十余匹快马，朝戌州方向急驰。
  这是梅九第一次受兵部所使，前往戌州核查戌州守将姜成抗令一事，为了不惊动戌州的军官和知州，梅九只带了几名亲卫，都是梅家人，江来与莫不愁虽同在白虎城谋事，但梅九管的是军机处，与二人并不相识。
  离戌州城只有二十里，可看见守军的巡逻队，正在各处交通要道巡察，似乎是在监督西城来人，遇上可疑的人，便上前盘问。
  本想避开巡逻队，但戌州的山体不大，站在高处一望十里，梅九只好迎上巡逻队，想试探试探。
  领头的是名百长，上前问话。
  “干什么的？”
  “到戌州探亲。”
  “我眼瞎吗，这么多人探亲，还藏了兵器，老实交待，你们是干什么的，要不然就军法处置。”
  “依照军法，又如何处置？”
  “当奸细论处。”
  “是吗，那你上前来，看看我手里的是什么。”
  百长催马上前，走近一下，滚下了马，来人手中竟然拿着兵部的令牌。
  “原来是上差大人驾到，冒犯之处，还请恕罪。”
  “起来，我且问你，这里离姜成一部还有多少路程？”
  “回上差话，还有十五里。”
  “好，那你在附近找个地方吃饭，明日再去会这姜成。”
  “遵命。”
  军中行事，见军令为大，不管是什么级别的官员，见到上一级的令牌，就必须得听从，所以百长见到兵部的令牌，就知道来的不是一般人，便将几人带到戌州下面的一座县城，守城的千长急忙前来相迎，对姜成抗令一事，二人皆不清楚。
  “上差，我们守戌州已有两年，从未听闻过要换防，近日军中有所议论，要调戌州守军去丑州，但迟迟不见军令，我等守在戌云县，负责管理粮草，不知上差前来，有何吩咐。”千长如实禀报。
  梅九道：“这戌州守军共有多少人？”
  千长道：“本只有三万余人，去年巡防又加了一万多，现在有五万余众。”
  梅九道：“那这姜成平日里待人如何？”
  千长道：“军纪甚严，上次我部粮草差一个时辰运到戌州，主事被打了五十军棍，回来就死了。”
  梅九道：“听你这么说，这姜成倒是个大公无私之人，那为何又要抗令呢，可曾听有传言？”
  千长道：“军中传言颇多，昨日交叉巡逻的人马回来，听说戌州来了上差，正合计着什么事，所以姜将军才未移防。”
  梅九疑惑道：“上差，是什么样的上差？”
  千长道：“属下不知，咱们这戌云县，姜将军一年也难得来一次，平时有令，都是让我们去戌州。”
  吃过饭，梅九便让江来与莫不愁连夜去戌州打探，并对戌云千长及巡逻的百长万般交待，不可将西城上差巡视之事托出，到了第二天早上，江来一个人回来复命。
  “查清楚了，是独孤氏的人，领了城后的旨意，让姜成原地待命。”
  “料想也是那独孤氏的人在搞鬼，但身为守将，怎么能视兵部急令而不顾，反听皇宫之言，这个姜成，胆子不会这么大吧？”
  “听说北人也来了。”
  “北人，是快活坊的人？”
  “对，看样子来头不小，应该是土地公。”
  “五使之一，嗯，有意思，咱们走到哪都能遇着这快活坊的人，江大人，你与莫大人可是此人的对手？”
  “真遇上了他，倒也不怕，就怕的是北人买通了姜成，在重军包围之下，咱们寡不敌众，所以我让不愁在那边查探，看这北人有没有到军营之中。”
  “那这个独孤氏的人查出来了吗？”
  “不敢冒然进军营，只打听了个大概，听说像是城后在位时的内务主事。”
  “好，那明日咱们就会会这内务主事，不过在这之前，你还得跑一趟别的地方。”
  “将军尽管吩咐。”
  戌州的守军，并非全部在戌州，有两万主力在戌城负责城防，其余各部分布在各县，违抗军令这么大的事，姜成自然不会让所有人知晓，除了城中守将，其余县城的守将也只是道听途说，为此，梅九让江来带上兵部行令，到各县传达军令，带上一千人马奔赴戌州城，先夺了城防守军的权，将姜城一党瓮中捉鳖。
  次日，戌云县的千长，带上了一千，跟随梅九直奔戌州，到了城门口，守将却不开门。
  梅九双腿一用力，从马背直冲而上，窜到城墙处，脚在城墙上点了一下，如蜻蜓点水一般，飞到了城墙上，落在了守将面前，拿出了大将军的令牌。
  “啊，大将军——”
  守将吓得退了几步。
  梅九道：“我奉城王之命，前来巡察戌州守军，你一小小的城门守将，竟然敢不开门。”
  守将道：“小人也是奉了姜将军之命守住城门，上差莫怪，如真是城王所派，我带上差进城便是。”
  梅九道：“打开城门，让戌云守军入城。”
  守将道：“没有姜将军的命令，谁也不敢开城。”
  梅九笑了一笑，拔出腰间之剑，以掩耳不及迅雷之势，直剌守将喉咙，守将躲闪不及，被一剑剌中。
  边上的士兵吓得后退几步。
  梅九拔出剑，喝道：“我奉城王之令，前来巡视，不听令者，立斩不饶，开门。”
  门一打开，戌云县守军便入了城，守住了城门，不一会，江来带着人赶到，将各处要道防守。
  姜城闻讯，带着人马杀到，见了大将军令牌，丝毫不惊讶，竟然令人将梅九包围。
  梅九道：“好个姜城，见了大将军令牌，竟然不下跪，你想造次吗？”
  姜城笑道：“谁知道是真是假，我奉城后之命，坚守此城，尔等定是外来的奸细，来人啊，给我统统拿下。”
  梅九道：“天堂有路你不走，地狱无门你自投，孤独玉蝶早就死了，你却还在此违背军令，也罢，城王有令，违令者，立斩不饶。”
  姜城仗着人多，叫嚣道：“别说大话了，拿了你这奸细，我自会回西城说清楚。”
  梅九如鹰般飞上了天空，几个纵身，越到姜城面前，一伸手，便将姜城从马上拎起，再一扔，便砸在几名要上阵的士兵身上，姜城像肉球一样滚在地上，正要拔刀反抗，梅九又上前，用脚踢飞其刀，将剑抵在其喉咙。
  “告诉你，我是大夫人门人，白虎城的大将军梅九，你违抗军令在先，围攻钦差在后，今日我就替城王处置了你这不知死活的狗东西。”
  “大将军饶命啊，我也是听信了上差的话，这才违抗军令，只要大将军饶我一命，我给大将军做牛做马，就是给我一百个胆子，我也不敢和梅家作对啊。”
  梅九一挥手，戌云县的士兵上前，将姜成绑了起来。
  莫不愁已到，带来消息，快活坊的人正在中军大帐，梅九便让江来与其，带着人马先到中军大账，将人围好，再带着姜成上路。
  戌州中军大账内，独孤门人独孤宇文正与快活坊的五行使者之一土地公在等候消息。
  “姜成要是拿下了西城的钦差，就不得不反了。”
  “是啊，想要重振独孤氏，就得有人手，咱们先是戌州，再去亥州，只要把这十二州拿下多数，便能让江氏下台，到时候，公主手里有了兵，还怕人不成。”
  “独孤大人高见，我的人已经去了亥州待命，一切都安排好了。”
  “这一次还靠先生帮忙，要不然，也没这么顺利。”
  “是啊，也不知道这次来的是谁，不管是谁，姜成都得将他拿下。”
  “大将军不会亲自来吧？”
  “现在西城风起云涌，大将军哪有这份闲心来戌州，他正在想办法争内阁首辅之位呢。”
  “过了今天，这西城的天，就要变了。”
  “早就应该变变了。”