如果是以往，这样一场并不大的败仗并不会对军队的士气造成多大的影响。
  可这是在科诺托普，是在亲俄的地区。叶利谢伊们的战败，让棱堡内当地的哥萨克和民兵们军心再次不可避免的动摇，连带着连彻辰率领着的布拉茨拉夫的哥萨克也受到了影响。因为所有的哥萨克本是一家，他们坐在一起说着话，很容易将悲观失望和不满的情绪传染给其他人。
  在科诺托普堡内的广场上，一名年轻的哥萨克乐师盘腿坐着，他拉起了里拉琴，轻声地用百灵鸟般的嗓音唱道：“你停一停，转过身，瞧一瞧，细思量，你已拥有太多，还填不满你的奢欲，别人一无所有，你也会和他一样。慈悲的上帝主宰一切，全知全能，他会把世间万事放在天平上称，他会把祸福让大家均分，很公正。既然你有的是智慧，能凌空高翔，就该以你的聪明往深远处想想……你停一停，转过身，瞧一瞧，细思量，你这个人天生就这么爱打仗，用弓箭，用火药，用刀剑，还用枪，多少骑士和骑兵在你面前把命丧，谁用刀剑打仗，谁就在刀剑下身亡！你停一停，转过身，瞧一瞧，细思量，赶快把那份傲慢撵出你的心房，转过身，望一望，波托克是你的家乡，你却来到斯拉武塔这遥远的地方。无辜的人你揪住耳朵，剥夺他自由，你目无君主，目无议会，称霸称王。嗨，你清醒清醒，头脑千万别发狂，因为你是统帅，权杖握在你手上，你忘乎所以，想怎么干就怎么干，整个波兰竟被你弄得地覆天翻。”
  这首《波托克的领主》本是用来讽刺波兰的贵族，可这时候哥萨克唱来，意指谁那是昭然若揭的。
  在他的身旁，团坐着的哥萨克们的脸色在篝火的照耀下让人一望便知——一脸的漠然、淡漠。
  连布拉茨拉夫的哥萨克都概莫能外。
  仿佛哥萨克乐师讽刺的不是他们的长官，而是个陌生人一般。
  一曲终了，哥萨克乐师在琴弦上弹下最后一个长音。余音绕绕，他本准备再弹下一曲，可就在这时，哥萨克乐师手中的里拉琴突然被人一把夺了走。
  哥萨克乐师和听众们猝不及防，待他们扬起头，却见一名身穿镜甲的军官手提着里拉琴对他们怒目而视。
  叶利谢伊，是叶利谢伊。
  从他人口中得知了歌曲大意是叶利谢伊恼怒于此人诋毁彻辰，故而他一把将里拉琴夺过来后摔在地上摔了个粉碎。他再一把抓住了哥萨克乐师的衣领，对其怒目而视地呵斥道：“你敢诋毁团长！”
  这名哥萨克被叶利谢伊的突然出现吓得面无血色。他兀自狡辩道：“我……我没有。”
  “没有！”叶利谢咬牙切齿，他一拳将此人打倒在了地上。
  这下，叶利谢伊的举动可惹了众怒。
  这位年轻的哥萨克在科诺托普很讨其他哥萨克的喜欢，是个人见人爱的家伙。科诺托普的哥萨克们同仇敌忾了，他们扶起了被打倒在地的哥萨克乐师，然后和叶利谢伊身后的德意志双手剑士起了冲突。
  彻辰本在房间内，皮德罗正陪他喝酒解闷。此时听到外面传来的争吵声，彻辰走了出去。
  “谢苗，发生了什么事情？”彻辰问道。
  话一出口，彻辰才想起，谢苗已经被他派去护送法蒂玛了
  “团长，叶利谢伊他和科诺托普的哥萨克们打起来了。”临时代替谢苗的黑森子爵说道。
  “这个叶利谢伊，怎么这么沉不住气！”
  彻辰气的一跺脚。他本穿着件单衫，此时也顾不得穿衣服了。他拿起马刀就和皮德罗往广场而去。
  广场上，赫瓦德基连长和狄莫谢夫连长已控制住了局势。
  赫瓦德基连长原本也是在自己的房间内和两位来自布拉茨拉夫的连长喝酒的。
  当时虽然三人谁都没说话，只是在一个劲的喝酒，可任谁都感受得到，房间里的气氛是沉闷的。对于彻辰吃了败仗，杰米德·波波维奇和狄莫谢夫虽然嘴上不说，可心头也慢慢的丧失了坚守住科诺托普的信心。
  若是连一万人都对付不了，何谈对付六万人？
  哥萨克就是这样，在你声势煊赫、百战百胜的时候，无数人都会跟着你；而当你打了败仗，流露出颓势，他们又会离你而去，甚至于把你打落下马交给敌人以换取自己的生存。
  当然，两位来自布拉茨拉夫的哥萨克连长虽然越来越丧失信心，但还不至于做出卖友求荣的事情。
  当叶利谢伊和哥萨克琴师在广场发生冲突时，喝的最多的杰米德·波波维奇早已双手交叉放在腹部，半张脸压在桌上睡熟了并且打起了呼噜来。
  赫瓦德基连长勒令住了自己的部下，而叶利谢伊也被费多特拉了住。
  “叶利谢伊，团长来了。”紧搂住叶利谢伊双臂的费多特见彻辰终于过了来，高声说道。
  彻辰走到叶利谢伊的面前。
  在火光下，彻辰看到叶利谢伊的嘴角破了，脸颊也现了淤青。
  看到自己的部下受伤，彻辰也是一阵心疼。可他强忍着问道：“发生了什么事？”
  叶利谢一抹嘴角的鲜血，他说道：“团长，这些人唱曲子诋毁你。”
  “团队长阁下，兄弟们只是因为打了败仗心情不好听点小曲解解闷。”赫瓦德基为他的部下开脱道。
  同时的，他张开手臂把自己的人护在身后。那意思很明显，如果彻辰要处罚他们，除非从他的身上踏过去。
  狄莫谢夫看着看看赫瓦德基又看看彻辰，左右为难。
  赫瓦德基无疑是个爱护部下的好长官。
  如果不是在战时，不是在科诺托普，对于赫瓦德基，彻辰无疑是会喜爱的。可是现在，城外聚集着一万多的敌人，并且还有五万沙皇俄国的大军马上就要开到，科诺托普堡内只有四千人，要坚守住这里，没有团结一心、众志成城的信念无疑是不行的。
  赫瓦德基的心慈手软和软弱，无疑助长了本地哥萨克怯战和畏战。而这种氛围若不及时遏制的话，它就会像瘟疫一样传染到布拉茨拉夫哥萨克的身上。
  不，它已经开始传播了。
  “赫瓦德基连长，我曾经说过：谁要是不愿意留下或者心向俄国，他们可以离开，可只局限在那三天。可现在又有人动摇军心。我不得不动用军法了。”
  此时，彻辰已经决定要杀一儆百。
  哥萨克和他带过的佣兵团不同。哥萨克们性情豪放、崇拜强者；要管束他们，让他们心服口服，只靠怀柔和恩惠是不够的，还要靠鞭子和马刀。
  耳听彻辰的口气如此的坚决，赫瓦德基明白，这位布拉茨拉夫团队长是动了杀心的。他强辩道：“团队长阁下，他们是我的部下。哪怕他们犯了过错，要处罚也得由我来吧！”
  “我现在是科诺托普的最高长官。”彻辰丝毫没有妥协的意思。
  这时候，赫瓦德基的部下，那位哥萨克乐师见彻辰口气坚决，料想自己落到他手里绝没有好下场。他高声说道：“你这个异端。我不知道布拉茨拉夫的哥萨克兄弟们怎么会选了你做团队长，可是我就是不服气你。我们哥萨克和俄国兄弟有着一样的信仰，有着同样的血脉，为什么要骨肉相残！我们该一同去杀莱赫去！”
  这话已经不是动摇军心那么简单了。
  彻辰的右手握成了拳，他只要抬起手一挥，叶利谢伊和他身后的雇佣兵们就会一拥而上，将这个胆大的哥萨克乐师拿下。
  他只有这么做，也必须这么做。
  因为彻辰看到了，四周围的哥萨克，许多人，不仅是科诺托普的哥萨克，连布拉茨拉夫的哥萨克都露出心有戚戚的样子。
  就在彻辰举起一右手的时候，准备下令强行拿下哥萨克乐师的时候，城墙上的卫兵突然喊道：“团队长、连长，你们快来看看！”
  那喊声是如此的焦急和不安，彻辰和赫瓦德基都以为是俄国人发动了夜袭，二人顾不得彼此间刚才的剑拔弩张，他们带着手下人匆匆忙忙地上了城墙。
  来到城墙上，彻辰和赫瓦德基才发现事情并不是他们所想的那么回事。
  瓦西里·舍列梅杰夫并没有派兵突袭。
  当然，他也没有在城下干等着阿列克谢亲王的到来，他的军队正按照沙皇俄国军队的“优良传统”，到处放火打劫。
  乌克兰的农民和哥萨克将俄国人当做兄弟，可俄国士兵却没有对待兄弟的觉悟。
  那些回到自己的家中欢迎俄国兄弟们到来的乌克兰农民被破门而入的俄国士兵们打倒在地，他们的妻女被凌辱，他们的粮食被收刮一空，他们的牲畜被牵走，最后，连他们赖以栖身的茅草屋也被付之一炬。
  科诺托普堡内的哥萨克虽然看不到前面发生的三件事，可那黑夜中将地平线映成白昼的火光，无疑告诉他们，这些事情是一定在发生的。
  赫瓦德基的心在滴血了。这时，这位软弱的老连长的战士之心在逐渐的复苏。
  “我要和这些畜生干。”老连长在心中对自己说道。
  此时，赫瓦德基连长终于抖擞起了精神，昔日的虎威在他身上重现了——像惊醒的睡狮发出咆哮、像凶狠的狼在草原上奔跑。赫瓦德基连长手擎权标，他披散着皤然白发，用拳头捶着胸口，用雷鸣般的声音，发出了心中的呐喊：“我要和这些畜生们干！”
  “和他们干！”一旁的哥萨克们举起马刀齐声应道。
  彻辰看了一眼牙呲目裂的老连长。
  此时他甚至有些感谢瓦西里·舍列梅杰夫，这位俄国将军终于做了件“好事”，把哥萨克们团结到了自己这边。
  “卫兵，你去把刚才那个闹事的哥萨克乐师带上来，带上来让他看看，他所谓的同胞兄弟是怎样对待自己人的。”彻辰如此命令道。
  哥萨克乐师被带了上来，和他一起的还有十几名参与了斗殴的哥萨克
  “看到了吧，阁下。”彻辰转身一指外面的火光，对这位哥萨克乐师说道，“您去跟这样的敌人讲情讲爱吧，他们甚至连自己人都不放过！”
  哥萨克乐师和他那些同伴都被漫天的火光惊呆了。
  “我的家在那里，它烧起来了。”有人说。
  “我的莫妮卡，莫妮卡。”有人喊。
  哥萨克乐师喘着粗气，他说道：“畜生啊，畜生！真是野兽！我真是瞎了眼！竟然把禽兽和魔鬼当成了兄弟！”
  骂完，哥萨克乐师突然平静了下来。
  他偏转过头看向彻辰。
  “团队长阁下，刚才你是否是想处死我。”
  “是的，因为你违反了纪律。”彻辰说道。
  哥萨克乐师点了点头。
  他脸上竟然出现了一抹笑容。
  “那我接受处罚。不过在此之前，是否能让我和您单独说句话。”
  这是个很奇怪的要求。
  叶利谢伊担心这个哥萨克乐师是想趁机挟持彻辰，他露出了警惕的目光。
  而彻辰本以为这位哥萨克乐师是想为自己求情，可从他的眼中，彻辰却没有看到对生的渴望，只有淡然和平静。
  终于，彻辰说道：“跟我来。”
  接着，他和这位哥萨克乐师走进了一段黑暗的城墙中。
  过了一会儿，二人出了来。
  “把他关押起来，明天行刑。”彻辰对叶利谢伊命令道。
  赫瓦德基连长本以为彻辰会宽恕这个孩子，因为他已经意识到了错误，并且这错误也不是无可挽回的。可彻辰并没有，这让老连长不由得长叹了一声。
  狄莫谢夫拍了拍老连长的肩膀，试图安慰他。
  叶利谢伊将哥萨克乐师的手拷了起来。当他押着他走过站在一旁的那些同伴身旁的时候，年轻的哥萨克乐师笑着说：“我请求团队长阁下宽恕了你们，别学我，我错了。团队长和我们才是兄弟，俄国人不是，他们是披着羊皮的狼，是我们的敌人。”