昭明帝道，“朕初登帝位，爱卿们就急着立储了，朕知爱卿们忠心，此事暂且不急，倒是诸藩王就国后，各部已无掌事皇子。皇子们也大了，该学着当差了。”然后，大郎安排到礼部，二郎自内司务出来，安排到户部，三郎依旧在兵部，四郎五郎，一个工部一个刑部。以前大郎三郎是跟着叔伯们做事，现下都成了一把手。
  至于立储之事，暂且搁置。
  昭明帝用早膳时将此事与谢皇后说了，谢皇后笑，“大臣们这也太急了，孩子们都还小，纵是要立储，也不急于一时啊。”
  “可不是么。”昭明帝道，“总要看一看贤愚如何？”
  “陛下说的是。这事还当慎重，储位非同小可。不说别个，先帝因何过身，追根究底还不是因悼太子之事伤了龙心龙体么。这储位，倘给了撑不起来的孩子，就不是爱他，而害了他。”谢皇后道，“我说句不当说的话，咱们没有嫡子，几个孩子说起来，都是庶出。虽有子以母贵的说法，陛下倒是不必考虑诸妃嫔，我知道她们的，她们也不懂政事机要。要依我说，陛下不妨细辩几个孩子的资质，看谁好，多给些机会，慢慢儿的就能显露出来。就如同当年陛下一般，陛下先治闽地，大败靖江。其后，收复江南，战功之盛天下皆知。当年，先帝立您为储，朝中百官拥戴，如此，水到渠成，就是如今的几位藩王，哪个不是心悦诚服呢。”
  “我也是这样想。”打发了宫人内侍，昭明帝悄与妻子道，“六郎年少，他毕竟是跟着你长大，身份上就有所不同，当初也是他代父就藩，只是，储位不比藩位，还是要再大些，才好斟酌。你心里有数就行，别说出去。”
  谢皇后好笑，夹了一筷子小青菜给昭明帝，“我晓得。”又道，“我虽养他长大，当时也是有缘由的，凌霄不喜这孩子，我却是见不得这种生而不养。可话说回来，这储位容不得半点私心，陛下只需考虑谁更合适，不必想多余的。陛下不论相中了谁，都是我的孩子，都要叫我母亲。”
  昭明帝心下熨帖，深觉妻子可亲可敬。
  夫妻俩说一回储位，待用过早膳，昭明帝就提起闺女与忠勇伯之事来，谢莫如笑，“忠勇伯颇是知礼，我问过端宁的嬷嬷，教的也很是认真。”
  昭明帝道，“这成亲做夫妻，要的可不是认真。俩人之间，到底有没有好感？”
  谢皇后将一盏茶塞丈夫手里，嗔道，“可急什么，你倒是听我说呢。”
  “好好，说。”昭明帝喝口茶，洗耳恭听。
  “咱们端宁还是小姑娘，忠勇伯可是二十五的人了，大咱们端宁八岁，这男人要是想哄小姑娘，多的是手段。倘忠勇伯不尊重，那也是不行的。先得人品好，这才是第一关。如今忠勇伯举止有礼，可见是个知礼的。他人品先过关，才能继续教端宁，待过些日子再看，如果端宁对他有好感，再问问忠勇伯的意思，这做亲事，总得两人都乐意才行呢。”谢莫如道。
  昭明帝点头，“这事儿，还就得你们妇道人家来，你们心细。”
  谢莫如笑，“反正我是想多留端宁两年，慢慢儿来吧，忠勇伯于男女一事上，也有些冷淡，必得叫他开个窍才好。”
  昭明帝深以为然。
  嫁闺女可不是娶媳妇啊，儿媳妇不满意还能换，这女婿不满意，当然，也能换，但，昭明帝还是盼着女儿能顺心顺意。
  说一回儿女亲事，昭明帝就说到秋狩上来了，谢皇后道，“宫里都谁随驾，陛下可有数？”
  昭明帝道，“自然是你随我去了。”
  “这我如何不知，我是说淑妃贤妃她们。”谢莫如道。
  不得不说谢皇后提此事的时机，刚说完储位的事，谢皇后此时提妃嫔，昭明帝直接道，“她们还是算了，一个个的不像会是打猎的，太皇太后也动不得，不如让她们留在宫里服侍太皇太后吧。”
  “这也好。”又说到诸皇子，谁随驾谁留守。谢皇后先道，“三郎媳妇正有身子，怕是不能随驾的。”
  昭明帝道，“那就让大郎三郎留守吧。”
  谢皇后自然称好，至于朝中大员都有哪些人随驾，谢皇后便不过问了。
  此是昭明帝登基后第一次秋狩，故而，场面颇是盛大，内阁之中，留下礼部贺尚书兵部柳扶风，其他都可随驾。就是如永定侯这等致仕老臣，昭明帝也点了随驾，还有赵国公这在先帝时颇得重用的，昭明帝命他一并去，另外，昭明帝看着顺眼的，朝中有体面的，都能跟着去热闹一二。
  至于朝中相关衙门，亦颇为用心。钦天监就提前卜算吉日，预测天气，内务司礼部安排一应出行事宜。
  还有，在帝都的诸藩王世子、诸公主、郡主，都点了随驾。
  只是——
  文康大长公主上了年岁，不放心太皇太后，没去。
  永安侯随大长公主一并留在了帝都。
  永福长公主宜安公主因夫家有孝，虽不必公主们守孝，到底也没去。
  另外就是寿宜长公主孩子还小，不放心孩子，便也留在了帝都。
  长泰长公主与三妹寿阳长公主四妹寿婉长公主带着各自的驸马，随驾秋狩。
  此时，谢皇后与昭明帝正在辇车车窗看向外头骑马的端宁公主，遇着宽敞平坦的地界儿，端宁公主还会骑马跑上一段。尤其，猎场还没到，公主便把小弓小箭的背身上了，昭明帝笑道，“端宁还真有些臭美。”
  谢皇后笑，“孩子长这么大，还是第一次秋狩，自然高兴。”
  谢皇后来了兴致，也会出去骑马。这个时候，昭明帝便不大放心，骑马在一畔跟随，只担心皇后骑术不好摔着了。帝后二人如此恩爱，寿阳长公主与长泰长公主道，“咱们陛下与皇后，这份儿恩爱也没谁了。”
  长泰长公主心下亦做此想，却又觉着世间之事，出人意表的颇多，就如帝后夫妇吧，谢皇后是个厉害的，陛下也是个端严的，这俩人真不知怎么合了拍，老夫老妻，越发甜蜜了。
  待到了行宫，昭明帝与皇后自然占的正宫正殿，余下的宫室再是皇子公主各有分派。昭明帝道，“这行宫还是我主持修缮的，当时已是破败了。偏生修好后，就用了一次，那回赶上地动，后来父皇再未用过。”
  谢皇后笑道，“先帝其实不大爱出行。”
  昭明帝也这样想，当天到行宫先做休息，第二日才去打猎。端宁公主特意跟她爹说了，让她爹给她分个猎区，昭明帝那叫一个不放心，道，“你跟着朕就是。”
  “我要自己有猎区，二哥他们都有呢。”端宁公主不乐意道，“父皇你别太小看人好不好，我跟忠勇伯学骑射好久了呢。”
  昭明帝只好给闺女安排个小猎区，命人把猎区的大型猎物驱走，还让忠勇伯随护公主。
  昭明帝的猎区自然是最大最好的，他年轻时多有征战，故而，对于狩猎之事颇为喜欢，要不然也不能一出国孝就急吼吼的安排秋狩。谢皇后与昭明帝一处，谢莫春谢思安都跟着端宁公主。
  昭明帝原想着妻子的骑射也就那样呗，没想到谢皇后还颇有斩获，第一天就射到了一只野兔两只山鸡外加一头黄羊，端宁公主却是得个零蛋。回家时也很高兴，知道母亲有这许多斩获，端宁公主直道，“早上常见母后练拳，没见母后射箭啊。”谢皇后少时并不懂武功，早上只是起来遛达遛达，锻炼身体罢了。后与江伯爵相识，江伯爵武功一流，教了谢皇后几招，谢皇后才会了一些。至于骑射，谢皇后道，“是有些年头儿没碰过了，故而有些生疏。”
  端宁公主好奇的要命，问，“母亲，你是什么时候学的？”
  谢莫如想了想，“十来岁的时候吧。”
  端宁公主跌足叹道，“真可惜真可惜！母亲，你要是自小学武功，包管是一代大侠。”
  谢莫如直笑。
  谢皇后的骑射的确不错，虽称不上精湛，但能有所斩获，在女眷中，这也是一等一了。像谢莫春谢思安就完全没有这方面的天分，故而，有人由此说，谢皇后身上的方家血统，还是得到遗传了的。
  其实，不说谢皇后这位女眷，就是文臣中如李九江、赵时雨，皆骑射出众，颇有斩获。穆元帝知此事，还特意赏赐了二人一番。
  当天，大家吃的便是打来的猎物。
  第二天，大家仍是去打猎，谢莫春谢思安实在不是这块料，便没有再去，端宁公主去了，结果，把脚崴了。说起此事就得念佛，昭明帝先时还叫人把端宁公主猎区的大型猎物撵走，什么熊啊虎啊的是绝对没有的。但事情就是这么寸，端宁公主这样的二把刀就遇到了一头受伤的黑熊，端宁公主一箭过去，正中熊眼，那熊当时就疯了。皇室中的马匹再温驯，那也是马，疯熊往前冲时，马匹受惊，把端宁公主自马上摔了下来。幸而就崴了下脚，倒是亏得有忠勇伯，忠勇伯何等人物，据说忠勇伯是三下五除二就把黑熊斩于刀下。
  当然，事实上也没这么容易，主要还是仗着人多，把熊给杀了。
  公主崴了脚，做过一些简单处理后，就连忙把公主送回来了。
  端宁公主自此芳心初动，谢皇后过去看望闺女时，端宁公主道，“侍女们都吓坏了，其实也不是什么大伤，就是崴下脚，打猎受伤不算什么大事。她们只会取药来给我敷，忠勇伯握着我的脚，咔一声，骨头就复位了。”端宁公主精神不错，亦不是娇气的人，说起来还有些高兴。
  谢皇后看她那模样口气，对忠勇伯很有好感的样子，谢皇后问，“把他许你做驸马如何？”
  端宁公主有些惊讶，之后脸上微红，道，“也不知忠勇伯愿不愿意。”想一想，道，“忠勇伯教我骑射这些日子，也挺平常的。”
  “若谦卑太过，只堪为臣下。若意态随意，便是唐突于你。愿不愿意，问一问他便知，倘他不愿，世间好男儿多着呢，另选好的就是。”
  端宁公主点头，“那母亲帮我问问吧。”
  端宁公主跟着谢莫如长大，最大的好处就是，她明白，世间之事，许多不能强求，她纵是公主，也不能摘星摘月，故而，端宁公主的心态一直很平和。
  谢皇后便与昭明帝说了端宁公主的意思，昭明帝信心满满，道，“朕之爱女，忠勇伯哪有不愿之理？”当下便召忠勇伯来问。
  忠勇伯还以为昭明帝要问罪于他公主受伤之事呢，结果，听到皇上问他可愿意尚主，忠勇伯当时就傻了，愣愣的仿佛一尊石像，昭明帝看他不语，问，“你倒是说句话。”
  忠勇伯甭看千军万军、尸山火海都经历过的人，于这件事还是头一遭，脸上顿时红了，道，“臣，这个，臣，那个，臣，臣命硬。”话说忠勇伯虽脸红，但脸红到这般俊秀的，朝中也就一位忠勇伯的。要知道，当初先帝看他一幅好相貌，便有尚主之意。只是因忠勇伯无父无母，六亲死绝，先帝怕他命硬，此方作罢。
  今忠勇伯说自己命硬，昭明帝一想，可不是么，忠勇伯无父无母的，谢皇后道，“你如何，陛下是尽知的。要是嫌你命硬，根本不会提及此事。你要不愿，陛下也没会勉强。”
  忠勇伯忙又道，“不勉强不勉强。”
  昭明帝别开脸偷笑一回，方端正了脸道，“那这事就定下了。”