关井城吉祥客栈
  眼见店小二走来，鸿一宁自然而然地向他看去，他手上端的应该就是自己的午饭了。
  “客官，这是您的阳春面，还有梅菜焖肉、呛拌细丝……”店小二一边报着菜名，一边将菜面以及碗筷给鸿一宁摆好。
  “客官，要不要喝上两杯？”店小二瞥了眼桌上的酒葫芦问道。
  “嗯……你帮我将这个打满就好。”鸿一宁随即将酒葫芦递给店小二。
  “好嘞。”店小二答应一声，接过酒葫芦，快步向柜台走去。
  鸿一宁拿起筷子将面拌了几下，粗细均匀，软硬适中，这手艺不赖。接着他又夹起了一块梅菜焖肉放入嘴中，香软柔滑，甜辣咸鲜，味道相当不错。
  当鸿一宁将目光扫向最后一道菜时不禁啧啧称奇，不论是土豆丝、萝卜丝、黄瓜丝、洋葱丝还是红椒丝青椒丝，全部都切成了极细的丝条，呛拌之下混在一起，但却一丝是一丝，不见有任何粘连带以及明显的窄厚不同，如此刀功恐怕不是几年就能练出来的吧。
  鸿一宁试着夹起一筷，放在眼前瞅了瞅，竟有种整齐划一的感觉，他都能想象出厨师在案板上那干净利落、一气呵成的刀法来。
  “客官，放心吃你的，我们这菜绝对干净，既没有黑点，也没有虫眼什么的……”店小二此时已经走了回来，一边将酒葫芦放在桌上，一边对着鸿一宁笑着说道。
  “我只是觉得你们这位大厨的刀功很是了得。”鸿一宁跟着笑了笑，将筷上细丝放入嘴中，果真是清脆爽口，酸辣不腻。
  “呵呵，那你慢用……”看着鸿一宁享受的神情，店小二便不再打扰，转身离去。
  鸿一宁就着菜吃着面，突然感觉非常有食欲。虽说这饭菜是美味可口不假，但自己并不是好吃之人，怎么老有一种急不可耐的感觉，难道是自己饿了？可也不对啊……自己不是刚刚才吃过两个五香烧饼吗？
  就在鸿一宁边吃边纳闷之际，艾可多的声音再次飘进了鸿一宁的耳中。
  “你们知道从今年初到现在，整个老三关的贸易情况吗？”艾可多的声音压得很低，但鸿一宁却听得一清二楚，而且不是他自己刻意去偷听，倒更像是这三四米外的低声窃语就回荡在耳边一般。
  “唉，快说来听听，这不正是我们来找你的原因嘛。”那个胡茬汉子放下筷子，搓了搓手，显得很是兴奋，另一个背对着鸿一宁的汉子也将身体再次前倾。
  艾可多似乎早有准备，右手向自己怀中一探，再晃出时已经多了一个皱巴巴的小本子，他随便翻了几下说道：“这几年，不论是人族诸国还是兽族各部落都没有什么大的战事，就连西域和南疆都平静了很多。”
  “所以这些年老三关的贸易量一直在节节攀升，去年贸易总量达到十三亿六千万，今天才十月出头就已经突破了十四亿大关，照现在这情形来看，估计十六亿都挡不住。”
  “那个自然，致远商可是中原地界上一等一的大财阀，能让李明启亲自出马，少说也得是五千万以上的买卖吧。”背对着鸿一宁的汉子点了点头道，很认同艾克多的分析。
  “这你就错了，他们的目的地并非老三关，明天一早整个商队和货物都会离开……”艾克多摇了摇头，将小本随手翻了翻后又收到怀中，再次拿起了筷子。
  “啊……”背对着鸿一宁的汉子和胡茬汉子面面相觑。
  “老三关虽然不大，但是却是北境和西域间最大的商贸中心，他们带着那么多货不在这交易，是要去哪？”背对着鸿一宁的汉子喃喃自语道。
  “管他们去哪，无论是向北还是向西，都和我们半点关系没有，吃也吃的差不多了，我们来说正事吧。”艾克多又夹了两口菜后便放下筷子。
  背对着鸿一宁的汉子和胡茬汉子闻声也跟着停止用餐，齐齐看向艾克多。
  “虽然近年来贸易越来越繁荣，但实际上增长最快的却是武器、战马等战争所必需的消耗品上，这个世界远没有你们所看到的那么太平，不知道到了哪一天战争就会突然爆发。”
  “现在人族领地内有实力的商家大多将生意转移到了那些方面，趁机敛财，据说边境上的几国甚至还有人私下和兽族做着大量的买卖。”艾克多看着两人侃侃而谈道。
  胡茬汉子听完后顿时成了一个苦瓜脸，有些懊恼地说道：“这些我们也知道，可是我们没有那么多钱啊。就我们手上这点钱，就算能弄上一两辆车，也赚不到多少，万一路上再遭遇个不测，那岂不是亏大发了。”
  “谁让你们去倒腾那些东西了。你们换个角度想想，一旦战争爆发，紧俏的可不只是那些武器、战马什么的，粮食、棉布等等哪一样不会立即跟着飞涨……”艾克多双手环抱，笑着说道。
  “那你的意思是？”背对着鸿一宁的汉子问了一句。
  “粮食这几年连连丰收，价位很低，官方是囤积了不少，但民间还是有大量的存货。你们不需要辛辛苦苦地跑商，只用挑上几个人口多点的城镇，租上几间仓库，收购一些可以长期储存的粮食，坐等升值后再运到合适的地方出售就行了。”艾克多说道。
  胡茬汉子听到后若有所悟，脸上渐渐充满了笑意。
  “你说的很有道理，但这样做是不是太过冒险了，万一战争一直不爆发，那我们岂不是白费功夫，还可能会折了老本，毕竟收购囤积大量粮食可不是件简单的事。”背对着鸿一宁的汉子并没有被这样的愿景冲昏头脑，而是冷静地说道。
  “综合各路消息来看，现在时局不稳是肯定的，至于战争什么时候爆发，我不是神，当然也说不好。你们可以先屯上百十万斤粮食试试，不行后年开春时卖了就成，估计也赔不了多少钱。”艾克多不以为意地说道。
  背对着鸿一宁的汉子和胡茬汉子听后默不作声，开始暗自盘算起来。