这种虚头巴脑的场合她懒得应付，有梅蒨就够了。蒨姐儿是个思虑最最周全的，绝不会说出错话，更不会办错一桩事，又生了一张美若天仙的脸，那些贵女们不管真心假意，都愿意和她交好。
  这会儿那些人围着梅蒨，七嘴八舌。
  这个说：“蒨姐儿，你上回落水我本该去瞧的，可惜你家老太太闭门谢客了。”
  那个问：“蒨姐儿，你身子可好些了？”
  梅蒨一一应对，格外得体，梅茹听着就觉得累。
  忽然，一旁嘴没把门的贺妍打听道：“蒨姐姐，听说是燕王殿下救的你？”
  这话就不知是什么深意了。
  梅蒨耳根子微微发红，赧然道：“正是燕王殿下。”她本就生的白，吹弹可破，如今双颊泛起淡淡红晕，仿若是桃花点点，愈发娇羞，愈发美了。
  这模样和傅铮站在一处，真是天造地设的一对璧人。
  众人一时安静下来，望着梅蒨，眸色各异，有羡慕的，有嫉妒的，自然还有瞧不起的。
  梅蒨咬了咬唇，脸颊越发的红，像枝头挂着的水蜜桃。
  周素卿出来打圆场了：“蒨姐儿身子刚好，快坐吧。”似乎想到了什么，她又道：“说起来，茹姐儿还得了十一殿下的四屉包子呢！”
  这话算解了梅蒨的围，却又将焦点移到梅茹这儿来。众人打量过来，一时也是各怀心思。
  梅茹不悦，她才不愿意将自己和傅钊那小家伙联系在一起，更不愿意有人拿这事儿说个没完！
  梅茹立时笑了笑，大大方方承认道：“不过四屉包子罢了，我改明儿再还给殿下四屉！”又道：“莲香寺的素斋包子最是好吃，姐妹们可还有要的？我一起送了！”
  “我要！”口无遮拦的贺妍很捧场。
  贺娟皱了皱眉，刚要出声阻拦，梅茹爽快应道：“好啊，我可记下了，找个空儿就给妍妹妹送来府里。”
  不过几句话，先前那种莫名尴尬烟消云散，众人一时又说笑开。
  那边厢周素卿对梅蒨道：“蒨妹妹，三姑娘可真厉害，我可是领教过好几回了。”
  这话未免带刺，自己的妹妹还是要维护的。梅蒨也笑：“我家茹姐儿就是这个脾性，天真可爱，还请周姐姐多担待。”
  “这话就见外了。”周素卿客套一句，又说：“不只我领教过，就连燕王殿下也吃过三姑娘一回瘪。”
  “燕王殿下？”梅蒨偏过头来，“茹姐儿何时遇到过燕王殿下的？”
  周素卿便将那日在纸笔铺子外头的事略略讲了讲，末了，笑道：“三姑娘可不是厉害么？”
  梅蒨笑了笑，拢着帕子轻咳一声，便没再说话了。
  待人来齐，众人闹了一会儿，便有人提议说作诗玩儿，熟知立刻有人反对：“不行不行，周姐姐那么厉害，我们不用比，已经甘拜下风了。” 不知又是谁提议说作画，还是有人摇头：“作画太费时，没什么乐趣。”
  周素卿道：“我上回在武定侯府与蕴兰妹妹、茹妹妹比过字，三人不相上下，不如今日咱们姐妹们一起再比一回？也不请旁人品评了，就咱们自己看。”
  这个提议不错，这些贵女们皆能写一笔漂亮的字，不至于输的难看。
  有人又问：“周姐姐，若是得了头筹，有什么好处？”
  “好处嘛……”周素卿想了想，笑道，“前些天燕王殿下送来一幅画贺我芳辰，我如今便拿这个做头筹。”
  一听这话，众人不由咋舌——燕王殿下竟与周姐姐这么好？一时看看周素卿，又看看低眉的梅蒨，众人心思转了几转。
  梅茹撇撇嘴，心想，这位周素卿也不问问傅铮喜欢谁，眼巴巴跳出来，到时候又使阴招！
  且说丫鬟们伺候好笔墨，众人各自埋头书写。
  梅茹于这种比试兴致缺缺。她正好临窗，这会儿单手托着腮发呆。一扭头，正好对上外面的一株红梅。那梅树老干横枝，一簇簇红梅攀附其上，有些刚结出花苞，有些则已经熙熙攘攘开了，红的花瓣儿，黄的蕊儿，远远瞧过去，活脱脱的一幅画儿啊！
  梅茹心念一动，忙提起笔。
  ……
  丫鬟们将各位小姐们写的字挂在一处，众人一一瞧过去，忽听有人小声疑惑：“这是谁画了一幅画儿啊？”好奇之下，众人都围拢过去。
  只见那画不过寥寥几笔，粗的是干，细的是枝，用笔尖圆润点上的则是花苞，虽未用其他颜色，可活脱脱一株苍劲梅树，实在是……自然而然，又惟妙惟肖。
  周素卿瞧了瞧这幅画，再往众人看去，视线拂过梅茹时，顿住了。
  “茹妹妹，这可是你画的？”她问。
  梅茹正和孟蕴兰凑在一处叽叽喳喳说话呢，听到有人喊她，才将将抬起眼。看了看被人围住的画，再看看周素卿，她“嗯”了一声，说：“是我画的。”
  周素卿一时微微怔楞。
  “为何不写字啊？”贺妍又问的快了。问完，她恍然大悟道：“可是茹姐姐的字不好？”
  梅茹懒得多争辩，她笑了笑，只是点头道：“是啊，不敢献丑。”
  如此一来，贺妍倒不好再说什么，只对挽着手的谢佳宣咬耳朵，时不时扫过来的神色满是不屑。
  这一日，这个头筹终究还是被周素卿给摘了，但大家仍想看燕王殿下送的那幅画，周素卿便命人挂出来。
  傅铮送的是一幅碧海潮生图。远远望过去，真的是白茫茫一片海，汹涌的潮水从远处奔涌而来，或高或低，或深或浅，壮阔极了。让人看了，仿佛临海而立，也许下一瞬，一个浪花儿会拍上岸来。
  画的是真的好，可梅茹移开眼，懒得多看。
  众人一道吃了席面，又听了女先儿唱曲，这才高高兴兴散了。
  临上马车时，梅茹瞧见西平伯府的两位姑娘，想到最开始的那些不快，她还是缓缓上前道：“宁姐儿，宣姐儿，今日都没怎么说上话呢。”
  谢府的三姑娘谢佳宣这会儿使劲往车里钻，真真是一点都不想搭理梅茹，二姑娘谢佳宁微微一笑，道：“是没说上话。茹姐儿，新春的时候来我们府里走动走动。”说罢，也不多闲聊，微微一欠身上了车。
  这便是梅芸未来的两个小姑子，就这样？
  梅茹缓缓转身，心里盘算着这件事，慢慢走回自己车边。
  蒨姐儿在和周素卿寒暄道别，梅茹懒得搀和，她只略略颔首便上了马车。忽的，就听贺妍在底下喊她，梅茹挑开车帘问：“妍妹妹何事？”
  贺妍仰着头，提醒道：“那莲香寺的包子可别忘了！”
  梅茹眼皮子忍不住跳了跳，“嗯”了一声，回道：“定忘不了！”
  ?
  ☆、第 16 章
  ?　　回府的马车里，姊妹俩面对面坐着说话。梅蒨拿着梅茹的那幅画细细端详一番，笑道：“三妹妹，这么多姑娘家里就属你最恣意了，旁人都规规矩矩写字，就你作了一幅画出来，难为老祖宗要喊你循循。”
  循循二字，便是盼她循规蹈矩，熟料梅茹还是本性难移。
  梅茹有点难为情，这会儿央道：“二姐姐，今日之事千万别说给老祖宗听，不然又得罚我。”
  “那是自然。”梅蒨点头，又对着画道，“三妹妹，你如今作画的本事也精进不少，倒让姐姐我羡慕。”
  这事梅茹也觉得奇怪呢。她坦然回道：“平日想画也画不好，今日倒是心血来潮，真是怪了。”想到作画一事，梅茹心里又开始痒痒了，她问：“二姐姐，如今时辰尚早，你还去挑丹青么？”今日出府时梅蒨便说想去挑几幅丹青的，如今一张小脸巴巴望着，生怕梅蒨反悔不去。
  笑了笑，梅蒨说：“咱们去瞧瞧吧。”
  他们还是去四喜堂，掌柜的迎了他们上到二楼。每个雅间里其实都悬了几幅字画，做成书房的模样，可掌柜的恐不够她们挑的，于是又从旁处移了好几幅过来。