分卷(55)
作者:
江千里 更新:2021-09-04 09:38 字数:5364
因此,杰妮芙一直想找个机会和海瑟薇正面吵一架,来确定自己的地位。此刻海瑟薇一出声,她立刻抓住机会,怒火冲冲地一甩手里正在清洗的甜菜,大声地吼回来。
你们在做什么?!正在两人一触即发的时候,门口突然传来管理的年长女仆威严的声音,海瑟薇一看,外面廊下,不知道什么时候,维罗妮卡大小姐居然已经来到了糖厂。
我们在这里洗甜菜,只是说了几句话,海瑟薇突然就不耐烦地吼叫起来。尊敬的维罗妮卡小姐。杰妮芙反应很快,在海瑟薇还在吃惊的时候,立刻站起来行礼,恭敬地回答。
不是,是她一直在说,说乔治管家还没带人回来,一定是老爷们不愿意买低贱的甜菜提取出的糖,所以卖不出去,我们到时候都要离开糖厂!海瑟薇可不是什么会吃亏的性子,她生怕维罗妮卡小姐误会,立刻大声说。
海瑟薇之所以如此大胆,是因为她相信维罗妮卡大小姐。
没错,海瑟薇觉得,维罗妮卡大小姐一定早对女工们私下谈论的话题有所了解,虽然大小姐总是只隔得很远,穿着漂亮的裙子,优雅而沉默。但是海瑟薇却能从细枝末节之中,发现维罗妮卡大小姐其实对糖厂的一切都十分了解。
比如海瑟薇在搬甜菜的时候,就能听到维罗妮卡大小姐对贴身女仆说莉莉,这里的甜菜只够三天左右了,记得后天让人从地窖里搬一些甜菜出来。;或是听到大小姐说让女孩子们加快速度,哥哥说了,这个冬天必须把这些甜菜全部消耗完,春天会立刻有收获,到时候我们的仓库可就放不下了。
更让海瑟薇暗地里十分惊讶的是,她还能听到维罗妮卡小姐轻声说那几个动作特别慢的,之后调到后勤的队伍,做搬运的活计吧。
维罗妮卡小姐连谁在偷懒都知道!
海瑟薇当时惊讶极了,但是正是因为维罗妮卡小姐是一位耳聪目明的管理者,海瑟薇此刻才能这么有底气,大声说出了杰妮芙一直在说的那些动摇人心的话。
海瑟薇坚信,维罗妮卡小姐一定对此有所了解,而且说不定已经做好了安排,只是一直没有出声而已。
而海瑟薇其实想的没错,维罗妮卡确实都知道,甚至连前不久她们在宿舍吵架的内容都听得清清楚楚。
她之所以在接手这个糖厂头三个月,什么都没动,都保持乔治先生一开始教导的分配方式。这并不说明维罗妮卡没有管理的能力或是信心,恰恰是想要彻底掌握这里,维罗妮卡才花费了大量的时间,除了学习熬糖、保存甜菜、计算甜菜的产出和熬糖的速度,除此之外,她所有的时间,一直在观察这些女工。
杰妮芙表现十分突出,她精力充沛、唯恐天下不乱,其实私底下,管理人员们大致都明白,只是愚蠢的杰妮芙自己还以为自己表现的十分好而已,殊不知她的那些话和行为,那些暗含不说的小心思,全都已经被人看在眼里。
只是维罗妮卡一直没发作杰妮芙,主要是因为,当时乔治管家确实还没回来,这让维罗妮卡内心也十分焦急忧虑。
尤其是哥哥也没瞒着她,维罗妮卡也知道庄园里的钱全部都投到她管理的糖厂里了,才上任就背负了全部的盈利希望,维罗妮卡压力大到根本睡不着,才会夜里还来到工厂里巡查女孩们休息的情况。
而今天,时机那么好,维罗妮卡看了一圈这些神色都带着担忧和惊恐看着她、仿佛等待命运宣判的女工们,她微微一笑,第一次用扇子示意前侧的莉莉走开。
她走上前去,毫无遮挡地对着所有人开口:乔治管家昨夜早已经回到庄园。我不能告诉你们具体如何,但我只想告诉你们,乔治管家带了一个新的马车队回来,上面堆满了新鲜的海鱼、烟熏鱼、大麦、黑麦、肉、盐和各种时兴的香料。
这句话一出口,刚才还在凄风苦雨的女人们愣了一下,下一秒,突然爆发出巨大的欢呼声!
绝处逢生一般的感动,让一直压抑的女孩们瞬间情绪爆发,如茜茜这种惊恐了很久的女人,几乎当场眼泪就流了出来。
感谢光明神,感谢查理老爷!感谢维罗妮卡小姐!她们一遍遍地重复,并做出祈祷的动作。
所有人都特别兴奋,海瑟薇也兴奋的差点握不住搅动糖汁的木铲。
好了,女士们,小姐们。莉莉作为贴身侍女,在这种时候肯定不能让小姐大吼来镇压这帮女人的,她大喊一声,对大家说:别忘了搅动糖汁,别把糖弄糊了如今我们冬天能吃肉还是吃鱼,可都看你们手底下的铲子了!
和教管女孩们的德丽雅女士比起来,莉莉性子活泼,这段时间以来,她和大家接触也比较多,这会儿她一句俏皮话说出来,大家心情愉快,发出哄堂大笑。
然后女人们擦着眼泪,开始努力地搅动起糖汁来,只是气氛已经和刚才截然不同,仿佛一下子从隆冬跳跃到了春天。
大家是彻底放下心来,这回可是真正地解决了经济危机,听起来查理老爷甚至还为此发了一笔!
大家都开心极了。
查理老爷赚了,她们糖厂也能一直经营下去了!
为了奖励大家的辛勤劳作,晚上会有一次晚宴。莉莉侧耳听了一下维罗妮卡说话,又对大家宣布了好消息,大小姐特地找先生要了酒厂才出的苹果酒!
哦噢噢噢噢!在这个人人饮酒、果酒不到十度的时代,香甜的苹果酒绝对是值得开心的好奖励,在一片感激和恭维之中,维罗妮卡带人离开了熬糖的地方。
她身后,海瑟薇松了口气,太好了,她心想,幸好维罗妮卡小姐没有相信杰妮芙的话,没有因此惩罚她。
而杰妮芙,她感觉到维罗妮卡大小姐虽然没看着她,甚至没说一句重话,但是一身蓝色裙子的大小姐看着如此高贵,只是轻轻一句话,就让她之前说的那些话全部失去了作用,所有沮丧的人重新振作起来,甚至更加振奋!
杰妮芙不知道怎么形容这种感觉,她感觉大小姐什么都没说,却好像一束光,照耀了她的卑劣。杰妮芙不敢抬头,埋头洗甜菜,她心跳的飞快,直到大小姐离开,才悄悄松了口气。
其后整个下午,大家都恢复了干劲甚至比以前干劲更足!
晚上天色起了晚霞,管理的女仆催促了第二次,大家已经收拾好了东西。和一开始熬糖时不太懂计划不一样,现在为了不浪费一点原料,大家都会在快下工的时候,清点好已经切好的甜菜,然后就只清洗准备明天用的甜菜,并不切开了。
这样就可以在下工的时候,刚好熬出最后一锅糖,倒入模具然后刮干净所有工具上的糖汁,保证一点也不浪费。
这事情大家都做的熟练,海瑟薇也是如此,她刮干净工具,然后在女仆的检查下,用水冲一遍,把剩余的糖水倒入杯子里,放在托盘上。
这些糖水将由女仆们随机分派给干活的女人们。
这是杜长秋吩咐的。
因为当时乔治极力反对,认为应该把这些糖水存起来,或是直接给庄园的得力仆人们作为奖励,总之不可以给这些女工喝。
乔治觉得先生和小姐都十分仁慈,愿意体恤下人们,但是太过照顾下人,会让人觉得软弱。
杜长秋倒是知道乔治的想法,毕竟后世大资本家们宁可把卖不掉的牛奶直接倒入河里,也不愿意免费赠送给穷人,就是为了保证商品的价值,为此无所不用其极。
而领主们自然也是这样,事实上,负责酿酒的仆人们也许一辈子都没喝过酒,也是常事,他们宁可把便宜的酒卖掉或是赏赐给喜欢的仆从,都不会让从事酿酒的人有机会光明正大地喝那些酒。
其实说来说去,就是怕这些人趁机监守自盗。
可是在杜长秋看起来,监守自盗这玩意儿,你给也无法避免,不给也无法避免。让每天闻着酒香和糖香、本身还营养不良的人克制自己的馋意,这不人道不说,问题是也浪费啊每天熬糖,总有定型不够好,或是碎掉的,他们现在只卖给大商人,这种碎糖肯定没那么容易运输并卖出好价钱,这些糖就全靠酒厂和城堡里的人消耗了。
这么大的分量,庄园的得宠仆人们,现在还真没以前那么馋甜食了,何必还拿这点糖水做文章。
对于乔治管家怕女孩们特地留很多糖稀喝的行为,杜长秋立刻就告诉了他这个办法。每天检查一下,再随机分配,不要自己冲自己喝,不就解决了吗?
再说,糖水这东西,喝多了也就不稀罕了,杜长秋觉得每天一杯,女孩们估计很快就没那么馋了。
只能说杜长秋到底没饿过肚子,不知道一二十年来没吃过任何糖的人对于糖分的执念,当然,他的这个政策被执行下来,就算女孩们再馋也不会真的出现什么问题。
海瑟薇接过糖水,很珍惜地一口口喝着,身边的女工们都是如此,喝完这杯糖水,只觉得全身都充满了活力,大家很快回去,匆匆擦洗一下手脚,很快,管理的女仆来通知她们,宴会已经摆好了。
女孩们好奇地跟着去,被带到了糖厂旁边的一片空地的院子里,这时候还是傍晚,天色偏暗,太阳西斜,在夕阳的余晖之中,海瑟薇瞪大眼睛,而身边的女孩们则是发出了惊讶的叫声所有人都被震撼到了。
庭院里满是积雪,原本应该非常寒冷,但此刻女孩们衣衫单薄因为常年在满是灶台的熬糖房子里工作,以及下工之后也是呆在宿舍,并不外出,因此女孩们虽然没什么保暖衣物,却一点也不觉得寒冷此刻走过来的时候是有些发冷的,但是到了庭院,看着庭院里燃起来的四五个柴火堆,围绕着整个宴会的长桌,大家感觉到空气中的寒冷都被驱散了。
而这也不是女孩们惊讶的地方,女孩们都惊讶地看着在篝火围绕之下,最中间的长桌。
她们看到拼起来的长桌上,摆着巨大的深陶盘,盘子上,最中间放着烤的金黄流油的整只小乳猪、七八只脆皮烤鸡、一只烤全羊,两个大深锅里面,扑鼻都是炖肉的香气,除此之外,还有五六条散发出迷人香气的烤鱼,个个看着都有女孩们的手臂长。
除了这些肉食,旁边围着整个桌子上都放满了柔软的面包,两侧的大锅里面则是放着香浓的奶油浓汤。
女孩们哪里见过这种场面,一个个瞬间惊得都不敢挪动了。
快来坐下。莉莉大声招呼着女孩们,女仆们则是带着手脚僵硬的女孩们在长桌边落座。
女孩们局促地坐下,莉莉拿着长勺,很快为坐在最上首的维罗妮卡小姐舀了一碗奶油浓汤,周围的女孩们被带着有样学样,被女仆招呼着,打了浓汤。
海瑟薇也舀了一碗,她捧着那碗浓汤,小口地啜饮了一口,入口浓郁鲜美的咸奶油味瞬间融化,还能在里面咀嚼到炖的软烂的豆子,还有一点非常小的咸肉丁。
这复合的口感太令人惊喜,女孩们都不由自主地加快了速度。
而这只是个开始,接下来的那些新鲜的海鱼、烤鸡以及从未吃过的、鲜嫩的烤羊排和烤乳猪,让大家吃的根本停不下嘴。
更让大家惊叹的是,吃完正餐,很快女仆们端来了香甜的、热气腾腾的苹果派,一口咬下去,酥皮破裂,里面的糖汁流出来,带着苹果微微酸甜的新鲜口感,吃的人眼睛都忍不住会陶醉地眯起来。
敬我们每个人,敬甜菜!维罗妮卡举起酒杯的时候,本来还在拘谨的女工们吃的兴奋起来,哪里还有开始的不安?
大家都举起酒杯,大声地回应:敬尊敬的维罗妮卡小姐,敬甜菜!
清甜的苹果酒入口,再次激起女孩们强烈的欢呼看来,酒厂的事儿也成了!这简直太好了!
女孩们都知道,那些失败的糖,都运去了酒厂。酒厂能成功,她们再也不担心那些被浪费的糖了!
当天夜里,所有女孩都撑得不行,晚上按规定洗漱完,大家睡在床上辗转反侧,一遍遍地说着这场宴会,说着那些从未吃过的美食,说那些肉和菜,那些咸鲜的腌制烤肉,尤其是今夜的苹果酒。
那些苹果酒如此香甜,带着水果的清香,比平常喝的酸涩麦酒不知好多少倍。
感谢甜菜,让我们有了如此美好的生活!女孩们跪在月光之下祈祷,海瑟薇看了一下在角落的杰妮芙,她没有出声,她晚上也吃了很多,但是神色却一直有些担忧,海瑟薇看着她的样子就心中忍不住冷哼一声。
活该。
让她在伙食稍微差一点的时候,就天天说什么糖厂经营不下去了,在发现吃的肉是查理老爷上山打猎的兔肉时,故意散播什么查理老爷每天都靠着逮兔子来解决当天的食物,白天还说什么甜菜是卑贱的食物,所以不会被贵族老爷买。
当她不明白么,谁会说这种话?这明明就是杰妮芙自己的想法,她心底里觉得甜菜是卑贱的食物,所以甜菜产出的糖不可能卖得掉。
这愚蠢的人,她以为这么说,就会有什么好处吗?真是明明不是贵族,却把自己放在贵族的位置上挑剔。
这么甜蜜的糖,海瑟薇相信,哪怕是贵族得知,也会立刻马不停蹄地把手底下的甜菜全部收缴起来,然后自己熬糖。
而且会封锁全部的消息,每天抽打农奴们,让他们像是牛马一样干活。绝不会像是查理老爷和维罗妮卡小姐那样,还给她们好吃好喝,甚至还给面包给与她们的家人。
而且,海瑟薇明白杰妮芙的小算计。她觉得杰妮芙十分愚蠢,还真以为老爷没办法经营糖厂,她就能带着这个秘诀回家,然后把手艺教给家里人,再一家人去城里卖糖?
想得美!
也不想想,如今要去城里,都得趁着老爷的车队去城里,得益于老爷的仁慈,跟着一起去。或是家里有巡逻队的男人,直接带东西去买卖,或是等着小商人路过领地。
也就杰妮芙这个蠢货才搞不明白,与其想着那点自己家里发财的、虚无缥缈的梦,还不如在糖厂好好干。
杰妮芙不明白不要紧,海瑟薇自己明白就行。
这一个晚上的晚宴,维罗妮卡小姐的智慧和优雅完全地让海瑟薇折服了,尤其是她一直没有说什么,却举手投足让杰妮芙的妖言惑众瞬间被冲散,让大家一夜之间又充满希望。
这让海瑟薇对维罗妮卡小姐充满了感激和崇拜,她绝不允许杰妮芙这个蠢货再弄出什么事情。
她决定自己好好盯着这个蠢货,万一有什么事情,也能及时发现。
却没想到,没过一个月,杰妮芙就因为工作的时候被抓到了偷懒的小辫子,直接被送去搬甜菜了那地方是专门针对进来后自以为是偷懒的人,不但没有熬糖房间轻松温暖,而且完全按照搬运多少来计数,搬不完就没有饭吃。
说是轮流换岗,但是其实大家心里都明白,进了里面,如果不表现到让管理搬货的哈莉女士满意,绝对不会有机会被调回来轻松的熬糖房。
而海瑟薇,却被叫到了维罗妮卡小姐的身边。