就算不为别的, 那长渊王如今就是一尊要人命的杀神，有了阿胭这块护身符，怎么着应能得以保全，还可希图与霍西洲重修旧好，拉拢一个最得力的靠山。
  卢氏能想到的，燕昇自然早已想到，“夫人放心，我已派人上青霞山去接阿胭回家了。”
  话音落地不久，蔡抒领云栽回来，云栽噗通一声跪倒家主夫人面前，痛哭流涕：“奴婢没用，没能接回大娘子，娘子铁心留在紫云观，奴劝不动！”
  她沉重有力地在地面磕了几个响头，磕得额头发红。
  燕昇一挥袖沉怒说道：“她铁心不回，你难道不会用强吗！”
  她不是一个人上的山，还有他夏国公府的软轿，一共十几人，难道奈何不了区区残眼的弱女子？
  云栽痛诉：“奴婢不敢，娘子身旁有高人护着，奴婢这只胳膊被他飞的石子打了，到现在还抬不起来。”
  说着云栽将衣袖拉开，露出手腕上那一坨青紫的伤处，入目狰狞可怖，连燕昇都不禁震动，皱眉道：“看来娘子身旁是有人护着，这伤绝无可能是她自己造致的。蔡抒，带她下去治伤。”
  蔡抒领命，燕昇又道：“你去，走一趟紫云观。”
  蔡抒再度领命，“诺。”
  ……
  满室烛火投下的辉煌的光晕里，天子正临案书写，内侍官进来禀道：“陛下，长渊王求见。”
  天子搁置朱笔，抬眸道：“宣。”
  少顷，便见一身材笔直修长的男子举步而入，天子微微含笑，对他说道：“今日倒得空了？西洲，朕还有些问题没向你印证，来得正是时候。”
  霍西洲待要行礼，被天子拂手免了，于是他便就这么站着，虎目沉沉，薄唇轻抿。
  “金殿上天子应允臣三个要求，臣只提了两个。”
  天子一想是有这么回事，当时满朝文武都以为霍西洲大老粗不识数，暗中发笑，但谁也不肯笑出声来，以免提醒了他，提出更过分的要求。
  天子道：“说罢，朕酌情答应。”
  霍西洲素不喜拐弯抹角，便单刀直入了：“臣要娶妻。”
  “永宁郡主？”天子反问，不知为何，霍西洲隐隐然从天子不怒而威的双眼中竟品出了一丝促狭笑意。
  “正是。”他压下心头不满，掷地有声地如是回。
  天子敞怀大笑，笑到霍西洲英隽的修眉打成结愈显阴郁之时，天子道：“只怕他人都以为这第三个要求最是刁钻古怪难办，殊不知啊……”
  天子起身，从一侧博古架后取出了一只木椟子，以钥匙入锁，轻巧咔嚓一声，锁解开，掀开木椟，露出里边一道圣旨，捧到霍西洲跟前。
  霍西洲垂目看了一眼，天子缓慢地说道：“拿起来，打开它。”
  霍西洲不明其意，但依言将其取出，随即于掌中展开。
  当这道圣旨完全展开之际，霍西洲的脸色变得凝重而复杂——这竟是一道为霍西洲与燕攸宁赐婚的圣旨，落款庆元九年。
  两年以前，原来，天子就已经为他们赐婚。
  那么李图南打听来的不错，他们确实应该是……夫妻。
  天子收回木椟，撂在案上，叹了口气说道：“两年前朕答应为你二人赐婚，在征剿南蛮大获全胜之际，朕就已经拟好了这道圣旨，待你凯旋来取。但，天意不测横生枝节，前线传来你战亡的消息，朕当时痛失将星，感到十分难过，对永宁亦是十分亏欠。”
  天子再度抬眸看向他，目光已变得无比柔和：“西洲，朕的这个承诺，今日终得兑现。你的第三个要求朕允了，这道圣旨你今日取了去吧。”
  霍西洲沉凝地盯了掌中圣旨半晌，将其卷好，“臣谢陛下。”
  天子抬起手，在他的肩上拍了拍，和煦地道：“朕还尚未问你，当初林侯带回来的尸首不是你的，那又是谁的，你跌落山崖之后，发生了何事？”
  霍西洲还沉浸在自己并不知晓的那段过往之中，眸光沉暗复杂。
  听到天子询问，他定了一下神，道：“臣遭逢暗算，醒来之际，人卡在山壁岩石与横木所形成的天然掎角缝隙间，大难未死。后逢一猎户相救，才侥幸逃生。至于林侯所带回的那具尸体，恕臣愚昧，并不知是谁。”
  “哦，原是这样，其实林侯所带回的那具尸体，已不能算尸体，只剩下残肢骸骨……”
  顿了一下，天子叹出一口气。
  “只可惜永宁错以为那是你，抚尸痛哭，她的眼睛便是在那时哭瞎的。”
  “……”霍西洲惊愕地看向天子，脱口而出，“什么？”
  燕攸宁果真以为他死了，为他哭瞎了双眼？
  真相令人难以置信。他对燕攸宁的记忆始终停留在那日红烛罗帐中，那张带着冷嘲，旁观着他的死亡的牡丹花面。他对她从来是爱恨交织，自以为放得下，其实从无一刻真正地放下，否则怎有此刻的心如刀绞？
  心脏的搏动，换来一阵剧痛牵扯而出。
  天子疑惑地看向他：“怎么，你居然不信么？这两年，人人尽知永宁郡主对你有情，为你不惜反叛出家门，放弃了一切荣华。”
  实话实说，天子当了多年的帝王，却都没有遇上一个痴情女子如长宁般对自己，算是憾事，对霍西洲也暗暗地有几分羡慕。
  霍西洲确实不知道。在他埋头，为了以短短两年达到从前十年间所获得的成就与高度，他埋头以阳谋与战争，篡改了历史行进的轨迹，在这充斥着刀光血影，随时有可能马革裹尸的岁月里，因为自我强迫已无暇去顾虑它事。他便不知道，在这看似艰险万分的两年，那个令他又爱又恨的女子，并不像他所想的那般过得好。
  是他误解了她。
  这圣旨在掌中沉甸甸的，几乎无从拿起。
  迟来的赐婚，这两年间，发生了诸多变故，原来这辈子是他重伤了她。
  天子叹道：“此事算是峰回路转，终得圆满了罢，你拿着朕的圣旨，去青霞山将永宁郡主接回，想必见了你，她会回长安的。”
  霍西洲再度领旨谢恩。
  这一次是发乎真心实意的。
  回自己目下的府邸之后，霍西洲便独自于房中打点行囊，接回自己的夫人，不可能再以轻骑快马加鞭地挺进青霞山，国公府能出什么排场，长渊王府能够出动的只能更多，绝不能少。
  “王爷，”李图南步入里堂，“留侯世子妃求见。”
  贺退思的夫人？霍西洲倏然扬眉，“请人进来，在正堂等候。”
  少顷，霍西洲在山庄正厅接见了程芳菱。
  程芳菱面含愁容，见到霍西洲的第一眼，先是惊讶了一下这两年霍西洲的变化，像是更抽条了几分，通身的气度愈显得凛然肃穆，渊渟岳峙，多了浴血沙场渐染上的威煞。
  她起身朝霍西洲福了福身子，“见过长渊王。”
  旋即起身，对霍西洲道：“长渊王回来长安日久，为何还不到青霞山接回燕姊姊？”
  这话问得霍西洲微微攒眉：“世子妃与长宁郡主有交情？”
  就他所知，宜芳县主与燕攸宁在前世不过是几乎毫不相交的陌路人。是燕攸宁的记忆复苏之后，又改变了这一点么。
  程芳菱的嗓音温温柔柔的，没有半点锋芒，但说的话却暗含指责之意，“长渊王莫非是忘了？当初我与燕姊姊，还有清河郡主一道打马球的时候，你也是来看过的。”
  霍西洲确实忘了，他的记忆里没有这一段。
  “那时，天子狩猎，大家都在孤山，有一日夜里燕姊姊被贼人掳劫去了，大家急得团团转，四处找不到人，还是长渊王你神勇无匹，驾一匹马，抢过着火的索桥，于百丈深涧上一跃而过，完全不顾惜性命，从贼人手里将燕姊姊救了回来。”程芳菱说着，但见霍西洲的神色，只皱眉凝眸，未有一语，程芳菱感到愠恼无比，嗓音也大了几分，“从那以后，所有人都知道，永宁郡主与还是无名小卒的长渊王你是一对儿，等到征讨南蛮顺利，陛下就会赐给你们圣旨，令你们完婚！霍西洲，难不成，你是都忘了吗？”
  一声叩问，犹如撞击在霍西洲的心上，刹那失魂。
  “还有，真是可怜燕姊姊，”程芳菱道，“长渊王或许是不知，燕姊姊这两年过得有多难，听闻你不幸的消息，见到你那具假尸体，燕姊姊哭瞎了眼睛，吐了心血，太医院的院首都为此束手无策，这才不得已，燕姊姊搬到了紫云观养病。”
  听到“吐血”二字，霍西洲的脸色终于变了，他长身而起，扭头对程芳菱说道：“世子妃，请你帮我一个忙。”
  程芳菱本来一直见他无动于衷，心里愈发动怒，待要再继续控诉这个寡情薄意的男子之时，猝不及防他打断了自己的话。程芳菱的声音停住了，一下子失了语，道：“什、什么？”
  霍西洲神色诚挚，“应是我对不起永宁郡主，圣旨已经取回，即日，我便上紫云观接回郡主。霍西洲是行军打仗的粗人，身边并无伶俐可人的女侍，还要请世子妃帮忙物色一二，另外，挑选一身干净华美的衣裙。请尽快。”
  程芳菱还云里雾里，不晓得霍西洲怎么像是突然转变了心意，难道真个是被自己点醒了吗？
  不过如此也好，燕姊姊孤苦两年，这种日子终于是可以结束了。
  想来他一个大男人，确实干不好这种事，于是自己点头答应了下来，“今日就送到。”
  程芳菱向霍西洲告辞，经由孙倬送出宅邸，山庄外车马已在等候，不知何时，贺退思居然也来了，程芳菱朝他招了招手，拎起罗裙快步奔了过去，贺退思面露微笑，伸臂将她接了个满怀，“你们说了什么，这么久？”
  程芳菱摇摇头，道不告诉他，“总之，是很好的事情。我要去准备了，你可不许偷偷打听。”
  她撇开贺退思，扭头爬上了马车，矮身钻进了车里，“嘭”地一拉车门，杜绝世子入内。
  贺退思莞尔，只得坐上车架当世子妃的马车夫，一摇马鞭，甩了几鞭子在马臀上，载着她朝城内徐行去。
  第69章 娘家与婆家
  晨曦初晕散, 青霞山脚林霏开，露出一径通往云深不知处的山道，道旁烟树如簇, 花繁如雪。
  以蔡抒为首的夏国公府的人马连夜出发, 于今日终于赶至青霞山后山，在道观的第一声晨钟传来时, 燕攸宁一如一往悠悠醒来，伸手不见五指的黑暗里, 试着摸索起身, 为自己穿上衣衫, 随即, 缓慢地摸到了手边的盲杖。
  “娘子，蔡抒奉命前来相接。”
  就在燕攸宁刚走到桌边之际, 窗外蓦地传来蔡抒的声音，带着一丝温柔浅笑。
  燕攸宁便缓慢走出竹屋，她双目不能视物, 因此只停在门边，蔡抒这才发觉娘子容颜清减, 唇色泛白, 因是连日里来忧心过度所致。
  他不免感到有几分心疼, 拾级而上, 步道她的身旁, 伸出手, 将她的五指握了握, “娘子，家主与夫人挂念你，命我前来接你, 同我回去好么？”
  燕攸宁微微笑道：“我记得以前在马场，也是你来接我。”
  蔡抒也想到了那件事，同她一笑：“那便如从前一样可好？”
  但燕攸宁察觉到他的手在握紧之后，她不着痕迹地将自己的手抽了回来，淡淡地道：“两年前我离家的时候，父亲大人与我说得很明白，我若是继续犟，就永远不必回国公府了。”
  不待蔡抒说话，燕攸宁接着道：“蔡先生，你不妨明白告诉我，是什么让父亲转变了心意？”
  蔡抒一时不言。
  燕攸宁又问：“二娘子还好么？”
  蔡抒道：“还好，上个月刚回来娘家一次。”
  燕攸宁点头，“燕夜紫过得不错的时候，父亲是绝对不会想起我的。”
  只有当燕夜紫失了势，燕昇才会惦念起他的另一个女儿。讽刺的是，燕昇并不承认自己的偏心。同样卢氏也不会。
  燕攸宁心如玄铁：“我不愿回去。”
  蔡抒面色微微一变：“娘子，在下不过奉命行事，莫让在下难做。”
  燕攸宁背过身，素手扶住门框，脸上挂着浅薄的笑意。
  “蔡先生何尝不是在为难我？请你对我说实话，把真相告诉我。”
  蔡抒知她执拗，必不肯被轻易糊弄过去，思及此，还是决意对他吐露实情。尽管事实真相蔡抒也难宣之于口。
  然而也就在这时，身后传来地动山摇声，那竹屋后蓊蓊郁翠的山竹林，犹如平地风卷，呼啸而至。竹叶卷起的清风拂到燕攸宁的素衣上，吹开她腰间垂落的轻薄晶莹的豆绿绉纱丝绦。
  蔡抒也不得不注意到，就在竹屋之后，山林间列阵而出，足足有千人之势。