西城的马帮，一夜之间成了香馍馍，无数权贵争相与之做生意，即便是不能下订单的，能交个马夫朋友，也为将来留条后路。
  成百上千的请帖，堆积在风一笑的桌上，自传来独孤玉蝶死讯后，前来拜访的人多了，一天比一天多，多得马帮的人都不抽不出时间来干活，风一笑见事态不行，只好重出江湖，交待马上马下，请帖一自律过目，不私自接见。
  港口的老主顾上了门，送了些名贵的物品，以前是马帮在港口讨饭吃，大家赏个面子，现在是马帮给谁面子，再给人干活。别小看卖力气的人，有一天飞上枝头变凤凰，身边的人也得了势。
  风一笑不想去西城，他与孤独玉蝶没多少交集，但他十分感慨，古琴先生的英雄榜，就剩下王道边和范不离了，英雄的时代过去了，想当初，一把追心锁让十人聚首，如今物是人非，四城不主武事，战争一触即发。随着四城特使的入城，风一笑也吩咐马帮弟子要警惕，别让奸细混了进来。
  这两天，长乐府的人都派了出去，以前的弟子也都领了活干，马帮自然也不能闲着，葬礼所需的东西，除了内务府置办，马帮便当着运输的角色，同时也监视着文武百官的动向。
  “老帮主，范老爷来了。”
  看门的到堂上禀报，没有拿拜贴。
  风一笑怔了一下道：“哪个范老爷，可是范家庄的范庄主？”
  门人道：“正是。”
  风一笑急忙起身，来到门前相迎，只见门前人山人海，全是一些生面孔，范不离站在门前，一脸的焦虑，风一笑走上前，行礼道：“范庄主，是什么风把你给吹来了，这看门的不识得你，多有得罪，快随我来。”
  范不离笑道：“未曾想马帮的门，也如此的难进，讨挠了风帮主。”
  二人进了大堂，丫环奉上了茶点，退了下去。
  “范庄主是来为城后送行的吧？”
  “是啊，刚从王道边那里过来，这几天呆在城中，四处走走。”
  “这几日范大将军守在西城寺，陪不了你了，你要是不嫌弃，可多过来坐坐，一会我给门前说一声，见着你的尊驾，带进来就是。”
  “这门前都是些什么人？”
  “唉，都是些做生意的常客，抢着要给活干，以前啊，跪着求都不给活干。”
  “他们也没想到，你的养子会做了西城的王，人嘛，都是如此的，我这次来，也是来求你办事的。”
  “说笑了，范庄主能有什么事求我？”
  “唉，风帮主，一朝天子一朝臣，近日我看这城中的动向，那可是暗藏危险，城王把白虎城的人都调回来了，有大动作，我是担心，我那儿做事不得人心，被人陷害，所以来请老帮主向城王求个情，放他回家得了，回到范家庄，陪陪双亲，和兄弟们一起种地，不是更好。”
  “这人人都想做官，都巴不得儿女做官，你倒好，想让大将军回家，正是用人之际，玉喜身边没有忠诚之人，大将军算得上是为国为民的好官，你这个时候让他走，城王能同意吗。”
  “所以我来求老帮主，别人的话城王或许不听，可你的话，他一定会听。”
  “那可未必，我一向不问朝政，不过，既然你来找我，我一定把话带到，咱们这么多年的交情，这举手之劳，怎能推辞。”
  “都说风帮主行侠仗义，乃真英雄也，那好，我就告辞了。”
  “怎么，不多坐一会？”
  “将军府上，也来了一些人，我怕下人们怠慢了，回去招呼招呼。”
  “哦，是吗，来的都是些什么人？”
  “什么人都有，不过大多还是军队里面的千长百长，想必是想谋个好的差事，你放心，有我坐阵，不会出什么事。”
  “那就好，那就好。”
  慕容玉带了五万人，五千人进了城，四万五千人到了西城寺周围设防，那里的防区原本是范中离在守，现在全部撤到十里之外，并且白虎城的守军只听城主之令，并不与其它军队协防，一到西城寺，便围了起来，进出都要盘问。
  兵部成了虚设，内有内卫队，外有白虎军，各将军全被召回到西城寺守孝，任何人都不得离开，军中无首，千长百长们都慌了。
  西城寺外的中军帐里，范中离与将军们商量着军务，军帐离西城寺只有半里，现在慕容玉的人把把握了西城寺，大家空闲之时，便到中军帐中说话。
  “监察大夫到。”
  帐门守军大声的提示。
  虽为三品，但监察司监督着各级官员，大夫自然也倍受尊敬。
  伍华旭进了帐门，见这么多将军在，不由得笑道：“看来我来得不是时候？”
  范中离道：“范大夫既然来了，便是军中之客，来人，看座。”
  伍华旭道：“多谢大将军，我就是来问问，今日长乐府来报，将军府前聚集了军中数十人，这是何故？”
  “什么？”范中离佯装不知，疑惑道：“这都是些什么人？”
  伍华旭道：“大将军，国葬在即，百官都在守孝，这时候可马虎不得，城王命我前来询问，这些人可都是奉了谁的命令，敢擅离职守？”
  范中离道：“伍大夫明鉴，本将奉命将来防守西城寺，哪知下属各区的将领之事，如真擅离职守，应军规处置，我这就令人去查。”
  伍华旭道：“如此甚好，这西城中布满了长乐府的人，一举一动都掌握在城王眼中，大将军，你可要叮嘱好下属，在这个时候，万不可做一些愚昧之事。”
  范中离道：“本将忠于西城，如这中有人闹事，绝不姑息。”
  一个三品的监察司大夫，前来质问二品的大将军，显然，这里面有些说不通。
  尽管对城王有所不满，但范中离明白伍华旭前来的原因，这是城王的忠告，洪小九已经在城中面满了眼线，监督文武百官的一举一动，这时候如有人敢聚众闹事，定会诛连九族。散了众将，叫来家仆，带信给老庄主，散了门前之人，闭门谢客，将军府上所有人，都到范家庄去避一避。
  监察司里，春风与一名心腹小史正在密谈。
  “你真的看见，伍华旭去了大将军的营帐？”
  “千真万确，是奉了王命去的。”
  “去干什么，打听到了吗？”
  “那参将只说，伍大夫是去传话的，询问将军府前为什么会有数十名将领。”
  “大将军怎么说？”
  “大将军说不知道，要严查这些擅离职守的人。”
  “这么大的事，城王为何不让我去，而让伍华如去，难道城王已不信任于我？”
  “监察司的许多人，昨日到伍府去了。”
  “内阁有消息吗？”
  “城王召见了谭正。”
  “那他定是内阁首辅了，看来，今天得去谭府走一走了。”
  “谭大人去了西城寺。”
  “那唐敬宗呢，他在干什么？”
  “也在西城寺，内阁的人都在西城寺。”
  “把人全部召集在那里，宫中就只剩下了长乐府的人，好一招釜底抽薪。”
  “大人，长乐府前人山人海，都是抢着要和马帮做生意的，那里面，也有咱们监察司的人。”
  “都想巴结长乐府，算盘都打到马夫的身上了，你再去打听，看能否从伍华旭口中打探到点什么。”
  “是。”