除我们之外，婉儿也带着从内书堂选入的几个宫人帮忙。婉儿负责替母亲草拟诏敕、处置杂务、代母亲写时令应景的御制诗文，便负责将分赐宗亲的诗文誊抄，并一总核对赏赐礼单，我则依旧替母亲分拣各地进呈的贺表。
  母亲指令一位年长的女官从旁辅佐李睿，又命我去偏殿和婉儿面对面坐着，如此凡我们不能裁决之事，皆可由辅佐之员裁定，不必事事都问母亲，也不必因怕人厌烦而不敢咨问。母亲加意栽培之心，李睿与我都看了出来，李睿以为母亲是寻常爱子之心，吊儿郎当的并不当做件大事，写几个字就要跑来和我说说话，或者逗逗小宫人，我联想到前世那位废了两个太子两个皇帝的则天皇帝，劝他好生办事，不要辜负母亲，李睿满口答应，转头又嘻嘻哈哈的，并不很在意，每日不到巳初，绝不进来，晚上至迟到了酉时，也要找借口开溜，被母亲训斥过一次，才肯留得晚些，早上却照例是晚进来。
  这日清晨，我又顶着月光到了正殿，到门外却见数十宦官在门外排开，个个都提着食盒和提篮，竟比母亲平常用膳的排场大了好几分，走近一看，只见武敏之穿着常服，提着马鞭，晃晃荡荡地站着众人将食盒抬进去，见了我，脸上便露出一抹笑，悠悠过来，马鞭垂在手上，一拱手，笑道：“二娘起得好早。”
  我的手不由自主地摸向腰间短刀，想起今日出来带了人，手才从刀柄上放下，抿了抿嘴，径直从他身边走过，宦官们早已得了母亲吩咐，熟练地将我让进内殿，母亲才起身，此刻正坐在妆台前让婉儿给她梳头。
  我走到母亲身前，规规矩矩地问了安，母亲对我招招手，叫我靠着她向镜子里一看，便笑道：“果然是你更像我些。”看我脸色，捏了捏我的脸道：“怎么大早起来就不高兴似的？谁惹了你了。”
  我不好说是遇见了武敏之，便靠在母亲肩头道：“昨夜没睡好。阿娘和上官才人在说什么呢？什么像不像的。”
  母亲笑道：“方才说起父母子女之间的相似，我觉得儿子像母亲，婉儿却觉得女儿与母亲更像，你过来了，我在镜子里一看，倒像是她说的对。”
  婉儿轻声道：“陛下说的是性情，妾说的却是相貌，若论性情，冀王性情活泼，的确更类陛下，陛下说的并没错。”
  母亲似笑非笑地瞥了她一眼，道：“这么说，你是觉得朕的性情活泼了？”
  婉儿点点头，道：“妾闻陛下少时精通马球，喜游冶骑射，自然是活泼的。”
  母亲道：“你倒是会打听。”
  婉儿低着头道：“陛下擅打球之名流传甚广，至今为金吾所称赞，毋须打听。”
  母亲笑着摇摇头，牵着我的手走到窗边，但见天还未亮，却已可见一片白沉沉的雪色，微微笑道：“京城也下了雪了，明年应不至再旱。”
  我道：“瑞雪兆丰年，皆是托二位陛下之福。”
  母亲一挑眉，笑道：“这话说得不错。”忽然一回头，向婉儿笑道：“婉卿可以瑞雪为题，赋诗一首么？”
  婉儿一怔，母亲像是兴致上来，一面催人去拿笔墨，一面笑吟吟向婉儿道：“古有曹植七步为诗，卿纵不及曹植，二十步大约也做得出来了？朕给你二十步的时间，就雪景赋诗一首，无论格律，不限韵脚，做成了，赏你十匹绢，做不成，罚你抄十卷佛经，如何？”
  婉儿抿了抿嘴，道：“陛下有命，妾敢不从？古人七步，妾请以六步为限。”
  母亲笑着看她，道：“瞧婉卿语气，倒像是有了腹稿了？依你。”携我的手走到旁边坐下，数着步子笑道：“两步了。”
  婉儿抬脚向窗边走了一步，立着向外一看，母亲笑道：“便是立着不动，也要算步数——兕子，你向旁边走四步。”
  我听了母亲的话，便起身来回走了四步，最后一步踏回到母亲身边，回身看婉儿，婉儿低着头，恭恭敬敬地拱手道：“妾已有了，只是笔墨不及，请以口述。”
  母亲笑道：“若果然是好诗，朕便亲手替你誊录。若不好，便不必录了。”
  婉儿便朗声道：“寒林尽白封，宝邸琅玕独。”
  我从宫人手里接过笔墨，抬头看母亲，母亲摇了摇头，我便暂先执了笔墨在一边侍立，又听婉儿道：“读书小窗前，不见青矗矗。”
  母亲笑道：“婉卿近日无甚进益啊。”
  婉儿微微抬了抬头，道：“玉树犹难伸，压倒千竿竹。”
  母亲哂笑一声，便听婉儿又道：“君子本虚心，甘自低头伏。”说完将腰伏得更低，并不抬头看母亲。
  母亲脸上的笑意渐渐扩大，转头看着我，问：“兕子觉得这诗如何？值得阿娘亲手誊抄么？”
  第60章 心机
  平心而论，婉儿这首诗不算上乘，可这份机变与立意，却是常人所绝难望及。母亲驭下素来宽和，并不斤斤执着于微小疏忽，应当不至于为这些小瑕疵而过分苛责婉儿，可是若母亲当真不计较这些小处，为何又要特地问我一句呢？若是平时，我或者还会胆子大些，和母亲撒撒娇，替婉儿求求情，可是如今武敏之就在外面，武敏之之于我对母亲，便正如和亲之于我对李晟，它们都是扎入我心头的刺，每当我要与自己的母亲和兄长亲近之时，这根刺便会在我心上狠狠地扎一下，叫我遇事不得不多想几分。
  我犹豫再四，还是小心翼翼地道：“太平才疏学浅，不敢妄加议论。”
  母亲的笑收敛了些，手轻轻地在我额上一抚，道：“近几日天冷，是不是冻着了？跟着你的是谁？”
  我眉心一跳，不及求情，便听婉儿轻轻道：“是不是早上没用饭，饿了？”
  我其实不饿，这会却连忙道：“是有些饿，阿娘这有什么吃的，便赏我一点罢。”
  母亲将信将疑地看了她一眼，在我额上、脖颈、手上都探了一番，确定没有发热，才向婉儿道：“这会儿有什么吃食？”
  婉儿不慌不忙地道：“陛下忘了么？今日周国公进食。”
  母亲微微颔首道：“朕竟忘了他还在外面了，叫他进来罢。”
  婉儿便向门口的宫人一看，早有人出去，不多时进来，却开着侧门，武敏之引着许多尚食的人鱼贯而入，摆上许多小几，将方才的食盒提篮全部打开，里面的东西一样样地端出来——每个食盒中都置有小炉，炉上再置菜肴，因此一盒只能放一两样，而武敏之所进献之菜肴点心酒水计有百余种，光食盒便有六七十个，区区一餐，却摆了足足一室之地。
  打开看时，精致的有一羊只取四两的灵消炙、腌樱桃堆制的红虬脯，粗犷的有羊臂臑、鹿肉，酒有凝露浆、桂花醑，茶则有绿华、紫英，点心是各色酥酪和糕团，饭有汤饼、胡麻饼，最难得是还有许多柿子、橘子、梨子、韭菜、芹菜、芜菁、菘菜、芋头、莲藕之类的蔬果。
  武敏之向母亲先行了国礼，等母亲叫他起来，却又行家礼道：“侄儿见过姑姑、二娘。”
  母亲斜看了一眼满屋的菜色，淡淡道：“大清早的便送这么些东西进来，劳烦你了，这一盘之费，怕是要中人数家之产罢？”
  武敏之笑道：“辛苦、钱财都在其次，只要能得姑母开心，便是做侄儿的孝心了。侄儿还另备了两匹天马、一百件御衣、十匣首饰，以献姑母。”
  母亲蹙眉道：“如今京畿大旱，斗米四百钱，饥死者数百人，朕为皇后，本该躬行节俭，以为天下表率，你却进献这些东西，是何用意？”
  武敏之面色微变，一步跪下去，连连叩首道：“侄儿糊涂，侄儿只是一片孝心，想着陛下来到汝州，衣服饮食，未必习惯，且今冬严寒，更胜以往，恐陛下用度未备，才特地备食服如京畿之例，并非故意污损陛下清名。”
  我真是恨极了他，听他话语里有漏洞，便在旁边冷冷道：“你远在岷州，如何知道宫中服食常例？”还想追问一句“陛下用度，宫中不能补足，倒要你这一州刺史来补么”，却觉手肘被人捅了一下，我忍住回头的冲动，将头微微向后一偏，余光只见婉儿极轻微地对我摇了摇头，便闭了嘴，母亲听我说话，反倒笑了，将我揽在怀里，看武敏之时脸又沉下来，道：“罚你半年俸禄，你那些车马衣服，具折成钱帛，与俸钱一道缴入户部——去罢，回去好好想想。”
  武敏之惶恐着退出去，尚食要将他进献的吃食也一并撤走，母亲却指着那道红虬脯并几样酥酪道：“这些留下，其余都拿出去，给几位相公各十盘，许敬宗年老，将果品分一半给他，余者视品级以次分与殿前诸官。”
  等人走了，方携着我的手坐过去，宫人们另奉上日常饭食，母亲面前不过十余盘，我面前不过数盘而已。
  母亲道：“给上官才人也设一席。”将她留下的几样东西分了一半给我，一半给了婉儿，我们两谢过圣恩，各自入座，略用了几口，才听母亲微笑道：“兕子方才似有话未说完？”
  我故意赌气道：“也没什么完不完的，再说一万次，他也是我的表兄，阿娘嫡亲的侄儿。我们是一家的亲戚，做了什么都是阿娘的脸面，还是不伤和气罢。”
  母亲垂下眼，看了看眼前一盘羊肉，高延福忙屏退尚食，躬身向前，替她切了薄薄一片，夹在饼里献给她，母亲捏着那饼看了我一眼，我忙舀了一勺腌樱桃，拌着酥酪吃了一大口，母亲摇头笑道：“一点样子都没有。”
  我笑道：“只在母亲面前才这样，若是有外人，又不一样了。”说话间已将一碗酥酪吃得干干净净。我早上起得太早，懒怠用饭，韦欢便将尚食送来的汤饼滤了水，用茱萸、胡椒、蒜齏和肉酱拌作了冷淘一样的东西，哄我吃了一大碗，这下又吃了一碗酥酪，胃胀得着实难受，片刻间又打起饱嗝来，怕母亲责怪，抿着嘴只是忍。