五皇子皆恭顺的应了，又道，“母妃没去过南面儿，夏天热死个人，一到夏天我就会瘦一些，待一冬也就补回来了。”
  苏妃知道男人粗心，说也是无用，还是又交待了谢莫如一回，就让他们一家子回府去了。
  王府里更是早预备起来了，前头的属官们都到齐了，后头的侧妃们也都妆扮一新等着呢。五皇子一身金光闪闪的一拨一拨的见了，略说了些话，又说明天设宴吃酒的事，这一忙活，就到了下半晌。五皇子满肚子话想跟媳妇说呢，这还没来得及说，就到了进宫参加宫宴的时辰，五皇子问，“你看我这胡子是不是留得有些老气。”
  谢莫如笑着摸了摸，很是善解人意，“在外头，可不就得显着老成些才好。以往靖江王七老八十的，他手底下那些投降的臣子看惯了靖江王那张脸，殿下收拾得太过年轻英俊，说不得就轻视殿下。”
  “我也这样想。”五皇子自幼就是这毛病，小时候怕被宫人内侍小瞧，就爱端严个脸充气势，后来做藩王就藩，更得做足气派。几十年养成的习惯，一时难改。不过，五皇子想到在靖江时的威风，笑道，“他们可不敢轻视我。”把带回的三尺厚的礼单给了媳妇，道，“这是自江南得的，收在咱们的私库里，给你做私房。”
  谢莫如现下也没心情看，令紫藤收了单子，道，“早听说打仗发财容易，果然如此。”
  五皇子莞尔，把紫藤打发了同妻子商议事情，“原本也没打算弄这么多，还是你给我写信，叫我提了醒儿。这是一半，还有一半，我想着献给父皇。”
  谢莫如一向不是个小器的，道，“这也好。我是想着孩子们渐大了，以后成亲生子，虽有朝廷份例，咱们到底也得补贴些，他们小孩子家方好过日子。这已是不少，再者，殿下弄回这好几十车的东西，怕早就有人盯上了。孝敬父皇，亦是应当。咱们家里这一份子，我再挑些上上等的出来，先孝敬母妃。”
  五皇子想了想，道，“慈恩宫那里也备一份吧。”志向既广，就不能忽视慈恩宫。
  “放心吧，都有。不独慈恩宫，就是诸皇子府、公主府，也要备上一份江南土仪方好。”
  谢莫如想得周到，五皇子正准备说几句甜蜜话，紫藤就过来提醒要往宫里去了，五皇子道，“我先把胡子刮了。”
  谢莫如心情很是不错，道，“我来帮你刮吧。”除了做王妃的本领，谢莫如还很有些其他本事，像这种刮胡子的事儿，她见府里服侍的下人给五皇子刮过几次后，自己就学会了。主要是，谢莫如手稳。以往她就给五皇子刮过，五皇子一听也是高兴。夫妻俩便不着急进宫了，先把五皇子下巴上的短须剃光，谢莫如给他唇上留了一线，既显出年过而立男人的稳重，又表现了五皇子五官的俊郎。五皇子对镜直道，“还是你们妇道人家，眼光好。”
  谢莫如又让五皇子换了身宝蓝暗纹夹棉小毛衣袍，镶了十几块玉的犀角玉带换成玄色锦带，连头上半斤重的金丝缠龙冠也换了个简单的小金冠，这一通换下来，整个人年轻十岁不止。
  五皇子自己都说，“还是这身舒坦。”又担心，“会不会显着不庄重？”一会儿还要去参加宴会呢。
  谢莫如道，“又不是去昭德殿听宣，这是去宫里吃酒，简单些也显得随和不是。”谢莫如命人端了碗三鲜面上来，与五皇子道，“看你中午吃了不少酒，先吃碗面垫垫底，晚上宫宴必是热闹的，只是，这回都回来了，别的事也不急，一则少吃酒，二则多陪陛下说说话。好几年不见，陛下也惦记你呢。”
  五皇子吃过面，孩子们早过来等着与父母一道进宫了，路上你一言我一语的同父亲说着话，极是热闹。
  五皇子一家子上车的上车，上马的上马，昕姐儿是女孩子，还要求跟父母同乘一车，谢莫如也允了她。五皇子府的马车刚出府门，拐弯到了街口，就遇到江行云的车马，江行云是在等着谢莫如。谢莫如与五皇子道，“你跟昕姐儿坐，我去瞧瞧行云。”这也好些年未见了呢。
  五皇子：没见过这么抢人的啊，偏生他以前在江南大大得罪过一回江行云，此番再不好得罪她的。见此状，便拿出男人大丈夫的气概，摆摆手道，“去吧。江大人念着你呢。”
  大郎下马扶了母亲过去，三郎在马上也坐不住了，直接跑去江行云马车畔，笑嘻嘻地打招呼，“江姨好。”
  江行云显然记性不差，五皇子府的几个郎她早便见过的，三郎虽长大了些，也有些少时的影子，江行云微笑颌首，“三公子好，几年未见，三公子长这么大了。”
  “是啊，你说我都长这么大了，江姨你还是以前的模样，跟我母亲似的，半点儿不老。”江行云红衣金冠，纵只隔窗露出个脸，三郎也不禁多看几眼，觉着江姨几年未见越发美貌，当然，这种美貌对于三郎来说是一种长辈的成熟的美貌。不过，人皆有爱美之心，连素来稳重的大郎都多看了这位久未见过的江姨几眼，三郎性子跳脱，更是忍不住看了又看，还自来熟补充一句，道，“江姨你叫我三郎就是。”
  江行云颇觉好笑，五皇子可不是这样自来熟的性子，谢莫如换车与江行云同乘，三郎打过招呼就回自己马上去了，眼睛还忍不住往江行云的车上看一眼，心潮澎湃的与大郎道，“大哥，你瞧见没，那就是江姨！”
  大郎也与江行云打过招呼的，道，“这怎么没瞧见。”也就是这些年江行云一直在南面儿见得少了，以前是常见的。
  “我听说，江姨的武功高的了不得，她手中宝剑随便一晃，刷刷刷刷刷，一座山就塌了。”三郎满目敬仰，还自带配音，同兄长说起江行云的江湖传说。
  大郎一眼便看穿弟弟的心思，道，“你要想跟江姨学武功，可以请她指点你一二。”
  三郎立刻笑眯眯，搔搔头同大哥道，“我也这样想。”
  谢莫如与江行云四载未见，自然许多话说，江行云斜倚着车内软榻，道，“可惜未能抓到冯飞羽。”
  谢莫如道，“天下之大，海捕文书也发了，重金悬赏，他能去的地方不多。”
  “应是出海去了。”江行云一手放于膝上，轻轻敲下膝盖，道，“我在他身上放了秘制的追魂香，敖犬一直追到海边，方没了踪迹。”没能把冯飞羽大卸八块，江行云颇觉遗憾。
  谢莫如道，“这也不必急。如段四海之流，在海上多少年，还是要与我朝打交道的。冯飞羽便是走了，也终有回来的一日。”
  两人说些江南之事，在内阁的决议下，宁致远最终还是还给了段四海，江行云道，“靖江在海外还有一笔财物，可惜便宜了段四海。”
  二人说着，同乘一车去了宫内赴宴。
  江行云虽有伯爵的爵位，到底是女眷，还是在后宫慈恩宫就坐。上午穆元帝的话，江行云倘成亲生子，其爵可传予子孙，这话是穆元帝金口玉言，至傍晚立刻传遍权贵圈。以至于，江行云一到慈恩宫立刻就成了热门人物，连胡太后听闻此事都跃跃欲试的想给江行云说门亲事。承恩公府爵位只有一个，子孙却是众多，纵江行云大几岁，但日后子孙可袭爵这一样，也就没人嫌弃江行云的年纪了。
  胡太后虽是个老糊涂，却也略闻江行云的凶名，但一见江行云生得倾城之貌，更兼神采不凡，不禁生出几分喜欢，拉着她的手道，“好孩子，你这么个好模样，这把年纪还水灵的十七八的大姑娘一般，何必学男人做那些吃苦的差事，你已是有爵位的人了，不若安安生生打个如意郎君，以后享子孙福呢。”这话说的，何其令人无语，便是文康长公主也想把她娘的话引开来呢。
  江行云纵是头一遭见胡太后，但她是谢莫如至交，对胡太后心情为人自然早有耳闻。见胡太后说得这话不像，她面色未有半分动容，既未见喜，亦未见恼，只是浅淡一笑，声音不高不低，极是悦耳，“说来兴许我就是打打杀杀的命，不瞒娘娘，我实在是没有相夫教子的本领才走了这条路。在江南四载，最令我愉悦的就是刺杀赵阳之事，我一剑下去，赵阳颈间先是冒出一道血线，继而鲜血喷出，把我头发都喷湿了……”江行云这么笑吟吟的说着，很自然的抬手抚了抚发鬓，好似在抚去鬓发上沾染的血污一般。对着江行云那张笑意盈盈的绝美脸庞，胡太后不自觉的打了个寒颤，那给江行云说媒的心早不知飞哪儿去了。
  四皇子妃瞧出胡太后是有些怕了，接了话与江行云笑道，“我外祖母常说呢，她年轻时武功颠峰也不及你。”
  江行云笑，“那是安国夫人客气，哪里做得真。再者，我只是一人之勇，也只有闲了做做刺客的本领。安夫人是千军万马的统帅，怎可相提并论。”
  江行云这般拿杀人做谈笑，果然让诸多人却步。纵江行云身后有爵位可袭，大家也得掂量掂量，娶江行云可不同于娶别个女人，不要说三妻四妾，她一个不对心意砍你个半死，这还是好的。万一把她得罪狠了，把你一家子都砍死，说不得还得说一句，“一不小心，把我头发都沾湿了呢。”这可完全不是说笑。
  大家转而又说起江南风情，穿衣打扮来，至于江行云的亲事，彼此还是斟酌一二吧。
  女人这里无非是些闲话，男人那里就……
  先是穆元帝见五儿子两个时辰未见就年轻十岁，尤其是对上五儿子那光溜溜的下巴，穆元帝好容易方移开视线，问，“你媳妇让你剃的？”
  五皇子唇角翘起，摸摸下巴，在他皇爹下首坐了，不答问，“父皇，儿子这样俊不？”
  穆元帝艰难地，“俊的很。”
  五皇子嘿嘿傻笑两声，凑近了与他皇爹说悄悄话，“这上头，还是女人家眼光好。”
  穆元帝：……
  五皇子的相貌变化十分吸引人眼球，大皇子过来后都取笑一句，“看老五，一回来还打扮上了。”
  五皇子笑，“哪里哪里，我还特意说呢，可不能弄的太英俊，不然岂不把大哥比下去了。”
  大皇子心说，看你那黑样儿，还能把我比下去！嘴里却道，“哪里哪里，五弟你一直挺俊。”
  先不说老穆家祖上便有美男血统，要知道，先帝他爹，穆元帝他爷爷便是世所罕见的美男子，且自从先帝打下江山，宫妃更没一个丑的，于是，别个不说，皇子们相貌都很能看的。包括五皇子，头晌还胡子一把像大叔呢，这略一收拾，立刻就能瞧出长眉深眼，高鼻薄唇的好相貌来。纵皮肤略黑，可配着五皇子浑身气度，却也只将人衬托的愈发坚毅可靠起来。
  一时，见太子带着太孙过来，大家各见过礼，五皇子还着意同太孙说了几句话，并不提及太孙腿上伤痛，单叙叔侄情分罢了，五皇子还道，“我回来的巧，正好吃你的喜酒。”
  太孙笑，“今年吃侄儿的喜酒，明年就是侄儿去吃堂弟的喜酒了。”
  大家说着话，待到了宫宴时辰，穆元帝带着皇子皇孙的起驾宣文殿。
  今日是江南官员将领的主场，五皇子尤其是锋头人物，大家只要是来参加宫宴的，没有不想与五皇子攀谈几句的。五皇子却只是开宴之初往走动了一圈，之后，便过去同穆元帝说话了。五皇子就有这样好处，他很听人劝，谢莫如提醒他多陪一陪穆元帝，他就明白这话的意思，不会在宫宴上与群臣打成一片，搞个天下归心的样子出来。
  穆元帝时久未见五儿子，也有许多话想同五儿子说，穆元帝随意的问，“我令你半幅御驾回帝都，你怎么沿途还是藩王仪仗？”
  五皇子道，“御驾仪仗太盛大了，半幅御驾仪仗也得排出半里地去。摆出仪仗就走不快，儿子想着，路上也没人看，进帝都城时我叫他们把仪仗都摆出来了，朱雀街好些百姓，热闹的很。”
  穆元帝无奈，“真个笨的，叫你路上把仪仗摆出来，也是叫沿路百姓看一看皇家威仪。”
  五皇子呆了一呆，道，“那儿子得明年才能回来呢，哪里等得。”
  五皇子这理所当然的语气颇令穆元帝愉悦，穆元帝摇头浅笑，问起靖江城的诸多事宜，说到这个，五皇子的话就多了，他先夹了筷子青笋吃了，道，“以前儿子在藩地时，儿子着江伯爵与张长史去过一趟靖江，那会儿江伯爵回来就与儿子说过，当时儿子的藩王府也是新建的，可江伯爵说，我那王府同靖江王宫比起来，就跟个菜园子似的。我那会儿不信哪，我觉着我那王府颇为雄壮，这回到靖江王宫一瞧，啧啧，当真是美仑美奂，精巧非常。我那王府跟人家的王宫比起来，还不如菜园子呢。”
  穆元帝笑，“这又如何，朕将靖江王宫赐予你。”
  五皇子连连摇手，“可别，一则儿子藩地在闽地；二则那样好地方，说实话，住久容易酥了骨头。”
  穆元帝微微一笑，笑容中尽是自负，靖江王宫再如何精美，如何也是他掌中之物了。事实上，这次江南之战，穆元帝整体没赔，除了五皇子收缴的靖江王库里的东西，还有靖江王的皇庄、铺面儿、金银矿等物。穆元帝又问，“那次你在闽安城遇袭是怎么回事？”当时五皇子语焉不祥，穆元帝却是担心良久。
  五皇子说起来也是感慨不已，今既已平安，五皇子便将此事与父亲细细说了一遍，“当初我想着，闽安城是整体大修过的，城内驻军一万五千人，带有安夫人带来的五千兵马，城外还有些人手，我一意守城，哪怕十万大军围城，守上一月总是无虞的。”
  穆元帝虽没打过仗，却也不缺常识，很认同五儿子的说法，五皇子道，“冯飞羽带了一万五千骑兵，他那搭建叠桥的方法就很与众不同。”细与皇爹解释了一回叠桥的搭建方法，“接着用火药炸毁城墙。”说到此事，五皇子极是愤慨，“靖江委实谋划已久，闽安城的城墙，我是整体大修过的。结果，后来查看，硬有一处内里用的是空心砖，要不也不能给人一炸就塌了，跟豆腐渣似的。”骂一回靖江谋算日久，五皇子转愤慨为感慨，道，“儿子在江南，委实没少听冯飞羽的名声，说实话，为了把冯飞羽弄下去，儿子是什么法都想了。当初趁机打下浙地，就为了离间冯飞羽与靖江的关系，硬生生再将浙地拱手相让于赵斌。不过，亲眼所见，方知冯飞羽悍勇，当时倘不是江伯爵半路拖住冯飞羽，又有南安侯及时率兵相援，儿子是宁可殉国，也不能落在逆臣之手的。”
  穆元帝正色斥道，“莫说此不祥之语，你是朕的龙子，自有上天庇佑，岂是凡人可动。”心下却甚是庆幸，幸而五儿子运道不差！
  五皇子又与穆元帝说了冯飞羽出逃海外之事，五皇子再三道，“冯飞羽委实可惜，倘能将他擒下驯服，倒能替我朝训练一支水军出来，以后清缫海匪，不愁无人可用了。”
  穆元帝不以为意，“天下之大，也不只一个冯飞羽，如彭大郎，亦是少年英杰。”说着向下看去，彭大郎如今是新贵，不过，身边的人并不多，他自己闷头吃菜，也只食素。穆元帝问五皇子，“忠勇伯可有妻室？”