漪，就说他，现在也是前途越来越明朗，而她暂时又看不到别的可能，情绪好才奇怪。只是他没想到费霓情绪不佳到挂脸，想来是十分不佳了。
  “我当然相信儿媳是优秀的，但你说的还是夸张了些，我对你们的中学教育多少也有些了解。”老方对儿媳懂校勘已经很惊奇了，但是他觉得逆子的话里多少有点儿水分，倒不是不信任费霓，而是在那几年，什么都比文化学习重要，学校也是如此。在这种环境下，他很难相信费霓学得下去东西，就算学得下去，也没渠道。