疯子觉得自己做了一个漫长的噩梦，最让人心有余悸的是，那些事竟然会如此真实——
  他触摸到了黄哀眠的尸体，一具连炼狱的热气都无法侵染的、冰冷冷的尸体，血液很早就凝固了，在他和罗斯嬉笑打闹猜测黄哀眠哪边身子会动起来的时候，血液就悄悄停止了流动，把最后一丝生命力送出了躯体，而后，便只有风才能让它们稍微震荡。那双永远冷静的眼睛徒然失去了灵魂，空洞的目光看不出喜悦和悔恨，他在死前可有意识到，自己的生命会就此终结？
  他到底躲到哪里去了！疯子想知道答案。
  小不点和白姑娘其实把答案告诉了自己，他只是不愿相信——
  黄哀眠怎么死了呢？他死了，自己该怎么办？！
  疯子在噩梦中惊醒，他睁开眼，发现小不点——他已经不是小不点了——正背着自己。
  “黄哀眠呢？”他低声问。
  “死了。”陈简说。
  “我不信。”
  陈简自顾自地说道：“先说结论，黄哀眠的死是巧合，他的身体正好被劈成两半，所以死了，这种事只能靠运气，或许你尝试上千、上万次都没法成功，你不仅要拿捏身体的重量，还得考虑血液，各种因素——”
  “放我下来，我还要继续。”
  “疯子，”陈简冷冷地说道，“鸟军已经离我们很近了，你想试，等到了安全的地方再试。”
  “什么是安全的地方？”疯子质问。
  “起码不是这里。”陈简松开双手让疯子下来。
  疯子这才发现，白夭正拖着黄哀眠的尸体。
  “你们拖过来做什么？”
  白夭把绳子塞到疯子手中，并说道：“先观察几天，看看有没有复活的迹象，说不定哪天肉泥就突然冒出来了。”
  疯子接过粗绳。黄哀眠的身体非常轻，没有血、有些脏器在途中掉落，他就快变成一副空壳了。
  “罗斯。”
  “何事？”
  “我之前说了些不好听的话，那是我……太绝望了。我疯了。”
  陈简偏头看了他一眼，笑道：“我没在意。”
  “白姑娘说得对，没有你们，我早就死在鸟嘴下了。”疯子继续检讨过错，“你知道我当时在想什么吗？黄哀眠和你一样获得了判官的减刑，我害怕连你也死了。凭何我没有死，你和他却能痛快的死去？况且你才来炼狱多久？我还是战争英雄，你不过是当今那个女皇帝的……一条走狗。我当时无比妒忌，大脑几乎要被怒火燃烧。”
  白夭皱了皱眉头：“疯子，你怎么还这么说话？”
  陈简摆手道：“无妨，这才叫冰释前嫌嘛。”
  “小不点，你这家伙若是能逃离炼狱，必定大有可为！”疯子感动至极，他抽动鼻腔，用力地拍了拍陈简的肩膀，“说实话，我以前并不相信你是被冤枉的，不过现在我的的确确明白了。罗斯，你是条汉子。”
  陈简愣了神：“你居然不信？”
  “在我们那个朝代，实施炼狱刑需要进行大量的调查，不像你们，炼狱刑竟成为朝廷权臣皇室贵族的私刑。”
  “……好了，继续赶路。”陈简有些分神，“没了黄哀眠这个情报员，我们得自己想办法找部族了，曾经的厌火国在那座山上，”他手指远方，那个位置是白夭告诉他的，“现在已经荒无人烟了。”
  “发生了什么？我上次来南方的时候，路上还能遇到很多原住民，现在竟都不见了。”
  疯子的话得到了白夭的赞同，她回想起上次和师傅来南方的情形，师傅因为帮原住民解决了许多难以对付的海怪而受各部族欢迎，他们在这边大吃大喝，载歌载舞，非常风流快活。
  如今这片富饶之地却只剩一片荒芜，山林间再没有原住民的身影，他们都到哪去了？
  “谁知道呢。”陈简回头眺望北方——这段时间他已经养成了这个习惯吗，每过一段时间就会观察北面鸟儿的行踪。
  鸟的扩张速度似乎延缓了，它们的身影没再放大，刺耳或是悦耳的鸟鸣声早就消失在茫茫天际，难道它们行军受阻？也不对啊，一路上都没有犯人的反抗军或是原住民，它们本不该停下步伐……
  无论是人类，还是鸟国，每一方的表现都相当让人困惑。这场战争笼罩在云雾中，甚至没法窥见双方的意图。陈简如今只能默认叶连城在西北建立了犯人们的据点，原住民则继续向南逃亡。
  可白夭说过了，再往南走就是南海，那里有许多无比凶残的海怪，退守南海无疑是腹背受敌，生活在炼狱上百年的原住民们不可能不懂这个道理。
  那他们到底去哪了？
  陈简心中这么想着，一旁的疯子也恰好在问这个问题。
  “他们到底去哪了？”疯子自言自语，“若我能使用巫术便能洞察出他们的去向。可惜，唉……”他摇头晃脑，故作一副英雄迟暮的模样。
  陈简见他的表演欲望重新燃起，不禁安心了几分。
  他盘腿坐在地上，对白夭说道：“我们也不用急着继续往前了。”
  “为何？”
  “鸟国放慢了推进的速度，就现在这观察一段时间。”
  白夭想了想，接受了陈简的意见。反正现在离鸟军还有几百里的距离，就算它们突然发动进攻也能及时南撤。
  陈简想的是休息片刻，好好整理一下最近发生的事。
  他必须弄清自己的目的——他不是为了打败鸟国，而是要想方设法逃离炼狱。目前而言有两种途径，一是解开白夭师傅消失之谜，确定他究竟是成功逃离，还是被哪儿的怪物抓吃了；二是前往北方的“黑渊”，往炼狱底走。后者是更加务实的方法。
  白夭已经不厌其烦地向疯子重复声明多次，她对师傅如何消失、在哪消失毫无头绪，找出真相如建空中楼阁，不切实际。
  可进入黑渊同样充满各种问题，最大的阻碍便是鸟国，它们占据北方，陈简根本没可能绕过它们的防线，况且能挖坑的防风氏族和炸坑的黄哀眠都死了，工具也没有……说到炸坑，其实陈简还抱有一点希望。
  在和黄哀眠相处一段时间后，陈简发现他其实并不精通化学，只是单纯知道如何制造炸药。原材料必须由名为“隋鸥”的鸟提供，还需要一些磨碎的石子——陈简趁他休息的时候偷了几颗，一直藏在口袋里，眼下正好能派上用场。
  他掏出几颗不知名字散发凉意的石子。
  就差隋鸥的粪便和制作方法了……应该不会很复杂，黄哀眠身上没有携带任何工具，他是徒手制作，鸟粪和这类石子掺和在一起应该会发生奇异的反应。
  陈简琢磨这些石子的用途，那些淡淡的光辉刺激了白夭的记忆。
  “这是……”白夭坐到陈简身边，“我好像在哪见过这种石头。”
  疯子强打起精神，用高昂如吟唱般的语调问他们：“什么东西？”
  陈简看着白夭：“你确实看过。”
  事到如今也没什么可隐藏的，他把黄哀眠曾炸死她的真相全盘托出。
  白夭听后震惊了片刻，但很快恢复平静，只是笑着说道：“难怪那个洞里全是血。”疯子听后哈哈大笑，陈简也勉强挤出笑容。
  他问道：“你还记得黄哀眠是怎么制作炸弹的？”
  “我想想哈……”白夭闭上眼睛，一个昏黑的山洞浮现在面前，“听你这么说，我好像有了点印象，黄哀眠当时就站在右边——还是左边？算了，不重要，他自言自语地嘀咕什么，然后就有鸟的叫声……”
  “是鸥隋，他跟我说过。”
  “鸥隋，没听过的鸟。”
  “你没听过的多着呢！”疯子神气地说。
  “你知道？”
  “我也不知道。”
  白夭切了一声，继续说道：“鸥隋给他带了鸟粪，”她当时并不知道那是粪便，听陈简解释才明白，“然后他就站在我身旁，之后……完全没印象了。”
  “你可能被他杀了。”陈简说。
  “肯定是这样！”疯子点点头，“没想到我们身边竟然有个这么危险的人，罗斯你怎么不早说？”
  “不知道，我就是懒得说。”
  “真是不负责任。”疯子瞥了眼黄哀眠的尸体，“我以为他很老实。”
  “他的确挺老实，至少这段时间。”陈简心里想黄哀眠是彻底死了，还是离开了炼狱。
  他脑中忽然闪过一个念头：要是死的是自己就好了。
  心脏跳得飞快，脸色顿时苍白，他明白这重悲哀的想法意味什么——
  自己已经感到厌恶和疲倦了，他顾不上接下来是死是活，只是急于解脱。
  在炼狱绝对不能有这种想法，否则就彻底沉沦了。
  陈简暗暗捏紧大腿肉，大脑顿时清醒。
  “白夭，你再仔细想想。”
  “嗯。”