方才还热闹的正堂，只剩下顾二爷一家人。
  二夫人恶狠狠的开口：“太过分了，着实太过分了，他们就没把我们看做一家人，已经不是长房求到二爷头上的时候了！”
  “得意个什么？不就是中了个解元么？”
  她却没想到自己儿子连解元都不是。
  “二爷可不能去翰林院，还是得再想想办法，要不我再回娘家求求大伯，总不能让二爷尚在有志之年就靠边站。”
  “长房和四房串通一气，就怕二爷得意了，老侯爷怎么……知晓二爷受了欺负，不见得怎么难过。”
  “够了！”
  顾二爷声音很高，二夫人被吓了个激灵，很少见顾二爷发火。
  她在娘家也是被伯父宠着长大的，祖父又是阁老，待字闺中时，二夫人也称得上京城名姝。
  在一众向她求亲的人当中，她一眼就看重顾二爷，虽然他是庶出，但她就是看上二爷不屈不挠的性子。
  顾二爷曾说过，他吃过庶出的苦楚和委屈，不会再让儿女们重复自己的经历。
  当时顾老侯爷亲自上门求娶，又说给庶子留下一笔足够单独支撑门户的银子和人脉。
  顾二爷考中举人，会试时虽然没有位列三甲，在当时的进士榜单上排名也是中上的。
  二夫人自己看上他，撺掇伯母答应这门婚事。
  伯母虽把她养大，也看做亲生，到底只是伯母，不好如同父母一般太过反对。
  当然顾二爷除了是庶子外，各方面的确挑不出毛病。
  二夫人父母早逝，哪怕是阁老孙女也终究难以高嫁，或是嫁去做名门勋贵的宗妇。
  与其嫁个不成器的纨绔子弟，还不如嫁给有出息有才学的庶子。
  二夫人如愿嫁给顾二爷。
  婚后他们两人很快外放，她自己当家，不用在嫡母婆婆面前立规矩，也不用伺候庶出的婆婆。
  二夫人又接连添了一子一女，顾二爷从未起过纳妾的心思，对她温柔体贴，夫妻二人甚至很少红脸拌嘴。
  她极是满意自己所挑选的男人。
  自然她也尽心尽力为顾二爷操持家务，为顾二爷结交上官夫人，笼络下属。
  在江南做知府时，长袖善舞的二夫人帮了顾二爷许多。
  顾二爷有贤妻骄子，他觉得自己的人生是圆满的，起码要比什么都不是的顾四爷强。
  在他意气风发觉得自己能稳稳踩下顾四爷时，他一次次经历了失败和挫折。
  顾二爷的心情能有好？
  他满腔的郁闷再也忍耐不了喷薄而出，虽然向妻儿发火不好，可他们做过让他骄傲的事情？
  顾二爷先以冷漠震慑住妻子，扬手就给了长子，唯一的儿子一记耳光。
  “二爷。”
  二夫人扑到儿子身边，护住自己的儿子，“你打他作甚？”
  “慈母多败儿！他窝窝囊囊的样子都是你给惯出来的，乡试考完后，你是怎么同我说得？考得很好，稳稳能中举！”
  “倘若不是相信你的话，方才我也不至于丢脸！”
  二夫人母子脸色同时不大好看，即便心疼儿子，二夫人还是忍不住狠狠瞪了儿子一眼。
  别说顾二爷气不顺，方才报喜时二爷丢人了，就算是二夫人也承受了狂喜到尴尬的落差。
  体弱一点的人都被刺激得昏过去。
  顾大少爷稍稍瑟缩了身体，无精打采般耷拉下脑袋，对堂妹顾瑶的龌蹉心思，他不敢同任何说。
  因此被冠世侯整治了一通，成为他无法克服的心里负担。
  更不敢向父母倾诉。
  相比较回京时的意气风发，他此时显得很落魄。
  如此一来，更激起顾二爷的不满。
  顾瑾文雅沉稳，顾珏爽朗英气，他的儿子比不过顾湛的庶子！
  “你怎么成了这幅样子？！爷看你甚至都不如被顾湛赶出家门的顾瑞！”
  “二爷……”
  “爷说错了吗？你看看他现在这熊样子，活着就是浪费爷的银子和粮食，他已经落后顾瑾和顾珏很多，不思进取追赶顾瑾，反而听之任之，任由自己越来越没用，越来越平庸无能！”
  “父亲，我不是……不是不想追上去，而是我已经看不到顾瑾的影子了，父亲想让我怎么去追？”
  他委屈的落泪，手盖住了眸子，痛苦呻吟：“我没有骗父亲，这次乡试，我是有信心高中的，我所做的文章，父亲也看过，您不是也说即便无法成为解元，我的成绩也该中上的，运气好得到考官的青睐，名列前茅也不是不可能的。”
  顾二爷眸子盯着儿子，“你确定默写给爷看的文章，就是你在考场时做得考卷？”
  “儿子怎会在这上头骗你？您若是不信，完全可以去礼部调看试卷，若是儿子糊弄您，儿子愿意承受任何的责罚！”
  二夫人灵光一闪，轻声道：“顾四爷没安好心，走通何大人的门路让二爷去了翰林院，他害了二爷仕途蹉跎还不够，还想毁了我儿的前途？”
  “对了，对了，何大人就是这次乡试的主考，难怪我儿落榜，而连我儿才学十分之一都没有的废物竟是排在第十名！”
  二夫人撇下儿子，抓住顾二爷的手，“二爷可还记得先帝时震惊朝野的科举舞弊案子？那时候我还小，不过我听祖父和大伯说过，就是有人把考生的卷子互换了！”
  “禁声！”
  顾二爷堵住二夫人的口，警告道：“此事且不可伸张，爷自有盘算。”
  二夫人微微点头，心头把顾四爷骂了个狗血淋头，竟然换了侄儿的卷子，还要不要脸？
  既然顾四爷这么能耐，怎么不去换别人的试卷？
  偏偏倒霉得考生是她的儿子。
  一定是顾四爷怕二房出头，故意调换了儿子的试卷！
  二夫人拉下顾二爷堵着自己嘴的手，轻声道：“伯父一直说何大人只认银子不认人，前两日我见到顾四爷提着礼盒出门，派人去打听了，就是给何大人送的……”
  顾二爷的眉头拧成疙瘩。
  二夫人缓缓说道：“这可是二爷的机会呀，难道二爷想一辈子都被四房压得死死的，顾四爷今日那些话太伤二爷了，您把他当兄弟，他把您当做仇人呐。”