覃尚书捧着茶盏看了他一眼。
  袁疾硬着头皮问：“您就一点不担心吗？”
  “我的事，不劳你挂心，”覃尚书道，“倒是你自己，我建议你，老老实实认了吧。早些认，把知道的事情多交代一些，能少吃很多苦头。”
  袁疾攥紧了拳头。
  覃尚书想了想，又道：“你选了沈家，就是这么一个结果了。言尽于此。”
  让人送袁疾出去，覃尚书转过身又去逗鸟。
  刚出事的时候，他确实担心过。
  夹带铁器，还可能不是第一次了，兵部和工部必须给一个交代，他这个老尚书首当其冲倒霉。
  这些天，覃尚书看清楚了很多。
  皇上借此事处置沈家的决心很大。
  真正的刀枪棍棒都冲着沈家去，落在他身上的就不会太多，因为他这么多年咬着牙没有投沈家，也因为，朝堂不能太动荡。
  多杀一个沈家走狗官员，还是多杀一个没有听沈家话的覃政，皇上肯定选前者。
  皇上若不想、或者不能将沈家拔草除根，大抵会杀他泄愤。
  但是，朝沈家挥出去的刀子都不够用了，皇上就不会来管他了。
  当然，事情得有交代，乌纱帽大抵保不住，性命应是无忧了，也许，运气再好些，皇上懒得管他这么个年事已高、过几年就要告老的人，留他在这个位子上夹着尾巴做几年人，保证下平稳，那他就更踏实了。
  覃尚书摸了摸胡子。
  皇上想拿下的是沈家，四公子的目的至始至终都是尤岑之死。
  他不靠着沈家，尤岑的死也跟他无关，层层推进之后，他在这一系列的事情里，会越来越边缘。
  边缘，才是安全。
  得找个好的由头，好的时机，给沈家大宅的厚厚覆雪上，再添一层霜。
  第533章 浑话
  袁疾浑浑噩噩出了覃家。
  他打发了轿子，自己沿着胡同慢慢走。
  覃政的话在他的脑海里反反复复，袁疾的心跳快一下、慢一下，一不留心，险些撞到了树。
  一个激灵，袁疾回过了神。
  若是以往，他此时应该想办法去和唐公子商量。
  只是沈家现在被围了，他根本见不着唐公子的面！
  要不然，多少也算一条路子。
  偏覃尚书劝他“自首”。
  他当然不能自首！
  别看他在兵部衙门这么多年，但此前就是个武库清吏司郎中，很多事情知道些皮毛，内里状况，不甚了解。
  这点儿东西，能交代出什么花来？
  说兵部不止几年没有发现运输夹带，还在很多政务里赚了些银子，不少官员都有分一些，蛇鼠一窝，他还知道狄察当时替沈家谋了些好处……
  他这是嫌自己死得不够快！
  要么，再去听听黄卜庆的想法？
  黄卜庆没有什么想法，他自己也乱着。
  小狼崽子太凶了，这一口咬的，不是撕一块肉，是连皮带筋骨，要把沈家给拆了。
  偏偏，尖锐的牙齿撕裂处，正好在兵部。
  黄卜庆知道，霍以骁的目的是尤岑的死，但凡他手里有一丁点关于尤岑之死以及那份检举遗书的线索、隐情，他现在二话不说就交给霍以骁，来换自家一条活路。
  可惜，他没有。
  他只能惶惶，等着事情发展，看自己到底轮到一个什么样的结果。
  提心吊胆的日子，真的很不好过。
  等，是这些时日里，绝大部分官员的选择。
  这和当年平西侯府出事时还不一样。
  平西侯府上上下下皆喊冤，夏太傅带头奔走，与陆续证言他们有罪的人在早朝上数次交锋，渐渐的，落了下风。
  现在，沈家自从被围府，没有一句喊冤的话，永寿长公主都没有进宫来见过皇上，一副认命模样。
  他们自己不挣扎了，平日唯沈家马首是瞻的官员也无法贸然行动，只能观望着，怕被连累了。
  没有证据替沈家争取，也没有哪个当第一个落井下石的，不管怎么说，得等林场和北境的调查进展。
  在这样的氛围下，霍怀定从北境送了折子进京。
  陈正翰接下折子，认真看了两遍，便送往御书房。
  吴公公引他进去，轻声道：“四公子在里头。”
  陈正翰捏紧了折子。
  他前一回劝谏的效果并不算好。
  皇上没有固执、直接地说要怎么怎么沈家，说的是“朕明白爱卿的担忧”、“朕也想要稳当些”一类的场面话，陈正翰听得出来，全是太极。
  本想着今日再劝一劝，既然四公子在，还是算了。
  让四公子劝皇上对沈家别顷刻间连根拔起，而是分成一二三四，从中心往外围，慢慢收拾……
  四公子不认同就算了，指不定还要在皇上这儿火上浇油。
  四公子太清楚怎么让皇上火冒三丈了。
  陈正翰入内，行了礼，让吴公公转呈折子。
  皇上打开来看了，眉头紧皱。
  “前年，封口关收到的那些增固材料，果然是有缺损！他们真真好大的胆子！”皇上道，“以骁也看看。”
  霍以骁接了折子看。
  霍怀定写着，他们一行人先抵达了封口关。
  从封口关保存下来的接收、增固时每一次的调用、到最后工程结束后的统计的一系列文书来看，一切正常。
  数量正确、损耗合理，与之后提交给兵部的说明一致。
  所有的手脚，他们动得很干净。
  若非事先知道这次增固是有问题的，巡按来北境，根本不会发现其中端倪，只会被瞒个严严实实。
  霍怀定带着人彻查。
  当时的脚夫徭工役工，军中对城墙工事有经验的老兵，有多少算多少，全部仔细询问。
  负责加固事宜的当地官员、守将，尤其是与武安规对接的官员，审问、一遍遍的审问。
  有几位老兵在封口关很多年了，他们察觉到，瑞雍九年送来的原木不似以前一般高大。
  不过，木头嘛，老树高树伐得差不多了，不就得伐矮一些了嘛，再说了，他们的印象都是老皇历，这些年有变化，并不奇怪。
  而且，那回送来的御寒棉衣非常厚实，用料做工都好，让将士们很放心，也很舒心，自然没有人把木头的那点儿长短放在心上了。
  要不是这一次霍怀定带人问得格外细致，他们都想不起来这一桩。
  也有官员在审问中扛不住，承认了送达的物资损耗偏大。
  当时，他们之中亦有人向上峰提出质疑，但后来都被模棱两可的答案敷衍了，也就不再想那么多了。
  负责文书的官员承认，他拿了银钱，依着吩咐来记录。
  给他银钱的官员也不得不认罪，说是武安规让他睁一只眼闭一只眼，他只当是武安规从中截获了部分物资中饱私囊了，并不知道涉及夹带铁器。
  至于为什么听武安规的，因为武大人暗示他，自己的背后是沈家。
  那官员又试探过工部派出的副官、与武安规一起运送物资到关口的卢弛，卢弛也说，背后姓沈。
  官员被沈家的名号唬着了，收下银子，如此做事。
  折子后面又写着，在查封口关的同时，会再前往定门关查证。
  霍以骁看完，道：“武安规办事得力，要不是有备而去，就只能等鞑靼打破偷工减料的城墙了。”
  皇上眉头更紧了：“说的什么浑话！”
  霍以骁垂着眼，没有再说。
  反正是不是浑话，过几天就知道。
  小狐狸梦里那个被击穿了的城墙大口，现在还“完好无损”地立在那儿。
  温宴翻过很多兵部的资料，知道豁口的大致位子，霍怀定启程之前，霍以骁就与他交流过了
  定门关是防御鞑靼的第一道关口，一旦增固上出了问题，后续影响就大了。
  霍怀定知道兹事体大，他说，会检查整座关隘城墙的强度，一旦发现不对劲，立刻请求朝廷重新增固，以免被鞑靼钻了空子。
  霍以骁相信霍怀定。
  以霍怀定的负责与认真，定然会找到那薄弱的一处。
  这个春天定下补救办法，在秋日前完成新一轮的增固事宜，来年夏天，就不会被鞑靼的奇袭连下两关，惠康伯和徐其则也就不会死在定门关下。
  第534章 透彻
  霍以骁垂着眼睑，看着折子。