少帝站在窗前眺望，宫墙建得很高，看不见外面灯火，只有中路两侧灯亭里的一星微茫连接成阵，像天上闪耀的星辰。
  初夏方到，夜深之后其实没有那么热，空气里透出隐隐的凉意，仔细嗅，能嗅见草上露水的味道。少帝侧耳听，寂静一如往昔，偌大的宫殿群，到了夜里就像酆都似的，一点声息也没有。只有偶尔划过檐角铁马的叮当，和笼里那两只促织细碎的鸣叫，让人觉得还在阳世间活着。
  月上中天了，少帝抬手阖上了直棂窗。转身去御案前，一面走，一面感觉有血汩汩流出来。回头看，地板上星星点点，她愣了下，又换了方向到衣柜里翻找，把能找见的裤子都穿在身上，拿两根发带缚住了裤腿，然后抽出巾栉，把地上的血迹都擦干净了。
  当皇帝，当得像她这么自力更生的很少见吧？以前她也有近身的人，但是在她登基之前，这些人都消失了。亲生母亲被“去母留子”，连带乳娘她们也被灭了口，她只有自己吃饭、自己穿衣、自己洗澡……就算没人伺候，她也可以做得很好。
  她曾经探究过，源家并不是没人了，为什么最后是她克成大统。多年后才知道那是先帝的私心，他为了讨文帝的欢喜谎称得男，那个“男”就是她。本打算继位之后再重立一子为太子的，不曾想还没等到后宫生育，他就已经走到了末路。为了继续隐瞒事实，也或者是为了保住更多人的性命，五岁的她被匆匆推上了皇位，这一坐，就坐了整整十年。
  十年啊，太久了，如果没有今天的事，简直要忘了自己是个姑娘。这些年来她在皇权和相权的夹缝中求生，有时候想想，之所以能活到现在，还是得益于先帝。先帝是个有城府的人，他在托孤之际对丞相说过，“阿婴身份若被揭穿，卿可取而代之”。倘或没有那句话，恐怕现在她坟头的草都快三尺高了。
  小小女子，区区幼帝，十分便于操控。少帝笑了笑，趺坐在长案前，打开卷轴研墨提笔，在缣帛上写下了四个字——朕以无德。
  少帝今日遇大疾，恐命不久矣，因此要立遗诏，指定下一位皇帝。刚才当着小黄门的面提起魏王世子和夏缨侯，自然有她的深意，夏缨侯和魏世子都已年至弱冠，如果让他们继位，则天下再也不需要人摄政，丞相岂不英雄无用武之地？如果把这两者和她放在一起做选择，丞相会选谁呢？帝王权术，难免剑走偏锋。如果她甘于当个受人牵制的傀儡，那么就任丞相摆布，反正他不至于害死她；但若是她想收回大权执掌天下，那她就得动动脑子，利用一切可用的机会，把风向掌握在自己手上。
  高坐云端，时间久了会生出无比的野心，人人都一样。她虽然是个女流，却切切实实是威烈皇帝的后嗣。当年先祖一枪一马打天下，她比之条件已经好了很多，难道还没有先祖一半的血性吗？她太懂得权力的好处了，只要江山在手，你喜欢的东西都会是你的，你喜欢的人，用尽办法，早晚也会成为你的。
  乐城门因大而沉重，每次开阖都会碾得门臼惨然呻吟。终于有动静了，她屏息凝神，听见复道上传来一串脚步声，略微过了一会儿，那道身影投在了内寝之外的帘幔上。
  身形颀长，冠服俨然，看轮廓便知道是丞相来了。如果一个人的出现能够调动你全部的精力和斗志，那这个人非丞相莫属。少帝在外人眼里一向温和中庸，但要论真性情，恐怕最了解她的，也只有丞相了。
  她暗暗握起拳，用惊惶的语调喝了声，“是谁！”
  那身影打起帘幔走进来，灯火辉煌，照亮满身锦绣，她看见玄端领褖云雷涌动，也看见襞积层叠虎纹森森。
  丞相的面貌，十年来似乎从未改变过。她还记得初次见他，少年都督战功赫赫，一身玄甲在日光下发出乌沉沉的光，连带整个人也是又冷又硬的。那时她还小，摇摇晃晃走过去摸甲上的鳞片，他低下头看她，凶悍狰狞的一张铁面，顿时把她吓哭了。
  在扶微的心里，只有丑陋的人为了遮羞才会戴面具，所以这个人一定长得比这铁面还要丑。她转身要逃，没想到被他抓住了，他和先帝私交很好，太子殿下也可以随便抱。于是他不顾她的挣扎，把她提起来端在了胸前。扶微听见自己的哭声充斥整个德阳殿，却没有人来救她。他伸手摘面具的时候，她已经做好了被吓死的准备。可是很意外，他的脸和这铁面一点都不像。后来听说，他的母亲茹美人是大殷有名的绝色，他随了他母亲的长相。因此在茹美人病逝后，文帝也依然很疼爱他。
  时间并不是对每个人都公平，扶微庆幸的是自己终有一天能追上他，到时候势均力敌，她就再也不用忌惮他了。
  不过放下弓弩抄起笏板的丞相，在气势方面并不逊于当年。他进殿来既不通传也不行礼，见了仅仅是一声主公，就表示已经很敬重她了。
  扶微站起来，满脸意外之色，“天这么晚了，相父怎么入禁中了？”
  丞相话不多，权臣那种目中无人的倨傲态度，就算掩饰得再好，也会从眼神里泄露出来。
  “臣听闻主公有恙，特来探望。”他掖着袖子问她，“已经入了夏，主公怎么穿这许多裤子？冷吗？”
  扶微低头看，鼓鼓囊囊十分显眼，也不打算掩饰，直言道：“肚子疼。”
  丞相点头：“果然是有恙。肚子疼就该请侍医，传令太医署了吗？”
  她说没有，“不是什么大事，传令太医署，必然惊动永安宫。夜这么深了，别叫太后为我担心。”
  丞相嗯了声，目光闲闲四下打量，最后视线落在了御案上，“朕以无德……主公要下罪己诏？”
  他说话一向很损，扶微已经见怪不怪了，“丞相劳苦功高，托相父的福，如今国泰民安，中朝晏然。这政绩足够青史留名，我再罪己，岂不辜负了相父吗。”一面敷衍，却也不说破，垂袖一扫，把卷轴卷了起来。
  君臣之间拿腔拿调，暗流汹涌，这十年间一直是这样。即便他权倾朝野，扶微的态度也只是爱戴，绝不逢迎，彼此交锋了几百回合，丞相知道她的性情。
  他复又拖着长腔嗯了声，从袖底掏出一个布包递了过来，“这是我朝府里婢女要的，可以解主公燃眉之急。”
  扶微揭开包裹，见里面并排放了好几块厚布。拿手捏了捏，内里中空，有沙沙的声响，掏出来看，是反复叠了好几层的奠用白纸。她拿在手里翻来覆去研究，“相父这是何意呀？”
  一个孤伶伶长大的姑娘，不懂得身体上的变化应该怎么应对。丞相作为唯一的知情者，除了在国家大事上为她把关，平常生活里的难言之隐，也必须为她打点。
  他伸出两指，捏住布垫的一角提溜起来，“我专程请教过了，细带应该绑在腰间……”往自己身上比划了一下，“像这样。要绑紧，如此行动才不至于松脱。没人的时候要自查，如果血污浸透了，必须及时更换，千万不能耽搁，以免落了有心人的眼，再生事端。”说完又看她，“也不知臣来得可及时，主公今日身上血流不止，确有其事吧？”
  扶微红了脸：“果真什么都逃不过相父的眼睛，我正惶恐，不知怎么伤着了，所幸相父来了，我正好向相父请教。今晚上我饮食如常，也没见外臣。沐浴更衣后燃香安置，就觉得小腹酸痛，却也没有放在心上。后来入眠，合眼不久就溺湿了，掀开被褥查看，发现竟有血……”
  丞相身兼太师，少帝的课业都是他教授的，因此有什么不解之处，请教他合情合理。她描述得很详细，丞相虽然有些为难，但依旧耐心讲解：“主公放心，这不是病症，是姑娘大了，必要有的经历。以后每月都会如此，短则三日，长则七日，避忌生冷，自然就止住了。”
  她还是忧心忡忡的样子，“血流如注，我担心会死在这上头。”
  丞相说不会，“那是污血，留着也无用。”
  少帝听完方略显宽慰，“相父果然学富五车，连这个都懂。不过既然是女科里的事，想必男人用不上这垫子。相父一下子讨了这么多，不怕别人起疑吗？”
  说起这个，丞相无波无澜的脸上浮起了尴尬的神色。半夜里去敲婢女的门讨要月事带，现在回想起来依旧头皮发麻。然而成大事者不拘小节，只要救得眼下的急，剩下的麻烦都好清理。
  他揖了揖手，“主公放心，绝不会有第二个人知道此事，一切臣都会收拾妥当。”
  看来那两个黄门是回不来了，少帝道好，“我再问相父，这血是不是叫月事？为什么姑娘都有这毛病？”
  丞相蹙眉想了想道：“《黄帝内经》上有记载，女子七岁,肾气盛,齿更发长。二七而天癸至,任脉通,太冲脉盛,月事以时下，故有子。”
  扶微暗暗欢喜，兜了这么大的圈子，总算引到正轨上来了。她笑得意味深长，“故有子……这么说来自今日起，我就不是孩子了。相父前阵子身上不豫，我原想请相父入禁中，又恐相父不便。今天相父既然来了，说完了私事，我可否再与相父谈谈国事？”
  丞相颔首，“主公请讲。”
  她比手请他坐，为他斟了一盏茶送到面前，和声道：“自即位以来，我蒙相父多番照顾，相父待我亦师亦如父……相父可记得我的年岁么？”
  她五岁登基，视了整十年的朝，王侯将相们没有一个不知道的。可是那么精明的丞相，这上面竟装糊涂了，“若臣没记错的话，主公还未及笄罢？”
  扶微也不恼，含笑说：“相父国事纷扰，忘了今年十一月，我就年满十六了。”
  丞相很惊讶，“光阴荏苒啊，一转眼主公竟这么大了！”
  “正是呢。”她显得十分无奈，“大殷有祖制，帝王十六需选后，到了我这里，总不好乱了章程。我目前的处境，相父都看在眼里，越是有隐情，越不敢轻慢。别人不知我，相父知我。别人不怜我，相父怜我……我再三思量，恐再为相父添麻烦，莫如禅位的好。”她抬起眼，把那片灼灼的光含进了眼底，“夏缨侯源堰，魏世子源养正……相父看，谁更合适？”
  第3章
  确实是这样，大殷帝王十六岁册立中宫，一旦娶亲，则意味着成人，摄政大臣必须归政于帝王，自此之后君君臣臣如天堑鸿沟，再也无法逾越了。
  丞相不是个迟钝的人，她出口问他记不记得她的年纪，他就料到她在打这个主意。也是自己疏忽，习惯了她的沉默和隐忍，几乎要忘了她的存在。如今她以退为进，拿禅位来逼他表态，可见早就做好了准备。
  他抬起眼，终于好好打量了她一回。灯下的少帝身着中衣，束着头发，即便不在朝堂上，打扮依旧是男人样式。论眉眼，她小时候不怎么出挑，那时他还奇怪，她的父母都不难看，为什么她的眼睛鼻子长得那么含糊。但年岁渐长，那平庸的五官被抻开了，显出一种殊异的美。不是寻常女孩子的婉约和烂漫，是帝王气象覆盖了红妆，隐隐透出肃杀之气。他这才发现长于他手的孩子渐渐把控不住，她想自立于天下了。
  他吸了口气，“禅位之事非同小可，这是臣第一次听主公说起，也希望是最后一次。”
  少帝垂眼说是，“若非走投无路了，我也不敢贸然同相父说这个。当年先帝将我托予相父，源氏各路诸侯虎视眈眈，朝廷能维持到今日，全是相父的汗马功劳，我虽不说，心里也知道。相父为了大殷，将近而立依旧孑然一身，我才这点年纪就急于娶亲，实在有些不像话。可是帝王之事，关乎社稷，这点相父比我更明白。我如今实在是太难了，无动于衷，怕朝臣们非议。果真立后，我自己这模样……如何对得起人家？相父是我恩师，教我治国经略、处世之道。倘或今日相父处在我的位置上，相父又当如何呢？”
  所以教会徒弟饿死师傅，这句话不是没来由的。丞相沉默了下，倒也爽快，“自然一切以大局为重。不知主公心里可有合适的人选？三公九卿中哪家的姑娘主公喜欢，臣保媒，为主公迎入长秋宫。”
  简直顺利得出人意料，扶微原本还在思量怎么应对他接下来的刁难，没想到他竟一口答应了。
  莫不是有诈？容易过了头，反倒不可信。他应当知道帝王亲政后，摄政大臣会面临怎样的局面吧？就算依旧保有封驳谏诤的权力，但等她逐渐重用源氏架空他，他的那点封驳，便再也影响不了她了。
  少帝年轻的脸上显出模棱两可的况味来，“人选不急，还需从长计议，只要相父知我的心，我便无惧了。”她顿下来，轻轻眨了眨眼，“相父，我问你个问题。”
  这时候不像帝王，完全是少时在他门下求教的样子。丞相目光如水，淡得咂不出滋味来，“请主公指教。”
  她腼腆一笑，“我总在想，相父为何至今没有娶亲，是受过情伤吗？还是心里装着谁，苦于无法开口？”这是她第一次与他讨论那样私密的事，在她看来这位权臣的感情是值得去深究的。以前她胆小不敢问，现在自觉成人了，应当有资格谈论那些了。
  丞相显然很敷衍，“臣不善经营，也没那么多闲工夫琢磨别人，所以对臣来说，没有家累是最好的。”
  连家口都不要，果真是个凉薄的人啊！
  “相父没有想过子嗣吗？娶了夫人，将来才好有人继承相父的衣钵。”
  丞相的回答很简练，“主公不必为臣忧心，要生儿子不难，等臣觉得时候差不多了，府里随便找个女人就是了。”
  朝堂上铢锱必较，别的方面却那么敷衍，连娶妻生子这种事，丞相府也可内部消化，真不明白他热衷揽权是为了什么。
  扶微笑了笑，“这么说来，相父心里没有中意的姑娘。相父日日为国事操劳，回家怎么能连个知冷热的人都没有，我受相父教导，不为相父忧心是万万做不到的。若不是肩上有重任，倒想亲自侍奉相父呢……且再等一等，等我这头的事办完了，一定为相父物色一位贤德的淑女，可好？”