小丘轻笑着来到乔昀身后，边替他擦着头发，边柔声道：“殿下日后嫁到南国，便是南国人了，没有了其他殿下的欺负，也没有了那些牵挂，奴只希望殿下能够做回自己。”
  在小丘看来，自家殿下在灵国虽颇受圣宠，过得却不甚如意。
  雅君早逝，殿下自小便没有父君护佑。
  那些个皇子们又个个儿都是心机深沉的，自家殿下却是个直爽性子，没少吃他们的哑巴亏。
  好在皇上一向偏疼殿下几分，这才护得殿下无恙。
  只是如今皇上年岁大了，怕是日后再也护不得殿下周全，这才忍痛割爱，将他送到南国来和亲。
  在南国，好歹他们会顾念着两国交好之谊，不会为难他们。
  “我只是担心母皇的身体……”
  乔昀忽然蹙起眉头，远嫁他乡的孤寂感慢慢袭上心头，叫他不由得红了眸子。
  前往南国和亲，是母皇暗中与他商议好的，为了护住他，母皇已经尽力了。
  母皇还说，要他自己在南国寻一心仪之人，倒是会由使臣来与南国商谈此事。
  只是……
  还不等乔昀收回心思，门外便传来一阵轻微的敲门声。
  “皇子殿下，我们九皇女殿下让奴送东西给您……”
  乔昀不解地眨了眨眼睛，他与这南国的九皇女素不相识，她怎么会给他送东西来？
  “小丘，去接过来吧！”
  乔昀不甚在意地摆了摆手，命小丘去门外拿那所谓的九皇女礼物。
  “皇子殿下，我们殿下交代过，要奴亲自交到您手上才可。”
  那小侍不敢将东西随意交给一个下人，便硬着头皮说道。
  “这么神秘？”
  乔昀不屑地勾了勾唇，却又不能当着南国人的面表现出不满来，只好假意道，“那你呈上来吧！”
  “是。”
  小侍双手捧着木盒递到乔昀面前，南沚直接当着他的面打开了那个盒子。
  一根莹白通透的白玉簪子躺在盒子内，乔昀惊得张大了嘴巴。
  小心翼翼地将那白玉簪拿起来，乔昀才开口问道：“你们九殿下叫什么名字？”
  “回殿下的话，九殿下名讳奴不敢直言。”
  那小侍颤着身子就准备告退，乔昀又不死心地问了一句。
  “南沚？她叫南沚？”
  “是。”
  这小侍也不是故意为难乔昀，只是主子的名字他哪里敢说出口。
  如今乔昀自己猜了出来，他也不会否认。
  “原来是她。”
  不知为何，乔昀心底的那股无名火慢慢淡了下去，嘴角也跟着缓缓扬起。
  那簪子握在手中温润细腻，不用看也知道是上好的。
  “南沚她……可还有说了旁的？”
  “不曾。”
  “你先下去吧！”
  看着手中的白玉簪，乔昀眼神闪烁，不知在想些什么。
  “殿下，您何时认识了这南国的九皇女？”
  小丘好奇地问道。
  乔昀收回了放在白玉簪上的目光，轻咳一声，并未回答小丘的话。
  他借午睡的时候偷偷溜进城来玩耍，小丘并不知情，他也不愿告诉小丘，否则那孩子非得念叨好几日不可。
  “奴听闻这南国未娶正君的也只有七皇女和九皇女了，素闻七皇女性子软，待人温和，那九皇女却是个冷酷无情的……”
  小丘的话在耳畔响起，乔昀却忍不住回想起那日的情形，她分明是温润如玉，美貌无双，哪里的冷酷无情？
  传言不符。
  “殿下，您有没有在听奴说话啊？”
  这些消息都是刚刚小丘从外头小侍那里打听来的，为此可没少花银子。
  “啊？”
  乔昀慌忙握紧了手中的玉簪，看向小丘，一脸的茫然。
  “依奴看，殿下您还是离那九皇女远些，没得误了您的名声。”
  小丘对素未谋面的九皇女的偏见就这样形成了……
  乔昀心里头并不是这样认为的，只是他并没有反驳小丘的话。
  乔昀性子虽急躁，待小丘却是多几分耐心，毕竟这个小话痨可是陪着自己一起长大的，他们之间，名为主仆，实则胜似亲兄弟。
  握紧了手里的白玉簪，乔昀只道了一句好累，小丘便忙服侍他歇着。
  直到屋内只剩乔昀一人，他才对着那白玉簪发起呆来。
  南国皇室的事情算不得什么秘密，乔昀自是知道一些。
  如此看来，那九皇女当日是有意接近自己？
  不对。
  乔昀慌忙摇了摇头，他那日偷偷进城，连小丘都不知道，南沚又是如何知道的？
  那又是为何？
  她到底图什么？
  拉拢灵国的势力？
  可依南国现在的局势，南国皇上断然不会让未来的继承人与自己和亲的。
  和亲皇子要么入后宫做一侍君，要么嫁给并无实权的皇女做正君，如何会嫁给最有希望做皇帝的人呢？
  无奈地叹了口气，乔昀觉得自己还是想不明白。
  既是想不明白，索性就不想了。
  小心地将白玉簪插在发间，那人儿的脸又浮现在乔昀眼前。
  说不上来为什么，乔昀只觉得一见那人就莫名的熟悉，他想要接近她，想要与她相处，就好似他们很久以前就见过了似的。
  可一想到自己那些姐妹兄弟，乔昀神采奕奕的眸子又逐渐暗淡下来。
  皇家的人有哪一个是单纯无辜的？那南沚看似温润和善，却也不知是打了什么主意，这世间总是没有无缘无故的好的。
  想到风烛残年的母皇，乔昀不由红了眼眶。
  这世上，只有母皇一个人是真心待他而无所图的，可她的身子……怕是也撑不了多久了。
  小小的身子缩在大大的床上，说不出的可怜与孤寂，若是南沚瞧见，怕是心都要疼碎了。
  接风宴上。
  还是熟悉的场景，不过在太女殿下的下首处多了灵国使臣的位置。
  乔昀仍旧是一袭红衣，嚣张又热烈的颜色。
  一张白皙俊秀的小脸儿上满是对南国歌舞的好奇，湿漉漉的大眼睛一眨不眨地盯着殿内，恨不得在那些舞者身上灼出个洞来。
  南沚的眼神有意无意地落在乔昀身上，这细微的动作自是没有逃过皇上的眼睛。
  只见坐在上首处的皇上不赞同地蹙起了眉头，眼中分明写满了不悦。