☆、第24章
  事实证明，老侯爷临死前的决定是再正确不过的。 谁都不知道他为何要把夏侯府的嫡长孙送去刀剑不长眼的战场上，直到夏侯府如今已初现颓势，唯有夏挚在边疆战场上大放异彩，才证明了老侯爷的深谋远虑。
  侯夫人钻营在各个世家的女眷之中，自然知道军功对于一个男人的重要性。她这么些年虽然想儿子，也偶尔会念叨几句，但是从不曾写信让他回来。因为她知道，夏侯府是带着罪孽的，不知道哪一日就惩罚就要降到身上，她不希望自己的儿子跟着受罪。
  所以方才侯夫人在老夫人面前故意有那么一说，想让老夫人放松警惕，之后她要想法子送信去。为一个从来没有管过他的父亲回来，还是这样耻辱的事情，现在回来就是众矢之的。
  她虽是侯夫人，但她首先是个母亲，她不会让她的孩子在这样困难的时候回来。
  “这事儿县主那边有动静吗？”老夫人躺在床上，有些不放心地问了一句。
  庄嬷嬷摇头：“没有。侯夫人先派人去了，被送去的丫鬟红梅亲口说县主没有出去。后来老奴不放心，又派人去了一趟，县主说是被吵醒了，还叫人进去给她端了杯茶，绝对不会错。”
  老夫人点头：“只要不是她就好，不是她就好。”
  庄嬷嬷在心里幽幽叹了一口气，对于玉荣长公主，老夫人其实是种是心存畏惧的。哪怕她平时表现得十分强硬，此刻老夫人迷迷糊糊的，经历了夏侯爷的事情又惊又怕，所以心底的脆弱就暴露了出来。
  她不仅害怕玉荣长公主，她也害怕县主。
  老夫人躺在床上很快便睡熟了，只不过今晚她也做了梦。梦中出现一个已经死了好久的人，夏侯府发生了一件天大的事情，她觉得整个侯府都摇摇欲坠，大厦将倾。恐怕动一动手指，那抄家灭门的圣旨就要下来了。
  但是当她有一天清晨推开书房的房门时，她看到有个人吊死在面前。
  那个人就是她的夫君老侯爷，她也从侯夫人变成了老夫人。今上灭门的圣旨终究是没有下来，只不过老侯爷作为肱股之臣，也死得悄无声息。丧事办得极为低调，只有零星几个他的学生前来吊唁，其余的官员同僚和宫里头都没有任何表示。
  今上此举就是默认了，老侯爷用他的死来让今上息怒，一命换一命，抵消玉荣长公主的死。
  梦的最后，她看见了衰败的侯府，只有寥寥的下人。她进了祠堂，老夫人处于浅眠之中，已经在疑惑为何她身为女眷能进入祠堂，后来当她看到牌位，就明白了。
  她已经是个死人了。
  “我不要死。”她十分清晰地喊出了这句话，立刻睁开了眼睛，脸上闪过几分惊慌。
  庄嬷嬷今儿晚上看到夏侯爷被咬下来的肉块，就一直心神不宁睡不着，索性陪在老夫人身边守夜。不过毕竟人年纪大了，诶呦撑多久，她就已经迷迷糊糊地想要睡觉了。
  此刻听到老夫人的惊呼声，连忙站起身来凑到她的面前。
  “我梦见侯爷了。”老夫人急声地开口。
  庄嬷嬷默然，她当然知晓老夫人口中的侯爷是指老侯爷，而不是现在的夏侯爷。
  “侯爷他是不是对我很失望？我们当了那么多年的夫妻，我怎么能不了解他呢。他不止对我失望，对整个侯府都很失望。他之所以孤注一掷地把挚儿送走，就是怕侯府的其他人带坏了他的乖孙儿。他更想老三当侯爷，因为老三有能力，可是老三跟我不亲啊！我梦见侯府败了，我的牌位在祠堂里都落满了灰……”
  老夫人双手捂住脸，整个人显得十分颓丧。
  庄嬷嬷看着她，老夫人的发髻散乱，脸上没有涂脂抹粉，再加上这几日事情多，也没有好好调理。整个人好像一夜之间老了十岁一般，犹如惊弓之鸟。
  “梦都是反着来的，老夫人您莫要多想了，老奴给您点上安神香，好好睡一觉。”庄嬷嬷轻叹了一口气。
  伺候老夫人再次睡熟了，才找人换了守夜的。
  *
  夏姣姣一直睡到日晒三竿才起身，昨晚兵荒马乱的，她又咳血了，估计是不会有好睡眠的。但是很奇怪的是，她竟然一夜无眠，而且睡到现在，即使胸口依然有些沉重，但是比之前要好多了。
  她一偏头，就看到放在床边小凳子上的花瓶，那一束红黄相映的花朵静静地盛放，冷幽的清香传来，沁人心脾。
  夏姣姣轻轻地笑开了，她忽然觉得心情好，就连昨晚上的丧气都散去了不少。
  仇人多又如何，一个一个来好了。她的生命虽然有限，甚至随时要进棺材，但是她现在有了神医治病，想必会轻松很多。
  “咳咳——”她笑的时候一下子哼到嗓子，立刻那种□□就传了过来，禁不住咳嗽了起来。
  胸口再次闷痛起来，她蹙紧了眉头，这咳嗽声也很快把几个丫鬟们引到了身边。她们的脸上都带着几分惊慌。好在夏姣姣再怎么用力咳嗽，都没有吐出血来，几个人纷纷松了一口气。
  “薛先生给的救命药就是管用，昨儿奴婢给您服了一颗，早晨起来就不吐血了。”知夏拍着她的后背，脸上终于是露出了几分笑意。
  知冬端着一盏热茶过来，闻言也变得欢喜起来：“那敢情好，以后县主再出现这种情况，就都可以用这个药来减缓了。”
  知夏不接话，她可不敢说那一瓶子要只有七八颗的样子，薛彦说吃完这一瓶，县主就要去见阎王爷了。她昨晚喂过县主之后，就有些后悔了，县主那时候还不是生死攸关的时候，她怎么就急慌慌地给她吃了。吃一颗少一颗，好像县主的命也跟着减少似的。
  倒是知秋很有眼色地道：“是药三分毒，能不吃就不吃。县主昨晚太冒险了，以后这种事儿还是交给别人。”
  知秋最后这句话倒是让其他两个丫鬟都跟着点头，好不容易调养有起色的身子，因为夏侯爷这事儿已经接二连三变严重了。
  “我没事，若是旁人便罢了，但是对于夏侯爷的报复，我必须得到场。我得替她看见那个人的结果，可惜没有看到最后，不知道我好容易找来的狼有没有好好招呼他。”夏姣姣轻轻地摇了摇头。
  她是恨不得夏侯爷去死的，但是他害了那么多的小姑娘，如果只让那狼一口咬断了他的脖子，那才叫给他解脱。
  她要他以后的每个日日夜夜，都好好地活着，却只能苟延残喘地活着。知道自己是个失败者，是个任人耻笑的畜/生，连身份最低的下人都能聚在一起偷偷讲他的事情，当做一个笑话。
  至于夏侯府想要瞒着这件事儿，那是根本不可能的，只要有她在，夏侯爷就休想安稳度日。
  “备好笔墨纸砚，我要给林嬷嬷写信。”她轻声吩咐了一句。
  “行，当然行。但是您得先用完膳的，否则奴婢们要在信的后面给嬷嬷告状了。”知夏点头，不过用膳这件事情显然没有商量的余地。
  夏姣姣梳洗好之后，红梅倒是来了。
  这是她第一次如此认真地打量着这个丫头，不同于一开始来的时候，只着一件灰扑扑的素衫。今日她穿着枚红色，在一众丫鬟之中算是极其挑眼的，袖口前襟处还绣着怒放的梅花，那层层叠叠的花瓣让人移不开眼。虽说布料不如那些贵女穿的，但是她手艺精湛，似乎比那些绣娘还要好。
  知夏一眼就看到了，知冬更是轻呼了一声，小心地凑上去摸了摸她衣衫上的刺绣。转而又不好意思地冲着红梅笑了笑，乖乖地退到一边，让夏姣姣跟她说话。
  “今儿是什么好日子吗？”夏姣姣才发现这丫头有一张极其娇俏的脸蛋，白皙的脸颊上略施胭脂，看着白里透红。
  红梅抿嘴轻笑：“今儿是奴婢大喜的日子。”
  夏姣姣看向知夏她们，知夏几个人也面面相觑，没听说红梅要跟谁成亲啊。
  “县主不用惊讶，奴婢早就发誓终身不嫁，所以对于奴婢来说大喜的日子，这辈子可能就在今天了。夏侯爷那个老畜/生终于有人收拾他了。奴婢特地向县主道谢。”红梅跪下来恭敬地冲着她磕了一个头，腰板挺直。
  夏姣姣惊诧，“你——”
  红梅点头：“是，奴婢没什么好隐瞒的。奴婢也是被他侮辱过的女孩子，只不过比那些姐妹幸运的地方是，奴婢虽失了清白，但是却留了一条贱命。他当时刚吃了炼制的仙丹，力气虽大但是神志不清，看起来像是喝醉了一般。胁迫了奴婢之后，就直接睡过去了。所以奴婢清理了痕迹之后就逃了，从此素衣着身，素面示人。”
  屋子里为之一静，所有人都不说话，静静地看着她。
  红梅的脸上有恨意有嘲讽，却唯独没有眼泪。
  “自从那日起，奴婢就把自己当个死人了。这辈子的愿望就是要报仇，不止替奴婢一人，还有那些枉死的姐姐妹妹们。县主知道，像奴婢这样的丫鬟无依无靠，不想爬主子床的也不去争那讨主子欢喜的位置，就都当做姐妹相待。可惜奴婢身份卑贱，什么都做不成。为了谨防夏侯爷发现了奴婢，所以当初侯夫人要派人来您这里，奴婢就争取了过来，只盼望能躲过去，之后再做筹谋。”
  她说到这里的时候，脸上带了几分笑意，充满了感激和期望：“没想到县主竟然先下手了。奴婢没什么别的手艺，唯有刺绣的本事还能拿得出手，如果县主不嫌弃，就收了奴婢。如果县主不需要，就当奴婢没来过，奴婢会尽量托住侯夫人，不给您惹麻烦。”
  说完，她又冲着夏姣姣磕了一个头。
  夏姣姣沉静地看着红梅，她那日说起一句话，老夫人和侯夫人身边的丫鬟，都非常好拿捏。就是因为夏侯爷，因为这个畜/生基本上没有放过自己母亲和妻子身边任何一个丫鬟，这么多年不知道有多少明媚鲜妍的女孩子就这么丢了清白和性命。
  他死一万次都赔不起。
  此刻听到红梅的剖白，她只觉得生气又无奈。让那个老畜/生死了又如何，也换不回那些可爱的小姑娘们，换不回她的知了姐姐，也换不回红梅的清白。
  “你是个好丫头，留下来吧。”夏姣姣点头。
  红梅在这里待了半月有余，知夏经常汇报她与红芍的行踪。在知夏的口中，红芍那小蹄子就不是个省心的，倒是红梅从来不多问多看，只埋头做自己的事情，显然是个心里有成算的。