相比四年前，邵广这时已是一副落拓模样，身上一件襕袍已经洗成泛白几乎难辨本身颜色，眉心长出两条深竖来，原本方正的脸颊明显瘦削不少，越发显出锐利，这时虽然是气冲冲夺门而出，但双目无神难掩沮丧，反而不见从前锋芒，他急着往外走，却被匆匆忙忙一溜小跑几乎是踩着外八字下阶的男子一把拉住胳膊，竟一个趄趔不稳，可见脚步虚浮魂不守舍。
  十一娘不由轻轻“咦”了一声，又再注意追着邵广出来那位。
  很面生的男子，生有好一双浓眉，但并无大眼相衬，然而眼睛虽小却又精湛有神，肤色白皙，唇上颔下却留着略显凌乱的浅须，一眼看去似乎而立之年，奇异的是又若未冠少年般只是束发而未冠髻，站定时腰脊挺拔，恢复了翩翩风度，与刚才追下阶梯时好似只鸭子般的可笑步态截然两人，再看衣着，锦袍绣领，应是富贵出身，可周身上下却又未见翡饰玉佩，大不同于时下文士的装扮修容，浑身上下都透着股子说不出来的怪异。
  听他嗓音，倒是低沉有力，这倒与外貌相符，实在不像未冠少年。
  “邵九哥！”怪异男子见邵广两眼空洞，却仍旧执拗想要挣脱他的挽留，越发焦急起来：“是我不好，本欲与九哥散心，就不该请那些庸人，绅在此向九哥道罪，九哥千万别将那些屁话上心。”
  说完手忙脚乱打躬作揖，态度诚恳显然不是装模作样。
  邵广一声长叹，扶起怪异男子：“绅弟快休如此，真是折煞愚兄，他们说得倒也不错，我一连四年落第，连解试都未通过，更休提皇榜题名，妄我自负才华横溢，原本是自大狷狂，更加连累了绅弟，你一连两载考中举人，却因我落榜之故而敷衍省试，否则依绅弟之才，何至于两考不中？”
  “九哥学识分明在我之上，一次落第也许为时运不佳，一连四载不中，显然是有人从中作梗，试举不公，官制昏败，这样出身我得来何用？势必与九哥同甘共苦，若九哥不遇慧眼伯乐，我也不想作这官员。”怪异男子挥了挥手：“九哥且随我回去，此宴咱们才是主人，要走也是那些庸人该走，白吃白喝还敢嘲笑九哥，我势必不容。”
  十一娘听到这里不由讷罕，这男子竟然为了邵广落第而敷衍应试，同甘共苦到如此地步，虽则有些幼稚可笑，不过也不失仗义。
  她虽则与邵广才是第三回碰面，不过此人直率锋锐的性情给予她的印象甚深，只是还没闲睱过多关注，今日可巧遇见，起初还以为这位疏狂文士不知又是与哪人一言不和罢席离去，没想到却是因为屡屡落第而受人讽笑。
  毕竟两处暖阁相隔不远，邵广两人又几乎是站在窗前交谈，十一娘也不好一直窥视下去，她轻轻合上窗扉，回席落座后沉吟不语。
  “五妹识得邵博容？”陆离也紧跟落座，当然不以为十一娘这番窥视单纯因为好奇等闲争执。
  十一娘便将苏州初见那回告诉了陆离。
  “邵博容虽然疏狂，然则经史却甚为扎实，诗赋更是不俗，他又是著姓子弟，家族多少会带来助益，他本人也知道试举之前要投卷造势之惯例，四年前我与他席上偶遇时，便看出他已经在士子中奠定甚佳声名，要说一年四载连解试都通不过，应当便是苏州这层缘故了。”陆离说道。
  “京兆尹毛趋。”十一娘冷笑道：“当年不过萍水相逢口角之争，此人竟然睚眦必报到如此地步，一连四载挫阻邵广。”
  大周科举只分两级，一为地方州县解试，考中者推举入京参与尚书省主持之省试，然则因为往往省试中第多为长安、万年两县举人，要么就是地方州县及京学推荐贡生，州县乡贡能中榜者鲜之又鲜，故而诸多才学之士都愿拥入京都应解试，这就是邵广本为虞山人士却来京都报考之原因。
  然则这时科举制度还远不如后世完善，解试一般是由县令甚至有时是县丞主持批选，毛趋作为京兆尹，一个交待下去就能将邵广压死，任是他学富五车才华横溢，也只有落第这么一个结果。
  虽然这两年来因为韦毛与薛冯这两党高层斗法，长安令与万年令都有调换，可毛趋因有毛维撑腰，京兆尹的位置还是稳固不动，邵广自己都没察觉是被打击抱负这个根结所在，更不说针对朝堂局势投交薛谦与冯伯璋阵营中人摆脱毛趋暗下打压，固然眼下万年令曹刚不大可能听任毛趋掌控，毛趋只需稍用手段唆使曹刚将人黜落也并非难事，邵广在京都根基有限，区区一界文士屡第不中自然不会引起高层留意，事实上自忖才华却屡试不中者也绝非邵广一人。
  “眼下长安令换了宇文盛，来年会有一番新气象也不一定。”陆离又说道。
  十一娘却摇头：“难说，若真如咱们猜测宇文盛所图非小，便不会为这点微末小事开罪毛维，除非……”
  “除非朝局大变，世父与冯伯璋彻底失势。”陆离手指轻敲茶案，忽然看向十一娘一笑：“五妹欲助邵博容？”
  “倘若还是维持眼下局势，我也爱莫能助。”十一娘眉梢一挑：“不过据我猜测，太后忍耐已经快到极限了，应该会有所动作，就要变天了。”
  陆离颔首，显然表示赞同。
  “为将来打算，我们需要扩充阵营蓄长羽翼，已为显望者，过早拉拢无益，因为这些家族早已深谙利害，势力薄弱者绝对不能让其动心，我看邵广此人虽则疏狂，然，涉世浅点染亦浅；历事深机械亦深。故君子与其练达，不若鲁朴；与其曲谨，不若疏狂。”十一娘轻笑：“邵博容值得收拢为咱们助益，若时机合适，助他入仕未尝不可。”
  十一娘不认为她与太后之间能够速战速决，双方实力根本天渊悬殊，这必须是个长期艰险的过程，那些见风使舵者太早争取无益，可栽培收服新锐助其成势将来却能成为助力，尤其是才德俱优者，早获信任当然益于临时笼络。
  “只邵广这人心性使然，对陆哥又早存偏见，怕是不易前嫌尽弃，倒是今日劝阻他离席那男子，虽然有些莫名怪异处，然虑事似乎更比邵广明白，陆哥可识得那男子？”十一娘问道。
  “有过几回碰面，却不知其名姓根底，不过要打听不难。”陆离颔首：“容我几日时间。”
  果然当三日之后，陆离就有回音，这回他主动来上清观拜访，贺湛却也打探确定邵广落第原因：“果然是毛趋那小人作祟，这么些年过去，我都将这事抛之脑后了，没想到毛趋还记得甚牢，要说这厮四年唯一作为，就是耗废在打压邵广身上，甚至不惜重金买通曹刚身边亲信，楚心积虑让邵广落第。”
  贺湛嗤笑道：“在此一件上，他倒算大功告成，邵博容自信受挫，如今灰心丧气，文会聚宴参与得极少了，不过倒还不失坚强，没有彻底破罐子破摔，尚还心存希望。”
  陆离补充说道：“虞山邵氏虽为著姓，然家中子侄众多，便说邵博容本家，上头还有两个兄长，长兄已入仕，在地方县职熬练，次兄身子孱弱，没有入仕打算，他父亲早亡，只有一个寡母持家，家境不算太好，因数载落第，无颜面对母兄，也不好再向家中讨要资财，虽是在族人那处寄住，可生活已陷窘迫。”
  又说起那个怪异男子：“姓尹名绅，论来也是勋贵之后。”
  贺湛甚觉奇异：“倒没听说这号人物。”
  “尹绅先祖本是太原富商，为高祖帝建立大周提供物资金银，故高祖曾封为建业侯，并特允五代袭替，惜后来卷入党争夺爵，不过因原本家财颇丰，子弟倒还争器，经营有方非但没有坐吃山空，后来还经科举出过几个官员，仍为衣冠之族。”陆离笑道：“五妹称他怪异，应是被面貌所惑了，尹绅看上去仿佛已到而立之年，实则……还未及冠，刚到十八。”
  十一娘：……
  还真是少年老成。
  “尹绅两年前与邵广结识，因意气相投一见如故成为挚交，本欲接济邵广，然而邵广却拒财不授，连衣用也屡屡婉拒，两人确为君子之交。”
  贺湛与陆离四目相对，两人同时颔首——邵广与尹绅确实可交。
  十一娘却说道：“陆哥与十四郎，你们也得有所准备，我预感倘若不差，明年，你们也当下科场应试了，当然，还有王七郎。”
  她说完唇角轻笑：“准备隐忍多年，我们也该再进一步。”