裴湘微微颔首，对亚瑟的关心表示感谢，并笑吟吟地保证，自己今后一定时常出门转转，不再错过更多的美丽户外风光。
  “亚瑟，”裴湘在本子上写道，“我想你已经发现了，这是我的契约精灵翠翠。我这几天留在房间中，就是在给他准备一些日常用品。”
  亚瑟确实已经听过侍女们的汇报了，再加上他之前就了解过翠翠的来历，因而，对于突然出现在裴湘肩头的黑发小精灵，亚瑟并不感到惊讶。
  在裴湘介绍完后，二王子便朝着艾斯法尔露出了一个温和的笑容，并彬彬有礼地做了自我介绍。
  艾斯法尔飞到亚瑟的面前，悬空而立。他矜持地点了点头，算是回应对方，却没有再次做出自我介绍，因为他并不想亲自告诉一个人类，他叫翠翠。
  对于小精灵的冷淡高傲态度，亚瑟王子接受良好。
  说实话，在成为野天鹅的那段日子里，他们兄弟十一个见过了太多种类的自然小精灵了，有活泼爱笑的，有天真腼腆的，有戒备心强的，当然，也有高冷严肃的。
  只不过……这个翠翠好像格外的冷漠深沉，一点都不像是艾米这样善良温柔的姑娘培育出来的。
  ——嗯，也许是因为那颗魔法种子太老了，又缺少年轻蓬勃的生命力？
  “艾米，我真替你高兴。之前看翠翠一直不开花，我总是担心你会失望，毕竟那颗魔法种子是一千年前的旧物，从年岁上看，实在是太老了。不过，你是幸运的，翠翠到底还是成功出现了，而且，看上去也很健康。”
  裴湘笑着点了点头，对翠翠很健康这件事也很高兴。
  艾斯法尔抿了抿唇，他忽然觉得这个亚瑟王子为人有些浅薄狭隘，区区一千年而已，竟然会评价说太老了，简直就是一只井底之蛙。
  “对了，我还有一件高兴的事要和你分享，”亚瑟忽然想到了什么，对着裴湘悄悄眨了眨眼睛，“艾米，一会儿吃完早餐，我们一起去书房。我给你看一封信，是来自海上的。”
  裴湘接收到亚瑟的暗号，立刻联想到了出海远行的莉莉娅，又见亚瑟的表情很轻松，便知那应该是一个好消息，于是，她吃东西的速度就忍不住加快了几分。
  早餐结束后，裴湘和艾斯法尔跟着亚瑟去了他的书房，在那里，裴湘读到了莉莉娅和十一王子殿下的亲笔书信。
  信中说，莉莉娅在海外遇到了一位年轻英俊的国王，那位国王对莉莉娅一见钟情，在不知道莉莉娅真实身份的情况下就想迎娶她做王后。即便那个国家的大主教诋毁莉莉娅，猜测她是来历不明的邪恶女巫或者吸血女妖，也没有削弱年轻国王对莉莉娅的爱意。
  莉莉娅的兄长们经过认真考虑和几次试探，都觉得那位国王是个不错的妹夫人选，而莉莉娅本人显然也动了真情。于是，王子们就把莉莉娅的公主身份告诉给了那位国王。
  年轻的国王很高兴自己的爱人是一位公主。他发誓说，等到二王子一行人返回伯莱国了，他就会亲自求娶莉莉娅，并保证，他会让莉莉娅从今以后过上幸福快乐的生活。
  读完信，裴湘眉眼弯弯地说道：
  “既然有几位王子殿下帮忙考验莉莉娅未来的丈夫，那肯定不会出太大的差错的。这下好了，等咱们一返回国内，莉莉娅就可以立刻答应对方的求婚，继而出嫁。之后，我们不用再担心莉莉娅会被联姻给一个老头子或者人品不好的人了。”
  亚瑟一开始听到裴湘讲话，还附和着连连点头。只是，听着听着，二王子忽然反应了过来，裴湘竟然可以出声说话！
  “你、你，那个艾米……”亚瑟因为惊讶而有些磕磕巴巴的，“你、你能说话了？什么时候的事？”
  裴湘指了指艾斯法尔，温声解释道：
  “翠翠出生的时候和我建立了魔法契约，正好打破了我之前遭遇的魔法诅咒，就能说话了。”
  “这可太好了！”
  亚瑟激动地站起身来，想给裴湘一个拥抱亲吻。
  几乎是同一时刻，艾斯法尔飞身而起又降落到两人中间，周身仿若裹挟着冰山寒川般的峥嵘气势，旋即又飞速收敛，瞬息变化，倒是不曾引起亚瑟的注意。
  艾斯法尔冷声道：“因为之前的计划，艾米现在还不能公开开口说话。亚瑟王子，请你不要因为兴奋而疏忽了这一点，要时刻保持冷静，别让伯莱国的人抓住把柄，防止功亏一篑。”
  艾斯法尔突如其来的提醒打断了亚瑟的拥抱动作，也让他的激动情绪稍稍平复了一些，他不由自主地后退了两步，却没有意识到有什么不对，仍然喜笑颜开地说道：
  “不论如何，这都是一个特别好的消息。我要写信告诉莉莉娅和我的兄弟们，让他们和我一起分享这份喜悦。艾米，等回国之后，我们一定要举办一场宴会为你庆贺，你会得到所有朋友的祝福的。”
  听到亚瑟的提议，裴湘不着痕迹地收回了落在艾斯法尔身上的打量目光。
  她抬眸望向满脸真挚的亚瑟，嫣然而笑，表示自己十分期待和朋友们欢聚一堂谈天说地，尽情享受美酒美食和舞蹈音乐。
  “亚瑟，我会和莉莉娅一起唱歌，就像之前约定的那样，还要请花精灵们翩翩起舞，请树精灵弹奏月光竖琴。”
  “当然，一切都会尽善尽美的。”亚瑟朗声笑道。
  艾斯法尔则通过契约对裴湘说道：
  “你继承了小人鱼的歌喉，再加上你自己的情感和领悟，只要你愿意唱歌，无论海洋里还是陆地上，没有什么生灵会比你的歌声更加优美动听。”
  裴湘被夸奖得心花怒放，同样通过契约对艾斯法尔轻声道谢。
  亚瑟一边写信一边说道：“既然发生了这么多的好事，那咱们就要快些解决伯莱国这边的麻烦。我今天就去拜访负责此事的乔伊斯公爵，尽早谈妥一些条件。”
  裴湘沉吟道：“现在的状况是，伯莱国一方不愿意履行联姻的承诺，如果你适当地拖一拖，大约能争取到更好的结果和补偿。”
  “我担心出现什么变故，”亚瑟摇头说道，“使臣团里一定会有人想法设法往国内送信的，我目前还能压住消息，可拖延久了，就不敢保证万无一失了。算了，反正回国后肯定要受到责罚的，不如早些做出决断。”
  “亚瑟，伯莱国的国王陛下准备什么时候展示他的那件神奇新衣服？”
  亚瑟一愣，满腔不解地问道：
  “展示？根本就没有什么新衣服？那不是骗子的谎言吗？空荡荡的一片，他怎么展示？”
  裴湘微微扬眉，漫声道：“在我看来，那位陛下不仅要把那件神奇的新衣服展示给所有民众看，还会亲自穿在身上展示，到时候可就有趣了。”
  亚瑟不可置信地睁大了眼睛：“亲自穿在身上……那岂不是等于什么都不穿！堂堂的一国君主，当众、当众赤身裸体……不，这太荒谬了，我认为不可能发生这样的可笑之事。”
  “那就等等看吧，”裴湘缓声道，“反正，再过三天就是游and行大典了，那是一个绝佳的展示新衣服的机会。如果国王打算让更多的民众羡慕赞美他的话，肯定会选在大典那天换上那件根本不存在的衣服的。”
  亚瑟依旧不愿意相信会发生那样的荒唐事。
  裴湘含笑分析道：
  “殿下，我们只需要等待三天，就能知道结果了。到时候，如果那位国王陛下真的丢了脸闹了丑闻，我们就可以理直气壮地解除两国之间的联姻约定了。回国后，你也有了充分的理由解释之前的‘擅自妄为’。亚瑟，你不是违背王命，而是事急从权。谁让伯莱国的国王太过荒唐呢？同他联姻，一定会受到各方嘲笑的。”
  听到这里，亚瑟已经意识到，裴湘说了这么多，其实是在关心他，她不愿让他回国后受到过多的责备。想明白这些，亚瑟顿时心中一暖，看向裴湘的目光格外温和。
  “既然艾米这样说，那我就再等一等，看看三天后的游and行大典上，伯莱国的国王陛下会如何表现。”
  裴湘“嗯”了一声，低头喝茶，非常刻意地避开了亚瑟的感激视线，完全不给他任何遐想空间。
  亚瑟叹了一口气，张口要说些什么。
  这时，艾斯法尔从裴湘的肩膀上飞了起来，用不大不小的声音提醒道：
  “艾米，你今天和道格拉斯大主教有约，现在可以出发了。”
  裴湘看了一眼钟表，发现时间还很充裕。不过，为了避免长时间和亚瑟单独相处，她连忙起身做出微微急切的样子，在亚瑟挽留不舍的目光中利落告别离开。
  坐上马车后，刚刚还精神焕发的艾斯法尔露出了困倦之色，说到底，三天的休养时间还是过于短暂了。随着马车悠悠前行，需要补充魔力的艾斯法尔翻了个身，趴在裴湘的膝盖上慢慢睡了过去。
  裴湘望着车窗外的景色发呆片刻，随后，她视线回转落在了膝盖上面。那里，翠翠版的海族之主睡颜恬静，呼吸平缓，脸颊尚有些婴儿肥，头顶翘着的一小绺头发还带着一点点的自然卷。
  裴湘想，他这副脆弱可爱模样可真容易让人卸下心防。
  第369章
  在见到道格拉斯大主教之前，艾斯法尔在裴湘的膝盖上悠悠转醒。短暂迷茫过后，海族之主立刻恢复了一贯的沉稳淡定模样，压了压翘起的头发，艾斯法尔再次飞到裴湘的肩膀上，并很端正很严肃地坐了下来。
  裴湘走下马车，微笑着和等在门前的道格拉斯大主教无声问好。这位大主教一如既往地亲切和蔼，仿佛不知道两国联姻即将告吹，依旧把裴湘当做准王后一样对待。
  “哦，这是公主殿下的契约小精灵吗？”道格拉斯注意到裴湘肩膀上的艾斯法尔，笑呵呵地问道。
  裴湘点了点头，腼腆一笑，艾斯法尔没出声，也没有做自我介绍。
  大主教笑眯眯地捋了捋银白色的胡子，一边引路一边说起了这次邀约的目的。
  “莉莉娅殿下，之前听你提起那个有着仙女赫莲娜的梦境后，我就一直在苦苦思索仙女赫莲娜和勇士赫邱的关系，试图从千年前的历史记录中寻觅到她的事迹，但却一直无所获。直到前天傍晚，我在智慧圣坛前诚心祈祷，脑中忽然灵光一闪，想到有一个地方也许会有一些线索，所以就请你过来了。”
  裴湘眸光流转，做出十分感兴趣的模样，急切而期待地望着道格拉斯大主教。
  大主教把自己的想法娓娓道来：
  “在教廷的智慧圣坛附近，有一幢被封闭了很多年的古老建筑。当然，被封闭的缘由并没有什么特殊顾忌和不方便讲的，就是为了更好地保存一些有历史价值的重要物品。”
  艾斯法尔淡声问道：“那里收藏了什么样的重要物品？会和仙女赫莲娜有关吗？”
  道格拉斯温声解释道：
  “在那个被封闭的空间里，存放着许多古老的壁画和矮人族雕刻，还有一些祭祀用的陶器和半个残缺祭坛。从壁画的内容和祭坛上的铭文来看，它们非常有可能和千年前的历史有关，但传到现在，我们已经弄不清楚到底有什么具体关系了。唉，这确实有些可惜。
  “因此，我们只能尽最大努力保存好那些古老的物品，期待将来有机会解开某些谜团。至于说和仙女赫莲娜的关系……目前来说，我还不太清楚那里是不是真的和仙女赫莲娜有关，但绝对值得认真调查研究一番，说不定会有意外之喜。”
  裴湘了然，比划了一个手势，艾斯法尔替她说道：
  “既然教廷内部没有任何关于赫莲娜仙女的文字记载，去看看那些千年前遗留下来的实物也好。如果我们真的证实了一些事情，不仅能帮助被困在深海的仙女赫莲娜，也能帮教廷解开一些疑惑之处。”
  道格拉斯听到艾斯法尔的话后，欣慰地点了点头：
  “我思来想去，也许只有那个房间里堆积保存的东西能够提供线索了，当然，更有可能是我猜错了。”
  说着话，裴湘和艾斯法尔跟着道格拉斯大主教穿过一段昏暗曲折的走廊，路过庄严雄伟的圣殿智慧圣坛，在一处造型简洁的白色建筑前停了下来。
  裴湘环顾四周，发现从房屋周围的环境来看，这里确实少有人来。
  道格拉斯大主教从腰间取下一枚不知什么材质的黑色钥匙，又低声念了一段冗长晦涩的咒文，之后才登上台阶用那把魔法钥匙去拧开沉甸甸的锁头。
  大门缓缓开启，有朦朦胧胧乳白色的光芒自门内溢出来。
  裴湘向内张望，看到的，是一个极其宽敞明亮且刻满了防护魔纹的储藏空间。再凝神细瞧，以裴湘目前的魔法造诣，只能感觉出那些刻在地面和墙壁上的魔纹有防护作用。至于是不是还有其它特殊的魔法用途，她一时之间也辨认不出。
  就在裴湘暗中揣测分析的时候，艾斯法尔通过契约告知裴湘，她可以放心进入这个房间。
  “那些魔纹没有问题吗？我感觉有些古怪。”
  “是有古怪，但应该不是针对你的。这里的魔纹……是和那边的所谓圣坛相呼应的，只对我和魔女爱丽丝的同源血脉有特殊感应。”
  “那它能感应到你吗？”
  “我的本体还在深渊中，”艾斯法尔通过契约传话给裴湘，“况且，这种等级的魔法阵无法探查更高阶的存在。绘制魔法阵的人应当也清楚这件事，所以，对方在选用魔法材料时比较具有倾向性和针对性。”
  裴湘了然，和艾斯法尔暗中交流道：
  “也就是说，这个所谓的保存重要物品的封闭房间，其实是教廷为了防止魔女爱丽丝复仇而设置的？”
  “有这个可能，”艾斯法尔推测道，“这个魔法阵启动之后，不仅具有感应与警示的作用……你看那里，艾米，刻着摩挲曼系咒语符号的双恒星对角位置，对，就是那里，有一个还算高明的叠加高阶魔法阵，你试着拆解开看看。”
  裴湘精神一震，她听闻现场就有罕见的叠加高阶魔法阵可以观摩参详，立刻收拢了心思，聚精会神地观察起来。
  从日曜星黄金折线的位置作为起点，裴湘飞快地计算着魔法源流动规律并分解出了基础的魔法元素，之后又根据即时拆出的简单魔纹试着分析演绎，片刻后，她的眼中划过一抹恍然。
  “他们这是怀疑……我被魔女爱丽丝入梦‘求助’之后，就和她建立了某种契约联系？唔，这个道格拉斯大约是想利用这个魔法阵，悄悄锁定我和魔女爱丽丝之间的无形纽带，然后顺藤摸瓜提前找到隐藏在暗中的敌人。”
  艾斯法尔通过契约“看”清了裴湘的运算分析结果，忍不住露出了一个愉悦的笑容。
  与此同时，他心里生出了一种跃跃欲试的期待，就是想把更多的知识塞给裴湘，看看她到底能达到什么程度。他甚至开始期待自己教无可教的那一天，然后和这姑娘认真较量一次，充分享受棋逢对手的乐趣。
  艾斯法尔出神了一瞬，又在裴湘察觉前迅速收拢心神，专注眼前的事情。
  “我同意你的想法，艾米。那个高阶魔法阵确实有追踪捕捉的作用，如果注入的魔法力量充足的话，它确实可以穿透一些次级空间的壁垒，无视魔法屏障。”