想得入神，高媛竟然没有发现自己是一直挑着柴的，等她发现自己没有招以往那样把柴收进空间之后，都已经快到驿站了。不觉失笑，看来这副身体虽然粗糙了些，可着实有力，竟不觉得挑着一担柴走了许久的路有什么劳累的。
  既然到了地头，大不了去市场把柴卖掉就是，还可以顺便看看物价。她把篮子拿出来，照例敲了敲门，静等人家来开门。
  开门的和她也已经熟了，见她还挑了一担柴来不觉大喜。昨晚驿站里突然来了一队官兵，用水用饭的，把柴都快用光了。再加上下了雪之后柴火少，又湿，张头正为柴火犯愁呢。还是柴大家的见机得快，这不就解了燃眉之急不是？
  高媛也不放心把柴放在外面，怕被人拿了去，便挑着柴进了厨房院子。看门的没说，她也不知道驿站缺柴。她只拿到了驿站韭菜的供应权，别的都是常年被五里庄的人占的，她始终插不进手去，也知道这是不成文的规矩不能插手。等张头说要买她的柴时，她还犹豫了一下，不知道这么做是否合适。
  张头却不管那些，只要能解决驿站暂时缺柴的问题，管谁来卖柴呢？而且这位柴大家的比五里庄的那个樵夫可要靠谱的多，说每天提供两斤韭菜，从深秋到冬天两个多月，就没有一天断过，就连雪天路滑，也按时按量地送来，果真是个讲诚信的。若是把柴火这项生意也给了她，以后就不用担心驿站缺柴烧了。
  打交道多了，张头对高媛向来比较大方，一是可怜她一个年轻妇人抛头露面的养一大家子不容易，二是从她这里也着实得了不少好处。达官贵人们最不缺的就是钱，指头缝里漏一点儿赏钱，就够他们这些升斗小民活的了。他已经把韭菜的价格提升到了五十文一斤，今日见她来的及时，柴火又干，可以直接烧，也给了她一个高价，每束十文，比市场上的还要高两文。
  见她怕得罪五里庄的人，还劝慰她：“不妨事，不过就是一担柴而已，五里庄那边的柴，我这里也是收的，只是他那边挑不来，这才买了你的。走到哪儿都是你占理，不用担心。”
  高媛这才放了心，屈了屈身：“真是多谢张爷，得亏张爷照应着妇人的生意，要不这一大家子还不知道怎么过。”
  张头自从认识了高媛以来，顿觉自己做了不小的善事，虚荣心得到极大满足。别人都叫他张头，贵人们连个正眼也不给，只有这个妇人一口一个张爷的叫着，自尊心也得到极大满足。看高媛就怎么看怎么顺眼，别看这妇人其貌不扬，可人家会来事不是？
  张头就嘱咐她：“明日你也挑一担柴来，这几日柴火用的多，过几日怕要用的更多。”
  高媛点头：“是啊，这天越来越冷了，柴火是用的多。”
  张头神秘地笑着：“咱们这儿用柴，可不是看天气，而是看有多少人。过几日就该干徭役了，城里下来的官差就在驿站里住着。还有啊，一到冬日，来往的军爷也多，咱们驿站可不就忙起来了？”
  “张爷，妇人不懂事，你跟我说说，这徭役是怎么回事？我们家是不是也要出徭役啊？”高媛还是头一回听徭役这件事情，想想可不就是，封建社会的农民，有一个重要的工作就是徭役，要不然你以为秦始皇的万里长城是怎么修的？孟姜女她丈夫是怎么被抓去的？
  张头摆手：“你们家不用怕，你家男人不是从军去了吗？朝廷有规定，你们家是不用出徭役的。”
  高媛放心了，原来那个男人出去从军，还是能够给家里带来些好处的。张头正忙着，她不好多占用人家的时间，便告辞离开。
  张头的一番话，让她对这个世界又有了新的认识，原本以为农民的日子就够苦的了，谁知道还有更苦的事情等着他们。想想现在的国号大康，真是莫名的讽刺。
  路过布铺，习惯性地进去看看，棉絮尚未涨价，她便一口气买了十斤，伙计见她买的多，还白送她一块夏布，被雨淋湿了卖不出去，干脆就当了添头。那块布正好拿来装棉絮，捆的紧紧的，弄成个大包袱背着。晚上气温太低，她带着伐北进空间睡觉还好，公婆屋子里的被子也是用麦草填充的，保暖性太差，小二早上都流鼻涕了。公婆不以为意，乡下孩子整年的流鼻涕，尤其是冬天更甚，没有人在意这个。高媛却知道这对身体不好，多少孩子就因为小小的感冒丢了性命，全都是常年忍饥受冻而抵抗力低下引起的。
  其实，早在一个月前，她就已经买了充足的棉絮和布料，只是那时候明面上的钱财对不上数，这才放在空间里没有拿出来。如今还是有些对不上数，可也实在顾不上那许多了，只说遇到个贵人，见她辛苦多赏了几个钱就是。回去的路上，想了又想，把这借口想周全了。
  这回吸取教训，十斤不是什么太重的分量，可那包袱实在太大，背着不易，因此到了没人的地方就把包袱送进空间，还顺手把以前买的布料也塞进包袱里去，只有快到村子的时候才重新弄出来背着。
  自从家里日子有了起色，柴婆也不那么手紧了，白天太冷的时候，灶台里的火也生着，既能烧些热水，还能暖着炕，小二和伐北肚子饿了，还能在灶膛里烧块地瓜给他们吃。猫冬的时候，相熟的农妇们也偶尔串个门，当家的男人则利用这个机会，整理家里的农具等物，为来年的春耕做准备。手巧的人家还会编些篮筐之类，就算是卖不出去，也能自家使。
  柴公就会些粗糙的编筐手艺，家里的篮子、笸箩之类，都是他编的。高媛回家的时候，他正在灶台边坐着编个小笸箩，这是她要的，表面上是要来当针线笸箩，其实她是要放到空间里盛铜钱。意外吧？惊喜吧？她的钱都要拿笸箩装了。
  小二和伐北却不在这里，听声音，是在里屋炕上撒欢儿呢。
  高媛就喊了一声：“爹，我回来了。”
  柴公被她吓了一跳：“这是什么？”好大的一个包袱，若是从后面看，根本都看不到人。
  高媛笑了笑：“是棉絮，拿来做棉被的。娘可在家？”
  柴公道：“在家，你张家大娘来串门了，里屋坐着呢。”
  张家大娘便是张三嫂的婆婆，和柴婆关系不错，是常来常往的。高媛自然也熟悉，便背着包袱进了里屋。包袱太大，进门的时候还需要侧着身子。
  柴婆急忙下了炕，使劲儿抓着包袱往里拽了一把，这才把那包袱拽进了门。高媛喊了人，这才跟柴婆道：“娘，我买了棉絮和布，能够做两床被子的。咱做出来吧，小二都流鼻涕了，伐北夜里也睡不安稳。”
  张大娘羡慕地看着那包袱，里头除了棉絮，还有两匹布，一匹花色的，一匹本色的。被里被面都齐了，何止能做两床棉被，还能留出几身衣服来。
  柴婆乐得都快看不到眼睛了，一个劲儿地问：“怎地买了这许多布？这许多棉絮？钱可够？”
  高媛就把路上想的借口说了：“够的。今日运气好，正赶上有个贵人来，赶了十几辆车，驿站人手不够，我就去帮了个忙。那家贵人心慈手松，给了我不少赏钱，加上前些日子攒的，正好够用。”
  指着那匹本色的布料说道：“这一匹是铺子里降价处理的，说是淋了雨，又是夏布太薄，冬天也卖不出去。这包袱皮也是一样，是伙计见我买棉絮多，白送的。”
  柴婆翻检着那匹本色布料说道：“不过就是淋了雨，又不脏，这怕什么，照旧能使。再说就这么一点地方皱吧，留着做被子，剩下的好布，娘给做出衣裳来，咱们全家都尽够了。”
  又去看那花色的布料，红底白花，花却不认得：“这是什么花啊？怪好看的。”
  高媛便道：“伙计说了，这是月季花，都是大户人家种来看的，还有城里的铺子拿上好的纱攒成绢花戴的，一朵就要十几文，比真花都贵。”
  她现在是家里见识最广的人，柴婆已经习惯了从她这里听各种见识，嘴里多唠叨了几句，把这名字记在了心里。这布料好看，做条裙子穿在身上更是好看。儿媳妇养家糊口的不容易，快进腊月门了，得给她做身新衣裳。
  张大娘在旁边也跟着细听，眼睛里恨不得长出钩子来，把这布料钩几尺到自己怀里，见高媛的话告一段落，便笑道：“这布料太鲜亮，你们年轻的做衣裳穿在身上也就罢了，你婆婆却有些不好穿。”
  高媛知道她见自家日子过得好心里嫉妒，也不跟她一般见识，只是淡淡地回道：“这有什么不好穿的？婆婆年纪又不甚大，我今日扫了那贵人一眼，人家比我婆婆还大呢，身上穿的是大红色的绸缎，还拿金线绣了牡丹花，老远就能晃花了眼睛。这布料颜色又不是太鲜亮，婆婆穿正合适。”
  柴婆没听出张大娘的话外之意，自己也是甚喜欢这布料，便咧着嘴道：“就是，就是，咱们娘俩都做。”