三天之后，医学院。
  傍晚时分，傅山坐在桌子前，端起一碗热粥。桌上只有简简单单一碟油炸臭豆腐，再无其它菜肴。
  刚拿起筷子夹起一块臭豆腐来，还没有送进嘴里，却听得吴有性走进来道：“傅院长，又有三个大夫和七个护士染病了，口罩也供应不上啦。”
  傅山把臭豆腐放回碟子中，招呼吴有性坐下去道：“感染瘟疫的人送去隔离，至于口罩嘛，我来想办法。吴先生，吃饭没有？”
  吴有性看了一眼油炸臭豆腐，笑道：“还没吃呢，要叨扰院长大人一顿饭啦！傅院长，您一个北方人，也好这一口吗？”
  “我到南方三年了，饮食习惯还是有些不太适应，唯独这油炸臭豆腐，吃一回就上了瘾。”傅山笑着，给吴有性盛了一碗粥。
  “闻着臭，吃着香，几天不吃想得慌，这就是臭豆腐的魅力啊，听说这臭豆腐还是太祖爷发明的呢。早知道傅院长对臭豆腐情有独钟，我来南京时该从安徽给你带一些的。”吴有性道。
  “没事，等瘟疫过去了，咱们吃个够！”傅山笑呵呵道。
  两人身上担子重，吃饭也要争分夺秒，稀里哗啦几下扒拉完饭菜。
  放下碗筷，傅山道：“吴先生，我看你愁眉紧锁，还有别的事情吗？”
  “哎……”吴有性长叹一声，捏着眉心道，“这几天以来，仰仗皇帝陛下的英明领导，还有同僚们的舍生忘我，以及百姓们的积极配合，南京城里的局面稳定了不少，不至于像崇祯十六年在京师爆发瘟疫时那般惨无人寰。”
  傅山道：“那你应该感到高兴啊，为何还唉声叹气的？”
  “傅院长，我是在恼恨自己才疏学浅，仍旧没有研制出更加有效的方子。我先前研制的三消饮、白虎汤、瓜蒂散，对于感染不深的病人来说，倒也有些作用。可一旦病人开始吐血，这三味汤药全然无用，只能眼睁睁看着病人死去。”
  吴有性所说属实，他开出的三种方子，对于初期感染疙瘩瘟的病人还算行之有效，可面对重度感染的病人，便无力回天了。
  疙瘩瘟的可怕之处就在这个地方，只要病人开始吐出西瓜水一般的血水来，大罗神仙也束手无策。
  皇帝陛下不惜一切代价给以医学院最大的支持，汤药是能供应得上的。但南京城很大，居民很多，医学院人手有限，不是每一个发病之人在第一时间就能得到救治，故而每一天都有人死去。
  傅山叹道：“听天命，尽人事吧！不过咱们身为大夫，更应该往好的方面去看。至少现在经过灭鼠、焚烧尸体以及严格的隔离措施，瘟疫蔓延的势头减缓了。”
  吴有性摇头道：“傅院长，说句泼冷水的话，真正严峻的考验还没有到来呢！以往爆发的疙瘩瘟，总是在冬季结束，因为冬季天气寒冷，老鼠冻死了，瘟疫也就消停下去。可现如今快到四月份，马上就是夏天，气温升高，瘟疫传播更快，不容乐观哪！”
  “我看别无他途，还是得尽快找到更加有效的医治手段才行。可我思来想去，总没有个头绪，江郎才尽啦……”
  吴有性抱着脑袋，陷入深深的痛苦和自责的情绪之中。
  “事在人为，会有法子的，不要着急。”傅山干巴巴说道，他只能如此安慰吴有性，其实心里也忐忑不安。
  就在此时，陈圆圆慌慌张张跑来，叫道：“傅院长，李香君她……她病得很厉害！”
  说着，眼含泪水，看见吴有性后，急忙央求道：“吴先生，求你去看一看李香君吧，求你了！”
  傅山和吴有性知道陈圆圆在皇帝心中的分量，也清楚她和李香君的情谊，不敢怠慢，起身就走。
  ……
  医学院的人冲在抗击瘟疫前线战场上，风险很高。短短几天，就有将近十个大夫和数十个护士感染了瘟疫。
  这些人被安排在一座偏院里隔离起来，陈圆圆因为放心不下李香君，主动请缨照看病人们。要不是李香君病情加重，她轻易不会跑出隔离场所的。
  院外有一队士兵把守，大门紧闭。陈圆圆打开院门，在前面匆匆带路。
  天色昏沉，一路走去，能够听见病人们痛苦不堪的呻吟声，院子里的气味非常污浊，傅山哀伤地皱起眉头。
  “在这一间屋里。”陈圆圆停步，推开门，一边走进去，一边叫道，“香君妹妹，傅院长和吴先生来看望你了。”
  李香君躺在床上，一点回应也没有。她发着高烧，陷入了昏迷，肉瘤已经长到了脖子上。
  傅山要亲自给李香君把脉，吴有性抢先道：“我来吧。”
  吴有性把了脉，仔细看了李香君脖子上的肉瘤，又翻了翻她的眼皮，良久无语。
  看这种架势，陈圆圆一颗心往下沉，但她还抱着一丝侥幸心理，问道：“吴先生，怎么样？”
  “到屋外说吧。”吴有性起身往外走。
  三人走到门口，吴有性特意关上门，万分同情地看向陈圆圆，压低声音道：“李香君身体柔弱，戾气已入膜原，感染深重。陈护士，你要有个心理准备。”
  “不，还有希望的！”陈圆圆哭喊道。
  傅山道：“你是医学院最好的护士，跟随陛下东征西讨，见惯了生死，心性比其他小护士们坚强多了。李香君感染瘟疫，谁都感到难过，可终究人命有定数，奈何不得。你要是伤心过度，身体衰弱，导致瘟疫趁虚而入，我们如何向陛下交代？”
  陈圆圆仍旧哭着，吴有性道：“给李香君喝下瓜蒂散催吐，实在不行，给她吃泻药吧，或许还有转机也未可知。”
  “陈护士，我和吴先生还有许多事情要处理，这里交给你了。”傅山道，招呼着吴有性离开。
  两人来到院外，傅山问道：“李香君真没有希望好转吗？”
  “我看捱不到明天凌晨的，她今夜就会吐血。”吴有性叹道。
  ……
  等陈圆圆回过神时，傅山和吴有性早已离开了。她擦干泪水，推开门却没有走进去，只是就着黄昏时分的光芒看向病床上的李香君，痴痴呆呆站立了很长时间。
  再次回过神来，陈圆圆立即忙碌起来。她先去熬煮瓜蒂散，又去找来一些巴豆粉备用，还抽空去察看其他病人的情况。
  等瓜蒂散熬煮好之后，已过去半个时辰，天色完全黑了下来。
  陈圆圆顾不上腰酸背疼，甚至擦把汗的时间心思也没有，她端着汤药返折回来。
  点上油灯，却见李香君醒了，两眼无神盯着房梁。
  陈圆圆挤出微笑来，故作高兴道：“香君妹妹，你醒了？方才傅院长和吴先生来院子里看望病人们，吴先生顺便给你把了脉，他说你的病情很稳定，过几天就好了。”
  “圆圆姐，你莫要骗我了……我自己的身体如何，自己知道，我比昨天更加难受了……”
  “没有的事，你千万别胡思乱想。来，喝了这一碗药吧。”陈圆圆搀扶起李香君，给她喂药。
  李香君察觉出换了汤药，道：“这不是白虎汤，是瓜蒂散！圆圆姐，我都开始喝瓜蒂散了，你为何还要骗我？圆圆姐，我要死了……”
  陈圆圆刚要开口说话，却听黑牡丹的声音在门口响起：“死有什么好怕的？人都有一死！”
  回过头去，只见黑牡丹笑盈盈走了进来，她没有佩戴口罩。
  陈圆圆蹙眉道：“黑牡丹，你不要命了吗？你可知这里是什么地方，不戴口罩就敢闯进来，简直胡来！”
  黑牡丹一脸无所谓的样子，耸耸肩道：“我从小修习巫蛊术，是在毒虫堆里长大的，百毒不侵，区区疙瘩瘟有何惧哉？我无聊死了，走着走着就来到了这里，嘻嘻……”
  陈圆圆生气道：“所有人都忙死累死，就你无所事事，老天爷不开眼，为什么不让你感染瘟疫？滚，别来烦我！”
  黑牡丹斜靠在门框上，竟然还嗑着瓜子，道：“你以为我愿意见到你啊？要不是进不去皇宫里，无法跟陛下打情骂俏，我才懒得来见你。陈圆圆，你说陛下是不是太薄情寡义了？城里闹瘟疫，他却对我们不管不顾，这种男人靠不住啊，真的靠不住！”
  “你才晓得陛下是不靠谱的男人吗？”陈圆圆挑了挑眉头，讥嘲道，“袁妃死了，如今皇上心里只有皇后娘娘一人，你黑牡丹该摆正自己的位置啦。”
  “哎，咱们姐妹俩同病相怜！”黑牡丹反唇相讥。
  “谁跟你是姐妹，别套近乎。”陈圆圆不再搭理她，继续给李香君喂药。
  黑牡丹扔了手中的瓜子，拍着手叫道：“我有办法医治李香君，想不想知道？”
  等了好一会儿不见陈圆圆搭腔，她走到桌前拿出几包蛊毒来，自顾自往下说：“听说过以毒攻毒没有？我想过了，兴许这是一条活路。疙瘩瘟毒性厉害，咱们就用比它厉害十倍百倍的毒药来对付它。”
  “喏，我这里有一包麒麟蛊，一包金蚕蛊，还有一包情花蛊，是最厉害的三种蛊毒。咱们一样一样尝试，保不齐就能克制疙瘩瘟。喂，李香君，你要不要试一试啊？”
  陈圆圆暴跳如雷道：“我读过《驱蛊燃犀录》，关于巫蛊师的鬼把戏一清二楚，蛊毒绝对不能克制疙瘩瘟，更没有以毒攻毒的说法！黑牡丹，你再来聒噪，我不客气了，滚滚滚！”
  “哎，好心当做驴肝肺。”黑牡丹不但不走，反而大咧咧坐了下去。
  李香君喝下瓜蒂散之后，当即呕吐起来。陈圆圆观察着她的呕吐物，没有见到血迹，心里升腾起希望来。
  可李香君吐完，刚躺下去，却骤然直挺挺坐起来，张嘴哇的喷出一口血来。
  血水落在被子上，淡淡的，如同西瓜水。
  陈圆圆汗毛倒竖，心头咯噔一跳，一股寒意顺着背脊往上爬，她呼吸不上来了。
  “圆圆姐，我要死了……”李香君看见自己吐出的血水，霎时间哭了出来，她抓住陈圆圆的手臂，急切道，“我死之后，请你把我的骨灰收敛起来，以后送往嘉兴府白云庵，让我陪伴在柳姐姐身边。”
  “不，你不会死的，我不会让你死的！”陈圆圆拼命摇着头，又伤心又愧疚，“香君妹妹，都是我不好，当初不该劝你北上的，你要是留在白云庵，就不会有这一场祸端了……香君妹妹，我对不起你！”
  “圆圆姐，不关你的事……在乱世之中，我们这些弱女子就是无根浮萍，天上飞蓬，终究经受不起风吹雨打。死了也好，死了就不必遭罪了！”
  李香君倒在了床上，闭起了眼睛。
  “香君妹妹！”陈圆圆失声痛哭，趴伏在李香君胸口，却还能感受到她的心跳。
  伸手在李香君鼻子下一探，也能清晰感受到她呼出的灼热气息，陈圆圆跳起来团团乱转：“香君只是昏迷过去了，还没有死，我要想法子救她，想法子救她……”
  “下蛊吧！”黑牡丹拿起一包蛊毒，递到陈圆圆眼前。
  有那么一刻，陈圆圆确实动心了，想死马当作活马医，给李香君吃下蛊毒。
  但陈圆圆很快抛弃了这个念头，以毒攻毒只是无稽之谈。况且黑牡丹脸上表情似笑非笑，分明就是看热闹不嫌事大，她是闲极无聊来找乐子的，怎么能相信她的鬼话？
  陈圆圆打开药箱，在里面一通翻找，至于要找什么东西，她心里也不清楚，无非是不愿意放弃希望而做出的努力。
  听见李香君咳嗽起来，陈圆圆回头看去，只见李香君又吐血了。
  她跌坐在地上，手里捏着一根银针，心想：“得了疙瘩瘟的病人一旦吐血，吴先生都没有法子，我还能怎么办呢？罢了，最后为香君妹妹做一件事情吧，她身上的肉瘤十分丑陋，不如我去戳破了，让香君妹妹死时依然漂漂亮亮的。”
  站起来走到床边，陈圆圆一边簌簌流泪，一边用银针去刺李香君脖子上的肉瘤。
  肉瘤里流淌出血水、脓液，煞是恶心。
  陈圆圆却浑然不顾，刺了脖子上的肉瘤，又去刺手臂上、大腿上的。总而言之，她要把李香君身上所有的肉瘤刺破，让李香君以娇美动人的样子去往极乐世界。
  “好恶心哪！陈圆圆，你简直疯了！”黑牡丹凑到床边，厌恶地叫道。
  不想话音刚落，却见李香君睁开眼睛，似乎恢复了几分精气神，道：“圆圆姐，你对我做了什么？我觉得身上有些力气了，而且我饿啦，想吃东西。”
  陈圆圆愣住了，黑牡丹瞪大眼睛道：“陈圆圆，真有你的，你是当代神医啊！”