“真是一份厚礼，倒叫你费心了。”贾母呵呵笑，命人受了玉佛。甄氏既然来了，东西收不收她的话也肯定说。贾母何必跟钱过不去。
  甄氏又赔礼道：“来了您府上，才知道老太太您今年不对外办寿。你瞧我，昨儿个才从京外赶回来，竟不知这消息。我今日上门是不请自来，给您赔不是。”
  “你太客气了！”贾母笑。
  甄氏转而瞅了瞅屋里的人，似在寻找谁，转而疑惑的问贾母：“怎不见妹妹？莫不是还在法华寺诵经没回来？”
  贾母眯眼点头。
  甄氏惊讶的掩嘴，起身生气道：“她也太没分寸了，家中老母亲过寿，她再虔诚诵经向佛，也该腾出一天回来才是。倒叫老太太笑话了，回头我见了她，便要说她的。”
  贾母静静地看这甄氏，浅浅的笑着。她早料到甄氏此来不善，原是因为这个。
  甄氏见贾母还是这副不温不火的神色，心里没底了。这老太太的性儿什么时候这样了？难不得自己的小姑子糊弄不住她，也忒吓人了些！甄氏心中暗暗咋舌，面上还是笑着跟老太太赔错，替王夫人赔错。
  甄氏巧言一番后，见贾母不为所动，便出了底招。她听说老太太复出管家，就跟贾母提了个挣钱的活计。他们王家借着王子腾的职务之便，可做漕运。甄氏提了这个，表示自己可以让贾家加入，而后自信的笑着看贾母。贾母没什么态度，倒是王熙凤俩眼放光的盯着甄氏，似要把她吃了一般。甄氏瞟一眼王熙凤，笑了笑，她可从来没把这个王家的远房姑娘瞧在眼里。
  “大舅母！”宝玉一见甄氏，刚才受的委屈又涌上心头，哭着扑进甄氏的怀里。宝玉哭得厉害，众人只当他是见了甄氏太激动，喜极而泣。既是喜泪，在寿诞之日也就不算是忌讳。
  “再看吧。”甄氏忽听贾母谈了这么一句，抬头愣愣的看着她。贾家老太太这是故意拿架子装清高？还是想拒绝她？甄氏拿不准，心悬了起来。
  临走时，甄氏还放不下，特意跟老太太道：“咱们两家世代交好，互惠互利，老太太您千万别跟我外道，遇什么事儿尽管把我当成自家人，派个人来说一声就是。”
  贾母笑着点点头，明白甄氏这是拿话威胁她。
  甄氏走了，寿宴散了，王熙凤一直伺候贾母歇息。她看得通透，心里把不准王夫人的事，问贾母要不要把她从法华寺提早请回来。
  贾母慢慢合上眼，回她道：“多加两个月！”
  王熙凤愣住，扬着嘴角欢喜的应承。她回身就要告退，忽听身后的贾母补了一句话。
  “给云丫头身边安排两个嬷嬷。”
  ☆、第 30 章
  夜深了,竹影斑驳。
  史湘云送走了探春，一个人坐在榻上发呆。丫鬟翠缕劝她早些睡,史湘云也不理,勿自坐在那里怄气。翠缕问她缘故,史湘云也不说。翠缕索性不扰她,就静悄悄的坐在床边。次日一早,史湘云醒了，她见翠缕坐在凳子上,双臂扶着榻边睡着了。史湘云料知她为自己守夜了，心生感动,不忍叫醒她,自己悄悄地下地去了碧纱橱外。史湘云却见两个面生的嬷嬷候在那里，四五十的年纪,不苟言笑，一副老古董的做派。史湘云瞧着就讨厌，扬头问她们来历。
  “琏儿奶奶派小的们来照看史姑娘，今后史姑娘便如其她姊妹一般，每日辰时去上学。今儿个姑娘起的晚些，倒要快些了，过了给老太太请早安的时候可不好。”
  史湘云听俩嬷嬷一副教训她的口气，心里很不满，却也无可奈何。她回身叫醒了翠缕，急忙穿戴去见贾母。路上还寻思怎么在贾母跟前告状。人到了那里后，史湘云才终于意识到自己的问题，以后断不敢先前那样的心思。
  花厅之内，姊妹们早已经凑齐了，在贾母跟前说说笑笑。贾母还特意夸赞了探春，“前日你林姐姐就跟我夸赞你，说你精通的书画，学识好，乃是巾帼之才。我瞧这这面墙空得慌，改日你来到我这里，帮我做一幅画，再题一首诗。”
  “老祖宗说的可是真的？”探春大喜，激动地看向黛玉，对其点点头以示谢意。黛玉有些懵懂，不解地看向贾母，她何曾说过那些话？
  贾母眯眼笑，扫向探春、惜春，“也有你们的份儿，倒不如这样，你们每日一副，倒也适宜。”
  迎春忙推辞：“老祖宗的堂内挂着的都是名家大作，素日各府太太们来往这里，都要瞧上一瞧的。我们几个笔拙浊的小辈，哪敢把画挂在此卖弄。”
  探春高兴之余，也觉得迎春说的在理。虽说她很想出一出风头，但毕竟自己年小，笔法不够纯熟，必是比不过那些书画大家。若真把他们的画挂在厅堂之上，只怕会贻笑大方了。
  贾母招来三春姊妹，挨个摸摸头，轻轻爱抚一通。孩子们都在长大，她觉得是时候搞些活动，来鼓励鼓励这些孩子。
  “画你们的去！我不管什么书画大家，只管是我孙女外孙女画的，我便高兴喜欢。你们倒也提醒我了，可不好偏心，宝玉、兰哥儿那里也是要算一份。不过这样的话，恐怕这面墙不够了。”
  黛玉掩嘴笑，提议道：“老太太既是想要大家都画上一笔，何不众人合作一幅呢？”
  “好主意！此事便交由你们去定，且画一半，余下的当成考校，丢给兰哥儿他们去，由着他们去发挥。”贾母笑道。
  探春等笑着点头。三春姊妹被挑起了兴致，消减不下去。她们之中，属黛玉诗画才学高。三春姊妹都怕给老祖宗丢了脸，兴奋地围在黛玉身边讨主意，七嘴八舌的讨论该画什么。
  史湘云来晚了，本就心虚，又见画画没她的份，心里悲伤起来。她也插不上嘴，就孤零零的站在一边，十分尴尬。史湘云看向贾母求救，期待老太太能想起她，或是给她一个安慰稳。结果，她失败了。一直到早饭后去上学，老太太也不曾多关注她一眼。