待用过饭后，马清夫妻特意与李青青去了客厅。
  马清喝了两口茶，缓缓道：“我年少不更事，害你姐姐吃了许多苦，眼泪流光。”
  风氏嗔怪道：“老夫老妻还说这些做甚？让妹妹听了为我难过。”
  李青青听说过马清年少时流连青楼，有一回把风氏气的小产，风氏悲痛之极自尽。
  今日不知为何马清重提旧事？
  马清望向风氏的目光有几分宠溺还有几分愧疚，道：“妹妹不是外人，听了无妨。”又望向李青青，道：“那时我已经做起买卖，手头有些银子，就有些混账。不过，好在你姐姐给我机会，让我悔过自新。”
  李青青道：“的确，姐姐宽宏大量，你好好待姐姐。”
  当时，风氏内心承受的巨大痛苦，别人无法感受。
  风氏能给马清机会重新开始，马清也做到了“浪子回头金不换”。
  李青青扪心自问没有风氏这么大度。前世，她丈夫婚内出轨，她头也不回跟丈夫离婚。
  马清一本正经的道：“那是。”
  风氏微笑白了马清一眼，神情却是有些妩媚，道：“说正事。”
  “这正事说来话长。当年我还没娶你姐姐，就做起买卖，小买卖小打小闹，一年能挣一千多两银子。可是我从未想过把买卖做大，彻底当一个商人。
  我们家族在湘城是大家族，男子世代从军。我在家族是嫡系嫡子，家里长辈希望我从军。
  那时，我已考有秀才功名。我在族里读书读的最好，书院的师长都说我只要努力，必能高中进士。
  我有秀才功名，若是进军队可以管粮草、军械，比族人多了一条出路，如无战事，熬年头也能提拔当个六品的校尉。
  只是我心里有些不甘，不想跟族人一样，不想每天在军营过着一成不变、枯燥乏味的日子。
  那阵子我心里比较迷茫，是跟长辈一样从军，还是继续参加科考以后从政当个文官？
  直到有一日，突然间，族里长辈宣布全族上下节约开销，我这一辈每人的月银钱由三两降到了一两，吃穿用度也减少一半。
  我在外面有买卖有收入倒无妨，我那些兄弟姐妹日子可不好过。
  又过了两个月，我听说族里为了节约开支，要私下卖掉田产、铺子，还有更悬乎的，竟要发卖一大批奴仆。
  我大哥悄悄跟我说，我有四个小厮、四个奴婢，需要发卖一半，若是我不想族里卖她们，就赶紧跟管家打招呼，以后自己出银钱养小厮、奴婢。
  我没想到偌大的家族竟会如此窘迫。”
  李青青听得很认真，道：“家大业大人也多。可能当年家族遇到了难事需要花大笔的现银，需要周转。”
  马清暗道：真是被你猜中了，我家族确实遇到难事。唉，不过这件事无法告知你。
  风氏低头不语。她嫁到马家这么多年，当年马家着急凑现银的事，多少知道些。
  马家是军队世家，出过几个三品以上的将军，家底肯定有的，还有皇帝、湘王赐的宝贝，但是这些宝贝不能卖掉，家底也不能在一时之间换成现银。
  马清接着道：“我们家族子弟成年后都进了军队，没有人当文官，也没有人作别的营生。家族族规特别严，不许贪墨、不许欺压百姓、不许勾结匪徒，还让子弟在军队互相监督。都说穷文富武，练武的人开销大，哪怕当上了军官，只要不走歪路子，就没有多少银子。
  这么说吧，我爹娘手里的现银都没有我多。那些天为了凑出银子，我们家族上下都愁眉苦脸。
  我把我手上的近三千两银子都交上去。我爷爷心疼我，让管家把族里的铺子给我，说是卖给别人还不如卖给我，近三千多两银子就当我买族里的铺子。
  我好吃会吃，之前做的小买卖也都是吃食，所以开铺子肯定是吃食相关。
  这个铺子原先卖成衣，我把它改成湘月斋，专门卖点心、新鲜吃食。湘月斋第一个月就赚了五百多两银子，是以前成衣铺子利润的十几倍！”
  风氏目光崇拜望向马清。
  风氏娘家风家跟着马清做买卖赚了不少银子。风氏每次回娘家，家里人都夸赞她嫁了一个好夫君。
  李青青目光敬佩道：“原来成立湘月斋有这样的内情。姐夫大公无私。”
  马清回忆当年开湘月斋、马家酒楼大获成功，解决家族经济危机，家族人人都对他另眼相看，他在家族的地位直线上升，有些意气风发，忍不住哈哈大笑几声，道：“我把湘月斋赚到的银子都交给我爷爷，我爷爷只收了七成，余下三成让我自己留着，又把一座茶馆交给我，放手让我折腾，我就把茶馆改成了马家酒楼。后来，我爷爷见我买卖做的很好，把全族的铺子、产业都交给我折腾。我担负这么大的责任，只能全身心投入做买卖，哪有功夫参加科考、从军。”
  李青青夸赞道：“姐夫未能当官，可是家族乃至湘城的人谁敢小瞧姐夫？”
  马清道：“如果我只是商人，背后没有家族，也算不得什么。”
  风氏特意抬头望着李青青，轻声道：“你姐夫所有的买卖七成利润都交给家族。”
  李青青估计去年马清买卖纯利润十万两银子左右，这里面竟有七成交给马族。
  马清道：“我一人从商，赚到的银子就使族里人人过上好日子。”不止如此，还年年拿出一大笔银钱送给……
  李青青语气敬佩道：“姐夫是家族的大功臣。”
  马清道：“家族好，我和你姐姐才能好。妹妹，你对王家好，与我和你姐姐对家族好，是一个道理。我们是同一类人。”
  李青青莞尔。她赚的钱，大部分在自己手里，只把小部分交给公婆。她做的远没马清好。
  马清是把赚到的银子大部分给了家族，小部分自己留着。
  大唐国的人家族观念根深蒂固。不过，马清这样的人还是少有，所以马清得到家族的鼎力支持。
  风氏朝李青青笑道：“物以类聚，人以群分。”
  马清从怀里取出整齐叠好的几张纸，这是他来之前特意准备好的，道：“妹妹，这是一份契约，你若是同意，就在上面签字摁上手印。”