“慎言，哱拜是我鞑靼人出身，早年奔明实属无奈，今日拨乱反正，怎么到你嘴里面就是包藏祸心了？”
  “哱拜此人我不知道，但那萧如兰兄弟的弟弟就是固原城中，这又如何解释？”默罕默德面露讥讽，他在明地见到了陆绎手段，知道自己入明定然会成为大明的将领，而非自由自在的叶尔羌人副汗。
  “你敢保证那些放你入大明境内的明将，对你忠贞无二？那哱拜入了大明几十年，还愿意回到草原上面受苦？”
  “人心思变，你我这样的人都不甘寂寞想要踏足中原，去大都感受一番那南国风景。更别说那些明将，哱拜了。”
  “本汗麾下千夫长，至今还忠于我的不过一二人，其余都被大明陆绎腐化，皆恨不得自己父母不是明人，不能生长在大明境内。如今有了认大明为父母的机会，他们趋之若鹜，巴不得能够得到大明赏识，又怎么会认我这大汗。”
  叶尔羌汗国跟鞑靼人的联盟一样，都是小部落推举出来一个强者作为大汗，世代继承汗位。前提是大汗能够保证所有人的利益，并且能够击败所有的敌对者。
  在数量众多的鞑靼人看来，大明是羊羔，可以劫掠，而不是仇敌。向大明缴纳赋税，大明提供安全保证，岂不美哉？
  这种思想不单单是在叶尔羌人之间蔓延，还在鞑靼人所在的草原蔓延。
  靠近大明边境，长城的鞑靼人部落已经享受到了实惠，无论是互边，还是大明强横的武力，都让鞑靼人享受到了便利。
  “如此下去，不消数年，草原便不再是你我的草原，与你我再无干系，而是大明的草原！”
  默罕默德阴沉着一张脸，不等乞庆哈回答，便一股脑的将自己心中所想都抖了出来。
  “眼下的当务之急，不是与大明开战，而是回到草原，重整旗鼓之后，在跟大明为敌。”
  他指着毡棚外面的皑皑白雪：“该回家了，打不下去了。”
  “说的也对。”乞庆哈露出笑容，声音变得尖锐：“既然打不下去，那本汗想看看默罕默德你在明人眼中究竟值几个钱。”
  “来人，给本汗把默罕默德绑了。”
  默罕默德眼睛一瞪：“绑我？你疯了？”
  乞庆哈森然道：“早先你投效大明，现在有口口声声说哱拜，萧如兰不可信。他们可信与否，本汗并不关心，只要宁夏镇，镇远关还在办函手中，这天就塌不下来。”
  “倒是你从固原城中出来，是奉命而来，还是想要借我之手奔走草原，你心中难道没数？”
  此话一出，默罕默德只能诺诺。他当然是想要回到草原，离开明人的土地之后，回到叶尔羌，再度拥有权力，而不是继续作为陆绎的一个小弟，一条狗。
  但他说的话都是真的……
  “哱拜将军，萧将军，勿要相信此人。叶尔羌人在我鞑靼人眼中，向来都是言而无信之辈。”
  默罕默德被押走之后，乞庆哈才拱手，看向自己的两个盟友，像他们致歉。
  哱拜黑着一张脸，几欲痛骂，却被萧如兰拦住，就在帐内硬生生的听完了默罕默德的长篇大论，才走了出来。
  “大汗，我哱拜与你相识数十载，今日反叛大明并非是为了财富，而是自保。若是大汗不信我哱拜，大可就此北上，让哱拜在宁夏镇自生自灭。免得陆绎兵马锋利，害了大汗性命。”
  哱拜用鞑靼人的礼节拍击胸脯，一双眸子亮的吓人。他无意证明自己的忠诚，他只想活命。
  得罪了大明之后，唯一能够让他不在担惊受怕的地方就是草原。若是乞庆哈不愿意跟陆绎交战，他也能遁走漠北，去遥远的西方讨生活，不必跟明人较劲。
  活着，不好吗？
  “乞庆哈可汗，哱将军绝非奸细，不然他也不会与某家一道反明，让家眷陷落在明人手中。”萧如兰最后开口，却是最先将自己摘出来。
  默罕默德的出现超出他的意外，一个屡战屡胜，跟着平海侯在西北功勋卓著的异族将领，居然会抛弃军队，主动向鞑靼人投降，这谁想得到？
  而从穆罕默德口中说出的话，也叫他心乱如麻，强打着精神保持镇定。
  他一路南下，从宁夏镇到固原城，压在他心头的一直都不是乞庆哈不信任自己。而是乞庆哈的目的究竟何在。
  固原，已经是大明边防的腹地，距离镇远关有八百里的距离，军队移动要数日才能跨越。
  而这，已经超出了鞑靼人入寇的范围，足以让鞑靼人北返的速度放慢许多。
  “现在还请可汗勿要迟疑，一路南下，攻下西安府，救出我等家眷。”萧如兰看着那在营帐当中点燃的烛灯，脸上的恳切并非作假。
  西安府空虚，城中的确有他的家眷，也有人可以接应鞑靼人入城。
  但他唯一没说的就是，西安城墙周长约莫三十里，高两丈，城外护城河流淌不息。
  莫说是鞑靼人来了，便是大明的军队想要攻陷这样一座坚城，也得费劲心力。
  只是现在萧如兰的心里只剩苦涩。白天的一战，足以让鞑靼人心生怯意，再无深入大明境内的念头，也不会千里迢迢朝着西安府前进。
  却不知道，他的谋划成空，鞑靼人会不会放弃南下，再度回到草原上。
  哱拜忍不住抬眼，眼神当中的急切根本藏不住。在万历十九年，他造反的时候家眷俱在身边，反了也就反了。但这一次，主谋是萧如兰，他还没来得及将西安府中的家眷取回，固原城便戒备森严，鸟兽莫能过了。
  独独，两人都没说如何处置默罕默德那个将他们当做是明人间谍的家伙。萧如兰是心中有鬼，不敢说。哱拜则是一心南下，想要抢先占据西安府，占据主动权，在言其他。
  只是面容上与刚才无异，仍旧不苟言笑的乞庆哈已经多了戒心，只是想着连日来的种种催促，绕行，直驱西安府。
  “方才默罕默德说了许多，其中不乏恳切之言。”乞庆哈踱步，仍在犹豫：“你二人若是真心想要反抗大明，不妨先委屈一下。可这又不符合本汗的待客之道。”
  “你们是自缚，还是本侯请你们自缚？”