隆庆帝神色严肃，恒亲王后背的衣服都湿透了。
  恒亲王世子感觉在自己面前推开了另外一扇大门，太刺激，太新奇了。
  “皇兄……”
  恒亲王组织好语言刚要出口，顾四爷再次抢先说道：“臣始终认为没本事的人不该做保护陛下的差事！”
  “你没本事还不是做了永乐侯？”
  恒亲王直接对顾四爷开喷，顾四爷毫不客气怨怼回去，“爷是永乐侯，可爷没有差事啊，无需承担责任，王爷不是先帝的儿子，也做不成恒亲王！”
  “你是说爷没本事？”
  “……胡闹的本事还是精通的，不过不如爷就是了。”
  恒亲王同顾四爷你一句，我一句，闹得隆庆帝头疼不已。
  “够了！”
  差一点掐在一起的两人彼此狠狠瞪了一眼后，泾渭分明般跪在一旁。
  隆庆帝按着额头，“灭门之事外面传得风风雨雨，朕叫你们来，是问清楚缘由，不是听你们如同三岁孩童争吵不休的。”
  “陛下，臣今年快四十了，不是三岁。”
  顾四爷坦率说道，“反倒是恒亲王……”
  “朕说错了，你们还没到三岁！”隆庆帝抬起手不轻不重敲了顾四爷的脑壳，“你们不为朕办事就算了，还让朕烦心，朕看……”
  “你们两个也给朕跪到外面去，让朕耳根子清净一会儿，也让你们只记得玩闹的脑子清醒一二！”
  “陛下。”
  “皇兄。”
  两只方才跟斗犬似的人耷拉下脑袋，顾四爷捂着双眸，“臣眼睛疼，晒不得太阳，瑶瑶最近一直在让臣调理身体，好不容易双眸轻快了一点，隐隐有点光线，此时若是暴晒……臣怕一辈子只能做瞎子了。”
  恒亲王嘀咕一句，不要脸！
  顾四爷抬起眸子望着隆庆帝，“陛下，臣不想看不到儿女成亲，不想成为真正的瞎子，臣……臣还想陪陛下一起喝酒呢。”
  “瞎子？！朕就没见过比你还轻松自在的瞎子！”
  隆庆帝冷哼一声。
  “陛下，陆侯爷求见。”
  “……来得到是快。”
  隆庆帝更为不满，每次顾湛入宫，陆铮随后便到。
  陆铮进门后，隆庆帝见到他手中光秃秃的，问道：“这次连奏折都没拿？”
  “回陛下，臣是为永乐侯而来。”
  陆铮此番连遮掩都不需要了，毕竟他已经同瑶瑶定亲，孝顺帮衬岳父也是应该的。
  隆庆帝心头有几分恼火，怎就没见陆铮孝顺关心过自己？
  “陛下，永乐侯伤势未愈，臣恳请陛下网开一面。”
  陆铮拱手说道：“臣愿代替永乐侯被惩罚。”
  跪在外面的四皇子猛然抬起头，敞开的门隐隐可见陆铮屹立挺拔的身影。
  隆庆帝摇头道：“你代顾湛受罚？朕不知是在罚顾湛，还是在让朕心疼你！”
  四皇子眸色暗淡下去，父皇连惩罚陆铮都不舍得么？！
  那他跪在外面算是什么？
  “陆侯爷多虑了，皇上心怜臣的眼睛，不舍得惩罚臣的，是不是，陛下？”
  顾四爷凑过去，“臣带人灭火，抢救受波及的百姓，细心教导恒亲王世子，为宗室培养有用可用之才还要被惩罚的话，以后谁还敢乐于助人，谁还敢路见不平，拔刀相助？”
  “谁还敢认真教导宗室皇族子弟？”
  “陛下您想一想，倘若碰见危险没人去救人，只会在旁落寞般衡量利益得失，衡量是不是会被牵连，那该多可怕啊。”
  “臣记不住圣人教诲，也背不熟四书五经，可冷漠无情的尘世绝不是圣人所希望见到的。”
  隆庆帝费解般看着顾湛，不仅是他，恒亲王等人的目光都落在顾四爷身上，好似在瞧着稀奇的物种。
  “朕不明白，你父兄到底是怎么把你养大的？”
  “好吃好喝，好玩好乐的，臣就无忧无虑的长大了。”
  顾四爷一派纯然，不觉得自己说了什么了不起的话，“不过臣女却始终认为臣……臣太过天真，担不起责任。”
  “臣真不知该承担什么责任啊，臣家里啥都不缺，既然如此，还那么累做什么？”
  恒亲王直接起身，“臣弟认输，先去外面反省了，皇兄慧眼识珠，顾湛……不，永乐侯是个人才。”
  “臣弟的世子交给他教导，臣弟也放心了。”
  不等隆庆帝点头，恒亲王走出门去，跪在四皇子身边。
  四皇子多看了他一眼。
  恒亲王撇嘴道：“别看你皇叔，以后遇见顾湛，说不过他，你就躲远点，否则你会认为自己往日所学都是……垃圾，一点用都没有，更会怀疑自己以前的日子过得很不好。”
  四皇子：“……”
  隆庆帝又仔细询问恒亲王世子被绑走且扔进深坑的经过，恒亲王世子一五一十回答，有顾四爷在旁边，他莫名很冷静从容。
  就算是跪在外面的恒亲王都觉得世子的表现比往日好很多。
  又有顾四爷补充，隆庆帝排除恒亲王世子眼苦肉计的疑虑。
  隆庆帝问道：“你身上有伤，半月后伤势未必能痊愈，你敢同你庶兄在校场比试？你要明白，倘若你失败，世人可不会认同你带上比武的借口，你世子的位置怕是……”
  “臣愿意比试！”
  恒亲王世子咬着嘴唇，倔强说道：“臣有师傅在，臣不怕他。”
  这还是隆庆帝印象中略带几分懦弱荒唐的恒亲王世子？
  隆庆帝缕着胡须，是不是让顾湛去上书房教导宗室子弟？
  不过他想到顾湛的性子，立刻打消了这个念头。
  皇宫未必能经得住顾湛折腾！
  “陆铮去同锦衣卫和东厂说一声，三日内朕要看到灭门惨案的真凶。”
  “遵旨。”
  陆铮搀扶起顾四爷，“我送四叔先回府吧。”
  “太后娘娘驾到，德妃娘娘驾到。”
  四皇子身躯一震，德妃搀扶着太后下了銮驾，德妃双眼带着几分红肿，望过来的目光却让四皇子心生警觉。
  自从他听了顾珊的建议后，虽然没有完全下定决心，但四皇子不由自主向出继做准备。
  今日被隆庆帝罚跪就是四皇子故意招惹德妃的结果。