东边二十余丈外的山峰也是这座石山的延伸，更高，更陡，山尖上长着几棵松树。男孩凝目看去，才发现山尖上因地制宜搭起一个瞭望站，里面似乎有人影一晃。
  哨兵！
  这地方易守难攻、居高临下，是设哨塔瞭望的好地点。
  并且这哨塔隐藏在树影当中，若非千岁提醒，他断然不会发现。
  男孩停下来，向白猫竖起一根手指，然后又竖起一根。
  这意思很明确，是在问她：哨兵有几人？
  千岁这样bug一样好用的存在，他怎么舍得不用？
  她只能翻了个白眼：“只有一个人啦。你也知道，这里通向匪窝后山，又有毒瘴把守，山匪无必要在这里安排多人放哨。”
  前两次平谷县官兵铩羽而归，给了山匪极大的信心，对后山的警戒自然也就减弱。
  对男孩来说，这算是坏消息当中的好消息了。现在太阳还没下山，他一个孩子可对付不了两名成年匪徒。
  千岁也自好奇：“你打算怎办？”即便哨兵只有一名，男孩也不好对付。他面前这段山路修在光秃秃的大石山上，哨兵从东边的瞭望塔上一眼就可以看见，全程无遮无拦。想从人家眼皮子底下溜过去，绝无可能。
  见男孩沉吟，千岁提醒他：“要用上障眼法么？可以逃过他的耳目，但我的力量太少，用一点就少一点，后头你若遇上危险，我未必都能帮上忙。”
  他这趟进山可是冒着奇险，无论是木婆婆、山匪还是官兵，后头都可能危及他的性命。因此，他不能轻易动用千岁的力量。
  易地而处，千岁都替他觉得累。眼前这场景就是骑虎难下，后面有官兵穷追不舍，走不了回头路，前方这一程山路又插翅难飞。
  第43章 冒险
  不过男孩看起来并不气馁。他回头定定看向来路，安静得好像在发呆；然后，他又望向东边的哨塔。
  那里，偶尔有人影闪动一下，是哨兵偶尔踱步。
  在那里呆上大半天，是人都会觉得又累又无聊吧？
  思考时，男孩一直坐在大石上，借机恢复体力。千岁一直等着他的决定，却见他拿出水囊喝了两小口清水，紧接着又抓出半个油饼，三下五除二全啃下肚去。
  “……”这小子没有被难住吗？
  男孩吃喝完毕，收好东西，重新背起竹篓，然后——
  然后就大步朝着石山迈进！
  “喂！”千岁很是失望，“你想了半天，只想出个强闯的办法吗？”她还想看看这小鬼又有甚奇思妙想呢。
  男孩走得很快，不出几息就已经踏上了那条坦荡的山路。前后左右上下，都是空荡荡地。
  当然，他也立刻就曝露在哨兵的视野之中！
  这人原本倚着山石躲在背风处，双腿跷在木板上，嘴里叼半块红薯，好不惬意。毕竟再有半个时辰，就有人来跟他换岗了，他不必继续在这里吃风。
  但就在这时，对面秃石山的半山腰上，突然出现了一个矮小的身影。
  哨兵用力揉了揉眼。
  没看错，确实有人走上去了，还是个不足十岁的男孩！
  他下意识握紧袖子里的东西，忽然犯了难。
  哨兵的责任是发现敌踪之后上报并且阻拦。如果是平谷县的官兵闯来，他会毫不犹豫地发放讯号给前山。
  可是，眼下就一个小鬼，也值得他这样兴师动众吗？万一误放讯号，老大会剥掉他一层皮！
  他犹豫一下，特地等了十来息，仍只见到那个身影在山路上孤独前行。荒山野岭，外头又有瘴毒为屏障，怎可能有小孩子独身一人走到这里？
  敌人该不会是埋伏在林地当中罢，只拿这小子当诱饵？
  哨兵的手松了又紧，紧了又松，一直不敢妄动。
  这段明晃晃的山路只有二百丈，他再犹豫下去，那小鬼转眼就能走完。
  哨兵想了想，取过家伙什，很干脆地弯弓搭箭。
  射死他，就知道敌人有没有后手了。
  不过这距离实是有些远了。能够百步穿杨就是优秀选手，现在哨塔和石山相距二十余丈（近七十米），山风猛烈又时常变向，他并没有多少把握。
  “嗖”，第一箭离弦，射偏了。
  男孩被惊动，由走变跑，顺手取下背后的竹篓挡住自己。
  第二箭出。
  中了，但是射在竹篓上。
  男孩但觉竹篓上传来巨大推力，险些脱手。奔忙中目光微转，看见一截铁箭头透篓而出。
  呃，好险，这人臂力不小。
  男孩有些担心，篓子都被扎穿，不知里头的千岁怎样了。她那么神通广大，这会儿虽是猫身，但应该也是安然无恙……吧？
  他这么想着，可自己都危在旦夕，哪有功夫开篓检查？
  很快，第三箭来了，擦着他的小腿射到了地面上。
  男孩腿上一阵火辣辣地疼。
  但也就在这时，他安全地冲过了这段山路，一头扎进了石山边上的丛林里！
  “该死！”瞭望塔上的哨兵气得一拍大腿，提起长刀，三步并两步冲了下去。
  两山有石桥相连，只要这小子找对路就能摸到哨塔底下。再说他担负瞭望之职，断然不能放这么个来历不明的小东西过去，必须亲手除掉这个麻烦。
  哨兵对这里地形了若指掌，钻入林中轻易就发现那个疾奔的身影。他抄近道追去，冲着对方后背就是一刀劈下！
  对这小子身份，他存有疑虑。最好的办法就是一击毙命！
  但这男孩虽然小胳膊小腿，动作却相当灵活，间不容发之际就地抱头一滚，轻轻巧巧避开了这一刀，反而向哨兵腿上抱来！
  后者吃了一惊，伸手就去揪他脖子，不过一下没揪着，反而抓住了男孩背上的竹篓。
  竹盖子掉了，篓里蹿出一道白影，直扑他面门！
  哨兵大骇，哪还顾得男孩，挥刀去劈这白影。哪知它速度快逾闪电，刀锋未至，他自己脸上倒先一阵剧痛。
  白猫爪钩弹出，仿佛十只小匕首，齐刷刷在他脸上抓出十几道伤口，鲜血淋漓。
  而后，它跳到一边去了。
  哨兵痛得大叫两声才睁开眼，见到男孩就站在三丈开外，也不逃跑，就盯着他看。
  “你死定了！”哨兵怒吼，举刀上前。
  然而古怪的是，他忽然觉得呼吸有些急促，脑海里又有些昏钝，仿佛过去七八日都不曾有一顿好眠，眼下最想做的事就是躺到地上安安生生做个美梦。
  走不出两步，刀就落在地上。
  无论他怎样用力，双腿还是支撑不住身体。
  扑通。在够着男孩之前，他先跪倒下去，呼吸一下比一下紧促。
  眼前飘着淡淡的白雾，雾气充斥着好闻的甜香……
  “瘴毒！”他眼里写满了惊恐。这症状他在毒牙山里没少见过，无论人类还是动物，中了瘴毒的情景都不外如是。“为什么！”
  可他为什么会中毒，他明明有……
  哨兵的目光落在男孩抬起的手上，突然凝住了：
  这小鬼手里，晃着一面木牌，正是先前佩在他腰间那一枚。
  趁着方才白猫抓脸，这小子偷走了他的护身木牌！
  这木牌得自木婆婆，是毒牙山的通行证。没有它，谁也避不开瘴毒。
  他想伸手抢回木牌，却连抬手的力气都没有了……
  男孩谨慎地后退一步，坐倒，看着他在地上慢慢地咽了气。
  直到哨兵不动，他才丢下腰牌，上前往人身上踢了两脚。
  “不用看了，他死了！”白猫跳到男孩面前，就差张牙舞爪，“你给我说清楚，刚才拿我去挡箭是什么意思！”
  千岁大人当然无惧刀箭，可是白猫的身躯多娇嫩啊，他怎么敢！
  男孩想“说”，但是说不清楚，只能朝她摊手。他不是拿白猫去挡箭，而是拿竹篓去挡……要穿过那段山路，无论怎样筹备都是冒险，他能想到最趁手的盾牌就是竹篓了。
  他也想跟她商量啊，奈何发不了声。
  第44章 白日烟火
  他也没办法告诉她，见到白猫矫健跳出，他真心松了一口气。
  对不住，他无声道。
  白猫看懂了这个口型，甩了甩尾巴，哼了一声，转头不愿看他。说到底，这小子只把和木铃铛和她当作工具来使，关键时刻可以弃之保命。
  其实，她还挺欣赏的。
  男孩却把地上的哨兵翻过来，然后伸手在他身上掏摸起来。
  二两碎银子，三个葱饼，一只酒囊，还有些乱七八糟的杂物。
  站岗时不该喝酒，这家伙明显是违反了禁令。
  男孩第一时间把银子和葱饼收起，然后从杂物里翻出三只烟花筒。
  这三只烟花筒大小、款式都不同，一只裹着红纸，一只裹着黄纸，还有一只裹着白纸。
  深山里的强盗不会没事儿放烟花玩。这三只烟花筒，只能是用来发讯号知会前山的。
  男孩拿起了火褶子。
  这小子竟然是打算放出讯号吗？千岁心想，难怪他拒绝了自己的障眼法提议，原来他计划的不仅仅是跨过那一程山路而已。他甘愿以身犯险，想着借用哨兵手中的器具调动山匪，给后头的官兵添堵。
  他们的计划从一开始就不周全，也没有办法周全，只能走一步算一步。男孩虽然成功接近了毒牙山核心区域，但怎么搅起山匪、木婆婆和官兵之间的火花，却是一直没有腹案。
  这个哨塔的意外出现，乃是绝好的机会！