千渡城在青云境内，现在对手是他们的老东家。无论谁和东家翻脸，心里都要打鼓。
  家臣向他通报了千渡城的各项战争准备。开战在即，时间紧迫，千头万绪等着他们理清。
  转眼就是两刻钟过去了，终于有人小心翼翼提问：
  “大人，铎人还会不会来？”
  颜庆斩钉截铁：“会。”
  “可是，何家渡的船……”只有心腹明白，那些大船留下来做什么用的。
  现在船没了，铎人还会来么？谁都没那么天真。
  “船怎么了？”颜庆给他一个森冷的目光，“船还在，他们非来不可！”
  从得知红雁关失守时起，他就下定决心，一定要拖来铎人的救兵。
  众人面面相觑，忽然懂了。另一人拊掌赞道：“大人英明！虽说何家渡的船出事，但我们秘而不宣，知情者毕竟有限。”
  先前那家臣忍不住了：“可是青云宗费那么大力气烧掉大船，就是为了阻止铎人北上。得手之后，他们不会去找铎人通风报讯么？”铎人一定会收到这个消息，或早或晚。
  颜庆冷笑一声：“青云宗张嘴，铎人就会信么？”
  众人仔细琢磨，是呵，铎人也知道青云宗极力阻止自己援护千渡城，那么对于青云宗传过去的消息就会心存疑虑。
  “他们存疑，就会派人过来求证罢？”家臣道，“一来一去耗时太久。”
  而他们最缺的就是时间。这个屋子里的人都听说红雁关失守，哪个心头不是压着一块大石？
  “会。”颜庆也不否认，“只要我们快些清理，就算他们听说白石山泥滩着火，也不能确认到底有多少艘大船被毁，以及——”
  他一字一句：“——我们还剩下多少艘！”
  众人的目光，一下聚焦到何家渡的刘提举身上。
  潜藏起来的大船都归何家渡管理，却被一把火烧个干净，过去这几个时辰对刘提举来说犹如噩梦，颜庆都恨不得捏死他。
  这人还能站在这里喘气的唯一理由，是没人比他更熟悉船只调度。
  这会儿绝不是算账责罚的好时机，颜庆深明此理。
  刘提举额上一层薄汗，鼻头冒油：“五天之内，我们大概能回来七条船，都能载二百人以上；后头若再有大船回来，我会命人拦下收坞。”
  何家渡是个异常繁忙的渡口，也是青云境内最重要的水路中枢之一，大小船只都会过来停靠。就算青云宗派来的奸细烧掉了白石山泥滩的八十多艘大船，那也不能排除后头还有其他地方驶来的过路船只。
  颜庆穷追不舍：“能有多少？”
  “得有个三、五艘吧。快到汛期，再过来的船只也有限。”刘提举抬手擦了擦汗，“我让他们把负载一百多人的船也拦下备用。”
  这个数字距离众人的希冀还有很大差距。铎人大军有两万余员，十一、二条大船也不过载客两三千，远远不够呐！
  剩下的差额，去哪里补上？
  但颜庆现在也强求不得了，千渡城的生死存亡才是重中之重。他走进议事厅时，心里就打起了另一副算盘：
  “好，我记得白鸟城还有三十多艘大船。”
  白鸟城？众人都是一怔。他们能在千渡城只手遮天，可是白鸟城根本不在颜庆管辖范围内。人家的大船跟他们有什么相干？
  颜庆走到沙盘边上，伸手指点：“从千渡城到白鸟城，相隔不过三十里，行军二十个时辰可至。”
  白鸟城也在水边，与千渡城水路相通。
  “我们现在没有余力夺取白鸟城的船只，但铎人可以。”颜庆沉声道，“只要铎人赶到，替我们解围，我们就指点他们去夺船。合计四十多艘大船，至少能运一半铎人去宣国平泽关，解他们燃眉之急。”
  行军打仗哪能百事如意？都得顺势而为，能走一步算一步。这一点，想必打了两年仗的铎人也明白得很。
  已经想明白的家臣，心底都“咝”了一声。最开始那人一竖大拇指：“高，大人真是高明！”
  众人纷纷附和，赞得颜庆面色稍霁，先前心头的压抑都缓解不少。
  大伙儿都明白，这是空手套白狼，也是没有办法中的办法。
  首先跟铎人说这里有船，将人家诳过来给自己解围、打退青云宗；此时千渡城再坦白，说船只不够，必须去白鸟城夺取。
  只要进行到这一步，铎人就会骑虎难下。届时两万大军已经深入青云宗腹地，不接着完成任务难道要打道回府吗？
  所以颜庆可以借着铎人之势再夺下白鸟城，创下逆风翻盘的神话。
  而这个计划得以顺利实施的前提，就是要取得铎人的信任，令他们按照原计划继续进军青云境内。
  颜庆轻呼一口气：“会后派人与铎军联络，就说青云宗奸细的确夜袭何家渡，放火烧船。所幸我们及时发现，损失不大，船还管够。”
  众部应下，但有几人迟疑：“大人，若是铎人赶到千渡城，才发现大船几乎全毁，他们会不会迁怒我等？”
  颜庆淡淡看他们一眼。
  不用他出声，立在边上的心腹立刻解释：
  “不知变通！战争从来多变数，何家渡争夺战一直都在进行。铎人接到情报时还有船，赶到时已被烧毁，这有甚稀奇！”
  那铎人披星戴月赶来，就赶了个寂寞吗？
  颜庆嗯了一声：“告知铎人，何家渡争夺格外激烈，再等不来援兵恐怕就要失守。”
  第1308章 关在一起
  众人称善。颜城主下这么一着棋，反而将颓势变作了激励。铎人前进的脚步或许还要加快。
  现在铎人距离千渡城最多是五六天路程，紧赶慢赶还能再提前。
  ……
  走出议事厅，颜庆的心情并没有放松多久。
  下人来报，住在疏朗院的左先生执意要见城主，已经等了半个时辰。
  颜庆一听，脚步就停了下来。
  是了，他怎么忘了这个大麻烦？
  西铎来使左茂还住在城主府里。这人原本好像只打算逗留两天，不过局势一变再变，他就留了下来，没有再提离开，不知道有何打算。
  如果此时放任左茂去何家渡，恐怕一下就穿帮了。
  颜庆目光闪烁，原地立定好一会儿，回头去做了些布置。
  等他颜庆重新走出园子，左茂就迎了上来：“颜城主。”
  “敌军将至，我们物资还未调配完毕。”颜庆眉头打结，“左先生有什么事？”
  左茂知道这是埋怨他不识趣，但他也有正事：“我接到消息，何家渡的大船被烧了？”昨晚城里人经历的最大阵仗是公仓被烧，但他关心的是城外的大船。
  船要是没了，铎人还有北上的意义么？
  “哪来的消息？”颜庆径直往外走，脚步不停，“昨晚奸细滋扰千渡城，在城内城外都放了火。何家渡的确遇袭，但只烧掉了几艘船，于大局无碍。”
  左茂当然不会善罢甘休，紧随其后：“原来如此。那么颜城主也是不介意我亲去何家渡查看一番了？”
  他是西铎的使节，在这个节骨眼儿上当然要为东家收集情报了。
  上次左茂飞雀传书被意外拦截，导致铎人误入夷陵道。后者对他非常不满，来信斥责一番，信任度也是直线下降。为了挽回自己的信誉，左茂也得更主动。
  颜庆闻言，步伐放慢：“敌军转眼就要兵临城下，左先生确定要这时候赶去何家渡？”
  “青云宗到哪了？”
  “已过红雁关。”这一点，颜庆倒是据实以告，“最多再有两刻钟能到城下。”
  左茂没有多想：“要去。青云宗拿我无计可施。”
  颜庆无奈看他一眼：“好罢。但现在城门已关，我找人带你过去。”
  千渡城紧急封闭，除了运送物资的队伍之外，平民一概不得靠近进出。左茂若是自行冲关或者企图蒙混过关即是非法，怕会引发麻烦。
  这也是他来找颜庆通融的原因。
  于是颜庆安排贴身小厮给他带路通关。
  这小厮约莫十六、七岁年纪，模样机灵，冲他冲头哈腰：“左爷，咱去西后门上车。”
  城主府正门一般有大事才开，旁人包括颜庆自己通常也从后门乘车。
  左茂自无异议，由小厮带路。这一路走出花园、穿过回廊、绕过水榭，周围的景色越发陌生。
  城主府很大，西边又是颜庆和众部下军议所在，左茂作为客人，平时不能进入这些禁地。是以他入住十多天，对西府的景致还很陌生。
  走到一个宝瓶门前，小厮伸手一指：“您往这里出，门边等候。我先去马厩那儿交代出车，几十息即可。”
  左茂临时提出府要求，马夫要备车套马，的确得花点时间。
  左茂不虞有它，挥手让他去办，自己抬步过槛，走进了宝瓶门。
  门后一条小路，两边长草及腰，一点儿风都没有。左茂顺着小路往前走，走不多时就皱眉。
  他原以为这是城主府后门的偏园，哪知前头越走越宽阔，连院墙都没有。触目所及，一片长草莽莽，林木稀疏，更看不出有人打理过的模样。
  说这里是城主府，不若说是城郊荒野更合适。
  左茂停下脚步，转身就往回走。
  但他走了半刻多钟，方才跨入的宝瓶门再不复见。
  莫说没门，就是连残垣砖头都出现一块，仿佛这里就是一片荒郊。
  城主府呢？
  左茂就是再迟钝，这会儿也明白自己上当了。
  颜庆请君入瓮，把他诱进了陷阱，究其原因，九成九就是何家渡的大船！
  这样看来，千渡城的船是当真被一把火烧光了，否则颜庆不会这样极力阻挠自己探明真相。眼下当务之急，是尽快找到出去的路。
  就在这时，前头草丛里忽然有人影一闪。左茂立定，眉头一挑：“谁！”
  艺高人胆大，谁出现了他都不怂，反有几分跃跃欲试。
  树后头走出一人，身形高大、须发半白，年纪虽然大了，但气势威猛。
  两人见面，都是一怔。左茂竟觉这人有丁点眼熟，一时却想不起在哪里见过。
  这人一口道出他的姓名：“左茂？”