那些根基雄厚的世家、商贾受益于名下产业众多，不至像庄家这样输得倾家荡产，却也元气大伤，再不敢轻易去炒粮价了。
  哪怕还没有倒闭的粮行、商贾，经此一难也看清了国家平准物价的决心和手腕，后头数年再不敢哄抬物价。
  萧宓这几刀剁得实在太狠，不知砍断了多少人身家性命。
  这是后话不提。
  大水退去，粮食补种及时，粮价问题也妥善解决，王廷上又是一片和气。臣子上书多奉承赞美之辞，卫王龙颜大悦。
  攸国能够及时运粮，自然要归功于暄平王后，萧宓去她那里的次数随之增多，夫妇相处一片融融。
  无论对哪个国家来说，粮食都是命脉。危急之时，攸国出手替卫国续命，当然不是大公无私。双方又定下不少协议，卫国后续要缓慢回报。
  暄平王后的重要性越发凸显。
  此时她已有八月身孕，肚子很大了，萧宓把耳朵贴在她小腹听了半天，脸色一变：“动了，动了！”
  “动过好些回了。再有一个多月，您就要当爹了。”暄平揉了揉腰部，“对了，臣妾王兄回信，盛赞您这一次平准物价料敌先机、断敌后路，也是打了一次大胜仗。”
  萧宓笑而不语。
  计策是他和燕时初一起商讨制定的。现在燕时初又跑去外头浪了，原因含糊不明，但那个计划还是一丝不苟地执行下来，果然效果惊人。
  那小子明明有治世之才，偏要东奔西跑，不能安分，也不肯为大卫效劳。
  萧宓怅惘地叹了口气。
  今天批本子，言官上书时有一句话特别显眼：
  巨商乱国，动摇民本，不可不防。
  当然，这位言官从卫国这场惊心动魄的粮战说起，从有数儿的几位大粮商援引论述，并没有专门提及清乐伯。
  普天之下，能和权势稍稍抗衡的力量，或许也只有金钱了吧？
  可是他想，燕时初不至于。
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  高空的罡风刺骨，无论现在是不是一月。
  燕三郎坐在巨鹰背上，连背后的书箱在内，浑身包裹得严严实实，只露一双眼睛。
  尽管有修为在身，但他从来不逞强，该添衣时添衣，该光膀子的时候只穿薄衫。
  巨鹰飞翔在群山之上，此时世界纯粹得非黑即白。
  黑色的坚岩、白色的积雪。
  “到啦！”耳边响起千岁的声音，他往下一看，众山环绕当中有个巨大的环形山谷。
  这就是此行目的地？
  少年拍了拍鹰首，老黑盘旋着慢慢降低高度。
  迫近地面，才发现丛林中多少有些植物不畏早春严寒，在枝头上试探着挂起零星绿意。
  虽然只是星蹦儿几点，却让人心头微微一暖。
  寒冬过尽，一切终会向好。
  巨鹰降落在野外无人处，抖了抖脖子，抛飞羽毛上的积霜。
  燕三郎下地，从储物戒中抓出几块生野猪肉抛了过去，每块都有四、五斤重。
  老黑伸喙接住，连皮带骨囫囵吞下。
  对它这样的巨型猛禽来说，这点儿生肉只是开胃菜，缓一缓腹中饥饿罢了。
  第1195章 偷喝酒的狗
  辛苦了，自去觅食吧。”燕三郎也只是奖励一下，就拍拍它的背部，“这附近就有异士定居，你不要侵扰人类，免得被人再射下来。”
  想起不愉快的往事，老黑打了个寒噤，拍拍翅膀飞走了。
  从燕三郎所处位置，能看见山脚下有个镇子，规模中等，正好守在进山的必经之路上。
  他自怀里取出一只水晶盅，望见里面的鳞片尖角正朝向这个城市。
  盅里早就改作油料，免得原本的清水遇冷冻结。他收起水晶盅，背起书箱子：“走吧。”
  ……
  燕三郎进镇时，也快到午时了。
  管理很松散，几乎是个人就会放进来，连燕三郎背后的箱子也不检查。
  再往里走上一刻多钟，少年就发现这里的街道不太整齐，路边的房屋高矮参差。好在路面还算洁净，人口看样子也不少，街上的店铺鳞次栉比。
  走过市集，店家趁着一天当中最暖和的时候喝卖商品，燕三郎闻出市场特有的腥味儿。
  这镇子唤作四凤镇，和他从前生活的黟城有些相似，也显得生机勃勃。
  白猫从书箱里探出头来，津津有味打量四周。“咦，为什么到处都是张灯结彩？”
  一路走来，燕三郎也看见许多红灯笼，并且行人脸上的喜气洋洋，仿佛好事将近。“许是过年后还没拆掉罢？”
  按盛邑风俗，直到过完上元节才算过完了年；或许这地方更长？
  “好冷呀。”它打了个喷嚏，“比盛邑还冷。”
  这里的位置在卫国以北、首铜山以东，冬春季比盛邑更加漫长。
  “快到了。”燕三郎反手抚了抚它脑袋，“就在前面。”
  猫儿看起来毛厚，其实不耐严寒。书箱里做了隔热层，摆进两块暖玉，还贴了温火符，把它这小窝烘得温暖如春。
  相形之下，外头就太冷了。
  燕三郎又走了一小会儿，就踱进了路边的酒楼。
  整条街上，就这家如意居酒楼门脸儿最大、装修最吸睛、招牌也擦得最亮。
  才踏过门槛，满脸笑容的伙计就凑上来：“两位，打尖还是住店啊？”
  千岁不知何时已经显形在燕三郎身边。这一对儿璧人男俊女靓，看得伙计满眼惊艳。
  “用饭。”燕三郎迳直走进大厅，占据了最靠楼梯的桌子，随手扔出一锭银子，“要六个菜，拣拿手的上。”
  “哎，好嘞！”伙计最喜欢豪爽的客人，欢欢喜喜正要退下，燕三郎忽然又叫住他，“对了，再要两盆子鸡蛋蒸肉泥，不放盐。另外，拿三坛好酒，要最好的。”
  “两盆……肉泥？”这要求十分别致。
  “能做么？”燕三郎交代，“要比脸盆还大。”
  “能，能！”伙计赶紧去后厨交代。
  燕三郎这才面对楼梯拍了拍椅子：“出来吧。”
  一个小小身影从楼梯后面的空间里蹿了出来，跳到椅子上。
  正是辟水金睛兽小金。
  多日不见，它的毛发缠了好几个绺。没人帮着打理，毛发就不像在盛邑里那样顺滑。
  它冲着燕三郎吠了两下，声音里全是埋怨。
  跑外勤的活计不好干哪，一路上都要餐风露宿。
  不过千岁一伸手，狮子狗就摇着尾巴靠了过来，一双大眼睛差点眯成豌豆眼。
  它特意钻在千岁和燕三郎中间，用身体将这两人隔开，而后对着燕三郎翻白眼、吐舌头。
  小菜一碟。少年理都不理它，待酒坛上来就取了个陶碗，往里面倒了一满碗酒，放到自己身边的椅子上。
  那酒是真地香，虽然它从窖里已经偷喝不少。
  狮子狗尾巴慢慢地晃不动了，它恨恨看了看燕三郎，还是屈服了，跳到对面的椅子上埋头吃酒。
  伙计端着凉菜上来了，一见小金就叫道：“啊，就是这狗，总偷喝我家的酒！”
  燕三郎毫不惊讶：“喝了多少？”
  “至少有七坛了！”伙计气呼呼道，“头一天撵走了，第二天又来。”
  燕三郎看了看他。敢出手撵辟水金睛兽，这厮命是真长。不过小金奉命盯梢，也知道不好节外生枝，这才饶他们一命。
  他只好又掏了一锭银子。狗惹出来的麻烦，狗主人当然要担着。
  相比之下，白猫芊芊可就雍容多了，施施然从书箱里跳出来，抖了抖毛，开始挠起木头椅子。
  它俩挨得很近，千岁噗哧一笑：“你这是猫狗双全，也算有福气。”
  趁着后厨上菜，燕三郎问小金：“人呢？”
  狮子狗转头，用眼神示意楼梯上方。
  “胡栗住在楼上？”燕三郎再次确认。
  小金摇了摇头，小小声叫唤一下。
  “小金说，胡栗不住在这里。”千岁做翻译，“但这酒楼是他开的。”
  燕三郎有些意外：“他是酒楼东家？”
  他还以为胡栗千里迢迢跑来这里办事，不曾想这就是人家的老巢？
  小金继续喝酒。
  千岁素手自袖中伸出，无名指上的蓝宝石戒子正在发光。
  的确，胡栗此刻离他们不远。
  “他回来这里作甚？”
  狮子狗摆头。它的任务只是跟踪。
  它又不是人类，没有刺探情报的义务。
  接下去，两人从辟水金睛兽这里了解到，那神秘商人胡栗雇车离开盛邑之后就一路往东北方向行进，一路上并没有做出什么特殊举动，甚至跟车队其他人也鲜有交集。
  后来，他就在四凤镇郊外下车，徒步走进这家如意居酒楼，要了间上房，一连住了三天。