李存明从浴桶中一跃而出，迅捷披上龙袍，反手抽出放在架子上的七星宝剑，斩落纱幔。
  纱幔破裂，如同红色波浪摇曳着坠落在地，眼前便出现了一个盛装打扮的娇美女子。
  只见此人头上配戴银冠，插着银梳，上身衣服缀满银片，宽大的领口在胸前交叉，镶有银花，外罩桃花围裙。下身为短不及膝的百褶裙，婀娜动人。
  这一身打扮，银饰熠熠生辉，衣服上的图案色彩斑斓，花纹繁复，绣着长蛇、蟾蜍、蜥蜴、蜘蛛、蝎子等毒虫。
  此人约莫二十岁上下，面容姣好，有国色天香之姿，只是与中原女子略有不同，肤色显得黑了一些。
  她身材健美苗条，尤其是短裙下面露出的小腿肌肉结实，紧绷绷很有弹性力量。
  面对着锋锐的宝剑，女子笑嘻嘻站立不动，丝毫不惧，一双桃花眼眸子分明，滴溜溜转动着看向李存明。
  看着此人的穿着打扮，李存明问道：“你是苗人女子？”
  “陛下见多识广，佩服！”女子笑道，露出一口洁白的牙齿，与黑色肌肤辉映一处，别有一番风情。
  李存明道：“朕的行辕守卫森严，你能孤身一人闯进来，还偷看朕洗澡，想来很有本事。朕也不是无趣之人，就不叫侍卫了。说吧，姓甚名谁，来见朕有何事？”
  女子噗嗤笑了：“陛下比我想象中要年轻英俊，我一直以为你是个糟老头子。民女有个外号，名叫黑牡丹，我真实身份是普名声的侄女。”
  “谁告诉你朕是糟老头子的，朕还年轻着呢！”李存明翻了翻白眼，惊讶道，“你是原阿迷州土司普名声的侄女？”
  “正是！”
  “这么说来，万彩莲是你的叔母。你不会是万彩莲派来杀朕的刺客吧？”
  “我要是刺客，陛下早就死在浴桶里了！”
  “呵，癞蛤蟆打呵欠，好大的口气！”李存明笑了，盯着黑牡丹的眼睛，问道，“你到底意欲何为？”
  黑牡丹笑容可掬，抛了个媚眼道：“我要说专门来看皇帝洗澡，偷窥龙体一饱眼福，你信吗？”
  李存明哈哈大笑：“那你可真有眼福了！身为男子，朕乐意让你这个美人看个够，也喜欢跟你打情骂俏；可身为天子，朕不喜欢被动。”
  黑牡丹笑得愈发灿烂，当真就像一朵盛开的牡丹花，目光流转，明眸皓齿道：
  “自打陛下御驾西征以来，我听了许多关于你的传说，都说你是天神下凡。既然是天神，难道会对军中士兵生病一事束手无策吗？”
  李存明听她话中有话，眉头一跳，问道：“你此话何意，莫非此事是你在捣鬼？”
  “陛下可曾听说过苗疆蛊毒？”黑牡丹嫣然一笑，转身就走，身影很快消融在夜色里。
  李存明追出去，夜色茫茫，已然不见了黑牡丹的踪影。
  遥遥传来她清脆的声音：“陛下，明军将士们中的是阴蛇蛊，倘若解不了蛊毒，一个月之内必死无疑。陛下如果要救将士们的性命，不妨到十八寨来，小女子随时恭候陛下大驾！”
  锦衣卫们终于被惊动了，慌忙跑来护驾，跪在地上惶恐不安请罪。
  李存明看着黑沉沉的天空，吩咐道：“去把齐大壮和军医叫来，朕有重要的事情要跟他们商量。”
  不料话音刚落，齐大壮急匆匆跑来，汇报道：“陛下，不好了，陈圆圆被人掳走了！”
  “什么？”李存明大吃一惊，问道，“哪里来的歹人？”
  齐大壮递过来一张纸，上面画着一朵黑色牡丹，旁边写着一行小字：“小女子派人迎接陈大美人去十八寨小住几日，陛下莫要挂怀。”
  “好大胆的黑牡丹！”李存明骂道。
  齐大壮道：“臣这就发兵攻打十八寨，营救陈圆圆。”
  李存明摆手道：“这个黑牡丹来历非同小可，做事情又透着邪气，是敌是友一时半会儿捉摸不透。但朕料定她唱这么一出大戏，绝不是为了戏耍朕，她肯定有别的企图。在她达到目的之前，陈圆圆暂时不会有危险，当务之急，还是得为将士们解毒。”
  等军医来了，李存明详细说了与黑牡丹见面情形，问道：“军医，世上真有下蛊这种事情吗？”
  军医皱着眉头道：“回禀陛下，微臣才疏识浅，不敢妄下定论。但细细深究，巫蛊术其实与医术颇有渊源，上古时期便有巫术，相关记载散落于各种典籍之中。”
  “其中殷商时期，有一人名叫巫咸，乃是商朝中宗时的宰相，他是第一个有名有姓记载于史册的巫师。后世巫术式微，巫师或成了史者，或成了医者，三教九流都受过其影响。”
  “许慎《说文解字》曰，蛊者，腹中虫也。生病的将士们呕吐黑水，黑水中有蠕动的虫子，症状确实像中蛊了。而且云南向来有许多关于巫蛊师的传说，宁可信其有不可信其无。”
  李存明道：“黑牡丹说我军将士们中了阴蛇蛊，你知道什么是阴蛇蛊，又该如何解除蛊毒吗？”
  军医摇头自责道：“臣无能为力，臣对于巫蛊术也是道听途说，这还是头一次见识到，有负陛下厚望！”
  齐大壮道：“解铃还须系铃人，咱们还是动武吧！管她什么黑牡丹、白牡丹，大军过处，定教她跪地求饶，乖乖献出解药！”
  “如果动武，陈圆圆护士岂不是有性命之忧？”军医道。
  李存明摸着下巴，回忆着黑牡丹的话语、神情，道：“十八寨这个地方，探子曾经侦察过地形，山高洞深。所谓的十八寨，其实就是苗族、彝族、傣族等百姓为了躲避战乱，在深山老林中修建的堡垒。”
  “朕猜测黑牡丹应该是十八寨的头目，她给朕出了一道难题，或许是为了考验朕。此人背后势力错综复杂，咱们不宜轻举妄动，没必要给西征横生枝节。”
  “这样吧，齐大壮，你派出探子密切关注十八寨动向。至于如何给士兵们解毒，朕来想法子。”
  齐大壮和军医离开，李存明眯着眼睛，冷笑道：“黑牡丹，朕陪你玩一玩！”
  而后压低声音道：“系统爸爸，我要签到，能不能给我一份解毒的秘方啊？”