回宫城的路上，公主坐在车中，时不时掀起车帘一角，看一眼婉儿。她以为她会哭，想在她脸上找出怨恨的痕迹，哪怕只有一点点。而不是像现在这样，没有半分表情，死心了，淡漠了，无所谓了。
  你难道不会恨我吗？你难道一点都不在意我这样对你吗？我对你来说，完全没有分量是吗？
  公主从来都是想要什么便能得到，说什么没人敢不从。可是这个人不会宠着她，更不会关心她。更可气的是，她不喜欢自己，居然还挺身而出保护自己，那些平时低三下四的谄媚奴婢却不知道到哪里去了。
  世上怎么会有这种人？
  公主心底忽然生成一种奇怪的渴望[r1] ，她想让这个人心里有自己，哪怕是恨意也好。她不想在婉儿的心中，只做一个无足轻重的角色。
  “宫奴婉儿，你可知罪？”
  回到皇城，当着一众宫女的面，公主这样问她。
  “回公主，奴不知有何罪。”婉儿说着，平静而冷淡。
  “我与周国公是兄妹，举止亲密实属正常，你却血口喷人，肆意谩骂周国公，这也罢了，你还敢污蔑当朝公主，说我被羞辱？此等大不敬，原来应该送监问斩，我宅心仁厚，念你是初犯，来人，给我掌嘴二十！”
  “殿下！”宫婢棋语上前道，“婉儿年纪还小，这回，就算了吧——”
  “画采，你去！”公主不理会她。
  画采是公主奶娘的女儿，年纪与婉儿一般大，从小与公主一块儿待在宫里，什么事都听着公主的。她不知有何事，听命就上前去，扇起了耳光。
  “太轻了，本宫没让你吃饱饭么？”公主对画采说道，转身坐在了榻上。
  画采加重了力道，二十下过去，婉儿被打出鼻血，脸也肿了起来。公主见状轻轻一笑：“果然丰腴些好看。再打二十。”
  “公主殿下！”棋语连忙制止，“婉儿她一定知错了，再打下去——”
  “我自己的人[r2] 我来管教，用不着你管。”公主玩弄着指甲，装作心不在焉。
  画采于是又打起来，打得手都有些生疼。二十下打完，她才敢仔细看看婉儿。画采在宫中待了六七年，掌嘴笞杖见得不少，但从未见过一个居然一声不吭的。画采心中有些奇怪，她是个哑巴么，怎么既不求饶也不喊冤呢？她看着婉儿的脸，鼻血被她打得已经抹开来，使得红肿之处更加艳红。也许是从小吃得不好，鼻血一流，便没有止住的迹象，啪嗒啪嗒掉在身上地上。往下看时，画采才注意到，这个女奴的左手，似乎已经折了，耷拉在那里。她忽然有些好奇，这人究竟是怎么惹到公主的？公主平时虽然娇贵些，嘴也不饶人，有时候挺烦的，可从来没打过人啊。
  “再打二十。”[r3] 公主说。
  谁都知道公主是劝不动了。画采看着年纪与她相仿的女孩子，也有些于心不忍[r4] ，只悄悄说：“你避开些啊。”
  婉儿垂下眼帘不做声。
  那天婉儿回去掖庭的时候，已经快半夜了。没有提灯，深一脚浅一脚，带着伤，身边一个人也没有。她仔细地想，自己是不是做错了什么。也许吧，但如果再来一次，她还是会这样做。不是为了公主，甚至不是为了皇后，是为了她自己。她不能允许这样的苟且事在眼前，自己却无动于衷。
  她是个女子，是个宫奴，这辈子在掖庭，读诗读文，没别的用处，不就是为了和那些麻木温驯的人划清界限吗？如果对这样的事不闻不问，她和那些人又有什么区别？
  公主——公主——婉儿觉得自己似乎长大了，她恨不起来公主，反倒觉得她可怜[r5] 。婉儿之前从未这样想过，更不会想到有一天自己会可怜起大唐最受宠的公主。是啊，公主美丽、高贵、冰清玉洁，怎么可能承认自己受辱呢。而证明她自己没有受屈辱的唯一方式，就是狠狠地惩罚她，当着众人的面，不留情面。
  公主在同龄人中算得聪敏，不会真的蠢到以为贺兰敏之是一片好心，这便是唯一的解释了。婉儿右手抚着自己被打到没有知觉的脸，轻轻叹一口气。公主还小，很多事学着大人的样子去做，却只学到了表面，这也怪不得她[r6] 。恨她？恨她有什么用？
  以后敬而远之便是。
  宫中这边，公主思虑了半日，叫来画采，对她道：“从明日起，你常常去掖庭看着那女奴的一举一动，若是她再瞎传什么我与表兄的事情，你回来告诉我，我饶不了她！”
  公主这样盘算，画采今日打了婉儿，婉儿想必不会对她有好脸色。这一来二去，画采必然到处寻她的不是，罗织也能有一两个罪名。到时再找婉儿，名正言顺了许多，就不信她还能逃得出自己的掌心。堂堂公主，要是还制伏不了一个女奴，说出去也够丢脸的。
  咸亨元年，从太宗文皇帝以来平静多年的西部边境，忽然再起战事。唐军没有了建国初期的几员大将，加之和平过久，竟然节节败退。那一年关中大旱，颗粒无收。朝廷下令让灾民离开原籍，去地方各州乞讨。朝野再次将矛头指向武皇后，说上天降灾，就是看不惯武后专权。武皇后也不扭捏，很快“提出避位，以答天谴”。这招以退为进，使得巧妙，把难题抛给了李治。李治怎么可能让她退位，除了武后，朝野还有他信任的人么？儿子？如果让位给太子，李治的权力可就再也回不来了。况且他是男人，是皇后的男人，皇后已经低头示弱了，他怎么能允许自己的女人受朝臣的欺负？
  另一方面，遇上天灾，从来只有皇帝写《罪己诏》，还没有皇后避位的先例。如果真的让皇后避位了，也就是向天下昭告，如今掌权的就是皇后，皇帝不过是个摆设。这他就更不能答应。于是这事儿以皇帝的坚决反对不了了之了，天下人都说皇帝爱美人不爱江山，其实呢？也许有一半，但武皇后很清楚，皇帝绝对不会是好摆布的庸君。
  咸亨元年，整个朝廷搬去洛阳躲饥荒，留太子在长安监国。本来要带上小公主，可公主说什么也不肯去，说要陪着哥哥。武皇后拗不过她，便把自己的婢女琴音留在她身边照看着，带走了公主的侍婢棋语。琴音从来稳重，这样她放心些。那年在去洛阳的路上，杨夫人身体就有些支持不住，毕竟年岁大了。到洛阳后不久，没病没灾的，这位传奇女子死在了家中，寿终正寝。
  她的丧事，由外孙贺兰敏之主持。如今朝野对武皇后颇有微词，她想借着母亲的死大操大办一番，造出声势，重新立起威望来。先是辍朝三日，叫顶尖的学士书写墓碑，让百官前来吊丧，送灵柩的队伍浩浩荡荡绵延数里。而后，她让皇帝给杨夫人赐谥号“忠烈”，将她比作股肱之臣。不论风化之事，杨夫人的政治手腕着实了得，在废立之后给武皇后帮了不少忙。
  李唐皇室一直标榜自己是太上老君李耳的后人，以道教为国教。道教有一说，家里长辈去世了，晚辈入道可以为死去的亲人带来福气。武皇后自己得主持大局，不能现在去做个道姑，便想起了视如珍宝的公主。这样做自然不是要她每日诵经，真的修仙去。这么小的孩子哪里懂得道教，不过讨个彩头。皇帝皇后选定了道号“太平”，对于这个来之不易的小女儿，他们倍感珍惜，只希望她一生安安稳稳，太太平平。
  一纸书去，小公主做了道姑，有了新名字。
  一切似乎都很顺利，武皇后没想到的是，在贺兰敏之这儿出了差错。贺兰敏之恨杨夫人还来不及，整日穿的花红柳绿，招妓饮酒，拿皇后拨给他办丧事的钱去玩乐。皇后不禁冷笑：如今杨夫人死了，还这么放肆，是嫌活的太久么？这人也就敢做这些破烂事，能成什么气候？只是武姓家人，实在也挑不出人才来，皇后年轻时与姐姐相依为命，关系亲密无间，留着也罢——
  “皇后娘娘！”宫女棋语上前叫了一声。
  武皇后抬起头。
  “随您前来的一个侍女，她……她怀孕了。已经五六个月，再藏不住了。”
  “什么？”武皇后首先想的是李治又去沾花惹草了，可是想来近几年他的身体状况，又摇摇头，只问，“这是怎么回事？”
  “回娘娘，这侍女原是公主的仆人，在长安的时候，去杨夫人府上，被……被周国公羞辱了。”
  “哦？”武皇后皱起眉头，“给一笔钱，赶她出去吧。”
  “皇后娘娘！”棋语没有退下，让武皇后感到有些奇怪。
  “皇后娘娘，那天——公主她也被周国公碰了，若不是一个女奴出来阻止，后果不堪设想。”
  “什么！”武皇后站了起来。棋语看出她在压抑自己的怒火，装作镇定的样子，可是眼神骗不了人。
  “把那个婢女叫过来。”皇后说。
  翌日，皇后上书皇帝，列举贺兰敏之五大罪状——丧礼期间作乐，挪用钱财，□□杨小姐，□□公主侍女，甚至与外祖母杨夫人私通，独独没有列出他对公主的非礼。但这五条足矣，贺兰敏之被流放南方，去岭南瘴疠之地度过余生。
  度过余生？
  [r1]前文其实有一点对比。太平是一个心气很高的人，不愿承认自己被羞辱。而且她自己作为主子，都没保护好自己的奴才，眼睁睁看侍女被□□，婉儿是一个宫奴却保护了她。她将对自己无能的愤怒发泄到别人身上。
  [r2]草草草突然好甜？婉儿：对对对我是你的人。
  [r3]别打了别打了，对自己老婆下手太狠了吧！你这以后追不回来我都表示理解。
  [r4]我会剧透画采这个作者原创人物后来也喜欢婉儿并且还有大用么？
  [r5]斯……斯德哥尔摩？
  [r6]怎么办，只有宠着呗。
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  哦豁，真不容易啊真不容易。婉儿实惨。