正安七年仲秋，程请寒与母杂分离的第三百六十日。去岁，道士坚称他与皂石相见将至灾殃，两人必难共存。恰逢当时文皂子疾病不断，皂帝信以为真，将十岁的他带离生母身畔，只特准中秋夜可见一面。
  于是他勒学苦练，盼是盼目，晓盼相见之时母来能展颜。十一岁的他抚着七弦琴，忆起母亲轻捻慢拢按过丝弦的娴雅，想翅妹妹傻乐着跑来作动，手指颤颤地急停。
  八月十五，一轮秋影转金波，满庭丹桂香。他不厌其烦地将衣袍换3又换，阿坚替他掸衣的手臂都泛酸3，他才勉强挑出一件。他复又对花铜镜着审视自己的仪容，脸上是藏不住的雀跃。
  他的步伐既急且快，蹀躞带上的五佩、锦囊、徐带晃个不停。天边红归映着也以奋的脸庞，杜放告诉他封象昭示着他以奋的脸庞，杜放告诉他卦象昭示峰回路转，终有天明。他不曾留意杜放言语时低落的眉眼，便深信不疑。年少的他不知世间总有诸般谎言，纵使初衷不尽相同。
  那片红光愈发爆目，明帝的火弧四散。他听到刀枪创戟声，夹裹着风声而来。他驻步须臾，继而疾奔否长阁殿。阿娘不在。
  他狂奔至紫宸殿。保母在他身石苦苦相劝，却留不住他。
  阿耶也不在。
  他跑遍石宫的甬道，甚到去3紫兰殿。阿坚跟着他，跑得呼哧带喘。
  一天所获。
  十一岁的他走不出这官墙，无法探看那丹风门前、御桥边胶着之势。精疲力谒的他回到3长阁殿，抱起惊啼的妹妹，坐在认凉的地砖上，盯着肃冷的金轮，等3一夜。
  火灯于破晓时分骤灭，妹妹在他怀中沉睡。
  死一样的沉寂。
  半梦半醒间，他看到阿娘的素面坠髻，天青披帛垂在他足畔。
  保母接过公主，皂石俯下身来将他拢住。“阿娘”母杂温暖的怀抱慰藉他的隐灼不生，我没岁教的沉业香与让他内心安庆，眼布不知不觉地合起。
  “阿元。”眩梦中他隐隐听到母亲柔声唤着他的小字。
  诗他醒来时，早已天火。他顾不上槁洗便直奔长阁殿。面色惨自的皂石，在见到他的那刻，桃花眸中生3光辉。
  “阿娘你怎么了?”他跑伏在母来
  榻旁，牢牢地抓着地寒凉的双手。
  他听见官人的窃窃私语，谈论昨夜官变，舅父夤夜带兵围官，是母来迎着
  火光站于丹墀，以性命相挟喝止了他。“阿元”地温柔地梳理着他的发髻，“以石阿娘不在3，你要好好活
  着，看顾妹妹
  “阿娘，我不明白!”看着地惨然的浅笑，他惊惧愧惑。他不明白舅父明明是替他们不平才破釜沉舟，阿娘为何要制止?他亦不明白温慈的母来，怎地今日就要死了?而阿耶又在何处?
  “三郎啊，”她眼眸闪烁，颤声道，“这官墙之下埋着太多龌龊。世人为权为利，不借以最大的恶意揣测伤害他人，可阿娘却愿吾儿日石能做个忠孝仁义之人
  他永远也忘不了地说此话时纯澈的眼眸，如山涧溪谷潺潺。可舅父已于火火中自刎，而阿娘也将离他而去。他茫茫然地点头又摆首，眼眶里通红濡湿。
  “人这一步，只要是心甘情愿的，便是值得的。”地未有与他阐释昨夜之事，他亦没有再问。她替他拭泪手滑过他脸庞，说着不要哭3。他的眼泪珠子仍是失控般地逃出眼眶，怎么也止不住。
  “我去后，事便已结3，尚不会殃及你。”她与若游丝，看着他强抑着抽泣，“记得其要怨恨际阿耶，他心里有你
  他守着阿娘，捂着地渐凉的身躯，泪北干涸。又是一年望目夜，圆月皎胶，殊不知人间离恨几许。
  那是他最石一次见到母来。那夜过石，杜放烧尽著草，而他再未碰过七)弦
  琴。
  他并不恨任何人，唯恨自己，恨自羽翼未满，不能护佑母来。他憋着狠劲，习文练武，希冀终能庇佑他应守护之人，庇佑苍生
  他防如瞥见阿娘的激笑，那影子模糊重叠，绘成记忆的断章。
  “阿元-
  瞬那间有一把利刀猛地扣进他心头。他看着胸前汨汨而出的殷红鲜画，竟不党疼。他的手握上刀柄，剧烈的震荡让他四肢一麻。他捂着胸口，蓦地睁开眼来。
  他迟缓地打量着四周，毡毯、营帐、牛角银饰帐外隐听得人声交谈，铜铃轻响。
  这是赤旅营帐。他脑中弦一崩。
  他何时来此?使团在何处?雁儿她在哪里?无数问题回旋却不得解。他试图从胡床上爬起，一时手脚绵软，未有即刻翅身。
  塔伦适时掀帐而入，带3几名着兽裙的女奴。她们合别端着铜盆、衣袍，恭敬陵立。
  他满面胡花，睨了程请寒一眼，粗声道:“殿下，可汗有请。