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  晌午服侍闵夫人吃饭，又是长吁短叹，说文怡那边不知怎样，原先说的要定亲了，钱夫人却没再来找她来商量。话里话外也是埋怨，莞初一旁听着，只当不懂，今儿她可没心思计较这些，左耳朵进，右耳朵立刻就飘了出去。
  日头西斜，莞初方从谨仁堂出来，傍晚起了小风，日头也淡了许多，可这一路又是走得一身虚汗。回到房中，气喘缓不过来，汗也不落。原本该换衣裳了，却觉得自己身上又黏腻，吩咐绵月重预备了浴汤，水不敢太热，温温凉凉，这才把汗扑了下去。
  擦干了身子，莞初又小心地扑了些香粉，正要穿小衣儿，见换下的衣裙旁正是那巴掌大的小包袱。轻轻咬着唇，人不动，目光却也离不开，正是犹豫不决，忽听得浴房外绵月进来了，赶紧手忙脚乱地穿上……
  镜子里，嫩蕊莲心的颜色，淡淡的，轻丝薄曼，贴合着腰身，似是出水的莲骨朵儿带着水珠儿，一丝一毫都不差。这是他前两日就给她预备出来的新衣裳，从来不曾量过，却是越来越合适。他是怎么算出尺寸的？想着那双大手在她身上轻轻抚过，每一处弯曲与挺立，了然于胸……
  莞初低了头，心思又腻，可从前忽地暖热的感觉再寻不见，再也不是那受不得的心跳……
  凉水里沐浴，手脚都凉，此刻浑身麻麻的，乏力。早起扎在穴位，那痛已然十分绵软，莫说是大喜大悲，此刻就是刀架在脖子上也无力痛、无力想……
  换去衣衫下，摸到那一排小银针，带，还是不带？银针在手，一旦忍不得，她一定会扎下去，那他……可就真伤着了，再也不会疼她了。想了想，小心地包了帕子掖在枕下，只要自己好好儿把握，该不会有事……
  正一个人出神，外头传话上来说二爷已经在二门上候着二奶奶了。莞初忙应下，转身就要走，忽地脚下一软，绵月一把扶住，“姑娘！你，你这是……”
  “……不妨。”
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  将将入廿的天，满满的月悄悄暗下一弯，高悬在舷杆上；沉静的玉盘，淡淡荧光，铺洒在缓缓流淌的河面，耳边那一波赶着一波、轻柔的水声便有了形状，带着月光流向那看不见尽头的远处……
  清清的夜，一点虫鸣，周遭树影斑驳、小风下轻轻摇动，天地仿佛归了远古，只有月亮、石头和水。
  小船泊在湖心小岛，随着凉凉的水波，悠悠地漾着；船头的两人相互依偎，夜深已无风景，只是听着水，听着彼此轻轻的气息……
  他的怀抱紧，丝毫觉不出她几乎再也不吃力。将才在外头吃饭，说是新开的酒楼正宗的京城口味，他定下了几乎所有的菜品，一道一道说给她，夹给她，一起细细地品，兴致勃勃；她却坐都有些支撑不住，强撑着，握着一盅冷茶，一口一口抿下，将身上落不尽的虚汗悄悄扑下。
  一路来，窝在他怀中，他怎么逗弄她不羞，她也不离，多攒一分力气是一分……
  来到船上，静夜，静水，那心慌的乏力才慢慢平复，听着他的心跳，她自己的心也仿佛一点一点地又有了跳动……
  “丫头，夜凉，咱们进去吧？”
  原本他是预备了要在私宅给她庆生，可丫头前几日说自己小的时候随爹爹坐船下过一次汉水，夜里泊在岸边，水波摇着，睡得好香甜。齐天睿想想也是个景儿，这便依了她，吩咐人将船好好收拾了一番，重置了床榻、帘帐，拢了小暖炉，毕竟五月将出梅雨的天，水面高，夜里也寒。
  “我不。”
  怀里的小声儿又撒娇，齐天睿低头蹭蹭她的发，“怎的，这黑乎乎的水面看不够了？”
  “哪是？是你还没给我礼呢！”
  “将才在车上不是给你了么？”
  “那个画扇么？倒是精致，可你也说那是莫大哥和莫夫人给咱们两个的，怎么能算是你的呢！”听着头顶上没了动静，莞初不依了，“你是不是什么都没预备？啊？是不是？”
  静静的水面，小声儿惊乍，齐天睿看着那仰起的小脸嘟了嘴巴，笑了，“这船，还不算我的预备啊？”
  怀里立刻挣，齐天睿赶紧摁下，“真真是惯了你了！”
  她正是不服，忽地脖颈上凉凉的，低头看，变戏法一样，竟是多了一条银链子拖着一只吊坠儿，“呀，这是什么？”
  “这个啊，是西洋泊来的，项链。”齐天睿说着，给她结好锁扣。
  莞初低头捻起那坠子，椭圆的银，细腻水亮，一层一层雕琢，圆顶楼阁，奇花巧木，果然不同中原的景致，镂空下去竟是能看得到那颤颤的花瓣，不觉叹道，“这花雕，真真是巧呢！”
  “嗯，卖的人并不识货，这东西少说也一百多年了。原先我得着过一只珠宝盒，是西洋宫廷的古物，看这成色与雕品，颇似这链子，我估摸着这个也是。”
  “真的？那值好多银子吧？”
  “银子么，倒其次。”说着齐天睿伸手在那小坠子边上轻轻一扣，啪地弹开，莞初吓了一跳，再看，那椭圆的坠心里嵌着一只白玉雕刻的头像，忙举起来对着月光，“呀！”回头端详着他，笑了，“这么像！”
  齐天睿也笑了，双臂环了她，“你不知道啊，咱们那位莫夫人可是位人物，她笔下花鸟鱼虫都能活，人物最甚，给我画过一副小像，我就依着那个找人雕了这么一个。”
  莞初乐，对着月亮，一会儿看看他，一会儿看看小坠子，抬手摸摸他的鼻子，“嗯，鼻子最好看，最像呢。”
  他伸手握了那坠子，放入她的领口。小小的雕坠儿顺着雪白的肌肤，带着他手心的热轻轻地坠在了那两只胖胖鼓鼓的小兔兔之间，他低头磕在她的肩上，“为我的丫头贺生辰。从今后么，我就这么天天地挂在你心口。”
  “……嗯。”
  钝钝的心不敢跳，莞初深深吸了口气，转过身看着他，“相公，我也有礼给你。”
  “哦？是什么？”
  “你来。”
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  关了舱门，落下帐帘，玻璃烛灯停在船头，恍恍地映照舱中，与泽轩一样，雨后初晴、淡淡水蓝的颜色；白玉香炉淌着滚滚白雾，若有若无的清香，驱散着水上的潮气。
  “相公，你……把眼睛闭上。”
  齐天睿将将褪了外袍坐到床铺上，听这一声吩咐说的有些羞，还有些犹豫，他不觉挑挑眉，看着跪在眼前的丫头，软软嫩嫩，一朵小莲骨朵儿，小脸上也不知是烛光染的还是将才外头凉进了舱中扑了热晕，粉粉的，端详了一下倒也无甚异样，他便依着她的话合了双眼，“这是要做什么？”
  悉悉索索的声响就在耳边，近在咫尺，暖暖的女孩儿香已然悄悄地飘进鼻中，这味道是他夜不能寐、最钻心的软处，他轻轻地睁开眼睛……
  她正低着头，衣衫半解，曝出里头雪白如玉的肌肤，隐隐约约罩在玫瑰纱下，烛光里晕出一片旖//旎□□；薄纱轻拢，拢不住那圆圆的饱满，撑得那纱儿几是无力遮掩，晶莹剔透；两朵粉嫩的花瓣轻轻飘落，扣得那么随意，那么轻盈，恰恰入骨；她低着头，不防备，已然松解的衣衫滑落，露出香肩一朵，人不觉，还在宽解罗裙，这形状，最是慵懒，媚到心髓……
  他的眼睛似忽然充血般灼热，身子里死死压制的那股力道，只这一眼就破出胸膛直冲头顶，“你，你这是做什么？？”
  莞初正勾着一只小结，颤抖的小手怎么也解不开，头顶一声乍，吓了一跳，“呀！你怎么睁开眼了？”说着，立刻抬手捂了他，“不许瞧！”
  他一把拉下她的手，大手粗鲁地把落下的薄衫拽起来给她披上，“穿上！”
  “相公……”
  他拧着眉的模样着实吓着了她，狠狠喘了口气，转头就要起身。莞初愣了一下，扑过去从身后环住他，“相公……”
  衣衫不理，贴着他的背，薄绸的中衣挡不住那软软的身子传来的腻滑与温暖，将才的景象又在眼前，那股力道摁不下去，挺在身子里，烧得他心慌，“……睡觉。把中衣留着。”
  “我不……”
  “丫头，你，你这是……”白玉细藕，娇娇的手臂就缠在他腰间，莫说是抬手去解开她、推开她，他此刻连低头多看一眼的力气都没有，只能咬牙道，“你想要我的命是不是？！”
  狠狠的一句，他那么恼，那么恨，入在耳中不知为何竟是让她酸酸的，鼻尖在他背上蹭了蹭，笑了，“是，我就是……要要你的命。”
  齐天睿一挣眉，没听懂她的话，正是要开口，忽地腰间一松，低头，小手竟是在解他的衣扣，“丫头……”
  伺候他洗漱、更衣，做了无数遍，可这一回，环着他，抱着他，她的手竟是抖得一颗盘扣都解不开……
  他等了又等，身后那娇娇的气息都有些喘，可他身上的衣衫依然严严实实，他无奈地笑了，“丫头，不必如此，啊？你……”
  话音未落，她竟是起身绕到了他胸前，手指捻起那盘扣，低头，张开嘴巴，碎玉般的牙齿咬在了指尖、撕在了那薄绸的盘扣，一颗接一颗，撕咬开来，她像一只受了委屈的小兽，只管慌慌地奋力搏着，丝毫不觉那头顶几乎要窒息的目光……
  跪在他胸前，她的衣衫早已挂不住，从肩上滑落，一条细细的丝带牵着，小小的结系像只魅色的蝴蝶啄在那雪白的背上，在他的目光里轻轻颤动着翅膀，每扑扇一下，那屏持就更松懈一分，滑向崩塌的边缘……
  最后一颗终是解开，她迫不及待地扑进他怀里，那力道是她整个的身子，将他撞得生疼，滚烫的胸膛终于接住那凉凉的小肩膀，紧紧地贴着，雕花玉坠，硌在两人之间深深的烙印，那一刻，各得其所，他闭上了眼睛……
  “相公，你要我……行不行？相公……是我错……不该苦着你……可是，我不会……”
  委屈求饶的小声儿哆哆嗦嗦，毫无防备就撕开了他的心口，苦苦压制不住的力量，冲开了所有的禁锢……
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  她的魂魄微不足道，只有被他折磨的颤抖才能在这世间留存……
  从未觉得死亡的边缘是这么迷人，她没有了身体，只有双臂；像风雨中被吹打的柳枝，止不住地颤抖，抖得她再也握不住，心慌，却是无力，眼睁睁看着手臂滑下他的肩头，再无把握；她离了，他却在，空落的心忽地填满，天长地久，何须两个人，只要一个人的力气，就足够了……
  任凭摆布，泪水是唯一还能挪动的地方，贴着他的脸颊，畅快地流；迷离的双目，看到将才船舷的月亮，慢慢地靠近，那么清凉……