阮明月的这句话倒是暗合阮献的心思，不过，他可不想立即就对阮明月说出自己的办法，以及自己帮她的条件。这种事情拖一拖比较有好处。
  所以，接下来他就假装沉吟一番道：“这个呀，我可得好好回去想一想，法子嘛，应该是有的，这样吧，明儿下晌你来二房我那里的书房，我告诉你如何？”
  听到阮献有办法，阮明月当然高兴，立马说：“好，一言为定，明儿下晌我来找你，放心，只要你帮我跟萧三郎在一起，你要什么，只要我有的，绝不含糊。”
  阮献微微一笑：“好说，好说。”
  两人又走了一段儿便分开了，阮明月去与到谢府来向刘氏庆贺生辰的阮家人汇合，一会儿好坐牛车回府去。而阮献则是去与萧弘一起出府，各自回家。
  萧弘由谢嘉陪着从谢府西边的角门出去，外面有陪着同来的奴仆将马牵了过来，欲上马时，比他先一步出来的阮献在牛车上掀开帘子对他说：“萧三郎，回去替我谢谢你兄长，过两日我再来府上拜访。”
  今日萧弘的兄长萧伦并没有到谢府来，萧伦如今是驸马都尉，兼五宫中郎将，负责皇宫的宫门开启和警卫。这会儿皇帝缠绵病榻，一直不见好，为了防止有意外发生，萧伦现在是天天都要去宫里当值，所以，这一次刘氏的生辰他没能来。只不过，阮献找到他想办法，说想去谢府见识一下，他就让自己的弟弟萧弘帮下忙。萧弘恰巧还不是那么忙，就也答应了兄长的委托，带着阮献到了谢府。
  萧伦婚后住在皇帝赏赐给庐陵公主的公主府，偶尔两人也会回萧家小住，最近一段儿萧伦和妻子庐陵公主就在萧家住，所以陆献会说他过两日去萧家拜访萧伦。
  萧弘来谢府并不是跟他阿母一起来的，因为嫌弃坐牛车，又因为要带上阮献，所以就跟他母亲孔氏说了下他也要去谢府参加刘氏的生日宴，不过不跟萧家的人一起。
  孔氏知道自己这个次子也大了，不可能还像小时候那样愿意跟在她身边，故而他这么说了，也就同意了他单独去谢府。
  萧家的女人们都受到了刘氏的邀请，包括萧弘的祖母周氏，他母亲和嫂子庐陵公主，以及二叔那边的女人们。
  “好，我会转告阿兄。”萧弘翻身上马，向陆献拱拱手，随即打马而去，奴仆们则是跟在后面飞跑。
  ——
  阮明月回到阮家，想着萧弘，就跟害了单相思一样，全身无力。当天晚上乃至第二天都没有好好吃饭。想着阮献说的第二天下晌去找他，他会帮她想出法子来，追到萧三郎，晌午饭她都是草草吃了点儿，收拾了就从妆奁里面拿了几样首饰，另外用个小盒子装了，袖了，由小婢女陪着去三房那边找阮献。
  阮献自打十五岁后每年半年都在扬州，管理他阿母名下的那个中等规模的庄园，所以，二房主持中馈的他嫡母何氏也没有特意给他拨个院子，如同其他在阮府的满了十五岁的郎君们一样住在前面的院落。阮献还是跟他亲生母亲侯氏还有十一岁的妹妹阮静胜住一个小院。这个小院子在正房院后面，另外有一个门通往府中西边甬路，顺着这甬路通往卫府后面的一条小街，一般阮献进出阮府都是走那甬路和后门。
  当然，阮明月来找阮献也可以不走二房这边的大门，而是从府中西边的那条甬路过去。不过，她今日来找陆献帮忙，求他想法子帮她跟萧弘能兜搭上，这种事情，她不想让太多人知道，所以她走的是阮府西边的甬路。
  到了二房阮献住的小院子跟前，小婢女上前去拍开门，里面的婢女见到阮明月立即狗腿地向她福了福，然后问了好，不等她进去向侯氏等人禀告，阮明月已经上前问：“我九哥呢，可在屋子里？”
  那婢女忙说：“在，在。十二娘子请进来，我这就去禀告郎君。”
  阮明月“嗯”一声，随即跨入门内。
  这间小院子，正房三间，乃是侯氏所住，两边是东西厢房，阮献住东厢，西厢是他妹妹，年约十一岁的阮静胜住着。
  刚刚吃了饭，天气又热，晌午刚过，侯氏跟女儿和儿子吃完饭，阮献回了房，阮静胜留下来，正在南窗下的榻上坐着跟她说些闲话，听到外面有拍门的声音，侯氏就让跟前的婢女出去看看是谁来了。
  后来门开了，听到外面的婢女喊什么十二娘子，侯氏跟阮静胜就知道是三房的阮明月来了。但是母女两个同时觉得奇怪，这个阮明月作为三房的嫡女，平时都是眼高于顶的，见了她们母女两个从来都是冷淡得很，怎么今日却是来这里了？
  奇怪虽奇怪，两母女也不好再在榻上歪着，就下来穿上木屐走了出去，在廊下看到阮明月进来，都殷勤地跟她打招呼。她们一说话，阮献也从东厢房里出来了。阮明月碍于阮献的面子，也就跟侯氏和阮静胜回了礼，说她跟阮献有事情商量，就不陪她们说话了。
  这也是客气话，阮明月何曾跟侯氏和阮静胜有聊天的时候，在阮明月眼里，侯氏是个身份低贱的妾，阮静胜是这个妾生的庶女，也是个身份低贱的人，她用不着跟她们来往，没那闲功夫。
  今日来找阮献也是因为有求于他，否则她才不会来这个院子呢。
  当然侯氏和阮静胜也明白自己的身份，知道阮明月说那种客气话只不过是敷衍她们，不会傻到真以为人家要跟她们聊天。笑眯眯地吩咐自己的儿子好好招待阮明月，侯氏接着就领着女儿回屋了。
  但是一进屋，阮静胜就问侯氏：“阿姨①，十二娘来找阿兄，这可是从来没有的事情，不晓得她找阿兄做什么呢？”
  侯氏压低声对女儿说：“我也觉着奇怪呢，仿佛十二娘以前也没跟你阿兄有什么来往，今儿真是日头从西边儿出来了。不过，她上门来找你阿兄，必然是有什么事情求到他，否则她也不会亲自登门了。”
  阮静胜又问：“那阿姨能猜到是什么事么？”
  侯氏摇头：“这谁知道。不过，也不打紧，一会儿等十二娘走了，我就去问你阿兄，不就晓得了么。”
  两母女平日吃完晌午饭，说会儿话，都要回房去午睡的，今日却是因为见到阮明月来找阮献了，好奇他们会说些什么，所以两个人都没有意思要去午睡，而是凑在一起，一面做些针线活儿，一面留神听着东厢房的动静。
  东厢房内，阮献请阮明月进去到西边的堂上摆放的榻上坐了，又让婢女弄了茶饮来，请阮明月喝。
  接着，他让屋子里服侍的婢女都出去。
  阮明月平时喝的茶饮都是奴婢精心熬制的好茶，对于阮献给她喝的茶饮当然看不上，所以只是接了茶盅放到唇边沾了沾也就放下了，见到跟前没有外人在了，她才问：“九哥，我来就是问你替我想了好法子没？”
  阮献手里端着茶盅认真地喝着，听了阮明月的话，半天不置可否。
  阮明月有些着急，道：“九哥，你就说嘛，昨儿我不是答应你了吗，只要你帮我想到好法子，让我能跟萧弘兜搭上，我就给你好处。”
  如此说着，她从袖子里把那个装了几样金首饰的木盒子拿出来，往面前的小几上一放，继续说：“这里面有几样东西，还值点儿钱，你要是肯帮我，这些就给你了。”
  阮献见了，这才将手中的茶盅放下，对阮明月说：“十二娘太客气了……”
  他的眼睛落到那小木盒子上，看那盒子的形状和大小，他猜测里面不过是几支金簪之类的东西，也值不了多少钱。拿这种东西来就想自己帮她跟萧弘在一起，简直是太小看他了。他虽然贪财爱钱，但却并不是见钱眼开，一件事情值多少钱，他比阮明月清楚多了。
  阮明月拿出来的这点儿东西，要是为了别的事情，他都懒得再应付她。
  这一次，只不过她也有他想要的东西。
  所以，接下来，他将阮明月放到小几上的小木盒子往她跟前一推，表示他不能要这个。
  阮明月犯疑了，问他：“你这是……”
  按照她对阮献的了解，他应该是得了自己送的这几样首饰，就会帮她的呀，难道他是嫌弃少了？
  “十二娘，明人不说暗话，其实我也有一事相求，正好跟你求我的差不多。要是你能答应我也帮我一把，那我就答应你帮你跟萧弘在一起。我们两个交换条件怎么样？”阮献停了停说出了他的意思。
  阮明月这才知道原来阮献不要钱的原因，不是看不上嫌弃少，而是因为他也对自己有所求，而且还跟她所求的一样。她暗想，自己求的不过是想跟那萧弘一起，而阮献求的又是什么呢？难道也是想要跟什么人在一起？那么这个是谁呢？听阮献的口气，仿佛自己还认识这个人。
  不过，因为她来往的女郎们不少，所以她并没有猜到阮献说的那个人是谁。
  “原来如此……好吧，你说说，那个人是谁，看我有没有可能帮到你。”
  见阮明月明白了自己的意思，阮献不由得微微一笑，道：“十二妹真是冰雪聪明，这个人呢，你认识，而且你也能帮到我。她就是……谢家十四娘……”
  “啊！谢十四娘？你……”阮明月是真得大大吃了一惊，她很想说阮献也真是敢说出来，他居然看上了谢十四娘，想让自己帮他跟谢十四娘在一起。难道他不知道谢十四娘的身份吗？难道他不明白谢十四娘跟他之间完全不配吗？
  仿佛对阮明月如此吃惊阮献早就想到了，所以在看到阮明月大吃一惊的表情后，他笑一笑，说：“十二妹一定认为我是痴心妄想，而且也觉得我的身份配不上谢十四娘对不对？”
  阮明月赶忙摆手，被阮献说中了，她的表情也有点儿尴尬：“没有，我没这么想过，九哥不要多想。”
  阮献道：“我一直认为这结为夫妻一定先要两情相悦，而不是以门第出身来作为结亲的基础。远的不说，就说谢家。你看，谢家七娘，还有谢家九娘，两个人不是家里给挑选的门第也高还是嫡出的郎君吗？结果呢，她们两个都和离了。所以啊，我并不认为我是阮家的庶出的郎君就配不上谢十四娘。再说了，我要是能跟谢十四娘在一起，一定会对她好，绝对不会有和离的事情发生。我知道十二妹和谢十四娘是好友，所以就想请十二妹也帮帮我的忙，在谢十四娘跟前多说说我的好话，然后也帮我们牵牵线……当然啦，作为回报，我也会帮十二妹达成心愿的。”
  阮明月听了阮献的话，倒也觉得并不是瞎说，甚至认为有一定道理。因为她也认同夫妻之间如果是两清相悦在一起的，那么肯定是比那些以门第出身为基础成亲的男女更容易获得幸福。其实对于士族之家的女郎来说，生下来不愁吃不愁穿，真要嫁人，还是要嫁对她好的人，就算身份地位稍微差一点儿，也不算什么。虽然，在此基础上，要是对方的门第和出身也相配就更好了。不过，这样十全十美的婚姻对象实在太少。
  当然，阮献说的话里面，她最喜欢的就是后面的那句“作为回报，我会帮十二妹达成心愿的。”
  “那么，九哥，你可以跟我说一说，要怎么帮我达成心愿吗？你也看到了，萧三郎对我冷淡得很。”
  “十二妹，反正最近半年我都在建康，我往萧府去得勤点儿，先讨得萧三郎阿母的喜欢，然后萧家一有饮宴聚会，我就带你就过去，你照我说的做，先讨得萧家人的喜欢，跟萧家人混熟，还有去了对萧家的那几个女郎大方些。我想要不了三月，萧家人就会对你有好评。能经常进入萧家了，肯定也就会经常见到萧三郎了，那不就有机会和他一起了吗？人都不是铁石心肠，况且男人娶妻都是娶贤，你只要在萧三郎阿母还有其他萧家人跟前努力让自己变成娴淑懂礼的模样，然后让你阿母跟萧三郎的娘也多来往，等明年及笄之后，两家定亲不是水到渠成的事情吗？”阮献慢慢地把自己一早就想好的法子说出来，最后问：“十二妹，你认为我这法子如何？”
  “极好！的确是可行之法！不过，这样的法子似乎有点儿太慢了。”阮明月先是一喜，接着又有些不满道。
  阮献摇头，问她：“十二妹，我问你，你是想要跟萧三郎成亲，一世在一起，还是就图枕席之欢？要是就图个枕席之欢，为兄有的是法子让你达成心愿。”
  “九哥！说什么呢？真是！我当然是想跟萧三郎一生一世在一起！你以为谁都像你？”阮明月瞪了阮献一眼道，对于他的胡说八道很不满。她尽管爱慕虚荣又爱打扮，不过，对于作为女儿家的清白还是很看重的，还从来没有过那种喜欢上某个郎君，就要跟人家图个枕席之欢的想法。她又不是男人，哪里会做这种事情。不过，她这个九哥，她可听说过不止一桩风流韵事。因为她九哥长得漂亮得不像话，所以自打十三四岁起，身边儿就不缺爱慕他的女郎。
  想起这个，她就问他：“九哥，你是因为年纪大了，打算收心，找个女郎成亲好好过日子了吗？”
  阮献莞尔：“是啊，就是这种打算，所以，我请十二妹帮我呢。奈何，昨日在谢府一见谢家十四娘，她就把我的魂儿都给勾走了。后来，我见她落水，想都没想就跳下去了。你说，我长这么大，何曾这么不要命的对待一个女郎？以前那些女郎想让我帮着做什么事，我是连手指都不想动一下的……”
  回想起昨日阮献跳下水捞起谢十四娘，阮明月也觉得他九哥真算是对谢十四娘与众不同了。
  “对了，昨日谢十四娘落水之后，你跳水救她起来后，我跟她一起进后舱，她还向我打听你是谁。我告诉她你是我九哥后，她又向我打听了一些你的事情。最后，她还说过两日她要到我们府上来谢谢你。”阮明月想起了昨日的事情，就把自己跟谢柔华说的那些话对阮献说了。只不过，她略去了她自己劝谢柔华不要对阮献抱希望的话。
  “你看，谢十四娘向你打听我，一定是对我一见钟情，就像我对她那样。如此，十二妹更是要成全我们了。”阮献假装激动道，其实他对谢柔华的心思门清儿，昨日在船头，就是因为见到了谢柔华看他时那垂涎和花痴的样子，并且因为看自己出神掉下水去，他才立即跳下水去救她。对于如何让一个女郎对自己印象深刻并且难以忘怀，他可是有经验的，甚至有手段。