梅姨娘微笑着：“老爷想多了，妾身并不是生气才要抄经。我是为咱们悠悠祈福。只要她好，妾身就很好。”
  檀同知连忙附和：“那是当然，我也想要咱们女儿好。那个什么……雪青，咱们再生一个儿子吧，这样你和悠悠将来……”
  梅姨娘似笑非笑地瞅着他：“老爷现在已经有了五个儿子，嫡出两个，庶出三个，再来一个儿子，你养得起么？何况还有六个女儿要养。这么多人，嫁娶读书，笔笔都是钱，这么大的开支，你看你，年纪轻轻就生了白发，有了皱纹，瞧着就像五十岁的。”
  檀同知大惊，脱口而出：“我有那么老了？”
  梅姨娘青葱似的手朝他脸上点了点，道：“这里、这里，都是皱纹，从前你可不是这样的，我啊，只求你平平安安的，并不想要什么儿子拖累你。只要你好，我们母女就好，你不好，就算再有十个儿子又如何？还不都是债！”
  檀同知神色复杂地看着她，突然激动地握住她的手，颤抖着嘴唇低声说道：“雪青，这么多年了，还是你对我最好。我对不起你，对不起悠悠！”
  “我懂你。”梅姨娘体贴地拍拍他的手，温和地道：“过去的事别提了，太太是个好主母，你的眼光很好。歇吧。”
  檀同知却和情窦初开的少年似的，激动地拉着她谈心：“雪青，只有你最心疼我关心我，当然，太太也是极贤惠的……我和你发誓，另外那些女人，我都是迫于无奈，为了咱们家，为了前程才不得不收的，你晓得，她们都各有来头……”
  梅姨娘温柔含笑倾听，不时附和一两句，檀同知说得口干舌燥，困意上头，拉着她的表了个忠心：“你说得对，咱们家的孩子够多了，不能再生啦，不然大家的日子都不好过，明天我就安排下去。”
  梅姨娘道：“老爷糊涂了，我并没有说过这种话，您是一家之主，这些事都该由您做主，您说什么就是什么。”
  “对，你没说过，是我自己的主意。”檀同知累了，倒下去一会儿功夫就睡着了。
  梅姨娘面无表情地将佛经收入匣中，上好锁才去睡。
  次日一早，檀悠悠醒来，渣爹已经去了衙门，梅姨娘坐在窗前用针线把茉莉花穿成串，见她过来，随手往她衣襟上别了一串清香雪白的茉莉花。
  “今早吃什么啊？”檀悠悠嗅着茉莉花，带着婴儿肥的粉嫩脸蛋白里透红，眼睛亮晶晶的。
  “去太太那里吃，一早太太就使人过来说了，让厨房做了好吃的，给你和三小姐压惊。”梅姨娘将穿好的茉莉花串放在水晶盘里，交给大丫头桃枝端着，牵了檀悠悠的手往正房里去。
  时辰不早，请安的人都已经走了，正房里只有周氏、檀如意坐着闲话。
  “给太太请安。”梅姨娘领着檀悠悠行了礼，将水晶盘里的茉莉花串交给檀如意，很自然地在周氏下首落了座。
  “五小姐来了，叫厨房赶紧把早饭送上来。”周氏指示完毕，取一串茉莉花挂在梅姨娘衣襟上，说道：“昨夜累不累？”
  檀悠悠立刻竖起耳朵，昨夜渣爹去了梅姨娘房里，周氏是真的关心梅姨娘呢？还是另有所指？话说，当着孩子聊这个不太好吧？
  梅姨娘也取了一串茉莉花给周氏挂上，轻笑着道：“没有，说完话就睡着了，那件事也办好了。”
  周氏眼睛微亮：“他怎么说的？”
  梅姨娘凑到周氏耳边轻声道：“以后，咱们家再不会有孩子出生了，他说今日就会办妥此事。”
  周氏勾起唇角，将手里的茶碗轻轻搁在案几上，看向檀悠悠的目光越发温柔。
  檀悠悠竖着耳朵也没能听见最关键那句话的内容，心里痒痒的，但看周氏和梅姨娘的样子，也晓得是件要紧的大好事，于是冲着周氏甜甜的笑。
  周氏叫她到身边，说道：“悠悠有什么心愿吗？”
  檀悠悠道：“当然有了，希望咱们一家子都和和美美，平平安安的，然后我就可以享福啦！”
  周氏笑道：“这孩子纯厚，这样好，你能心想事成的。”
  檀如意嫉妒：“娘总是偏心五妹妹。”
  周氏笑而不语，檀悠悠欢呼：“好吃的来啦！我来帮忙布置碗筷吧！”
  这大概是檀悠悠到这里之后，除了年节外，日常吃得最丰盛的一顿早饭，光是各式糕点就有二十种，另有各种小菜二十余种，用料十分精细，火候也很到位，不是短时间能做到的。
  可见昨夜渣爹就吩咐下去了，檀悠悠开心死了，每一样都没放过。
  檀如意见她吃得欢，一边纠结自己会不会长胖，一边又见不得她吃独食，于是鼓着腮、憋着气，和她从头争到尾。
  周氏和梅姨娘略动几口就放了筷子，坐在一旁喝着茶轻声细语地聊天。
  “嗝……”檀悠悠吃得肚儿圆圆，满足地抚着肚子打了个嗝，眉开眼笑：“好吃，谢谢太太！”
  周氏一笑：“喜欢吗？”
  “再喜欢不过啦。”檀悠悠见周氏的心腹张婆子在门前露了个脸，便去拉檀如意起身：“三姐姐，我们出去遛弯消食。”
  檀如意撑得站不起来，有气无力地道：“不去，不去，我好撑，得吃点消食茶才行……”
  周氏好气又好笑：“你是傻的啊？你妹妹胃口好那是天生有口福，你跟她比？”
  檀如意无力辩解，沮丧地由丫鬟扶了出去，檀悠悠热心地跟在后头，张罗着给她弄消食茶。
  周氏扶着额头叹息：“都说五丫头一团孩气不懂事，可我总觉得三丫头没她妹妹聪明懂事。看把她傻的。”
  梅姨娘抿着嘴笑，张婆子讨好道：“太太有福气，三小姐和五小姐都是顶顶聪明懂事的。”
  “别拍马屁。”周氏轻轻抬手：“我让你打听的事怎么说了？”
  张婆子敛了神色，低声道：“福王世子确实就在班伯府，五小姐遇到的那个不正经的就是他！”