马蹄声骤起，一群人骑马飞驰而来。
  那是“尖刀会”龙头老大魏临风亲自带人赶来了。这一彪人马至少有五十人，把“千红苑”的出口都围住得死死的。
  “既然答应了夏老板，就一定要办到，否则，不拿到那一张三千两的银票，我如何在江湖上立足？尖刀会如何在江湖上立足？”魏临风骑在马上，冷笑道，“你们都给我听仔细了，进去后挨个房间搜，一个房间都不许错过，务必找出那不要命的小子来！”
  那些人正准备进入，忽然，千红苑中冒起了浓烟，火光也从窗口透了出来。
  “着火啦，快跑啊——”有人大声喊道。
  惊叫声四起。
  很快，便见人群往各个门口冲了过来，男男女女，男女混杂，不少人都光着胳膊露着腿，估计是看到火起，逃命要紧，也顾不得羞耻了。
  魏临风眉头一皱，低声喝道，“大家小心了，女人放过去，男人全部留下……一个一个仔细辨认盘问！”
  “是！”他的属下们一起答应道。
  百里濯缨等人穿着花花绿绿的女人服装，跟在叽叽喳喳一群女人后面，冲到了门口。
  尖刀会的帮众伸手拦住他们。
  “不要急，一个个地过去！”一个家伙把刀横在了前面。
  “妈呀，大火马上烧过来了，能不慌吗？”一个女人大声说，“你想烧死我们呀？”
  “就是就是，人命关天，赶紧让开！”有人马上附和着。
  “反正留在里面也是个死，不如让你们砍死我算了！”有女人耍赖，喊着往刀锋上撞去。
  那持刀的帮众无奈，只得把刀缩了缩，“这里只许女人过，男人到那边空地上待着！”
  “这里除了你是个男的，哪有其他男人？”一个女人嚷嚷道，“这些都是我的姑娘，我都认得，赶快让开！”
  “万一有人男扮女装呢？”
  老鸨大怒，“那你一个个脱了裤子检查吧，看有没有那玩意儿好了！”
  说罢，她“哗”地一生拉开裙子，“妈的，你看清楚了！便是县太爷来了，也给老娘几分薄面，否则老娘也不再这里混了，你还待怎地？”
  那尖刀会的混混也不敢太过蛮横，这道上的事一言难尽，但凡开妓院、开赌场的，绝不会毫无根基。
  毫无根基来干这种营生，不出一个月，铁定关门大吉。
  所以，他们也不敢过于放肆。
  老鸨一见对方犹豫，一把推开那把刀，“姑娘们跟我走啦！”
  一群女人叽叽喳喳地冲了过去。
  没有人发现，百里濯缨楚映雪等人便夹杂在这群女人中间。
  离开“千红苑”几百步的距离时，百里濯缨瞅着个机会，离开了人群，往一边的小胡同走去。
  楚映雪等人紧随其后。
  拐过一个屋角，百里濯缨停下脚步，站在原地。楚映雪等人也跟着站住了。
  百里濯缨掏出另一锭金子，递给身边的那个女人，那是老鸨。
  “焚烧的烟雾虽然很浓，但其实也就是几床棉被而已，这锭金子，补偿你的损失，我想是够了。”百里濯缨说道。
  那老鸨眉开眼笑，一边喘着气，一边说，“够了！够了！”
  原来，这一场所谓的大火，不过是百里濯缨设计的烟幕而已。他知道独眼必然怀疑千红苑和百里濯缨他们一起对付尖刀会，这样一来，千红苑的日子就难过了。
  为了让千红苑和自己不扯上关系，也为了逃出包围，他和老鸨商量，一起演出一出双簧。
  他们佯装在千红苑放火，焚烧了几床棉被，让浓烟高高冒起，并让老鸨和秋红大声惊叫，于是，千红苑中的客人和姑娘都惊魂失魄往外逃。
  百里濯缨他们身上穿着女装，正好跟在老鸨身后，和那些惊慌失措的姑娘一起，很快冲出了大门。
  老鸨得了金锭，还抹清了和百里濯缨他们勾搭的嫌疑，甚是高兴。
  “等风平浪静了，来玩儿欢迎光临啊，我这儿的姑娘的好处，你们还没有领会……一句话，销魂哪！还有啊，你们来了全部免费！”
  老鸨一边说，一边扭着屁股走了。
  胖子两眼放光，“真的全部免费？我们一定光临，一定光临！谁不光临说是狗……对了，我要两个姑娘，要胸大屁股大的！”
  老鸨微笑答道，“若你们来，姑娘任选，茶水全免！“
  胖子舔了舔嘴唇，这才笑嘻嘻地跟上楚映雪。
  末了，他又冲着那老鸨的背影喊道，“莫忘记了，免费哦！”
  楚映雪拍拍胖子的肩膀，指着不远处奔跑着的尖刀会帮众，不紧不慢地说，“找姑娘这事呢，是不是得先有命？”
  胖子瞥了一眼不远处的滚滚浓烟，还有尖刀会众人喧嚣的叫骂声，被夜风一吹，刚才的兴奋忽然消失，恐惧随之从心底升起。
  “我们快逃吧，被他们逮住可救死定了，免费的姑娘就泡汤了！”
  胖子扭头，才发觉百里濯缨和小瘟侯早就奔出十好几步了，只有楚映雪还等着自己。
  “不够意思，说好的同甘共苦呢？”胖子骂一声，赶紧和楚映雪一道追了过去。
  胖子完全不知道路，只知道跟在百里濯缨后面狂奔。
  不知跑了多久，胖子只觉得气喘如牛，步伐越来越沉重，终于实在跑不动了。
  他停了下来，背部倚着一棵树，对百里濯缨吼道，“大爷们有钱了，为什么还要像狗一样跑？大爷要买马，买八抬大轿！”
  百里濯缨凑到胖子的眼前，从怀里掏出那一张三千两的银票，唰唰的舞了两下，笑道，“是我有钱了，而且不是一般的有钱，你还是原来的你，顶多有点小钱，花多了你那抠门老爹还要骂你。”
  胖子大怒，“你莫忘了，是我们陪着你出生入死！你想吃独食啊？”
  百里濯缨拿手揪了揪胖子的脸，“我怎么觉得尖刀会要找的是你？独眼的手腕可是你踩碎的！呵呵，是我们陪着你出生入死呀。”
  胖子无言以对，瞪着百里濯缨的脸生气，忽然惊觉天原来已经亮了，抬头，周围影影绰绰都是人影，都看着自己和百里濯缨等人。
  天光已现，胖子瞅着百里濯缨和楚映雪、小瘟候，放声大笑。
  “笑死我了，你们三个穿成什么玩意儿了?”胖子笑得直不起腰来，“妖怪啊！”
  须眉男人穿着花花绿绿的女人衣衫，不像妖怪像什么？
  胖子忽然不笑了，因为他低头的时候看到了自己绿色的裙子，还有从裙子里露出的毛茸茸的大腿。
  再顺着往上看，红色的上衣，胸口极低，露出一撮黑色的胸毛。
  “笑啊，为什么不笑了？”百里濯缨温柔地说道。
  四个男人穿着花花绿绿的女人服装，一路狂奔至此，周围坐着躺着的各色人等，都瞪着这四人，仿佛看怪物似的。
  前方数十步外，一座暗红的山门肃然耸立，山门上方一个匾额，上书三个大字：“鹿门寺”。
  “天太黑，看不清，我们居然跑到了鹿门寺！”胖子自我解嘲，顾左右而言他。
  忽然，他发现百里濯缨径直往山门走去，吃了一惊，忽然反应过来。
  “你你你……不是跑错了，你故意来这里的，对不对……哇……不会把银子都捐了吧，啊，多少留一点呀。”
  胖子惨叫着，踉踉跄跄地追了上去。
  楚映雪和小瘟侯微笑着对视了一眼，紧随其后。
  等四人从鹿门寺出来的时候，天已大亮，鸟儿在枝头跳来跳去，叽叽喳喳叫个不停。
  与进去时不一样，四人此时居然穿着僧衣，虽然依然不伦不类，但比之穿着女人的衣服，却要好得多了。
  法源大师居然亲自把他们送出了山门。
  “大师请留步！”百里濯缨冲法源大师躬身，“晚辈何德何能，岂敢劳烦大师远送。”
  “几位施主，为饥民捐银三千两，实乃功德无量之举啊，有了这些银子，今冬勉强得以度过，否则，不知多少人将在饥寒之中死去！”
  法源扫了一眼席地而坐的灾民们，感慨地说。
  “襄阳自古富庶，然而，一举捐助千两银子以上救济苍生的富人绅士，鹿门寺自创寺以来，依然寥若星晨。”
  “而超过三千两的，据老衲所知，唯大唐时，诗人孟浩然曾经说服当时的襄阳巨富王然培，捐银三千两救济苍生。”
  百里濯缨这才记起海树给他讲过，孟浩然家在襄阳城南郊外，岘山附近，汉江西岸，名曰“南园”或“涧南园”。