“喂。”她转头望向晨光，瞳孔眯成了一条缝，“我又想到一个愿望，应该去财神祠前挂树。”
  燕三郎拣起小桌上的书本打开：“什么愿望？”
  “我想以真身看一眼朝阳。”白猫打了个呵欠，竖瞳正对着东方，“不知道有没有那么一天？”
  少年沉默几息，才道一声：“会有的。”
  “啊对了，有件事儿忘了跟你说。”她飞快切换了话题，“在你沉睡期间，有几个不开眼的想溜进邀景园。除了第一个趁夜间翻墙的傻蛋被我逮住之外，其他都是金羽和傅小义等人收拾的。”
  “哪来的？”掐指一算，现在他的仇家好像不少哩。
  “都是宣国派来的。”千岁悠悠道，“想捉住你，索要解药。”
  燕三郎挑了挑眉：“看来，摄政王反应过来了。”
  他在宣国办的事也不是当真就滴水不漏。那会儿时局纷乱，颜烈又折损了亲兄弟，热血上头，一时失察。但过了这么久，他就是事后回想也慢慢能发现破绽。
  千岁哼哼一声：“但他最多就是怀疑你，手里可没有真凭实据，否则直接找卫国交涉，你可又出名了。”
  干涉别国内政，这可不是好名声。即便萧宓对燕三郎再好，也很难偏袒。更何况卫廷清治，百官都有参议的权力，到时候他就成千夫所指。
  颜烈却派人偷偷来找燕三郎，显然手里没有直接证据，告也告不赢，只能暗中行事。
  燕三郎问她：“那几个人，你怎么处置？”
  猫儿没吱声，琉璃灯就飘出来了，在少年面前一闪一暗，顽皮得很。
  “办得好。”燕三郎拍拍白猫的背部，舒服得它直拱背。
  此事不可为外人知晓。在这一点上，他和颜烈的选择不约而同。
  千岁有点感慨：“幸好如今人手充足，只凭那一窝子黄鼠狼，怕是挡不住人家翻墙。”
  颜烈派来的当然是精挑细选的好手，黄老爹和黄大只不过是有点气候的鼬妖，白天都要借助千岁的术法才能显形，邀景园面积又大，挡不住高人。
  幸亏燕三郎从桃源带回十多名好手，年余来以他们为骨干进行扩充，终于在人才、人手上不是捉襟见肘了。
  这一次，组织的优势就显现出来了。千岁只能在午间和夜里现身，燕三郎沉睡期间，他和邀景园的安全大多时候就要交给众手下了。
  燕三郎目点了点头。千岁见他目光深注，就知道这小子又在思索别的念头。
  出了盛邑，马车就往西北走，很快就离开了官道。路越来越不平坦，金黄的麦田也被抛在脑后，人烟也越发稀少。
  他们进入了荒野，风吹草低，不见牛羊。
  起先马车还走在颠簸的小路上，后来干脆就没有路了，前方荒草连天，比人还高，像黄色的纱帐。
  走到这里，马车就不能通行了，燕三郎只得下车。金羽没好气问袁洋：“怎么没路了？你们平时回村不用走路的？”
  这地方确实荒凉，可袁家荡的住民进出村落总得有路吗？就算没有，踩也踩出来了。
  “暴雨，路都淹没了。”袁洋抬头辨了下方向，“苔山在那里，我们村子就在它脚下。”
  他伸手一指，两人果然看见远处有一座小山，圆头钝脑、颜色奇特，像是纯黑的岩石上打翻了一碗牛奶，泼得处处留白。不过燕三郎看过风物志无数，知道这种石山原本长在水底，被无数水藻、海苔、水葵之类寄生，经年累月形成了这样的皮壳。后来地质变迁、流水退却，这种独特的石皮却被保留下来。
  也就是说，袁家荡许久之前还在水泽之下。
  袁洋拣了三根粗树枝，掐去叶片，把其中两根分别递给金羽和燕三郎：“当拐杖用。”又指向西边，“洪水已经淹到那里，离村子非常近了。”
  两人没有拒绝。脚下的地面已很松软，显然再往前就更泥泞。
  袁洋走在最前面，深一脚，浅一脚，很快就将两人导进一条小小的兽路。
  这小路隐在比人还高的荒草里，没有本地人带领根本找不着。
  第1133章 真不是东西
  饶是如此，这条路上多处被水塘阻断，三人不得不绕开才能继续前行。这些水塘都是洪水期间才出现的，它们将西郊变成了一片沼泽。
  千岁在燕三郎耳边幽幽道：“这可不妙，龙湖要是每隔几年发一次大水，西城计划根本没法子推行。”
  现在西郊不过是一片烂泥地，要是建城以后还这样发大水，不得三天两头内涝？
  燕三郎没有吱声。
  规划西城时，龙湖的泛滥问题就已经考虑进去了。可是他们绝未想到洪水居然如此凶猛。按理来说，不应该啊。
  到底什么原因造成了江河水位的暴涨呢，除了今年超长的雨期之外？
  袁洋带路途中不发一语，但行动迅速。
  他忽然听见来自身后的发问：“老虔婆是谁？”
  声音犹在耳边，男孩吓了一跳，脚下顿住，回头观望，眼神惊疑不定。
  燕三郎落后他半个身位，见他回头就挑了挑眉。
  “是你在问我？”袁洋不太确定，问话那个声音飘渺，好像不似男声。
  “嗯。”燕三郎当然没开口，但他知道是谁在作妖。
  “说的是我姥姥。”男孩低头，拨开一丛芦苇，“她腿脚不好，走不了远路，阿爹嫌弃她，不想把她养在家里。”
  他再次强调：“姥姥只是走不远，但还能干很多活。”
  燕三郎默默点头。
  家家都有本难念的经。少年家的这一本，洪水过后就缺了一半。
  燕三郎又问他：“怪物最早一次来袭，你还记得是什么时候？”
  “上个月刚到下旬，我记得过完十五有几天了，天上的月儿都缺了一块。”男孩想了想。
  “村里的阿旬一早出去打渔就再也没回来。两天后村里人去找，只在岸边找到一只破鞋。虽然谁也没见过凶手，但我猜想他是被怪物叼走了。不然他水性好得很哩，在我小时候还教过我游水。”
  上个月刚进下旬，燕三郎慢慢思考这个时间点。千岁已经提醒道：“和第二次洪水到来的时间差不多。”
  是巧合吗？又或者怪物就是乘着洪水而来？
  念头没转完，燕三郎就嗅到风中的潮气。
  果然再往前走上百丈，袁洋脚下“呱叽”一声踩进了水里。
  “咦。”他退回来一步，“连这里都被水淹了。”他从袁家荡逃走时，水还没漫到这里。
  金羽却指着地面对燕三郎道：“少爷，您看。”
  空地上有几个脚印，还有拖动过的痕迹。
  脚印三趾向前，断然不是人类的足迹。金羽拿手比划，发现单个脚印都有他三个手掌大。
  “这家伙块头不小，步幅很大，一步约莫是一丈。”他低声道，“还有尾巴。”
  “不止。”千岁在燕三郎耳边低语两句，他照搬照抄，“足印和步幅都这么大，按理说这东西重量了得，但足印很浅，只有一指深。”
  金羽一看，果然如此。“所以它跑得很快。”符合袁洋的描述，“我们小心些，看它前进的方向，与我们一致。”也是往返袁家荡。
  三人继续前行。
  袁洋对自己出生的地方果然了若指掌，多次在旧路被截断的情况下找准了前进的方向。
  很快，燕三郎走出小树林，看见了不远处的屋顶。
  “到了。”
  万幸袁家荡还没被大水淹没。三人走进这小小村落，发现十几栋房屋外墙基本完好，但五栋屋顶都被掏出个大洞，茅草到处都是。
  倒下的门板，有抓挠和碰撞过的痕迹。
  袁洋咽了下口水，走到一栋屋子前头：“这是我家。”
  他家屋顶上也有一个大洞，至少可以塞进两个燕三郎：“怪物从屋顶进攻？”
  那东西看起来很聪明，居然知道民宅的屋顶只有薄薄一层，最容易打破。
  燕三郎背后的书箱盖子被顶开，白猫跳下地来往外遛跶。
  在箱子里呆久了，它到外头走走，顺便找点线索。
  “那晚黑沉沉地雨好大，我们都睡了，屋顶突然有声响，紧接着怪物从天而降掉到厅里。阿娘出来看，正好跟那个怪物打个照面，结果被抓住了。姥姥抓着拨火棍去救，一边叫我快跑。”
  他耳边仿佛还回荡着姥姥凄厉的叫声。
  男孩的描述很简短。“我跑出来才发现，那种怪物在村子里到处袭击，住在隔壁的莽子才跑出来，就被一个怪物又拖回去了。”
  村里的确还保留着那时的狼藉，到处都是爪印、血渍、被打翻的物件和拖曳过的痕迹。金羽边察看边问：“你父亲呢？”
  “跑了。”男孩面无表情，“怪物进来、阿娘尖叫时，他就跳窗跑掉了。”
  所以才毫发无伤吗？金羽忍不住爆了句粗口：“你爹真不是个东西。”
  三人在村里发现了更多脚印。有一户人家的窗棂上还留下了几个深深的牙洞。燕三郎拿出那枚毒牙比了比，恰好吻合。
  白猫也在四处闻嗅。燕三郎不放心它：“别乱跑，小心被一口吞了。”怪物吃人都那么轻松，对付这块肥嫩多汁的小肉球还不是一口了事？
  猫儿给他一个白眼：“有腐臭味儿。”猫的鼻子没有狗那么灵，但比人类可强多了。
  “哪儿？”
  白猫到处嗅嗅，而后将他们领到一个地窖前头。“这底下。”
  窖门小而隐蔽，藏在矮棘丛后面。
  “这是你家的窖？”燕三郎问袁洋。
  “是的，腌咸菜用的。”
  “窖门关得好好儿的。”金羽也跟了过来，“石从翼也来勘察过，没发现么？”
  “窖门太小。”燕三郎一手开门，“他没以为怪物能钻进去吧。”
  “怪物清理过门前的地面。”白猫翘着尾巴，在窖前的空地上走了个来回，“把自己的痕迹抹掉了。”
  金羽抓着窖门，轻轻往外打开。
  余下两人都提高了戒备，燕三郎更是把猫抱在怀里。
  窖门开了，里面静悄悄地。
  “哇，太臭了！”白猫别过脑袋，扎进燕三郎怀里不出来。
  这回连三人都闻到了浓厚的臭味，有什么东西腐败了，就在窖底！