等陆绎出了北门，朝着榆林镇前进的时候，城中最高的军官，世袭的千户才见到陆绎留下暂代百户的军士，恭迎上使。
  “我家侯爷在城外的时候，便听说阻拦友军入城，是我家侯爷所下达的军令。覃千户，为何我家侯爷从来都不知道这件事情？为何这城墙上面的卫戍便是都在偷偷休息，为何开城门不需要验明身份？难道你们想拉着全城百姓去死？”
  平虏所虽然是所，但却是正儿八经的县城模子，只需要北面的鞑靼人退却，这里立马就能够变成县城，负责此处的武将也会变成治民的文官。
  此城当中多得是军户后代，其次是货值南北的商贾，最后才是连年活不下去的百姓。
  他们此前都是为了世袭的军官种地，在朝廷收回部分官田后，他们摇身一变成了大明的佃户，为大明耕种。
  人口，是财富。别说陆绎言传身教过，让征南军都知道了边境百姓作用巨大。单单是松懈防务这一点，一个世袭千户，在陆绎手中跟鸡仔一样，杀了就杀了，谁又敢说半个不字？
  那千户显然是听说过有关陆绎的传言，额头上的汗水止不住的留，也不知道是被惊得，还是那发橘的碳火烤的。
  “最近一月末将身体骨不大好，守城事宜一应陈百户负责，今日祸事都是末将管教不严所致，还请上使责罚。”
  眼看这千户将问题推开，让陈百户背锅，那军士也不恼怒。反而笑眯眯的说道：“侯爷要在下负责军务，协助练兵，加固城防。那审问陈百户的事儿，便全权交由大人处置了。”
  肥肥的千户这才一抹额头上的冷汗，斩钉截铁道：“还请大人与侯爷放心，此事乃是末将分内之事，定然不会让侯爷失望。”
  陆绎当然不会失望，他已经从马厩当中取了四十二匹战马，朝着东北方向前进。
  鞑靼人入关的消息并未人人皆知，陆绎所过之处，城池大多静谧，城中之人也无所忧虑的也不是鞑靼人入寇，而是今岁吃什么。
  陕西不比江南，自小冰河时期开始，这里一度每年都会发生旱灾，原本400毫米的降水线已经将整个陕西省包裹进去，这也是陕西为什么会出现李自成的重要原因。
  吃不上饭了，自然要想办法吃饭。
  由于张居正新政跟草原给大明带来的压力远远没有历史同时期那么大，整个北地的大明百姓多多少少有了喘息的机会，也能在新年到来之际，吃顿好的。
  “还有三天就过年了。”一行骑兵，在一处山坳点燃篝火，将一捧捧雪放置在锅里，将其融化的时候，松懈下来的军士不知道谁说了这样一句话。
  “过年？”陆绎眉头一紧，这可不是什么好消息。现在军情如火，要是人人都想要回家的话，这仗就不用打了。
  单单是陕西一地，数以十万计的兵卒都是回不了家的，算上大同等地，那就是几十万戍边的士卒不能回家过年，仍旧要在抗击鞑靼人的第一线奋斗。
  这时候，比的已经不是兵精将广了，而是谁更能忍，能够压住内部不和谐的声音，坚持打下去，谁就能赢。
  他吸了一口冰冷的空气，走到篝火附近道：“打的快上一些，正月十五就能回城里面好好歇息，等到开出之后再将草原上的顽敌扫荡一空。”
  “十八天，再坚持十八天，我就允许你们战后回到京师，回家休息一个月。”
  军士们纷纷拱手，感激涕零。他们是知道陆绎的，知道陆绎不会在这件事情上面欺骗自己。他既然答应自己了，那肯定会这样做。自己也能按照约定的时间回到家中。
  萧如薰低低道：“此战能够如此顺利，全靠侯爷指挥得当，才有辗转数千里的大胜。今日乞庆哈更是请君入瓮，来日宁夏镇一战，这长城以南的鞑靼人便会被肃清，未来十年，长城一线便是我大明的马场。”
  陆绎不置可否道：“鞑靼人来得迅猛，走得却未必那么顺畅。镇远关是你兄长还是弟弟守着，他的安危你就不担心吗？”
  其实，陆绎真正担心的是在乞庆哈手中的萧如兰。他与萧如蕙素未谋面，并无交际。但萧如兰他见过许多次，甚至这一次哱拜谋反，便是他一时失言导致的。
  不谈萧如兰此事当中扮演的角色是什么，但在镇远关反叛后，萧如兰内奸身份再也无法隐瞒。
  好在，乞庆哈并未杀人立威，而是装作不知，直到前日才撤军北上，朝着宁夏镇去了。
  萧如薰目光闪动，在陆绎对面低下了脑袋，情绪也低落起来：“此事早在京师，家父便有言在先，他说我兄弟四人为大明效力，中庸便是，勿要争抢第一，也勿要落在最后。唯独力战后是殉国，还是自戳，他说的格外清楚。”
  “他说——萧家儿郎自太祖起兵至今，无一人苟活敌国。”
  陆绎张张嘴，欲言又止。这样的教育方式显然跟大明许多勋贵有类似之处，无法科举的武勋人家，唯一能够从儒家学来的便是忠君爱国。
  如何忠君爱国，当以死证。
  但他又不能否定这种做法，若是大明军队都想着投向敌人，这仗又该如何打？他不是伪善之人，同样不是的不分青红皂白的糊涂鬼。
  他要的是避免死战，避免被俘后的自残。
  人只要活着，就还有希望。
  “汝兄为大明效力，他的事情就是本侯的事情。无论此战走向如何，本侯都会竭力保证你兄长的安全，不会让他为大明而死。”
  陆绎说着，身后一阵急促的脚步声，一人踏雪而来。
  “侯爷，西南方向，十里的地方有鞑靼人的游骑！”
  他说话说的急促，脸上的红润多半不是冻得，而是急的。
  眼见鞑靼人的斥候到了自己身后，他如何不急？
  “还请侯爷快速离开此地，勿要让鞑靼人趁机摸上来。”萧如薰压住心中感激，严肃道。