当墨字营在汉水和洋水之间的东南岸下船之后，沈墨下令船只下锚停泊，部队原地扎营。
  然后他随即派出了手下的80名轻骑兵作为哨探，向着四面八方警戒巡逻。
  部队全军开始休整，而沈墨则是派出了师宝瑛，去真符城中寻找四海商社的负责人。
  四海商社在真符城内，就设有一个固定的商栈。这个商栈在为沈墨囤积粮草和补给的同时，还负担着收集敌方情报的职能。
  所以，只要找到这个负责人问一问，这段时间的敌情就清楚了。
  沈墨料定，在他带队出发沿长江上行的20天时间里，西夏铁骑一定不会老老实实的呆在沔州。
  据沈墨的估计，现在西夏铁鹞子的兵锋，最少已经到了兴元府了，说不定正在和兴元府守军相持对抗之中。
  师宝瑛飞快的驾驶着一艘船再次逆流而上，向着真符而去。而这一边，沈墨听到探马回报，说是附近三十里之内并没有敌军活动的迹象，于是他就命令长途行船的墨字营士兵回营房休息。
  汉江谷地这个地方，因为地处在秦岭以南，所以冬季并不十分寒冷。另外沈墨的军帐都是他一手设计的，即轻便又保暖。大概从古至今，都没有哪一部士兵享受过这种高规格的住宿待遇。想必这一夜好睡，一定能让长途行船的兵士体力迅速的得到恢复。
  等到休息了一夜之后，到了第二天上午，师宝瑛终于把四海商社的负责人带了过来。
  这位真符分号的掌柜，名字叫做赵正清，是一个三十多岁的精干男子。
  他一进了沈墨的军帐之后，就和沈墨相互间验看了四海商社的信物。
  然后，他在通报军情的时候。一开口，就说出了一个让人震惊无比的消息！
  兴元府已于3日前失陷，西夏铁骑的兵锋前日攻破阳线，昨日已经攻占了真符！
  真是烈火燎原一般的速度！
  换句话说，西夏铁蹄正沿着汉江，向下游大步前进。他们已经走到了墨字营的身后，沈墨他们现在的位置，真的是在敌占区里面！
  只见赵正清用手指着桌案上的地图，向着沈墨汇报道：
  “根据我们各地分号传回来的消息，如今利州路南部的大安军，和北面的天水军都已经赶到了石泉县，现在两军汇合在一起，正在构建防线准备防守西夏铁骑的冲击。”
  “如今带领大宋军队的，是西北官军统帅，五路边军都指挥使，名字叫做杨正吾。他的手下已经集结了利州东路和利州西路所有的军兵。有步军15万，骑军三万，一共18万人。”
  “据说杨正吾接到了命令，要他死守石泉县，就地抗击西夏铁鹞子。”
  沈墨一边听着杨正吾的解说，一边看着地图。
  这么说来，就在他们昨天经过的石泉县到洋州一线，就是即将发生大战的战场。
  如今的情况是，宋夏两支大军将要在石泉发生碰撞，爆发一场决战。而沈墨现在的位置，却是在敌军的身后！
  这时候，就见那个赵正清掌柜接着讲道：“这次西夏铁鹞子的领军人物，是西夏的一名老将军，叫做细封文虎。”
  “据说此人一生戎马，作战的时候素来以狡诈细致著称，是一个十分棘手的人物。”
  赵正清接着介绍道：“除此之外，西夏军的前锋是一名叫做野利苍鹄的猛将，此人勇猛暴躁，是个残忍嗜杀的莽汉。”
  “在真符被攻破的时候，根据我的观察，野利苍鹄手下的前锋军大概有万人上下。”
  “这野利苍鹄一路攻城拔地，几乎没用后面的部队动手，就靠着一部前锋一路打到了这里。”
  “还有，据说这3万铁鹞子军中还有一位副将，名字叫做李万吉，此人是一位年轻王族，倒是没听说过这个人有过什么事迹……”
  只见赵正清不慌不忙的娓娓道来，很快的就把他这些日子收集到的，关于宋军和西夏军的情况，全都一一向着沈墨做了汇报。
  沈墨不动声色的看了看地图，随即让人把赵正清带下去，让他和专人负责接洽部队补给的事。
  然后，沈墨让人将沙盘在屋子里面摆开，随即让卫兵把利刃营的孩子们和姜瑜馨全都叫了过来，向他们通报了如今战局的情况。
  随即，这满屋子的人，立刻就陷入了沉思。
  沈墨在旁边冷眼旁观，看着这些孩子们和姜瑜馨姑娘。
  在他们中间，利刃营的班长李慕渊虽然年轻，但却是老成持重的性子。他在平时的作战推演之中，就以稳扎稳打、绝不轻易冒进著称。
  此时此刻，他的目光正在石泉的附近转悠。
  显然，李慕渊是想大踏步的后退，靠近自己友军一方的大营。弄不好他是想要在西夏和宋军交战胶着之时，再伺机寻找战机。
  而沈墨的另一名学生，利刃营中的副班长，是一个叫做卫慕青的男孩子。这家伙平时最爱兵行险招、剑走偏锋。
  此时此刻，卫慕青的眼神，居然一直在沙盘上，兴元府的附近打转转！
  这个小子，难道想在敌军进军之际，趁着内部无人驻守的时机一举拿下兴元府，切断西夏铁骑的退路？
  而这个时候，当沈墨看向姜瑜馨的时候，却发现姜姑娘的目光居然在沙盘上一路向西，指向了大宋和吐蕃两国交界处的——紫石关！
  好家伙，这位姜姑娘姑娘的胃口可真不小！
  沈墨一看见姜姑娘的眼神，就知道她正转着关门打狗的主意，莫不是想要把这3万西夏铁鹞子，全都留在这里？
  ……
  一个比一个胃口大，一个赛一个路子野。这帮人还真敢想！这时候，沈墨在一边笑着想道。
  ……
  “好了，战斗因人成事，别光看着地图！”只见沈墨对着大家说道：“照例，大家逐一发表一下意见，在讨论汇总后，再拿出一个最适合当下的行动方案来。”
  ……
  当利刃营这些孩子们开始发言的时候，沈墨欣喜的看着他们。从他这些弟子的身上，沈墨感到了到了他们正在飞快的成长。