等了先生许久，也不见回来，这书堂之中说话的人也越来越多。大家相互介绍了一番，便开始熟络感情了。
  听他们的口音，倒是有南有北，不过此时却没半点南北之争，都只是相互捧和。
  有几个年纪颇大的，被人问起了年岁，则是放声长叹，这功名来得太晚了一些！
  颇有一些“逢人问我年多少，五十年前二十三的”的苍凉之感。
  这些人此番至少能得一官做，后半辈子，若是没有贵人扶持，过不了六品，但总算能安享下半辈子。若是能把子孙教导好，家势会慢慢涨起来的。
  众人感叹着，不由得注意到了陈初六，以及宋庠齐与义三人。一来是，这三人年纪都比较年轻，二来是这三人坐在堂中，一语不发。
  而其中最年轻的陈初六，自然成了焦点。那些两鬓斑白，脸起皱纹的贡生看着陈初六一脸的胶原蛋白，眼神中还是有一些妒火在闪的。
  一名白衣贡生忽然问道：“我听说这次省试有暗箱操作，权臣子弟，无名之辈，争相上榜，你们可有人知到一二？”
  陈初六闻言，也是瞥过眼睛去。只见一人压低了声音道：“我倒是听说了一些，比如这次的榜首张泰，根本没有此人！”
  “哦？这位年兄，何不细细说来？”
  “我也是道听途说，你们万不可瞎传了。”那后一人继续压低了声音道：“参加此次省试的有许多官宦子弟，就连榜副宋庠也是官宦世家，与其弟双双登榜。而其中更有当今宰相丁荣、丁茂二子双双入榜，若说其中没有暗箱操作，说什么我也不信。”
  “那宋庠……倒是有几分本领，可丁荣、丁茂二位，才是真的有暗箱操纵。我曾在应天书院求学，那里便有一文会，乃是丁家人开的，说是有密授机宜。”
  “哎，诸位，这捕风捉影的事情，还是不要说了吧？”
  “就算文会的事情是捕风捉影，可本次榜首的事情，却真有其事！”那白衣贡生道：“我认识开封府一班头，他正好是去给榜首报喜的，本来想着三报能拿三份赏银的，可到了那里，却发现榜首所在的地方乃是一乱葬岗！”
  “可……可这与丁相有何关系？”
  “这你就不都懂了吧，既然这榜首查无此人，那将来殿试的时候，便可以暗中去掉此人，让他们儿子上去了。如此，既不会引起非议，也能达成其目的。”
  “难道天子……”有人想据理力争，那白衣贡生却道：“当今天子，太过年幼……丁谓乃是首辅，权柄甚大。”
  哦,这一下众人明白了，脑海中脑补了无数个权臣欺压幼主的画面。
  宋庠听不下去了，开口道：“诸位年兄，此处不是私室！”
  那白衣贡生看了一眼宋庠：“你还太年轻，年轻得志，自然不懂我等苦读之人的难处苦楚。若不是此等官家子弟将这功名私相授受，我等说不定早就考上了进士！”
  他这一句话，倒是让很多人都得到了共鸣。白衣贡生接着道：“若是你不信，我还有一证据。你们知道，本次省试，大才子陈初六，鸿儒毕云涛也是参加了，为何连榜都没入？”
  “对啊，这二位文魁，为何连榜都没入？”
  “你们想啊，要是他们入榜了，必定参加殿试。到时候，岂不就掩盖了丁荣、丁茂一众官家子弟的光？唉，倒霉啊，毕兄、陈兄的光芒实在是改过耀眼，为奸人所妒！”
  白衣贡生说到这里，长叹一声，与一众年纪稍长的贡生垂头叹气。可说到了这里，门外有了响动，诸位贡生，相互提醒，恢复了正襟危坐。
  先生进来了，环顾一周，落在了宋庠身上，问道：“公序，这茶如何？”
  “香远益清，沁人心脾。”宋庠回到。
  “嗯，公序，此茶味甘倒在其次，其美在于可清心醒神，始终不忘一个‘慎’字。”先生转过身来，看着剩下的人道：“子曰，君子慎独。方才我出去一会儿，这书堂里便乱成了一锅粥，难道尔等蒙学之际，也是如此糊弄先生的？”
  “学生等不敢……”那白衣贡生带着人忙是下拜，不敢，白衣贡生又抬起头来：“不过，学生有些不懂，这慎独有何用？方才他们几人，一语未发，难道就比我等强？”
  先生不作回答，只是问道：“公序，你是省试第几名？”
  宋庠老老实实回到：“回先生的话，庠忝列第二，惭愧惭愧。”
  众人一愣，上下打量了一下宋庠，呀，这位就是宋庠啊，刚才还说了他的坏话呢！
  先生又看向齐与义道：“你呢？”
  “学生第二十三名，惭愧惭愧。”
  其余贡生又是一哑，二十三名，也是足以称傲的了。贡生总共有三百名啊，他们大部分人，都是百名开外了。
  最后，先生的目光落在了陈初六身上：“还有你呢？”
  陈初六拱拱手：“学生张泰，蒙先生抬爱，暂居榜首。”
  吓？这一下，大家便冷汗连连了。当着榜首的面，说榜首是个空户，这不是直接咒他死吗？
  先生说到这里，也不再多言，看着那些人道：“今日你们肯来拜见老夫，老夫就送你们这个‘慎’字吧，将来为官，慎言慎行，为天子牧民，遵纪守法，或可安生一世。”
  言尽于此，那些贡生都是面露可惜，悻悻而去。此番前来，本想讨一个翰林的侍生帖子的，没想到因为这个落空了。
  这侍生帖子，就好像是博士生导师的名号，帖子的主人越厉害，拿着这帖子就越牛。有此一帖，蹭遍大半个汴京城的饭也是十拿九稳。
  余下陈初六三人在里头，先生二话不说，写了侍生帖子给三人，还谦虚道：“本官在京师，交游不广，这帖子多半没用，记得常来我这里做客就好。”
  众人陪着笑，那先生又道：“宋庠、齐与义你们二人的情况，我都已知之，倒是张泰，你的情况，本官不甚了解。”
  这拜访考官，也不仅仅是送礼感恩。其中还有考官对学生品行、家世的考察，将来作为殿试取名的一项重要参考。
  “先生请问，学生知无不言，言无不尽。”
  “呵呵呵，我问那么多做什么。”先生抚须笑道：“你先说说，你蒙师是谁啊？”