胖子揉了揉眼睛，嘟噜道，“不会有人来的……这世上越来越热闹，可是朋友却越来越少啦……”
  不过，他还是按照楚映雪的安排，戴上一定破帽子，低头走了出去。
  这时正是寒冬腊月，天气寒冷，大清早的街道上冷冷清清，哪里见一个人影？
  胖子等了半个时辰，看看早过了约定的时间，也不见有一个人如约而来，他垂头丧气地回到那间空屋。
  胖子愤愤地说，“怎么样？胖子的眼睛还是很毒的，什么人够义气，什么人就是酒肉朋友，胖子一眼便看得出！”
  “那几个人，如果没有风险，还是愿意和我们一起混的，但是，一旦遇到危险，即便鼓起勇气，也很快就泄掉了，不会来的！”
  楚映雪叹了口气，“这也不能怪他们……人各有志，不能勉强。”
  他看着胖子，忽然说，“胖子，要不你也去吧！”
  胖子急了，指着楚映雪，“你你……你，什么意思？”
  楚映雪沉声道，“我算计了一晚上，无论用什么方法，我们两个都不可能打过两百官兵，何况还有武学的一百多人！”
  “其实，我们是救不出他来的！”
  他拍了拍胖子的肩膀，“你家里的条件还不错，回去花点钱，就说和我们本无深交，便能保平安。”
  胖子张着嘴没有作声，半晌才问道，“那百里濯缨……岂不是死定了？”
  楚映雪没有回答，只是淡淡地说，“我和他不一样，我们早就在死亡线上走过几遭啦。”
  “那你也要离开么？”
  “不，我依然会去，就算是飞蛾扑火，我也会去，”楚映雪的眼角有点湿润，“很多年前我答应过他，要罩着他的……我对自己说过的话总要负责的，但你和这事无关，胖子你走吧！”
  他慢慢地低下头去，他的声音慢慢低了下去。
  他依然还是一个涉世未深的少年，面对这样艰难的问题，想不出完美的办法来解决。
  这真是一个死局。
  楚映雪的功夫不能完全施展，能找的帮手一个也没有来，胖子倒是很愿意救出百里濯缨，但他的身手一般，行动迟缓。
  要从两百官兵和一百多武学弟子手中把百里濯缨抢出来，谈何容易啊？
  只不过，这世上偶尔有些人，明明知道不能成功，而且会搭上自己的性命，却也义无反顾地去做，或者为了道义，或者为了情谊！
  那样的人，真是傻呀。
  但这世界，正是因为有这样的傻子而温暖……
  胖子愤然转身，他走到门口，忽然回头，指着楚映雪说，“胖子的武艺的确不怎么样，但这并不表示我毫无能力，楚映雪，我会用我自己的方式来帮你救百里濯缨的！”
  说罢，他转身走了出去。
  “我绝不会眼睁睁地看着别人把我兄弟的脑袋砍下来！”他的声音远远传来，坚定而果断。
  楚映雪感到一股温暖的感觉从心底升起，让他在这个寒冷的冬日感到一丝暖意。
  天大明的时候，街道上渐渐热闹起来。
  有官差拿着铜锣，一边敲一边走，嘴里喊着，“午时菜市口斩决红匪内应，都去看啦——”
  “千户府处决红巾内应，都去看啦——”
  锣声一路敲过来，又一路敲过去。
  楚映雪的目光沉沉地，牙齿咬得格格作响，他落下帽檐，低头走了出去。
  菜市口。
  时近中午。
  天又变得阴沉沉的，云层仿佛压到了头顶。北风呼呼地卷来，吹得街道两边店家得门窗“咣当”作响。
  一座断头台搭在菜市场的正中，台子下密密麻麻站满了人，手中都拿着刀枪，明晃晃的，那是千户府派来的兵卒。两个百人队的士卒，把断头台包围得水泄不通。
  在这些兵卒的外层，是襄阳武学的学子，同样手持刀枪，只是阵势不及那些士卒整齐。
  再往外，便是来围观的百姓了，里里外外，只怕不下千人。
  没过多久，一个浑身是血的人被几个兵丁拖到了台上。
  范西同施施然走到台上，用脚踢了一脚那个浑身是血的人，“百里濯缨，最后的时刻到了，你不要装睡，睁开眼看看这个美好的世界吧！”
  百里濯缨睁开双眼，慢慢地坐了起来。
  范西同蹲下来，看着百里濯缨的眼睛，“这做人哪，一定要搞清楚自己的斤两，不要和比自己太过强大的人作对！你一个乡野小子，而家父乃是襄阳千户府的副千户大人，你和我斗，不是昏了头么？”
  百里濯缨咳嗽了两声，笑道，“搞得咱俩的争斗今天就结束了似的！”
  范西同摇摇头，“你这人哪，就是太自以为是了。我知道，你还以为你的兄弟会来救你！”
  他指着身后那些密密麻麻的军士，“这都是千户府派来的，休要说楚映雪他们不敢来，就算他敢来，他救得了你么？”
  “对了，你不是有几个很铁的兄弟么？为了照顾你，我特意安排了你的兄弟为你送行，小瘟侯，过来！”
  小瘟侯哭丧着脸，磨磨蹭蹭地走到百里濯缨身边。
  “不就是一刀砍下头来么，何必哭丧个脸！”范西同皱眉道，“你砍下百里濯缨的头，你就彻底撇清了和百里濯缨的关系，以后再也不会有人怀疑你。”
  他又看着百里濯缨，“你的兄弟，是为你执刀送行的，不是来救你的！”
  说罢，他纵声长笑，仿佛这世间事，最好笑的莫过与此。
  为了打击百里濯缨，范西同真是无所不用其极，居然想出这么恶毒的一招。
  范西同站了起来，看着小瘟侯，“和你的兄弟说一句吧？等会儿，就没有时间和他告别了！”
  “对不起——”小瘟侯哽咽着说，他的声音放低了，“他们说，如果我不来，我也是通敌之罪，要杀我，还要杀我全家……”
  百里濯缨虚弱地眨了眨眼睛，“小瘟侯，不必内疚，谁砍不是一刀！”
  他咳嗽了一阵，“没准儿他们下手故以砍歪，到时候死不死活不活的，那才难受啊，自己人下手放心哪！到时候你果断一点，可不能犹犹豫豫的，啊？”
  小瘟侯的眼泪流了下来。
  这时，一个人一步步走上台去，在台上站定，他手中拿着一张告示。那是千户府派来的百夫长，名叫霍树生，他是今日的监斩官。
  围观的百姓慢慢安静下来。
  待人群安静下来，霍树生清了清嗓子，大声念道，“兹有人犯百里濯缨一人，私通红巾，以为内应，更为红匪带路，致使武学三十余人死于非命。”
  “为绝红巾后患，并以儆效尤，现，将该人犯斩首示众！午时三刻已到，行刑——”
  话音未落，只见一个黑色的布袋从远处的房顶抛了过来。
  那布袋似乎不小，寻常的人力应该抛不了那么远，估计是使用投石机之类的东西抛出的。
  众人纷纷抬头看那布袋。
  那布袋落到半空，忽然又一支火箭射了过来，那箭射得极准，在那布袋即将落入人群时追上了它，“浦”的一声插入布袋。
  然后便是“轰隆”一声巨响，那布袋在众人头顶炸开，火光四射，落了下来。
  一时间人群四下奔走，喊声叫声不绝于耳。
  不待第一个不待的火光完全消失，第二个布袋凌空飞至。
  这时的人们已经知道布袋的厉害，不等那火箭射来，已经四散奔跑了，等那火箭射中布袋时，有时一声巨响，火光四溅，人们再次奔跑。
  这时，“得得”的马蹄声急促地响起，一骑如飞，从菜市口的北头冲了过来。
  那马转眼便到了。