想当年顺天府道试，年仅十岁的小祁垣不过两个时辰便率先交卷，彼时他所作的一道四书义，一道春秋题，洋洋洒洒数百字，文风极其华丽，然而考据之精确详尽，分析之周密深透，更是令众人惊叹。
  杨太傅数十年未曾见过如此奇才，一看祁垣不过十岁儿童，更是大为喜爱。当场又考校了一番，小祁垣虽然年幼，却毫无惧色，引经据典，坦然作答，当场的提学官、知府、县令甚至掌管秩序的书吏，无不为其才气折服。
  当年小祁垣的风流文采，可丝毫不输今日的方成和和任彦之流。
  杨太傅尤其爱惜，之后经常唤他进入太傅府，只是祁垣性傲，既不跟同年结交来往，也不屑对人下跪行礼。杨太傅喜他博通坟典、识洞韬略，但也不免担心他年少盛名，木秀于林，平招祸端。
  后来三神童进宫面圣，小祁垣见怒于元昭帝，被下令六年之内不得科举。杨太傅的心便被揪了起来，怕他会因此受挫，意志消沉。
  这六年来，祁垣闭门不出，杨太傅也做好了最坏打算，想着他若心性有变，自己便趁着还能苟活几年，好生引导开解他，再让其他门生在朝中多加帮扶照看，哪成想……
  哪成想祁垣竟遭此大祸，才学尽失了！
  祁垣怯怯地躲在方程和后面，跟当年那个意气风发，俾睨天下的小神童判若两人，杨太傅连连大叹，眼眶通红，竟然半天不能言语。
  方成和知道老师此时定然不好受，他虽然算是杨太傅的得意门生，但这些年没少听老师夸赞祁垣。所以当日在东池会上看到祁垣赏画，张嘴便是“丑东西肥嘟嘟”的评语时，他很是惊诧。
  “祁贤弟遭此横祸，大难不死，已是大福。”方成和斟酌着劝解老师，又道，“更何况福祸相依，祁贤弟并未因此消沉，反而顺逆一视，欣戚两忘，此等胸怀，更值得老师欣慰才对。”
  杨太傅连连摇头，半天后才暗暗抹泪，直道：“罢了，罢了。”
  书房内的气氛这才渐渐缓和下来。
  祁垣感激地看了方成和一眼。杨太傅心绪稍稍平定，又问他，“福祸相依，倒也不假。祁垣，你可记得当年面圣之事？”
  祁垣摇了摇头。
  杨太傅面色微变：“当年的事情，你还记得多少？”
  祁垣想了想，干脆道，“其实……学生醒来的时候，连母亲和妹妹都不大认识了。如今别说当年面圣的事情，便是往日的熟人，学生看着也眼生的很。”
  杨太傅一怔：“你是彻底不记得了？”
  祁垣犹豫了一下，点了点头。原身走的很是彻底，他对这边的人和事都很陌生，当时连老太傅都不认识，这么说也不算撒谎。
  杨太傅又沉默了起来，过了会儿，才长叹了一口气：“或许是天意如此罢……”
  然而心底到底难受，祁垣本是肆笔成章之才，本朝故老旧臣皆所不及，如今竟到了如此田地，连国子监的普通四书题都要找人代笔。
  “徐子敬竟然会为你拟题代笔。”杨太傅想到这，强压下心头愁绪，对祁垣道，“子敬为人端谨淳厚，倒是可交之人。”
  祁垣看这老太傅神情悲痛，隐隐也有些难过，低声应了一声：“徐公子对学生很是照顾。”
  杨太傅点点头，又幽幽叹气，对俩人道：“本来老夫为你二人各取了表字。”说完起身，踱步去了南窗下的书桌。
  书桌上用镇纸压着两张宣纸，杨太傅取出上面一张，略一犹豫，转身先看了眼方成和。
  方成和早探头瞥见上面的俩字了，目露欣喜。祁垣心里也有些激动，他一直羡慕别人都有字，甚至想过实在不行就自己取一个，但自己不通文墨，怕是取不好。
  杨太傅当年也是状元之才，给他的字肯定很好听。
  他跟方成和对视一眼，俩人美滋滋地等着。
  杨太傅却没直接给他们，只转头瞥了他俩一眼，想了想问：“说起来端午将近，方成和，你们会稽有位曹娥，你可知道？”
  方成和忙躬身回答：“曹娥救父，乃是至孝，学生自幼便听着她的故事长大。”
  曹娥是东汉上虞人，幼年丧母，与做祭师的父亲相依为命。汉安二年五月五日，曹父照例于江上唱歌迎神，却惨遭不测，不得尸骸。曹娥当年十四岁，于江边哭守了十七天，最后毅然跳江寻父，最后抱着父亲的尸首浮出江面，曹娥亦死。
  此事轰动一时，上虞县令让弟子邯郸淳为其写碑。邯郸淳虽只十三岁，亦是少年奇才，那篇诔文写的不同凡响，以至于文人骚客慕名而去，书法名家相继将其重写，这其中包括了便有王羲之等人。
  方成和知道老师提起曹娥之事定有其他用意，若是只谈曹娥之孝，或邯郸淳之才，不会此时特意提起。他暗暗思索，没想明白，再看老太傅，果然后者正斜眼瞟他，似乎在看他能不能猜出来。
  方成和哭笑不得，干脆认输：“学生愚钝，往老太师明示。”
  杨太傅捋着胡子，轻哼一声，这才道：“曹娥碑后，有‘黄绢幼妇，外孙齑臼’八字，你可知道？”
  方成和点头：“笑读曹娥碑，沉吟黄绢语。这八字字谜，的确玄妙。”
  杨太傅冷哼一声：“又来卖弄，你只说是否知道便罢了。怎这么多话？”
  方成和一噎，无奈地摇头笑笑。
  “当年魏武帝带军路过曹娥碑下，见这八字，问杨修可知其意，杨修答解，魏武帝苦思不得，行军三十里后才恍然大悟。”杨太傅说到这，神色微微凝重，看向方成和，“为师知道你素有天资，又才高自负，但自古因才见祸者不知凡几，如今朝中局势诡谲，你尚未中举便如此狂傲，就不怕为以后埋下祸根？”