一路西行，所经之集镇和村庄，但凡提到军人，无不嗤之以鼻，可见军队凶残之性，虐待百姓之行，已如病毒般腐蚀民心，亦有乱杀无辜者，仗其朝中有人，横行军中，所到地方，向当地官员索要钱财无数，荒淫无度。
  军以纪为力，无纪便无打仗之力，何谈平乱。
  身为钦差大臣，孟将军所见所闻，无不愤恨，以为军中只是极少数害虫，未想从上到下已成惯例，就算杀光将领也无法更改，只得从长计议。一路上，孟将军明察暗访，惩治不少贪官污史，博得百姓叫好，然皇帝之命，监军之务，民间之情，又何尝是一朝一日能梳理清楚。
  叹哉，无力拯救天下之苍生；悲哉，无力保家卫国。
  离前线只有五十余时，隐略听见战马奔腾之音，泱泱大国，竟拿十万叛军无法，节节败退。
  从军多年，孟将军负伤几十余处，身经百战，只知报效国家，不知军中复杂之事，更不知巴结权贵，一朝为钦差，深感入仕之艰难，治军之艰难，要不是慕容春一路相随，帮忙处置棘手之事，孟将军或许早就命丧他人之手。
  国舅及朝中奸臣，定不让孟将军这样的人坏了大事。
  唯有打仗，一干人等才有机会敛财，用将士的命换白花花的银子。
  京城，一个不眠之夜。
  国舅府上，数十名朝中官员相聚，商量应对之策，钦差上任不足半月，已斩杀粮官十余人，地方官史十余人，将领三人，士兵无数，皆是国舅之子弟。国舅有个癖好，但凡心腹之人，皆收为义子义女，得到孝敬后，便给予官位。
  “如此下去，姓孟的还不得翻了天，国舅爷，你不能不管啊。”
  “是啊，再不管，还真让这姓孟的给搅黄了，拖欠粮饷半年，这可是大罪，查下来，咱们都得掉脑袋。”
  “前方征来的民粮，那可都是孝敬了各位爷的，这要是查出来，难不成还退出来？”
  “据说有个武功高强的人跟随在他左右，动他不得，不事不好办啊。”
  “武功再高，难敌千军万马，我就不信，咱们手握重兵，拿一个小毛贼没办法。”
  “总不能派兵攻打钦差吧，现在宫中眼线甚多，都盯着咱们呢，那帮王爷，巴不得咱们早点露馅，好参上一本，国舅爷现在都无法调动人手了，没听说吗，户部之事，要让八王爷来管。”
  “八王爷，他要是插手朝政，还有我们好日子过？”
  “可不是，谁不知道他是国舅的死对头，他要是复出，哪还能给我们活路，眼前最紧要的，是处理好军中之事，兵部已经压不住了，咱们户部史部和工部，不少人都蠢蠢欲动，这要是都交了老底，可就大事不妙。”
  “压一压吧，国舅爷正想办法呢。”
  “国舅爷，要解决军中之事，就得让那姓孟的撞南墙，待他一事无成回来，咱就平安无事了，如今要对付他，得先解决他身边的人，我看，不如请京城二少出手吧。”
  “京城二少，对对对，如若请得动这二人，事情就好办了。”
  堂上白须老者便是国舅，阴沉着脸，一双鹰眼环视周围，拨动着姆指的扳指，冷冷道：“都退下吧，我心中有数。”
  次日，国舅府上的老管家，带着一只小盒子到了戏楼。
  京城二少有个喜好，每日清晨，必约到戏楼听戏喝茶。
  徐府的三少爷与姜府的三少爷，并称京城二少，除了武功了得，家族势力也庞大，族中多人为官，徐姜二府更是富甲一方，二人为好友，聘师无数，还有相同的授剑师，故而也是师兄弟，徐三少年长两岁，称之兄长，性情古怪，酷爱笔墨诗词，而姜三少则喜好骑马狩猎，二人不善结交江湖朋友，独来独往。
  老管家上前行了一礼，问候道：“二位爷，老身乃国舅府上的仆人，奉命前来，请二位爷办一件棘手之事。”
  徐三少看着戏台，无所动容。
  姜三少笑道：“原来是国舅府上的管家爷，有什么事，尽管吩咐。”
  老管家道：“此处不是说话之处，还请二位爷到楼上雅间细谈。”
  姜三少道：“管家爷多虑了，这天下之事，皆掌握于国舅手中，哪还有见不得人的，有事说事，无事，我要看戏了。”
  老管家低声道：“国舅爷想请二位爷到西边办一个人。”
  姜三少冷笑道：“哟，这天底下，还有国舅爷头疼的人，怎么，此人何方神圣？”
  老管家道：“无名小卒，得了好处，护着坏事之人。”
  姜三少道：“知道，近日朝中传闻，钦差大臣身边有员猛将，怎么，要我二人当剌客？”
  老管家道：“不敢不敢，素闻二位爷武功高强，天下无人能敌，特邀二位爷前去比试一番，输赢无妨。”
  姜三少道：“管家爷请回吧，我们还要看戏。”
  老管家奉上盒子，打开盒盖，露出一块玉牌来。
  徐三少眼前一亮，即而又看见戏台。
  姜三少拿起玉牌看了看，又放回盒中，叹息道：“看来，这件事也没那么好办，不然国舅也不会把这行宫令牌拿出来当酬金了。”
  老管家道：“国舅爷知道，二位爷不是喜好金银之主，二位爷乃圣人，此事关乎几十万人性命，还请出手相助，事成之后，京城南郊的五百亩地，便是二位名下。”
  姜三少道：“管家爷请回吧，我们商量商量。”
  老管家眉开眼笑道：“行，那就不打扰二位爷看戏了。”
  京城二少，不为钱财所动，但在行宫令牌面前，却心动了，此乃何物？
  国舅之妹，皇帝之妻一国之后，除是后宫之主外，亦是家族之骄傲，权力之核心，自是要为家人谋一逃生的方法。皇宫之斗，岂是人能预料的，皇后生下龙子，又引娘家人做官，封候拜相，自是行成一体，但文武百官无数，朝中权贵无数，谁也说不准有一天会失宠，祸及族人。因此，皇后就向皇帝索要了一块随身令牌，称之行宫令牌，赐给了国舅，凭此令牌，可通行无阻，如临圣驾。
  如果只是出入宫中，这块令牌还不足以吸引京城二少，关键在于，谁拿了这块令牌，谁就拥有了护身符，就算犯了十恶不赦之罪，也无人奈何，甚至可以通行天下，到京城之外的十二所行宫中寻欢作乐。
  只道是：
  项上官帽亦正歪，将相邪门不自爱；
  戏楼桌上现圣物，行宫作乐凡人好。