梅香玲回到西城时，信歌已担任礼部侍郎，负责西城教学。
  不但公主反对修建商道，就连江玉喜等人，也认为修建商道费时费力，南城局势未定，西城眼下之急，是兴城兴兵。没有任何人支持梅香玲，毕竟梅主楼的死讯已经传遍天下，甚至还出自梅问天之口。
  万户府的线报写得真切，摆放在梅香玲面前，她不得不放弃为南城争取商道之事，没有了西城的支持，太平府将陷入两难境地，或许是与兄长置气，又或是她只想过平淡日子，回到长乐府后，便用一间屋子设了庙堂，放了父亲的灵位，请来道士超度七日，以作祭祀。
  马帮的生意越做越大，网络了各大码头，人太多，只好扩充原来的地盘，重新修建，与长乐府相隔开来，两个大门。而自正月起，老帮主风一笑便染了风寒。
  马总管叫来两个儿子，吩咐道：“老爷子近来身体不佳，看着那堵墙发呆，玉喜有些日子没回来了，晚上吩咐厨房多作几道菜，请玉喜回来吃饭，带上孩子们，热闹热闹。”
  马上道：“他现在是城王，能到咱们这地吃饭？”
  马总管道：“说到底，他是马帮的人，当了王就不是了，叫你去就去，这么多废话，马下，你去请大夫人，让她派人进宫去请。”
  马下便出了院子。
  听到师父生病，江玉喜急忙赶来，进了门，感叹道：“房子都修好了，最近太忙了，也没个照应，哎呀，我原来住的地方改成凉亭了，嗯，不错不错，蛮有品味的，我说马下，师父生了病，你们怎么也不告诉我一声，现在才讲，要是有什么三长两短，看我不收拾你们，对了，今儿都有什么菜？”
  马下道：“可不如宫里的多，不过都有你爱吃的几道菜，这是爹吩咐了的，说要让你有家的感觉，以前没修房子的时候，大家在一个院里，早晚都能瞧着你，现在这墙一封，就好像两个家，见你都难了，师父这一段时间，老是站在墙那里看，肯定是想你了。”
  听着这样的话，江玉喜心里酸溜溜的，挥手叫来随从，吩咐道：“去，到玫瑰坊取些上好的酒来，就说是老爷子要喝，王师父要在，请他也来。”
  马下道：“叫你回来吃饭，你请王师父干嘛？”
  江玉喜道：“你懂个啥，师父定是听了岳父的死讯伤了怀，叫上旧友，说不定能解怀，一会你们不要乱说话，省得大夫人也伤心。”
  马下道：“放心吧，好歹我们现在也是马帮里的管事，说什么也知道分寸。”
  黄昏时，一干人等到了马帮，自是欢悦，孩子们刚学会走路，在老爷子身边走来走去，叫着半生不熟的“爷爷”，把老爷子给逗乐了。
  饭上桌后，王道边来了，带来了埋藏多年的一坛老酒。
  主桌上，风一笑与王道边坐上方，江玉喜和梅香玲坐右边，慕容姐弟坐左边，洪小九和王子银坐下方，余众坐邻桌。
  马帮已经很久没这么热闹了。
  “要不是马下说，我还不知道师父病了，自进了宫，家里的事就少了心，快成忘恩负义之徒了，今儿把王师父也请了来，一起热闹热闹，我是师父一手带大的，永远都是马帮的弟子，今儿定下规矩，我江玉喜的儿孙，长大成人后，都要到马帮来干一年的活，忆苦思甜，不忘记根本，朝中事太忙，日日来尽孝有心无力，这样，逢三六九日，我与家人前来与师父相聚，如若有误，自请责罚。”
  江玉喜提杯道。
  风一笑道：“知道你有孝心，怎么还计较上了，没有你，也没有马帮的今天，大伙都记着呢，念着你的好，为师这一辈子也算是功成名就，谁还教出个王来，哈哈哈哈……想想都高兴，不过，这年纪大了，身体也不中用，年轻的时候风餐露宿，落下的老毛病了，我虽无子嗣，但玉喜同我骨肉，如今儿孙满堂，好不快哉，来来来，喝了这杯福寿酒，愿大家都福寿安康。”
  正要喝酒，护卫来报，信歌求见。
  “既然来了，设个偏位，让他也坐下吧。”江玉喜道。
  随从急忙拿来椅子，摆放在下方一侧。
  信歌进门，不由一怔，见这么多人在吃饭，倍感唐突，又不是不迎难而上，见过摄政王和同僚及前辈，坐了下来。
  洪小九道：“大学士日里万机，怎么找到马帮来了？”
  信歌道：“让洪大人见笑了，今日才列出教学纲要，想请王上审阅，明日便可印发。”
  江玉喜道：“呈上来吧。”
  梅香玲不满道：“有什么天大的事，也要吃了饭再说吧，让老爷子和客人都等着，成何体统。”
  信歌顿时尴尬起来。
  风一笑道：“无妨无妨，既是大事，自是要阅的，咱们等着，可别误了大事。”
  江玉喜翻看了几页，满意道：“不愧是大学士，所著之法，实乃良策，按大学士的意思办吧，今日是家宴，饭菜普通了些，这酒可是玫瑰坊的好酒，王师父的祖辈留下来的，今儿能尝到，那可是万幸，来来来，喝酒喝酒。”
  吃过饭，风一笑与王道边坐在炭火边，厅堂外，马夫们披星摘月地忙碌着。
  “方才桌上人多，又有后辈在，没能说上几句话，道边啊，坊间传闻梅玉楼走了，是真是假？”
  “假的，老爷子可千万别信，这都是江湖流言，不可信。”
  “听万户府的人说，香玲设了香堂和灵位，这事，怕是真的。”
  “唉，就算是真的，这生老病死，谁又能逃得过，不过，老爷子与这梅主楼，也没多少交情吧？”
  “江湖朋友，你有情我有义，只是怜惜，他才五十出头，刚封了太平侯，你说怎么就——”
  “这事玉喜没告诉你吗？”
  “没，他这么忙，哪会知道这些，公主这次去了南城，没和香玲一起回来，今天也没来，恐怕是出了什么事了。”
  “老爷子别多想了，往好的想吧，咱们西城要兴办学堂，这是大好事啊，玉喜执政后，干了很多大事，深得人心，你有个好徒弟啊。”
  “唉，干得再好，不也还是独孤家的天下，道边啊，这英雄榜上，可就只剩下三人了，两年不到，这人都快走光了，想起来就心痛啊。”
  “是啊，都快走光了，可谁又能改变这些呢？”
  江湖有生有死，就算是老天爷，也改不了这样的规矩。