柳大郎听到长辈们提及自己亲事，饶是年岁不算小，也不好多听的，起身道，“娘娘，我，我去寻小唐哥说话。”他同小唐是极熟的，更兼少时就常随母亲来给谢王妃请安，见谢莫妃也很亲切。
  谢莫如微微一笑，“去吧。”
  柳大郎快步躲出去了，戚夫人笑的更是欢快，“我没留神，倒叫孩子不好意思了。”
  谢莫如唇角弯弯，“现下十个人八个见了大郎必要提他亲事的。”
  小王氏也笑，“我也盼着他早日成亲，有了儿媳妇，我也可把手上的事务交些出去。”
  戚夫人道，“大郎这样的人品才貌，什么样的媳妇寻不着，就是怕你眼界太高。”戚夫人虽不喜平国公府，可柳家眼瞅就要飞黄腾达，心动再所难免。
  “只要人品端庄，性子豁达，能管家理事，我再没有不乐意的。”小王氏道。
  王老夫人叹道，“咱们都不是外人，我们府上以往颇有些乱事，这几年才算清静下来，别人的事我做不得主，我们这嫡支自扶风往下，除非嫡妻四十无子，不然再不纳小的。”
  听王老夫人这话，戚夫人连忙宽解道，“阖帝都谁不知老夫人端正，柳夫人贤良呢，就是您家大郎，也是有口皆碑的好孩子。您不看别的，单看子孙就知道，您老的福气还在后头呢。”戚夫人这般劝着，也知平国公府内闱的确是有些不像话，倘不是柳扶风建此大功，戚夫人再没有与他家做亲的念头的。不说别人，老平国公那妻妾不分的劲儿，阖帝都都有名的。如柳扶风这样的嫡子嫡孙，当年王老夫人费尽力气才说得小王氏做孙媳妇。当然，小王氏也不错，如今更证明人家福分不同寻常，可当初小王氏不过四品官嫡女罢了，柳扶风却是世袭罔替国公府法定继承人。当然，柳扶风腿脚不大好，不良于行，这也是他亲事打折的原因之一。可一国公府邸，能乱到嫡子嫡孙的继承人都能不良于行的，谁家敢把闺女说给他家啊，就他家再富贵，也舍不得闺女入火坑不是？就是小王氏，当初若不是亲娘早亡，家里是继母做主，怕也不能嫁给柳扶风。当然，小王氏错有错着，偏生柳扶风除了不良于行，样样本事远胜常人。柳家嫡脉出了柳扶风这么个能人，现下就是老国公把心偏到外太空去，也没办法动摇嫡系一脉的。如今听王老夫人说柳家嫡支还添了四十无子方可纳妾的规矩，戚夫人就颇为心动了，打算回家就同老头子商量一二。
  由戚夫人的想法，也可知道家风名声对于一个家族的重要性了。
  靖江王投降的消息传的飞快，连回娘家探望母亲的吴氏也听到了。吴夫人的年岁不算老，相对于谢太太，她不过五十几岁，或许丈夫过逝后家中便不大如意，吴夫人身子不若以往，天气一凉，这不，又病了。谢太太对孙媳妇向来宽和，便叫吴氏打点些药材补品回家看望母亲，因谢芝还要当差，便未陪吴氏过去，吴氏是带着长子长女一道过来的。
  吴夫人有些咳喘，不是什么大毛病，瞧瞧外孙子外孙女，倒也开怀，温声教导女儿，“嫁了人就是别人家的人了，不能动不动就回娘家。”
  吴氏臬白玉盘中挑了个黄澄澄的桔子，笑，“咱们两家离得又不远，再说，难道知道娘你不舒坦，我也不回来？可惜大爷在当差，不然就一道来的。”
  “我这又不是什么大毛病。”吴夫人轻轻咳了几声，很是体谅女婿，道，“女婿在闽王府中，正是做事业的时候，别为些个小事耽搁他。”
  吴氏抿嘴一笑，剥出桔子瓣递给母亲，“他呀，比在朝廷当差不用心呢。”
  “这是应当。”吴夫人接了桔子，与女儿道，“女婿是个稳当人，他又是闽王殿下正经小舅子，就是用了十分心力，有些个小人还要说他是靠裙带关系做的官儿呢。但有一丝错漏，于别人可能无事，于他就在别人话头上了。咱们虽不惧这些小话，可为人处事的，谨慎些不是坏事。”
  “我知道。”吴氏正跟母亲说着话，就见府里的管家媳妇进来禀道，“太太、姑奶奶，外头说靖江王投降了。”
  消息以同样的方式传到了吴国公府上，因吴国公就是死在江南，所以进来传话的管家媳妇面上恭恭谨谨，不敢露出半分喜色。吴夫人一听，原本靠着万字不到头的青绸引枕的身子猛然直起，连声问，“消息可准？”
  管家媳妇垂手答道，“外头小子们瞧见穿软甲的斥侯骑快马送的捷报，经朱雀街喊了好一路，好些人都听到了。”
  吴夫人双手合什，念了声佛，立刻对小女儿道，“赶紧回你婆家去，你婆家不知道多欢喜呢。”
  吴氏听闻此事倒也高兴，说来吴氏在娘家的立场有些怪，以往并不觉的，她嫡亲的姐姐是太子妃，她嫁的虽是谢家庶子，可谢家到丈夫这一代，嫡出的只有一个谢莫如，丈夫兄弟三人皆是庶出，这种情况下，庶子也就相当于嫡子了。再加上谢家门第显赫，诚心求娶，父母便同意了。先前大姑子谢莫如嫁的五皇子（闽王）同东宫关系极好的，结果，世事难料，这一来二去的，五皇子逐渐崛起，尤其此次江南之战，太子于江南折戟，最终江南乱局却是靠五皇子收拾的，今江南大胜，连吴氏这妇道人家都晓得五皇子其势难挡。哎，要只是有个姐姐做太子妃还好说，吴氏长兄尚的是太子胞姐永福公主，且她父亲吴国公也是□□，不幸死在江南。吴氏却是出嫁从夫，夫家天然立场就是五皇子系，吴氏自己都觉着在娘家的立场有些分裂。她在心里琢磨着娘家与婆家事，吴夫人已是招呼丫环给闺女收拾些时令瓜果，让闺女一并带回婆家去。
  不一时，闻信的吴二奶奶吴三奶奶联袂而至，二人一人桃红，一人石榴红，俱是满面喜色，待婆婆极是柔顺，对小姑子愈发殷勤，吴二奶奶笑道，“原是想着让妹妹和母亲好生说说私房话，在外闻了信儿，连忙过来给妹妹贺喜。”
  吴三奶奶亦道，“闽王殿下出征四载，如今靖江已降，咱们都这般欢喜，何况闽王妃呢？闽王妃素来待妹妹极亲近，妹妹很该去贺一贺。再者，想来谢亲家府上也有一番热闹，妹妹是长孙媳，谢夫人有了年岁，府里的事还得妹妹帮着打理呢。”俩人都是明白人，眼看东宫一日不如一日，吴家原是正经□□，幸而有小姑子福分厚重，嫁得谢家去。东宫不倒灶，有太子妃，再念着公公的功劳，家里日子不会难过。可一旦东宫倒灶，就得指望这小姑子了。此时，吴家两位奶奶尤其感念公爹婆婆好眼光，把两位大小姑子嫁得好。
  吴氏也知晓消息都传娘家来了，婆家没有不知道的理，婆家多有族人在江南，这些天家里定然热闹的。太婆婆上了年纪，吴氏前几年就接手家事了，她起身笑道，“那我这就回了，母亲这里，还得劳嫂子们多上心。”
  吴二奶奶笑，“哪里用妹妹特意交待，只管放心，定把母亲服侍的妥妥当当。”
  吴氏待嫂了们很客气，笑道，“也不过白说一句。”
  吴夫人哪里看不出儿媳妇们的小算盘，吩咐两个儿媳道，“我就不起来了，你们送你妹妹出去。”
  两个儿媳巴望不得，亲亲热热的送了吴氏到二门。
  ☆、第300章 夺嫡之三
  吴氏回到婆家，已是将将要用午饭的时候，她先去的松柏院，谢太太正在同谢枫之妻苏氏说话，谢兰之妻于氏、谢玉之妻宋氏都在一畔做陪，谢太太笑，“怎么这会儿就回来了，没多陪你母亲呆会儿。”
  吴氏笑着行过礼，“我正同母亲说话呢，听着外头人说，靖江王投降了，我料着家里事多，我母亲连忙催我回来了。”
  这个时候，提一提靖江王投降之事再不会错的，果然，谢太太眉眼间尽是喜色，笑道，“是啊，一早上我们也知道了。你先去换衣裳，一会儿过来说话。”
  吴氏笑应一声，再与苏氏打过招呼，先带着儿女回了房。
  苏氏打听了一回吴夫人的病，继续与谢太太说自家儿子，“要是阿云能回来，就在帝都给他操办亲事。要是回不来，我想着，让他弟弟代娶，而后送媳妇过去。”
  谢太太颌首，“是这个理，阿云也二十好几了，当初去的时候不过十六岁，那会儿我还说呢，还是个孩子，去了只当历练一二，不想这一去八年，也成大小伙子了。”
  “是啊。”儿子虽不在帝都，好在儿子不是李宇那种怪人，苏氏与丈夫商议着，给儿子定下了一门不错的亲事。就是儿子一直回不来，倒把媳妇也耽误大了年岁。幸而亲家明理，一直未曾多言。
  谢太太问，“阿云原是五品吧？”
  苏氏笑，“是。”
  “这次江南叙功，定能再得升迁的。”
  苏氏虽是记挂儿子，说到儿子前程也是满面喜悦，“都是托娘娘的福，也是大伯记挂着那小子，抬举他，不然，咱家这么些有出息的子弟，哪里就轮得到这小子跟着娘娘去闽地呢。”每念及长子，苏氏就无比庆幸，这一步可真是走对了，苏氏丈夫在翰林也不过正五品，当然地方官不能与帝都官职相比，含金量完全不同。但儿子不过二十出头，再熬个二十年，凭族中权势，不怕儿子不能出头。
  吴氏换了衣裳过来松柏院，正遇着谢远之母孙氏也来了，这位老太太，族中人说起来都说是个有后福的，不为别个，年轻时死了丈夫，一把屎一把尿的把儿子拉扯大，虽有族中照顾，生活也颇是不易。谢远少时读书颇是不错，因家境贫寒，纵谢尚书明说了让他先把功名考下来，他也没考，不想再吃族中救济。谢尚书怜惜他的才华志向，就放他在身边做些琐事，后来谢莫如随五皇子就藩，娘家子弟带走三人，一位谢芝是谢莫如的庶弟，一位谢云，是二房谢枫苏氏嫡长子，再有一位就是谢远了。谢远一去闽地，时运就到了，五皇子先给他安排了个知县的活，他干得不错，侥幸在闽地之战中立了个不大不小的功劳。他这功劳是实实在在的，可倘不是因他姓谢，乃谢王妃族弟，没人敢贪他这功，他这功劳由此顺顺当当的报了上去。再者，五皇子在论功时更不会委屈他，又在他个人能力上加了句能干的点评，因杀敌有功，由此连升三级，转任闽安州同知。这人哪，倘运道来了，挡都挡不住，闽地之战后，接着就是四年江南之乱，死了那么些大小官员，谢远因在闽地，闽地又是江南之乱中唯一没有波及到的省份，由此，他性命无碍。战乱之中，差使空缺也多，朝廷来不及任命的，五皇子就得先做主安排人做事。由此，谢远再得升迁，升任从四品知府。算起来，跟着谢王妃就藩的三位族弟，谢远官阶是最高的。
  有个做知府的儿子，孙氏可不是苦尽甘来么。族里给她换了三进的新宅子，买了四个丫环，把孙氏服侍的周周到到。孙氏是个本分人，儿子因族里得了前程，她时不时的过来陪谢太太说话。她一个寡妇，最惦念的就是儿子了。
  孙氏说到儿子，眼睛就有些湿润，她性子略有些柔弱，先打听儿子能不能回来，谢太太道，“阿远是一府之长，怕是不能轻离驻地。”
  孙氏听了眼眶便略有些湿润，苏氏笑，“如今天下太平，纵阿远不能回来，送嫂子你过去同阿远一道团聚不也是一样的么。”
  孙氏竟没想到这一节，连忙问，“这行么？我一个孤老婆子，去了这样那样的开销，就怕连累阿远。”
  谢太太笑，“你就放心吧，阿远现在已是知府，前头他做知县的时候，南北通信容易，他就给你捎回不少金银，如今官儿比以前还大，奉养老娘再没问题的。”
  孙氏听了极是欢喜，双手合什直念佛，“我这辈子，不算无福了。”
  吴氏笑，“您老的福还在后头呢，待婶子抱了孙子，更有欢喜的时候。”
  孙氏抿嘴直笑，“借大奶奶吉言。”
  苏氏打听，“记得阿远走的时候还没定亲，嫂子给他定的哪家？”
  孙氏柔声细气道，“也不是外人，我娘家侄女。”
  苏氏笑，“亲上作亲，果然好亲事。”心里却觉着孙氏有些糊涂，孙氏那娘家，不是苏氏说话难听，要不是孙氏有谢远这么个出息儿子，苏氏也不会关注孙氏的娘家。孙家虽是小户人家，倒也有几百亩地，一年总有几百两收入，这样的人家，略帮衬孙氏些，孙氏与谢远以前也不能过得那般窘迫。这里甭嫌族里不照顾，谢远有念书的天分，谢尚书都说会照顾他家一直到他考取功名，可族里照顾归照顾，无非是让你衣食不缺，但想再好的日子是没有的。以往孙氏守寡过苦日子的时候，孙家不帮衬，这谢远刚出人头地，就见天的上门，到底把孙氏糊弄住了。要叫苏氏说，谢远这般人品，说一门子官宦人家的小姐是没问题的，竟不知孙氏糊涂至此。
  大家说说笑笑，午饭安排的就是席面儿了，临到午饭前，谢太太的娘家嫂子朱大太太带着儿媳妇过来了，朱大太太的嫡长孙朱雁在赣地做了巡抚，朱大太太说到这个长孙就是一脸愁苦，不为别个，长孙就要绝后了，打光棍打到现在，还不如李宇呢，起码李宇年轻啊！而且，人家李宇四年前已经成亲了，她孙子可是快四十的人了！还光棍着呢！朱大太太同小姑子谢太太哭诉道，“我上辈子不知造了什么孽啊，修来这样的孙子！我也没短了烧香拜佛三牲供奉哪，你说那小子他这是怎么了！”
  谢太太只得安慰嫂子几句，及至饭后，苏氏与孙氏告辞，朱大太太留下同小姑子谢太太说私房话，朱大太太垂泪道，“不为别个，我就是想求求妹妹，能不能给阿雁做个媒？”
  谢太太也很为这个娘家侄子发愁，这帝都风水也不知怎么了，很是出了一批黄金老光棍，朱雁算一个，李宇算一个，李九江算一个，不过，人家李宇四年前成亲了，现下就是朱雁为首，李九江比他还略小两岁。一个个都不是没本事的人，相貌也不必说，可不知是不是风水有问题，都还未婚着呢。在这个普婚十六七岁的年纪，在他们的年岁，做爷爷都不稀奇了，结果，他们连爹都没做上呢，你说愁不愁人。谢太太闲了，那无甚亲缘关系的，谢太太都替人家爹娘一愁。何况朱雁还是娘家侄孙，谢太太问嫂子，“嫂子相中了谁，凭阿雁的官身，只要差不离，没有不乐意的。”
  朱大太太叹气，“要是寻常人，也不能来麻烦妹妹。我想着，阿雁不是没动过凡心，那会儿偏生你大哥那死脑筋想不通，不乐意，阿雁那孩子，妹妹也知道，最是个犟种，一根筋，这不，可不就把孩子给耽误了么。”说着又抱怨了一通老头子。
  谢太太的心神一直沉浸在五皇子大胜的喜悦中，一时没想到朱太太说的是谁，不由问道，“嫂子说的是哪家闺秀？既是以前阿雁中意的，这都多少年了，难不成人家姑娘还没许人家？”
  “没有。”朱大太太有些为难，还是硬着头皮说了，“就是与闽王妃交好的江姑娘。”
  谢太太吓一跳，“江姑娘？”那啥，当初不就是些流言误会么。
  “阿雁在南安州当差时，江姑娘去南安州，阿雁就动了凡心。那会儿家里觉着江姑娘无父无母的，未免命硬些……后来，这事便没成。可谁知阿雁这个孽障啊，自此之后家里给他说了百八十回亲事，他没一家愿意的。真是上辈子的冤家，遇着这样的儿孙。”朱太太一行说一行哭，说到愁闷处，当真是老泪纵横。要搁别人家，孩子不乐意，孩子不乐意算个毛啊，婚姻者，自来是父母之命，媒妁之言。也就是说，按律法，父母愿意了，这亲事就成了。可朱雁不一样啊，此人自少时便颇为不同凡流，如今更是做了巡抚，老朱家一等一的实权人物，就朱大太太这做祖母的，也不敢伙同家里给朱雁背后定亲。以往是没法子，江南打仗，南北不通消息，现下江南靖平，朱大太太再不能忍了，她在佛前讲了大愿望，入土前必得见着朱雁给她生出曾孙，她才能闭眼。所以，一听说江南胜了，她就过来跟小姑子商议了。
  谢太太却觉着有些个不可思议，她忍不住问，“嫂子，我不说别个，人家江姑娘愿意么？”
  朱大太太极是恳切道，“愿不愿意的，总得问一问，但有一丝希望，也不能叫雁哥儿绝后啊！我听说，江姑娘与娘娘是好友，这，这不知能不能劳烦妹妹帮我打听一二。”
  谢太太心下很有些为难，可娘家嫂子，这么白发苍苍的求到跟前，谢太太也不好拒绝，只得道，“咱们姑嫂，本不是外人，我有句话，就直说了。”
  “妹妹只管说。”